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    那年我记得他才七岁，现在孩子都该上小学了吧？”

    葛老人闷头抽着烟袋锅，红色的火星一闪一灭。

    “都死了，就剩我孤老头子一个了。”

    冯三好大吃了一惊，说话舌头都僵硬了，“怎……怎么会？那，那七八个……儿女七八个呢……”

    他记得，当年喝酒的时候，葛老人院里热热闹闹，屋里都挤不开锅。老人自豪地比划着手指头，说他四儿三女，还认了个干闺女，加上孙子辈儿，家里整整三十五口，还不算他老汉自己在内。

    三十年间，这三十五口人都死了？

    看葛老人的模样，也不像是说赌气话，更不可能是咒儿孙。

    其他三人心里也都咯噔了一下，不知道这家人遭遇了什么可怕的变故。

    葛老人撩了撩眼皮，古井无波的眼神扫过冯三好他们几个，枯树皮一样的脸上浮现一个苦笑：“你们，是来问‘离煞’的吧？你们哪个是？”

    沈毓心里一动，看了看林萨，见林萨目光闪烁，大概也是想到了什么。

    冯三好到底是上了年纪，白发人送黑发人的痛苦能感同身受，不忍心地说：“老哥哥，我真不知道家里出了这种事，你看，我这时候还来给您添堵，实在是不应该。”

    “早死晚死，不都是个死。”

    “老人家，是不是还有其他人来找你，问过‘离煞’的事？” 叶草问。

    “没有。那么久的事儿，知道的还有几个？” 葛老人拿烟袋锅指指冯三好，“我就跟他提过。隔了三十年上门，除了这个，还能图什么？”

    葛老人没说重话，但冯三好就觉得抬不起头来，在老人跟前如坐针毡，起身说：“我，我去外边待会儿。”

    “老人家，你当年对冯爷催眠过吧？他忘了一些事情。” 林萨在凳子上动了动，凳子面不平，她穿的裤子薄，屁股硌得慌。

    “是啊。我酒后失言，说了不该说的。我是想让他啥都忘了，年纪大了，力不从心，他忘了一半。” 葛老人嘴角动了动，似乎是苦笑了一下。

    沈毓站起身来，朝老人走近几步，在炕沿边站定，“老人家，我是。”

    林萨看到葛老人的眼睛亮了亮。

    他放下烟袋锅，仔仔细细地看着沈毓，看了很久，才轻轻叹了口气，“你来找我，想必家里人是‘平介子’吧。”

    沈毓不解地看着他。

    葛老人笑了笑，抽了两口烟袋锅，眯缝着眼睛说道：“族里对那些不会催眠的人，有个说法，叫‘平介子’；对咱们这些会催眠的人，也有个说法……”

    “叫‘天指漏’。”

    “天指漏”，意思是从老天爷的指头缝里漏下来的。会催眠的人，在族中的地位，从这个名字上可见一斑。

    催眠只是表面上的能力，这些“天指漏”真正厉害之处，在于“续命”。

    冯三好那张纸上写的，是“离煞”一族最核心的秘密。如果不是葛老人催眠他，让他忘了这段记忆，凭冯三好的三寸不烂之舌，只怕现在早已功成名就，忽悠到科学界去了。

    族人离散之时，葛老人已经十七岁了。他和几个同为“离煞”的伙伴一起，走南闯北，去过不少地方。繁华都市待过，偏远小镇也待过，有催眠的能力，吃喝总是不愁的。

    走着走着，心里的想法就变了，大多数都想找个地方扎下根来。

    葛老人走到“大夫村”，就没有再往下走。

    他用催眠娶到了村里最漂亮的姑娘，过上了老婆孩子热炕头的日子。

    可是好景不长，葛老人刚抱上儿子，就病倒了。县医院的医生束手无策，让拉回家等着。

    等什么？等死呗。

    葛老人不甘心，用了“续命”的秘术，给自己延长了寿命。

    一直活到现在，一百二十四岁。

    “这就是报应。” 葛老人嘴唇翕动，“我借的寿，让我的子孙后代来还。得不偿失啊，得不偿失啊……”

    沈毓将手按在老人颤抖的手上，没有说话。

    葛老人平复了一会儿，才又继续说道，“你的长辈是‘平介子’，族里的说法，你这样的‘天指漏’是先天不足，就算会催眠，也最好别用，用了就是损耗心力，对你自己没好处。”

    林萨陡然一惊，连忙跑到炕沿边，手撑着炕沿急急地问，“老人家，损耗心力会怎么样？会不会对身体有损害？”

    “用得少，睡一觉就能养过来；要是用得多，用得勤，那就只能‘续命’。”

    林萨松了口气，但是心还是落不到实处。沈毓算是用得少吧。至少蓦离晟从专业角度分析，他的身体机能都还是正常的。

    “我明白了。” 沈毓点点头，“老人家，如果背叛‘先觉者’的召唤，会怎么样？”

    葛老人摇摇头，“没有‘先觉者’，那不过是哄骗‘平介子’的说法。‘天指漏’的身上会有三麟趾的标记，那是提醒你不能自相残杀。我是‘离煞’，可是我看不出来你也是。要是我对你动手，催眠你，我身上就会出现三麟趾，我就知道你跟我是一样的。”

    原来如此，那曾经出手要抢走小玖拾的两个人，其中应该有一个也是“离煞”。

    “老人家，我们之所以来找您，是因为有一个‘离煞’杀了人，绑架了受害者的家人，他指明要见我。”

    葛老人呆了半晌，缓缓摇了摇头，“自作孽，不可活。我就是最好的例子，他也躲不过。”

    老人把烟袋锅在炕沿上磕了磕，摆了摆手，“丫头，那个小子，你们俩先出去。”

    林萨和叶草迟疑了一下，掀开颜色灰暗的门帘走了出去。

    冯三好在院子里绕圈，听到动静回过头来，“这么快就出来了？都聊了什么？”

    叶草揪了根砖缝里冒出来的野草，放在嘴里叼着，“老人家要跟沈毓单独聊，把我俩赶出来了。”

    冯三好叹了口气，“多听未必是好事，出来也好。”

    林萨不言语，坐在石头上发呆。

    屋里的谈话她听得清清楚楚。

    没想到，葛老人会把“续命”的秘术都告诉沈毓。

    葛老人说完，长长吁了口气，“我那几个一起逃出来的兄弟，不知道现在都怎么样了。要是还没死，也都跟我一样，成了孤家寡人。”

    沈毓说，“我一定不会用的。”

    （林萨在外面撇嘴：沈毓真是不会说话，这不是往人家老人心口上撒盐嘛！）

    沉默了一会儿，沈毓问：“老人家，还有一件事。跟我一起来的姑娘，原来就是个普通的女孩儿，她捡了一只模样奇怪的尖嘴猫，那猫身上也有您说的三麟趾。您知道那是什么吗？”

    葛老人抽了两口烟，说：“那是造化。她捡的不是猫，是‘天漏