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    嫌长；看这肩膀……”

    说着还要去拉扯叶央衣服，被她闪身躲过，满脸无奈道：“三哥，肩膀咱就不看了吧。”

    “哦对，阿央现在大了。”叶三郎才记起来，他对meimei的印象，还停留在那年西疆来了书信说爹娘在任上生了个小meimei，以及四五年前小不点叶央头次回家的时候，不过这不妨碍继续挤兑他二哥，“要我说，罚你跪祠堂还是轻的，吴家的小丫头咋咋呼呼，你不劝着也就算了，还和她一块儿欺负人！”

    叶二郎皱眉，垂着头很焦躁的样子，自知理亏却仍辩解道：“我，我那时候又不知道是阿央，还道是从哪里冒出来的平民，两相比较，自然是帮着她的。这，真是对不住，再说按妹子的身手，我以为她能躲过的……”

    说罢眼神恳求地看着叶央，希望她能帮着开脱几句，再跟祠堂里跪下去，他就吃不消了。

    然后，叶二郎发现他meimei后退几步，露出一个邪恶的笑容，手支着桌子虚弱道：“三哥，我头晕。”

    “你自己瞧，把人欺负成什么样儿了！”叶三郎忙不迭过去扶叶央，怒视他二哥，“要么自己回去，要么我等大哥回来告诉他。”

    ☆、眼疾手快

    叶央扶着饭桌装虚弱的时候，叶三郎挡在她前面，对背后的事一无所知，但叶二郎可看得一清二楚，尤其是那抹恶劣的笑，跟他自己平时算计人时简直一个模子刻出来的，真不愧是亲meimei！

    “你！”叶二郎气急败坏地用折扇指着她，一甩袖子出了门。叶家长子的威信很高，他还没那个胆子跟大哥对着干。

    眼看二哥不情不愿地接着去跪祠堂了，叶三郎一撇嘴，扭头小心地扶着叶央，还问：“要不然我们去偏厅歇会儿？再请个大夫来看看。”

    平日里，在长辈未到场前，他们是可以在正堂或是偏厅坐下的。但现在正好是晌午吃饭的时间，沉香堂正屋已经摆了饭，提前入席却不合规矩。

    叶三郎想着，若是祖母不来就带阿央到偏厅坐坐，不料对方嘻嘻笑着站直身体，眨眨眼睛说：“三哥，我骗他的。”

    “真不碍事？”叶三郎半信半疑，他还不知道自己的meimei是天生演技派。

    叶央摇摇头，慢条斯理道：“在承光寺初遇时，二哥不知道那是我，相比较来说，自然是那群公子小姐和他更熟，维护他们也是应当的，我晓得亲疏远近的道理。只是……那些人仗着身份便要大事化小，合伙欺负一个，我是咽不下这口气。”

    仗势欺人横行霸道的事，无论古今都不缺。只是那天遇上的恰好是叶央，若是旁人，恐怕也只能忍气吞声了事。她要看不开这点，能怎么办？捉来叶二郎打一顿？那还怎么能在这个家待下去！以牙还牙睚眦必报固然解气，可活着不能只顾痛快，也要考虑后果。

    当然，不和叶二郎计较是因为他是亲哥哥，再说当初他也的确不知情。叶央可不打算放过捅她一剑的小丫头，就算不捅回去，日后有机会也得再跟那小丫头别别苗头。

    叶三郎给了她一个“我懂你”的眼神，接话道：“没错，事情我听老二说了，不管怎样，最后闹得拔剑伤人都太过分。”

    叶央抿了抿唇，斟酌着心里的想法，缓缓开口：“我总觉的，那些仗势欺人的家伙里，不应该有我哥哥。这次干脆多装装病，让二哥长长教训吧，以后可别动不动就……哎，当心！”

    话音未落便惊叫起来，原来是负责摆饭的一个小丫鬟，端来鸡汤时动作太急，不小心被烫了，手一松汤盆就要摔在地上，被眼疾手快的叶央一个箭步上前，揽过汤盆以极快的速度甩在餐桌上。

    鲜香的鸡汤略洒了一些在桌上，但瓷盆没摔坏，一盆子吃的也没糟蹋。

    “你没事吧？”叶央吹着微红的手指还不忘关心别人，小丫鬟战战兢兢地连声道歉，急的脸比她的指头还红。

    叶央看她惊惶的样子也不像有事，对叶三郎笑道：“还好我手快，不然这汤就糟蹋了。”

    “你肩上的伤怎么样？心口疼吗？”叶三郎却紧张得很，让叶央把手伸出来给自己看，“鸡汤洒了就洒了，你下次可别上去接。”

    叶央再三重复不要紧，说的她都烦。别开玩笑了，当年红衣师父揍她狠着呢，现在这点小伤，都不好意思拿出来装可怜！

    在几个大丫鬟的指挥下，桌上的一滩鸡汤被擦干净，午膳也摆好，叶三郎还想说点什么，正堂门口突然出现的身影打断了他的话。

    叶老夫人年近六旬，头发白了一半仍旧精神矍铄，背不驼腰不弯，也不知在门口站了多久，眯着眼睛上上下下地打量叶央。

    “见过祖母。”叶三郎急忙躬身行礼。

    “祖、祖母好！”叶央起初还愣着，被那种眼神盯得全身不自在，看三哥行礼也跟着拱了拱手。不对！这手势好像是男人用的，女子怎么行礼来着？

    叶老夫人并未计较这些，缓缓点了点头，在首位上率先入座，目光一刻也没有离开过叶央，过了半晌，眼圈儿就红了。

    叶央正考虑着要不要劝些什么，可又不知道该从何说起，毕竟她活了十三年，只在七岁那年回过家一次，按理说祖孙亲情应该不那么……深厚吧？

    “都是自家人，吃饭罢。”叶老夫人淡淡吩咐，众人才敢下筷子。叶央尽量保持着斯文的吃相，刚咽下一口米饭，又听见她问：“刚刚揽汤盆那一招，谁教你的？”

    “咳！”被冷不丁一问，叶央差点呛着，强忍着咳嗽回话，“没，没人教，我当时看丫鬟要松手，一着急就顾不得旁的，忍着疼端起来的。”

    老夫人脸色一沉，不知道是不是看破她的谎话，却没说什么。

    叶三郎想缓和气氛，用公筷为叶央布菜，又夹了个鸡腿给她，语气轻快道：“自家人，别拘谨。光夹面前的菜做什么，要是过些日子大哥二哥来一同吃饭，你还不只敢扒拉米饭呀！”

    长形的降香黄檀木餐桌，首位坐了叶老夫人。大祁以右为尊，所以三郎和叶央依次坐在左边，右边的两个位置是留给老大老二的。

    怎么说也是从一品的国公府，哪怕席上都是自家人，吃饭也是用公筷夹到碗里，再拿自己的筷子吃。叶央不太习惯这些，生怕用错了或者掉了筷子，面对满桌子山珍海味也战战兢兢。

    “谢过……”叶央的后两个字还停在舌尖，叶老夫人教养良好地把筷子搁在筷架上，竟一丝声音也未发出。

    “食不言，寝不语。”她声音冰冷，吓得叶央一缩脖子，正堂周围立着两排丫鬟，个个垂首，沉默恭敬。

    乳鸽炖乌鸡汤喝了半碗，清蒸鲈鱼只夹了两筷子，倒是双菇扒时蔬就着米饭吃了不少，要不是三哥仗义，雪中送鸡腿，叶央现在