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    厨房是个极其热闹的地儿，魏大娘对有钱的主子都很好。只要钱给到位，她见谁都喊姑奶奶。”

    阮绵绵冷笑一声，皱着眉头沉吟了半晌。

    她现在是用人之际，但是却无人可用，要打听消息监视人这种活儿，都要外院的人。

    这种事情总不能找阮德，阮德虽然管用，可是却不好用。

    她的事情不能让阮富知晓，上次处理刘婆子太过紧急，才不得已找了阮德，不能再破戒，否则只怕她在阮富心中的形象要大打折扣。

    一个病秧子的乖巧女儿，远比聪慧冷血，处处算计的形象，要管用的多。

    “那我问问你，你拜的又是家里哪尊大佛？”阮绵绵歪着头问了她一句。

    踏雪一惊，“噗通”一声就跪倒在地。

    “你不要怕，人往高处走，水往低处流。我之前在家不问世事，没为你们挣来什么好处。寻梅有了下家，估计也有不少人想要收买你。不过你与寻梅不同，我们二人说清楚了，也好调整好以后的相处之道。你不说清楚，我是不敢放心用你的。”

    阮绵绵见她怕成这样，知道踏雪应该也是背后有人的，不由得在心里叹气。

    身边两个丫头，没一个能为她所用的。

    “奴婢只跟着小姐的，并没有被任何人收买。奴婢跟寻梅不一样，从小伺候您的。小姐可能忘了，您四岁那年常做噩梦，太太顾不上您，是三姨太将奴婢送过来，说是奴婢天生火命，有奴婢陪着您睡，妖魔鬼怪都不敢近身的。如果硬要说其他主子有什么渊源，那就只有三姨太了，奴婢的娘亲是三姨太的旧识。”

    踏雪急声地解释着，脸上的神色有些焦急，似乎很怕阮绵绵自此弃用她。

    阮绵绵一怔，转而有些失神。

    因为踏雪这几句话，将她尘封在心底的旧事，勾起了些许，都是一些难过的事儿。

    “瞧我这记性，我想起来了。当初我身边一个你，还有另一个丫头叫无痕，我当年刚开始背书，偏学古人文绉绉的，替你们取名字还要练成句，踏雪无痕。后来我十岁那年大病，无痕就死啦，才换了寻梅。”阮绵绵说着话，声音越压越低，气氛有些沉闷。

    她活到现在十四年，有两次大的变故。

    一次是她四岁之时，亲兄长死亡，母亲将她托付于父亲，将自己囚禁于佛堂。

    另一次就是她十岁，淋雨生病，原本只以为是小受风寒，没想到却缠绵病榻，甚至还得了哮喘，险些丧命。

    踏雪和无痕被送到她身边的时候，正是兄长去世，母亲最为悲痛的时候，她一个四岁的孩子，惶惶不可终日，日夜噩梦缠身。

    这两丫头送来之后，不知是心理作祟，还是正如三姨太所说，踏雪的命格硬，压得住梦寐，阮绵绵倒是真的日夜安眠。

    “小姐，您不要多想，三姨太将奴婢给了您，就不会阳奉阴违。这些年，奴婢也很少与三姨太那边来往，只是安心伺候您。”踏雪见她眼眶发红，连忙轻声安抚。

    阮绵绵身体娇弱，大夫常说不能忧思，踏雪唯恐她想起旧事，又引发哮喘。

    “我晓得的，这个家里若说还有人怜惜我，也就剩下三姨太了。”阮绵绵苦笑。

    她虽然是在阮富的教养下长大的，但并不是日日相伴，回到后院，阮富就不好照顾她这个小姑娘了，当时是三姨太将她带在身边。

    “不说这些旧事了，外院里你可有信得过的人手，能出府的？”她摆摆手，打散了这阴沉的气氛。

    “有，是奴婢的兄长，他之前跟着布庄的管事儿学生意，刚从苏州回来，正好最近赋闲在家。小姐有什么事请吩咐，奴婢知会他一声。”

    阮绵绵听完之后，很满意地点了点头，踏雪的兄长能跟着管事学生意，就证明是个脑袋灵活的，这事儿交给他倒是正好。

    “寻梅与魏大娘交好，魏大娘的丈夫经常能出入外府，我怕他夹带什么东西。你让你哥哥盯着一些。”

    主仆俩议定这些事儿，就不再提，寻梅回来的时候，二人也未表现出异样。

    ***

    “八少爷，这蛋羹好不好吃呀？我们六小姐特地跟厨房打听了，知道您爱吃放了虾米的蛋羹，特地让厨娘多放了些，你多吃些，正是长身体的时候呢！”

    寻梅手里拿着汤匙喂八少爷吃饭，这嘴里还不消停，一直在替阮绵绵表功。

    原本吃得津津有味的八少爷，一听她说这话，眉头一皱，咽下嘴里的蛋羹，哼唧道：“我不爱吃她这里的蛋羹，常言道，无事献殷勤非jian即盗，黄鼠狼给鸡拜年，不安好心，我不吃了！”

    他头一扭，就拒绝吃蛋羹。

    寻梅脸上的笑意一僵，又立刻去安抚阮绵绵：“六小姐，您莫生气，八少爷他年纪还小呢！”

    阮绵绵冷脸看着她一人唱独角戏，自我安慰再忍她几日，端看这丫头要闹出什么妖风来。

    “这红烧rou也是我们小姐让厨娘多放精瘦rou，肥rou只是添个味儿，这豆角……”

    不得不说，寻梅这丫头的嘴巴还是很厉害的，每当八少爷要吃什么菜，她就说一嘴，当然这整桌菜都是阮绵绵花了钱买来的。

    六小姐是大款，比家里的姨太太有钱多了，这次为了招待八少爷，要的菜都是一等一的，厨房里更是费尽心机。

    弄到最后，每一个菜都是六小姐特地叮嘱的，八少爷板着一张小脸，再也傲不起来了。

    除非他一口都不吃，否则怎么都拒绝不了阮绵绵的心意。

    “怎么，我们八少爷出息了，今晚准备一口不吃，待会儿喝西北风喝饱了？你若是这么着，就别吃，看着我吃。反正我不缺钱，待会儿再让人拿钱去厨房，准备一桌好菜当夜宵吃。”

    阮绵绵见他面有苦色，不由得冷笑一声，刺激他道。

    八少爷愁眉苦脸地想了想，忽然从寻梅手里夺过勺子，用力地舀着蛋羹往嘴里塞。

    “你想让我饿肚子，想得美。哼，还有你这儿的丫头太多废话，一看就是头发长见识短，我不喜欢！”他边说边伸手指了指寻梅，面露恶意。

    阮绵绵轻笑出声，不阴不阳地道：“我也觉得她话多，不过她不吃教训，管教也没多大用处，马上又忘了。”

    寻梅微微一愣，紧接着面色苍白，手指尖都在打颤，立刻低头认错。

    她没想到，八少爷这小娃娃也如此多的心机，非但没能挑唆这姐弟俩打起来，反而让他们二人同仇敌忾地嘲讽自己。

    外头忽然传来一片吵吵嚷嚷的声音，隐约还夹杂着男人的怒吼声。

    阮绵绵眉头一跳，立刻让踏雪出去打听消息，结果门刚打开，就见一个小丫头冲进来，哭丧着脸通禀。

    “六小姐，您快让八少爷躲一躲，老爷拿着鞭子往这边来，要抽他呢