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    或者，沈清梧笃定先生雄才伟略，只要入仕便能出头？

    怎么可能呢？官场乱七八糟可谓年深日久，怎么样的人入仕，若非剑走偏锋，都难以出头。——只凭沈家、张阁老扶持？他们的日子都不大消停。

    先生又何尝忍受得了矮檐下低头的日子？据她所知，单说沈家的嘴脸，就够人喝一壶的，先生看久了，一定会内伤的。

    单就目前而言，对于沈清梧，何莲娇有些恨铁不成钢的恼火，害得先生怄火那么久，真是欠打；又有些庆幸，看似无辜的惹事精终于是远离了先生，实在是好事一桩。

    有情人成眷属，谁都该喜闻乐见，但半道出错明显不合适的，也就罢了。运气好的，终归是少数不是？

    马车停下来，喧哗吵闹声打断了何莲娇的思绪。

    跟车的婆子轻声禀道：“昌恩伯在前头一家茶馆门前闹事，阻断了路。”

    何莲娇挑一挑眉，探身将帘子撩开一道缝隙，望向前方。

    围观的百姓自发地分立两旁观望，路中间的一张条凳上，昌恩伯大喇喇地坐着，嘴里不干不净的：

    “看中了你家闺女，是你祖坟上冒青烟了，却怎么这样不知好歹？

    “说起来，你家闺女也没什么出奇之处，只是腰细一些，胸脯鼓一些，眼睛有神一些，除去这些，哪里比得过我府中那些美娇娘？

    “就这么着吧，别不识抬举，收下五百两聘金和那些聘礼，今儿就让我把人一顶轿子迎回去。”

    茶馆老板气得七窍生烟，恨声道：“小女便是一生青灯古佛，也不会进你这等登徒子的门！”

    赵禥冷冷哼笑一声，“那可好了，大家伙儿真有热闹可看了。”

    两相里便这样你来我往地对峙僵持着。

    何莲娇看得双眼冒火，双手死死攥成了拳，磨着牙忖道：这等败类，老天爷怎么还不收了去？另外，她要想什么法子，才能救下眼前无辜的一家人？

    报官、求书院还是直接让父亲出面？

    似乎都不大妥当。

    律法上对这类事，明摆着是偏袒维护男子，女子杀夫要死男子杀妻只流放就很能说明问题，更何况是眼前这类事，秦牧之再怎样，为女子出头也是难上加难；

    书院那边，她信得过先生的手段，时间上却来不及；

    让家中出面，父亲就算今日能赢，往后却要被赵禥那老无赖缠上，被没完没了地穿小鞋。

    越想越是生气，胸中那团火简直要炸开来。

    正是这时候，事态有了转机——

    一名通身玄色的年轻男子走出人群，到了赵禥面前，拱手一礼，“问伯爷安。”

    赵禥立时敛容起身，笑着颔首，“原来是丁掌柜，怎么这么巧？”

    “出来闲逛，恰好遇到了这档子事儿，便来与伯爷说道几句。”丁十二笑容可掬，“伯爷，借一步说话？”

    赵禥当即说好，随丁十二去了清净之处，低声交谈，所说的自然是何莲娇等看客想不通猜不出的，好在不消片刻，他们就直接看到了结果：

    赵禥笑哈哈地给茶馆老板赔不是，说此事是一场误会，下人弄混了地方姓名，他又没仔细询问，便有了这么一出本不该发生的戏。

    茶馆老板听了只觉荒谬，但因人微言轻贫富只差，也便改了态度，笑呵呵地接受了赵禥息事宁人的提议。

    随后，赵府管事给了茶馆一些表示赔偿的银钱，赵家一行人离开。

    荒唐事，这样仓促地收场，明眼人都看得出，其中一定有隐情，且与丁掌柜有关。何莲娇不敢说是明眼人，但这些蹊跷还是看得出的，绞尽脑汁也想不出，赵禥如何会听从那个丁掌柜的规劝。

    她是如何也想不到，对外，丁十二是十二楼的老板，而赵禥、赵子安好赌，在十二楼欠下的银两不在少数。

    今日丁十二听闻赵禥又要祸害两家女子，恰好又在附近，便赶去出面，劝赵禥看在十二楼从不追债的情面上，放人一马。

    赵禥自知理亏，赌债的事他是从不放在心上，但对方真闹起来，少不得磨烦一段日子，总归是不长脸的事儿，那就能免则免。于是，他承诺放弃那名中意的姑娘。

    丁十二那边却还没完，委婉地威胁道：“既然今日高抬贵手，日后也要相安无事才好。我过来的时候，有不少伙计随行，我管得住自己，却管不住他们对外人提及。尤其莫大人，一向很得伙计爱戴。”

    所谓莫大人，指的便是锦衣卫指挥使莫坤。

    赵禥连顺天府、刑部都不敢明打明地惹，何况锦衣卫，当即正色保证，赵家任何人绝不会再与茶馆父女有任何瓜葛。女人嘛，多的是，他从不会钻这种牛角尖。

    丁十二笑着道辞，转身后，笑容转为不屑，眼中闪过寒芒。

    回到十二楼，见到洛十三，他告知了赵禥那件事。

    “做得好。”洛十三亲手给这位弟兄斟了一杯茶，“再有这类事，还这么做，要是女子那边有意的话，自然另当别论，随他们去就是了。”

    丁十二笑着称是，“我也是这么想的。”

    “再一个，这种事，就别告诉侯爷了。”洛十三道，“他每日里都在与膈应的人打交道，说着让他自己都膈应的话，这种雪上加霜的事，我们能免则免。”

    丁十二颔首，喝了一口茶，叹一口气，“侯爷那种日子，只会越来越不好过。再就是你。”

    洛十三一笑，“我真没事，左不过是暗中筹谋，辛苦的自来只有侯爷。”顿一顿，也叹气，“这般的债，多少条命都还不起，往后怎么着才好啊？”

    是啊，多少条命都还不起，往后要怎么着才好啊。——丁十二这样想着。

    洛十三与蒋云初结缘之前，丁十二便与洛十三成了江湖兄弟。

    起初的洛十三，是暴躁、不羁、行事没个章法的小少年，有时全然就是活腻了去找死的心思，找到蒋云初面前劫财，便是最好的一个例子。

    没成想，蒋小侯爷是洛十三命定的贵人一般，对他有着罕见的宽容与帮衬之心——看了好几年，那等仁心、古道热肠，在蒋云初身上，真是弥足珍贵的。

    人与人的缘分，妙不可言，也似天机，无法窥探，更无法说出个所以然。

    但是，他也好，如今十二楼很多弟兄也好，都因这一段兄弟缘分得到了可遇不可求的益处：看似没走正途，但真正亏良心的事，并没做过，而且大家都明白，他们迟早会随着这对兄弟走上坦荡宽广的正途。

    .

    何莲娇犯了两日嘀咕，把所见的赵禥一事告诉了贺颜、许书窈，末了困惑地道：“那个丁掌柜，是十二楼的老板，十二楼是个赌坊呢——乱七八糟的，我实在是云里雾里的。”

    许书窈也是满心不解，“那到底是怎么回事？丁