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    子再无力回天。

    好在封家最终得以保下，虽然受了冲击，遭到皇帝顾忌，朝堂地位大不如前，好歹保住了身家性命，在众多朝臣之中，已是万幸。

    而他在柳安巷中静候了一个月，只为了等一个人。

    这一日，暮色将夜的时候，柳安巷那个平日里安静的小院，忽然响起了敲门声。

    汤新台开了门，入目的便是一个身着赭色直裾的年迈老人，虽有些干瘦却站的挺直，一头鹤发梳的紧实端正，目光有神凌厉，显得他精神矍铄，在他的身后，跟着一个仆装打扮的瘦弱少年，正低垂着脑袋，露出纤细的脖颈，看不清面貌。

    他连忙抬手，请他们走了进来，而后将院门关上。

    “舟行先生，别来无恙。”汤新台向他郑重地一行礼，待抬头时，能看见他的眸光闪烁，满含激动之情。

    “系辞小友。”老人正是当朝太傅，封源，字舟行。

    封源挺直的身子一让，将身后那个瘦弱的少年让了出来，少年缓缓抬头，露出一张清秀的面孔，清亮的眼眸带着一丝阴鸷。

    汤新台看着这张与太子有七分相似的面孔，心中却无半分惊异，他向少年恭敬行礼，却不发言语，转而又看向封源。

    “烦请系辞小友，将他带离京城，从此隐姓埋名，或许能够保下他，”封源向他一拜，言语恳切，“留待性命日后回京。”

    少年闻言，眼中的阴鸷之色更为浓烈，他看向封源，带着nongnong的怨恨。

    若不是父王言语殷切，叫他放下芥蒂，叫他好好活下去，他又如何肯跟这等背主之人待在一起！

    封源自是感知到了这股目光，心下喟叹。

    他为保封家，转投宣王，这是朝野皆知的事，有人说他识时务，有人骂他背主弃义，可他却问心无愧，但面对太子时终究是忍不下心肠将他彻底舍弃。

    太子让死士向他提了一个恳求，救他那一双儿女，封源思来想去，最终还是同意了。

    那日的大牢内，他见到了昔日的太子，他满身血污，不再如以前那般温润如玉，清风霁月。但他却那样平静地坐在牢内，挺直着腰身，一如太子儿时，他授课时的模样。

    他顿时觉得自惭形愧，跪拜在地，却不敢说出任何祈求原谅的话语。

    “老师，恍然间咱们竟已是如此模样了，”太子璋华感叹着，看着面前这个泫然欲泣的老人，他又叹道:“人各有志，本宫并不怪你。”

    他抬头看着墙上开的那扇小窗口，有泠泠月光透过，光影打在了他身上，哀泣着:“父皇误我！”

    他向封源一拜，“本宫已是在所难逃，然明渊明莹实在无辜，还请老师救救我这一双儿女吧！”

    声声哀泣，句句苦求，封源强忍着心中涩意，应道:“定当不负所托。”

    最终太傅通过假死的法子，使得皇孙与郡主在狱中突然暴亡，通过买通狱卒，让其将两人尸体在运送到城外的乱葬岗时，在半路停住，另寻了两具尸体，换了人。

    将两人安置在城中隐秘处，派人看守，直到了今日，才敢将他们带了出来，但两人目标过大，封太傅只得将两人分开，各自送往他处。

    明莹郡主已经送往了北地，皇孙明渊则交由汤新台。

    两人在院内低声交谈了许久，最后封源趁着月色，又匆匆而去，汤新台看着这个从进来便一语不发的少年，只得无奈将他安排睡下。

    因着无诏不得回京，汤新台在京城待了一个多月，却也不敢亲自去汤妧的外祖于家，只得托人给于家送了封送信。

    还有最近京城里发生的事，只怕早已传遍了全国，想着妧妧得知会心急，想着要写封信回去，却又苦于无人可托。

    谁知这一日，小院忽然又来了一个人，是于家的小儿子，汤新台的小舅子于堇芳。

    三年不见，于堇芳早已不是当年那个总跟着自己谈论学识的少年郎了，他已弱冠，中了二甲一名，现如今正在翰林院做编修。

    两人多年不见，心下自有许多感慨，一番交谈下来，也互相了解了对方这些年的生活。

    于家的生意做的更大了，于家大哥的官位升了一级，升至了从五品的鸿胪寺左少卿，又添了一个大胖小子。于家小弟，便是他，也已经成亲七月有余了，现在说到这个，还颇有些少年人的害羞。

    说到最后，最感慨的还是于家二老。

    “姐夫，”于堇芳叹道:“爹娘这些年经常念叨妧妧，便是她写来的那些信，他们亦时常拿出来看，姐夫，小弟只想问句，你们以后便真的不回京了吗？”

    汤新台倒酒的手一顿，又接着给两人都倒了杯，慢慢道:“我已无心官场，不过，以后若是可以，我定会带妧妧来京城，她也是很挂念岳父岳母，时常念叨着呢！”

    两人不时说着家常与朝事，待于堇芳偶然提到回京来述职的田掌柜时，汤新台忽的心头一亮，而后忙问道:“田掌柜近日可是便要返程了？”

    “正是。”

    汤新台兴冲冲地回了房拿出来一封已封好的书信交给他，“我正忧愁如何将信寻人托回去呢，现下我还需待在京城半月，离家时间久了恐妧妧担忧，可能劳烦田掌柜替我带封信回去？”

    于堇芳笑道:“当然可以，正好我们都准备了许多玩意儿打算让他带给妧妧呢！”

    他将信拿了过来，揣入怀中，看着汤新台轻松的面孔，他踌躇了一会儿，问道:“家姐病逝已三年有余，姐夫……姐夫可曾想过续弦？毕竟妧妧一个姑娘家，也是需要母亲照顾的。”

    汤新台面上轻松的笑意顿时一敛，看着于堇芳带着试探的神色，他苦笑，他知道岳家在担心什么。

    他正色道:“我此身只爱明芳一人，再无其他女子可入眼内，况且我若是续弦，也不知那女子会对妧妧怎样，我不想看到那般情景，让妧妧受委屈。”

    于堇芳这才舒了口气，身为于家人，自然是希望自己的外甥女能够好过点，但身为男人，他翕动着唇，最终还是没有再开口。

    两人一番交谈直到夜幕，这才作了告别，汤新台关上了院门，收拾着桌上的酒杯，一转头便看见这几日来一直将自己关在房内的少年。

    少年眸色深深，眼内却不再如此前的戒备，他开了口，声音有些阴柔，“我们什么时候离京？要去哪？”

    汤新台一笑，“半月后我们出城，先到城外的麓山寺，待我携着吾妻，再回位于覃州临阳县的清溪村，那是个好地方，相信你会喜欢的，小女妧妧在家，你们二人应该会相处得来的。”

    少年点头，转身又走了。

    他看着少年那挺直瘦弱的背影，又想着那个去了北地的明莹郡主，只叹了一声，世事无常。

    ***

    从覃州回来