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    雅间，见郑子雷满脸通红，想来是喝了不少酒，可精神头却还是十足清醒，才晓得他的酒量可真是不一般。

    郑子雷见是宁桐，请她落座，这才缓缓解释道：“这吴道是金陵城的一个小县令，年前想看中城中的一座府邸，却凑不够银子。正巧那日我也想买下那座府邸，这吴道急了便搬出县令的身份。我便顺道做个人情，替他凑足了那五百两银子。正好今日用得着他帮忙。”

    宁桐恍然大悟，心下感激，盈盈一笑，说：“多谢雷兄出手相助，今日这顿饭我请了。”

    郑子雷笑而不语，只觉得微熏，起身告辞道：“小桐，我先回去了，有什么事情让人去跟阿成说一声。”

    宁桐将郑子雷搀扶到楼下，见阿成将一锭银子放在柜台前，许氏自是拒绝，两人推让间，郑子雷说道：“伯母，这银子可是我预订下的厢房钱。”

    许氏为难间，阿成已经跟着郑子雷走出了火凤楼。宁桐目送他们离去，这才回身对许氏说道：“娘，您先收着吧。这次是子雷兄替咱们摆平了四叔的耍无赖，咱们欠他一个人情，慢慢还吧。”

    却说，池治从池源那里得到了一两银子就往酒楼里跑，嘴里还得意地念叨着这银子这么容易就到手的话，但见迎面走来两个身形魁梧的男子，他们身上穿着官差的衣裳，凶神恶煞地拦住他的去路，问道：“你可是田螺村的池治？”

    池治被他们的音量和身形吓到，连连退后几步，结结巴巴地赔笑道：“小、小的正是，不知二位官爷找小的可是为了什么事情？”

    两个官差对视一眼，当中一人喝道：“大胆刁民，你竟敢讹诈良民钱财，速速跟我们去官府投案吧。”

    池治吓得脸色土青，嚷嚷道：“没有这回事，小的是从我二哥那里得到的银子，是小的二哥亲自送给小的。”

    “大胆刁民，你还敢扯谎。我家大人接到郑公子的举报，说是火凤楼来了个刁民讹诈钱财干扰人家做买卖的人。你可是一而再再而三地地去火凤楼索取银子的？你那哥嫂可是心甘情愿给你银子的？今日听说你为了索取到银子，公然在火凤楼闹事，这不是讹诈是什么？”

    池治一听，吓得双腿发软，哐当跪在地上，连连磕头求饶道：“二位官爷，小的知错了，小的这就把这一两银子还回去，还有上回的那二两银子一块儿凑足了还回去，求二位官爷饶过小的这一回吧。”

    两人见此人如此不经吓，心里早就乐开了花。只是大人吩咐要好好教训此人一顿，让他记住教训不可再去火凤楼讹诈银子，自然不能轻易放过他。但见，两人齐齐将池治从地上架起来，恶狠狠地说道：“这会儿知道害怕了？晚了！”

    “官爷、官爷，饶命啊，小的发誓以后再也不敢了。”

    “你这孙子，就是哭爹喊娘也没用了，根据王朝法令，讹诈钱财者一律关进大牢伺候，念在你讹诈的钱财不算大，又有悔改之心，我们大人判处你关押牢房七日。以后若是敢再犯，那可就不是七日就这么简单的，听到没？”

    池治一听心头微微放松，但依然是胆战心惊地应道：“是是是，小的长了记性，从此以后再也不敢犯了。”

    池治被关进牢房的事情很快传到田螺村，池海觉得颜面丢尽了，气得咬牙切齿，恨不得和池治断绝兄弟关系。自然，他心头不觉也对池源有了一丝怨尤，觉得他未免做得太过分了。可是一想起池治那副好吃懒做和贪得无厌的嘴脸，又能理解池源的苦衷。

    倒是柳氏，听闻此事吓得满身大汗，此事是她撺掇的，若是老二家要追究起来，她也是跑不了。直到七日后池治从牢房里出来，柳氏才松一口气，知道她这回是有惊无险，自此心里更恨起了那许氏，自然也不敢再轻易去火凤楼打老二家的坏主意了。

    048 大惊

    日子倏忽而过，转眼到了五月份，眼见天气渐渐要入暖转热，火凤楼的顾客是一天比一天少了。宁桐自是预料到了这样的结果，开始推出新的菜系。

    好在火凤楼的云无双这位厨娘，她的厨艺在金陵城也算是小有名气的，新菜系的做法自然是难不倒她。两人商量筹备了一月有余，打算在六月份的时候在火凤楼推出凉菜系列。宁桐也研制了好几款夏日的凉茶，请前来的顾客试喝了一番，纷纷得到一片好评。

    这日，宁桐在后厨里着手做一份食品，这份食品在古代是甚少耳闻，可是在现代却是遍地普及，那就是现代人的肯德基。

    她将切块好的鸡腿鸡翅放入熬热的油锅里爆炸，待到全熟了便捞出来。然后又将切好丝的土豆条放入油锅里炸，再将炸好的薯条捞到盘子里。

    厨房的浓香味道飘散出去，将无双、守齐和许氏夫妇都吸引过来。守齐一看到盘子里那金灿灿和香喷喷的炸鸡腿和炸鸡翅，只觉得口中一直冒着唾沫，忍不住伸手过去拿起鸡翅吃了起来。

    “真好吃，满嘴里都是香味。”

    众人见守齐烫得嘶哑咧嘴，但吃得津津有味的样子既觉得好笑又忍不住也想尝一尝。

    宁桐嘻嘻一笑，对无双说道：“双儿，你尝尝这薯条和炸鸡块的味道如何？我厨艺自然是比不过你，只是以最简单的烹饪方式做出这道菜罢了。至于这中间的火候或是需要添加的佐料，自然是交给你这个大厨了。”

    许氏夫妇和无双前后尝了宁桐做的这道炸菜，只觉得rou香十足，味道浓香。无双品味一番后，蹙眉说道：“小桐，如此油炸吃了容易上火，只怕客人吃了几次便不愿来了。”

    宁桐微微一笑，说道：“这个我明白，因而前些日子我才调制出了几款凉茶来，陪着这炸鸡腿鸡翅和薯条，刚好能够降降火气。再说，咱们不也研制出了好些凉菜吗？若是客人吃腻了也可以点凉菜或是小炒类的菜系。我想，如此多的选择并不会让来咱们火凤楼的客人少掉的。”

    无双点头微笑，思索半日，说道：“不错。只是，这鸡rou确实得要再改善改善，若要吃得健康营养，在油炸前便该在鸡rou上下功夫。至于配料，依我看，也是需要下一番功夫的，这些交给我就好了。”

    许氏满心欢喜，笑说道：“若论厨艺，别说我们几个人不及双儿一成的功力，便是整个金陵城只怕也没几个能比得过双儿的厨艺。”

    守齐吃得痛快，接口说道：“可不是，这炸鸡腿若是经过双儿的调制，我想着该比小桐做出