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    之数并非不能维其温饱。”

    成斐眼底墨色渐深：“此事皇上心中应当早有揣摩。”

    江涵略一皱眉：“朕想听你说。”

    成斐微一欠身：“一则户部报给皇上应下拨的钱粮，乃是恰好的实数，若真能到民众手里，维持一时温饱续命自然不足为患，可待粮车出了京城，少不得一层层辗转下去，若有暗中克扣者，实际用到百姓身上的，还能剩多少，臣实在不敢妄言。二则不排除有心人挑拨，煽动民心以至地方不稳的可能。”他顿了顿，“倘若双管齐下，那…”

    江涵闭上眼：“朕和你想的一样。民心易抚，也禁不住有的官员欺上瞒下贪得无厌。”他双眸微眯，“这才安定了多长时候，竟也一日日的不安分起来。朕必要派人，好好查查清楚。”

    成斐不置可否，又道：“容臣多嘴问一句，戚侯爷对匪患之事，是什么态度？”

    江涵冷笑一声：“襄南候一向铁腕，自然是主张正.法贼子，缴清匪奁，不可轻饶。”

    成斐眉心一动，抬起眼来：“陛下，此事尚待甄辨，切不能强压。”

    “朕知道。”江涵淡淡沉声，“天色不早，成卿且回吧。”

    .  .  .

    佐枢近来似乎在忙着别的事情，封策这几日也没有新的差使叫苏阆去做，京中人心浮动之时，她倒闲了下来，这日温了一回剑，便停下来坐在树下拿了鹿皮帕子去擦拭剑身，仍带着些微料峭的凉风带下一片微黄的新叶，飘到了她手上。

    苏阆不知怎地，脑海中恍然蹦出了她初见成斐时，把他一把拷在树干上的场景。

    她许久未出门，也许久未见到他了，竟然有点想着。

    明明上一面才冲他发了脾气，真是见鬼。

    苏阆欲将帕子叠起时，胳膊却遽然被突如其来的一双手紧紧扣住了。

    苏阆抬头，却看见荞荞不知什么时候跑到自己身边，眼圈红的吓人，跪伏着扑在了她怀里，双肩轻轻耸动，半晌，嗓子里漏出来一丝压抑的哭腔。

    苏阆想到什么，伸手将她揽住，拍了拍她的背：“别担心，不会有事的。”

    荞荞梗着喉咙点头，满溢出来的眼泪却把苏阆的衣襟打湿了一片，良久才抬起脸，眼睛还湿漉漉的：“小姐…”

    荞荞的老家在川城北边的岭安县，地偏多山，近来旱情益重，匪乱闹的很厉害。

    她话音还没收尾，脸颊上又滚下一颗泪珠子。

    苏阆眉心微簇，伸手去抹她满脸的水泽：“别哭，凉风一吹，脸上该起皲了。”

    荞荞咬着嘴唇，拉过她的袖子，在脸上擦了一把，抽噎着嗯了一声：“奴…奴婢想回家看看。”

    苏阆的手在她背上停了一瞬：“你去做什么？过几日我派人去给你家送些钱粮，悄悄的，不会让匪徒盯上就是了。”

    荞荞擦擦眼窝，摇了摇她的胳膊，声音低了下去：“见不到哥嫂，奴婢总不安心…”

    苏阆沉默片刻，看了她一眼：“你来之前。找过二哥了吧？”

    荞荞眼圈果然又红了：“他死活不愿意！奴婢说不动。”话音还没落地，身后苏城的声音蓦地跟了上来：“小丫头，没的把我说的这么没良心。”苏二大步流星走到树下，倒像是一路追着她过来的，“我说不让你自己去，何时说要把你锁在府里了？”

    荞荞眼底一亮，抬起脸去瞧他。

    苏城宽慰似的笑笑，拍了拍荞荞的肩：“本公子今日闲来无事，正好陪你一块儿去，也保险些。”荞荞一时愣住，半天没回过神来。

    苏阆把荞荞往前一推：“你俩够了，要腻歪也别在我这里，出去。”

    苏二立时咳了两声，马不停蹄地拽着荞荞溜出了院子。

    苏阆朝两个人的背影投以漠然一瞥，头顶上的树杈突然一阵枝叶摇晃窸窣，生生落下来许多海棠叶，全砸在了她头上。

    她抬头望去，交错枝杈里欢快的穿过两道纠缠嬉闹的白影儿。

    反了反了，这府里没法呆了！

    苏阆腾地站起身，抬手拨拉掉头发上沾的碎叶子，抄起长剑朝着树干一抡，头也不回的进了房中。

    苏二动作十分的利索，直接越过老将军，备了马车便带着荞荞出了京，苏阆望着空荡荡的院子，突然觉得有几分凄凉。

    这日暮色将至时，苏二身边的小厮阿雨悄摸到她院子里：“小姐，老爷回来了，让你和公子过去呢。”

    苏阆眉毛一挑：“这才跑了两天，父亲就来要人啦？”

    阿雨苦着脸躬身：“公子让小的予他瞒着，这下可好，老爷直接找人来了，小的上哪给变个大活人出来顶去？”

    苏阆扳着手笑道：“让他来拐我的人，我非告他的黑状不可。”阿雨一愣：“啊？”

    苏阆轻笑两声，起身朝苏嵃书房去了。

    房中尚未掌灯，有些昏昏暗暗的，苏嵃站在案后，手中火石才磕出一点光亮。

    还真是一回府就把她叫来了，莫非有什么事要安排么？

    苏阆走近，喊了他一声。

    灯芯子腾地被点燃，房中瞬间被照亮了，苏嵃将灯盏推到案角，抬起眼来：“怎么就你一个人，阿城呢？”

    苏阆背着手掂了掂脚，眼睛望向房梁：“他，大概是…私奔了吧。”

    苏嵃险些把灯台推倒：“什么？”

    苏阆抬手蹭了蹭鼻尖儿：“爹前几天不在，他连我的贴身丫鬟都拐跑了哩。”

    苏嵃半晌才反应过来，脸色不由得黑了一层：“胡闹！”

    苏阆嘿然摆手：“反正那些小土匪也闹不成什么大气候，若真撞上了，说不定还能练练二哥的半吊子功夫，他这是在求上进嘛。”

    苏嵃听得此话，更是气的胡子险些吹起来：“什么时候了！还带着人往外跑？浑小子！”

    苏阆成功给苏二找了一顿抽，当然要见好就收：“可不关我荞荞的事，是他毛遂自荐。不过这几日封叔不是都没有什么活计安排下来么，他闲着没事，收拢下女儿心不也是情理之中嘛，”她往苏嵃跟前凑了凑，“二哥都及冠一年啦。”

    苏嵃看了她一眼：“你当我看不出？”他从袖中掏出封信笺，往案上一抛，沉吟了片刻，“荞荞生性纯良率直，倒是个好姑娘，做个通房丫头也不是不行。”

    苏阆脸色微变：“爹…”

    苏嵃打断她的话：“知道你想说什么，苏府三代往上也是泥腿子，我倒不是计较她的出身。可以荞荞的性子见识，如何当得起主母的位子？”

    苏阆别开眼，低头扯了扯袖角：“这么多年，府上没有主母不也过来了…”

    苏嵃伸手一指她的额头：“你们就是要气死我，少做肖想。”他将信笺往苏阆跟前一递，“说正事，看看这个。”

    苏阆本是好心替那两个人探一探苏嵃的口