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    眉看他，“当然。”

    步入十四岁的谢琅眉眼间已经少了许多稚气，不再动不动就六神无主了，而且时常能够这么样顺应她的思路与她对话。这大半年在县学里也使他开阔了视野，并且渐渐在那么多优秀的学子中寻找自己的位置。

    眼下他穿着竹青色直裰，肩间围着白狐皮围领站在窗下的样子，看起来可真是丰神如玉。

    “我总觉得，你比我胆子大多了。”他抚着香炉上的铜环，如此说道。

    “这一年来你实在让我太惊讶了，惊讶到如今你就是突然跟我说想把天翻了，我也不会觉得太荒唐。琬琬，也许你才是二房的主心骨，如果二房是大海里航行的一只船，那你就是船帆，是船舵，而我不过是那个载体，看起来庞大，可如果没有推力，却就如同一堆废铁。”

    谢琬放下手，“哥哥！”

    “我是说真的。”谢琅回过头，定定地看着她：“琬琬，就照你想的大胆去做吧。就算万一船翻了，我也会誓死保护你，不让你落水。”

    “哥哥！”

    谢琬无奈笑着，鼻子却酸了。

    058 游说

    隔日，谢琬上门拜访赵贞。

    讨教了几句之后，她转而与赵贞聊起不久后他的离任。说道：“赵大人二十一岁入仕，至今二十二年，于社稷百姓有功劳也有苦劳，尤其在清河县里这三年，更是兢兢业业，爱民如子。此番进京，想必定是要高升了。”

    赵贞早听赵夫人说过这谢三姑娘心智思维都十分老成，因而听得她这么说，也不十分惊讶。

    他带着几分长辈看晚辈的和善，含笑与谢琬道：“老夫为官这几十年，从不在乎他人评说，只在乎自己良心。高不高升不重要，能不能为百姓办实事才要紧。再说了，本朝能人辈出，长江后浪推前浪，往后也渐渐是像令叔与令兄这样的年轻人的天下了。”

    谢琬微笑：“大人过谦了，三叔不提他，我哥哥却还稚嫩得紧。”说完顿了顿，她又说道：“虽然下任地方能够更直接地面对黎名百姓，不过，如果手上的权力更大些，管辖的范围更广些，以大人的胸怀，不是可以更大范围地造福百姓吗？”

    赵贞捋须唔了声，若有所思地点起头来。

    谢琬站起身，走到他书案旁，提起一枝笔写了个“端”字。然后放了笔道：

    “请恕晚辈僭越，大人表字端风，里头这个端字既说明大人的人品，也可以看作大人对自己的激勉。大人满腔才华，又有这么一副体恤百姓疾苦的心肠，如果总是屈居在地方上，实在太可惜了。依我说，大人缺少的不是才干，而是机会，如果能有这样的机会，下面的百姓一定会受到您更多的庇护。”

    赵贞闻言站起来，侧身面对书架。避开谢琬的注视。

    他何尝不知道自己缺少的是机会，二十多年了，从最低的九品到如今的正七品，他一呆就是二十多年。只要是让他挪挪位置。哪怕是仍然放外任，他也心甘情愿！可是他没有人脉，没有关系，吏部那是什么地方，是给有权有势的人专开后门的地方！他就是不平又能怎样？

    这就是他心中郁结了多年的心病，一直以来也没有人会直戳他这块伤疤，如今被谢琬猛不丁地挑开，而且字字还顶到点上，令他顿时也有几分难于应对了。

    “你应该多读读那些，这些仕途经济是你哥哥他们才需过问的。”

    许久。他压了压澎湃的心情，低头与谢琬说道。

    谢琬一笑，说道：“赵家也是诗礼传家，大人怎么也信那小户人家‘女子无才便是德’之类的话么？若是如此，京中那些勋贵和清贵士子之家的小姐。又为什么要特地花大价钱聘请女师呢？乃至宫中的公主们，都有与皇子们一样请夫子授学的权利。

    “所谓女子无才便是德，不过是小户和见识浅薄的人家花不起这个代价，生怕把女儿培养出来，将来又被别人家捡了便宜去罢了。真正有见识的人家，是不会希望自家的女儿其实是个只懂得绣花和生孩子的废物的。”

    她说的这些再直白不过，本朝确实没有祟尚女子不读书就是好闺女好千金的说法。有才无德的话，不过是先人留下来被人曲解了的。

    赵贞闻言却不由大惊。她一个尚未及笄的孩子，怎么会有这番见识？就算是大人教的，以如今的谢家，只怕也没有哪个女眷熟知京师内宅之事吧？这也罢了，关键是她说起这番话时还一脸的胸有成竹。压根不像拾人牙慧的样子。

    他望着她，深呼吸了两口气，说道：“你怎么知道勋贵之家花大价钱请女师的事？”

    谢琬直起身来，“大人忘了我们家有个藏书阁？真是不去不知道，一去我才发现那里头竟然什么都有。什么杂记，野史，前朝的本朝的都有。看多的书多了，自然也就知道了。不止这个，我还知道我出生前十年本地发生过一回旱灾，饿死了数百人的事呢。”

    赵贞呆呆看了她半晌，才将含在喉咙口的一口气呼出来。

    ——原来如此！

    他赞赏地点点头。不管怎么样，多读些书见识就是不同些，夫人往日所说的这谢三姑娘格外懂事老练，想必就是因为喜欢读书的缘故罢。他这样揣测。

    想不到二房里出了个好学的二少爷谢琅，又有个涉猎颇广的三姑娘谢琬。

    再开口时，他的口气就缓和了许多。

    “话是这么说，可终归这些事不适合女人家谈论，你就是说些琴棋书画也比这个好些。”

    “那得看与什么人交谈。”谢琬笑道：“若是与大人这样身在仕途之中的人交谈，自然离不开本行。”

    赵贞闻言一顿，倒是又起了几分玩味，说道：“那你想跟我说什么？”

    谢琬拿起那个“端”字，吹了吹上头墨迹，说道：“当然是有关大人此次进京述职的事。”

    这次不等他说话，她已经接着说了下去。“大人可知道我有个表叔在六科里头任职？”

    赵贞眉头一动，脱口道：“可是那位靳永靳大人？”

    谢琬点头：“正是他。靳表叔在六科任都给事中，说起来品级与赵大人相当，都是正七品，虽然不管六部，但却有监察六部之责，权力甚大。赵大人若是能有靳表叔举荐，以您的资历，留在京中，或者发往外地任个巡抚，应该问题不大。”

    赵贞神情僵滞，半日后终于有些动容。

    “姑娘提点的是。但是我与靳大人素不相识，如何能求见得到他？”说到此处他黯然叹了口气，“每年这个时候都是吏部衙门最热闹的时候，举国上下那么多述职的官吏，谁不是削尖了脑袋往里头凑？我想就是靳大人府上，只怕也是茶水不歇。”

    他在清河三年，本地这些人脉关系哪