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    说王夫人何处厉害，便是柳大都护如此豪门，妾室五六位，竟无庶出。偏偏是如此，坊间所说的王夫人却是温柔贤惠且大度的，总不过是妾室们的肚子自个儿不争气。这才应了那句福气眷顾善心的人。

    王夫人精数术，柳安然亦如是。但凡拿着膳房的账本，其中哪些纰漏抑或油缺之处，便全然清楚了。先是调换了一批领事的宫人，再提拔一批忠心且懂事儿的。如此裁剪珍品，略增宫人们的膳食，让人人每日均有rou吃有喝，还有果子能尝个新鲜。未出几日，凡是六宫的下人谁不说一句“熙昭仪宽厚美丽，乃大善人也”。

    由得削减了珍馐的额度，反令每月支出不增只减，半月来节省了将近千两。本有扶风郡主等人，因用不着往日足额的血燕窝或猴头而略有微词。但如今有了花草赏玩或鸟雀猫兽的逗弄，便没有心思来追究这些。

    这些都是柳安然的功。

    偏偏四月春末了，天气短旱几日，南边应天时有了乱事。安南都护府下所辖的洞民聚近万人，趁夜用镰刀割了二千多府兵的脖子，开了谷仓抢夺一空。柳都护上了急奏，一壁镇压暴乱，一壁重填粮仓，分身无暇故向朝廷请援。

    “万人？”枕春坐在八重黑龙下，手指捻着奉先儿软热的耳朵，“怎么会有如此势大的暴乱？”

    小喜子佝着身子，眼睛望着鞋面，低声回道：“只因天灾，并非**。奴才探听不实，只知道是干旱的缘故。安南都护府下头的府兵约也不过万人的，故而请陛下派援。”

    “哥哥……”枕春眼睑一垂，“雁门关无事罢？”

    “无事。北边若不大雪封山，大多不出乱事的，小主放心。只是……”小喜子想了想，还是道，“南边那里，陛下不准备动府兵，故而想遣派五路武将王侯率藩兵前去南疆增援。”

    “哪五路？”枕春撑了撑身，手上略是用了力，掐得奉先哼哧一声，小爪子将枕春的手推开去。

    “就近调动了三位南边的蜀王、益川侯、仪陇侯，遥调了广平侯与您的外祖家阳陵侯。”

    这等暴乱之事最最折损元气，挫伤蜀王的锐气也算是慕北易刻意为之。枕春的外祖父阳陵侯是一位悍将，战功赫赫，遥调平叛情有可原。广平侯府孟家么……枕春问道：“咱们陛下多思，怎会刻意遥调京中军侯去南疆平反……这于常理不合。你可知广平侯府率军多少？”

    “广平侯府是世袭，家世渊源深长为五王侯之最，本便有二万四千人的。据说这一回，只带了四千精兵南下，五位王侯齐聚，想来轻而易举便能扫平反乱。陛下遥调广平侯府，大抵是为了增加援兵数量？”小喜子略赧，“奴才不懂这个，小主这么问可是有什么缘由？”

    南方洞民叛乱虽然人数庞大，但那使镰刀锄头的悍民，岂可与训练有素的府兵抗衡？平息叛乱不过是时间问题。柳大都护政绩卓著，管理安南都护府的驻兵亦是熟练的，便是在镇压暴乱的同时重填粮仓，也不至于分身无暇。柳大都护向朝廷请援，莫不是为了保存都护府的兵力，减少他自己的损失。

    枕春忽然想起那日论膳房用度的时候，慕北易说他要养新的兵马。

    那么如今的五路王侯，不过是被慕北易挑选出来承受平乱损失的马前卒？

    还是，此事本就是柳大都护与慕北易商榷之后的决定？

    倘若如此……柳安然这些年在后宫位份的一路通途，是否慕北易早就许诺给柳大都护的筹码？

    那慕北易先前说要养的新兵马，究竟在何处？

    枕春愈想愈觉得有些乱，一时理不出头绪来。她只觉得此事蹊跷，心中担心祖父遭难，便叫玉兰过来：“你去晗芳殿问问熙昭仪……就说此次安南都护府受乱，我十分牵挂她，问她可有空一叙。”

    玉兰去了，没得一个时辰便回来，却回道：“熙昭仪说前朝之事她不大清楚。因忙着摄理后宫之事，便不来了。”

    枕春失望地颓颓坐在小案边，更是嗅出此事诡谲的意思来。

    直到天气热起来，瑶庭湖里的荷绽出弯弯曲曲的角来，才收到了母亲涂氏的家书。

    事情和枕春所猜测的略有所似，却截然不同。

    安南都护府下的洞民之乱已然平息，枕春的外祖父阳陵侯爷得了最小的功勋，折损不过百人。

    枕春长舒一口气，到底姜还是老的辣。外祖父做了几十年的将军了，岂能不明白这些道理。

    再翻一页，又见蜀王慕永钺折了两千余人，身受两箭。虽没伤着心脉，却是重伤卧床不起，不休息数月怕是好不全的。

    又说广平侯世子与老广平侯父子上阵，二人雨天入山绞反，遇上山洪暴发，死于山崖之下。

    慕北易失二位忠正贤臣，伤心不已，在乾曦宫闭门三日。广平侯与世子皆死，由嫡次子孟二公子袭爵，妻桃花封诰命。因孟二公子有腿疾不能再上战场，正妻桃花是庶民出身以女官之名赐婚，孟家便不能再辖军部。广平侯麾下四千骑兵、二万朴刀兵皆由天子麾下接纳。

    最要紧的是，广平侯掌握的武器铸匠三千人，慕北易也笑纳了。

    枕春坐在位子上，拿着手中的书信，愣愣地吐出一口浊气。

    原来是这样……原来这么大一盘棋。原来……人人都是他的棋子。原来这二万七千人，便是他的新兵马。

    雁门之战，有薛氏与温氏做慕北易的钱袋子，无所顾忌。但在那时，他怕是已经动了心思。他想要真正的集权，天下为尊的权。枕春心中本也有疑，慕北易素来寡情，怎会替广平侯的次子说亲。偏偏不说那些高门大户，只说庶女宫婢。

    原来他早就瞧上了兵权最重的广平侯，瞧好了不能上战场的孟二公子。

    灭孟家满门难免留下猜疑，后头史书总会给此战诟病。如此最好了，留个腿脚不便的嫡子与他庶民出身的妻子，照样袭爵。照样昭显他的恩赐与宽厚。

    果然。翌日，孟二公子不仅袭爵，还因父兄为国殉死的功勋，荣封一品应国公，妻桃花封诰命郡夫人。

    玉兰趁着温柔天气，将纱帐挂在院儿一侧晒太阳，拿着一只红色的竹竿儿撑开。见枕春愁眉不展的坐在一旁，出声宽慰道：“娘娘不必忧心，虽然应国公府出了这样的事情，到底您的外祖家还是安平的。桃花姑娘如今是郡夫人了，往后或许还能帮衬您。应国公年