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    的东西，在一个荷花样子的铜香炉里点燃，捧去了叶央的卧房。

    另一边，叶央沐浴之后，正擦着头发呢，有个小厮从外院过来，说有封信要交给大小姐。

    “信？”云枝帮她接下，打发走了小厮，径直去了卧房，叶央洗的干干净净，换了身白色中衣，把红漆封着的信件送过去。

    “是大理寺的。”叶央一看信封就知道了，便拆开细读。本来都打算小憩片刻了，睡料叶安北差人送了信，还是办正事要紧。

    不过信上没有什么交托给她的事，叶安北只说管小三又带了几个人去大理寺，那些人是从深山里抓到的，就是他们接手了柳大人送去的军器，双方一对上便即刻开打，神策军杀了不少，只留下几个活口。

    另外，柳大人已经交代，是他毒杀了吴尚书，在中秋宫宴开始前的片刻，上去搭话，他假装脚下一滑，快要摔倒时扯住了吴尚书的衣袖，趁对方来搀扶时不注意，将毒药抹在了手指上。

    而杀害的原因信上未说明，想来是还没审问出。

    叶安北又让她好生休息，目前大理寺没什么要用人的地方，皇帝那里，也由他去交差。

    读罢信件，叶央把它随手折了折放在枕头下。晴芷坐在圆凳上，拨弄着香炉里的东西，头也未抬，只道：“你该休息了。”

    若有若无的甜香，从她手中的香炉里飘过来，叶央顿时起了倦意，嗯了一声，挥挥手让两人离开。

    云枝告退，出门前看了晴芷一眼，她正站起来，把那个香炉小心地摆在叶央的枕头边上，才起身往外走。

    ——老实讲，晴芷身上，多少还是带着画楼槿姑娘的影子，确切的说，是根本没变过。

    她生的不如陈娘美，却很会打扮，挑吃捡穿的，和男子说话，哪怕是对着小厮神态也带着媚意。起先在府里小心翼翼地看人脸色，后来发现有叶央撑腰，那股谨慎也变成了颐气指使。

    云枝瞧出来了，叶央当然也知道，不过她不打算多限制。人嘛，总是会慢慢改变的。

    待叶央睡熟了，晴芷非要在院子里打一架秋千，指使一群人忙得团团转，显然让她很高兴。不过叶央的院中没有树，只能临时用麻绳捆出个铁架子，摇摇晃晃的。晴芷不在乎，秋千做好后，迫不及待地坐了上去。

    她荡得很高，像飞到了天上，咯咯笑着，风灌进绸裙，吹得很肆意，院外的小厮都是低头经过，晴芷也不甚在意，自顾自玩着。

    云枝有些担心，怕她摔着，也怕吵醒了叶央，大小姐睡觉总是很浅。可她在卧房门口屏息听了半晌，都没有听见叶央醒来的动静。

    “哈哈……咳，咳！”

    晴芷依旧荡着秋千，晃着脚，荡到最高点时，还伸开双手，想抓住指尖呼啸的风。因为笑得太开心，风呛了嗓子，连声咳嗽，叫丫鬟们劝也不是，不劝也不是。

    “咳咳……”她用衣袖掩住半张脸，摆摆手让众人不要接近，继续荡秋千。又一次飞上最高点时，趁人不注意，迎着风把一口血吐得远远的。

    还好，没人看见。

    ☆、第109章

    “党争？”叶央一拍桌子，震得房梁上都往下落灰，“大哥，你这大理寺的手段到底行不行啊，审了大半天，姓柳的只说是党争？还是交给我好了。”

    过了申时，睡足觉的叶央换了身威风凛凛的武将常服，下摆较短袖口收紧，利落地往大理寺跑。那一觉真是神清气爽，安稳无梦，醒来时铜炉里的香气刚刚散尽。

    舒坦心情一直持续到进了大理寺的门，到了这里，才知道叶安北审讯的进展并不顺利，不管用什么方法，柳大人只承认他杀了吴尚书，原因是朝中势力纷争，并未提到反贼的半个字。

    这让她不禁怀疑起叶安北的办事能力。大理寺对待犯人可是半点没留情过，毕竟放过一个，或者查明真相的速度慢了半分，都会给朝廷带来不小的麻烦。

    说句危言耸听的，这厢柳大人不招供，消磨时辰，直到那一头反贼举兵逼宫，死的人就不止一两个了。

    “得了罢，大理寺牢狱，不比你神策军有手段？”叶安北坐在上首，喝下一口浓茶提神，放下杯盏的动作没了从前教养良好的轻柔。

    他的耐心，也到了极限。

    叶央一琢磨，是这个道理。军校的训练目标是通过各种手段，将一个人的意志体力打磨到极限，上刑就不一样了，是用各种手段摧毁犯人的意志体力。

    那怎么办？

    两人凑头商量了一会儿，叶安北叹口气道：“难不成真像他说的，只是党争？”

    柳大人算是从前世家的代表，在他身后，也有些同为前朝重臣家族的支持。而吴尚书从仕前只是个家境不错的平民，双方看不过眼，实属正常。

    “可哪家的党争会偷朝廷的军马和兵刃？”说话的是素和炤，老实地坐在末位，站起身一揖道，“叶大人，学生僭越。”

    “对，只是今夜军器监的两箱刀剑被我们拦下，谁知道在无人注意的时候，又有多少东西流落出去？”叶央点头帮腔。她去潜伏盯梢的时候就觉得不对劲，比如工坊这么重要的地方，守备竟只有正门才算森严，其他偏门，说是能随意进出都不为过。

    ……军器监，居然连监守的禁军都买通了么？

    天阴沉沉的，像是在座诸位的心情，风雨欲来的样子。叶央突然想到什么，问：“姓柳的有没有说太仆寺的文大人是谁所杀？这件事和党争有联系吗？”

    “这家伙嘴硬得很，只说文大人不是他干的。”叶安北摩挲着下巴，“罢了，你们回去，我去看看有没有新的口供。上午就派人搜了柳府，不知他们得到了什么有用的东西。”

    叶央沉默不语，目送他离开，半晌后自言自语道：“我总觉得，这件事背后，并不只有一股势力。”

    堂下寂静，素和炤掸了掸衣袍的褶皱，发出悉悉索索的声音，没有直接回答，“这段时间朝中恐怕人人自危，若柳大人那里没有任何突破，再想找旁的线索，怕是不易。”

    “所以，一定要让他开口。”叶央恨不得自己拎着鞭子抽那人一顿，好撬开他的嘴巴。

    可惜行刑这种事儿轮不到她来，也只好说几句狠话解气。

    叶央作为帮手，能做的已经做完了，剩下的权看叶安北如何解决。她想了想，留下带来的一队神策军将士，大约五十人，让他们时刻驻守在大理寺以备不时之需。

    入阁时皇帝给了她一道密旨，下旨前说了一番话，大意是一旦涉及谋反则干系重大，朝中势力错综复杂，可信的人很少，唯有叶央这种脱离在各宗党派之外的，才适合为他解决这种麻烦。

    各宗党派？

    当时叶央听到这些话没有明白多少，现