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    始难熬起来，白天坐着可以，兴奋劲下去，困意上来，整个车厢都昏昏欲睡。劳动人民总是充满朴实的智慧，很快就有人发现可以在座椅底下打地铺，路途中也没什么可讲究的，众人有样学样，左右多是青壮，偶尔有老人小孩也各自有家人照管。

    不多时，十几节车厢都陷入静谥的夜中，灯也悄然关上，只车厢中间的小灯，还兀自发光，给起夜的人照明。

    各家都自去睡，驻蕃地的官员却多少有些睡不着觉：“这才多少人都挤，日后要是来蕃地耕种的人多起来，怎么回，挤都别想挤上来吧。”

    “今年不才一趟嘛，等人多提早一个月，每天多发几趟，还怕不够。”乘务员比官员乐观多了，主要是工学院那一日千里革新技术的范儿，让人人都觉得，没有解决不了的事。

    “以后倒是真方便了，日常运粮，逢年过节载人，很可以多拉些人来天竺耕种。来回只几天的话，想来会有很多人愿意来，这么多好地，没人耕种真是可惜。”来蕃地的官员，多会选在农桑方面有所长的，做为一个种地民族，擅长农桑的官员，每每看到那大片的肥沃土地荒着，就心痛得无以复加。

    “从前蕃地只能种粮，日后要是我们每天能发车，菜蔬瓜果也好往往各地送。”

    “如此，方能无饥寒交迫之忧，保吾国吾民之温饱。”

    蕃地的几位官员坐到一块，心潮涌动，这些科举晋身，却选择来蕃地为官的年青人，多半并非是被排挤来的，而是他们心中有着质朴又恳切的心愿：“愿终有一日，吾民所忧不是明日的口粮在何处，而是美食无数，吃什么才好。”

    他们，都是为着这样的心愿，才不畏路途遥远，到这数万里之外的蕃地为官。

    生于斯，长于斯，谁能不盼小明好。

    “工学院真是了不得。”蒸汽机车的便捷，无法让人不感叹，昨天还在天竺，今天就身在彩云之南，而且听乘务说速度还会越来越快。

    “咱大明的官军也很了不得，咱们在外边能这么安安稳稳的，全赖他们威伏远邦，武慑四海。”因为在外洋战场的赫赫军威，他们在天竺的安危也更有保障。

    乘务员：你们也了不得，年轻轻的到这吃苦受罪，不容易。

    是啊，谁都不容易，但为小明，甘之如饴。

    第二七七章 愿为国朝解迁丁之忧

    天竺至南京的蒸汽机车总运行时长是十天，本来可以更快，但进入云南境内后，每到一个大站，都会停留一段时间。这样的安排，是为了让搭乘蒸汽机车的人能够好好吃顿饭，至少一天得安排吃上一顿踏踏实实的好饭。

    家就在云南各府各州的人，比其他地方的人更快感受到蒸汽机车的便捷。以往他们回家，车拉马拽，蔬菜粮食，及一年所得都得拉上，行程慢得得很，走一个月都不鲜见。

    下车时，有乡民拍着吞云吐雾的钢铁巨兽，跟看家里又多出来的壮牛壮马一样，满是欣慰的笑脸：“这是个好家伙。”

    “是啊，以前家里老人小孩怕路上太远不便，不好一块带去，现在可以了，这几天工夫，谁都受得住。”而且，蒸汽机车上对老人小孩子孕残病患等不便者，还特别设僻了两节车厢，里边设有虽窄却够让人安睡的单人床，每趟蒸汽机车都有随车的医师与几名官军，又稳当又安全。比起一群人结伴往返，搭乘蒸汽机车往返显然又经济实惠，又能高枕无忧。

    “这可真好。”刚开始是怕的，但开始越怕，现在越觉得这东西好。

    “明年可以多喊些人去天竺耕种，南涝北旱的，能种粮的地方不多，哪像天竺，多好种粮。去天竺种粮的人多了，管怎么涝怎么旱，也能打扁脑袋来睡觉，什么也不cao心。”

    此类的谈论声，从进入云南后就一直都有，最后到南京站下车的，只有少数官军和在天竺任职的官吏。其余的乘客只有少少十几人，多半也不是耕作的农人，而是往返贩粮的商人和随从。

    最最最后，车上下来的是孟老爷和孟约及朱载宥、朱既彰，还有杨廷礼一行五人，他们从南京上车到云南下的车，待机车返回时，又在云南上车，一路开回南京。路上，他们还碰到了自从有了蒸汽机车，别想在南京找见人的前内阁首辅杨廷礼。

    “怎么还回谯郡去，别去了，把王重崖喊回来过年。”

    “别说笑了，您做内阁首辅的时候，几见地方官能回家过年的。何况，亳州今年多灾多难，他不守着怎么行。”孟约嘴上说的是这样，其实心里想的是——我才不要留在南京被大家喷成斑点狗呢。

    她用来报社的，在谯郡，在亳州不过是让人嘀咕没能给故事里的众人一个好结局，到南京就不一样了。所有的报社，都变成了一拨一拨无止尽的争论，每个由无数大牛对世界发出的提问，都有无数观点，如今南京已经不作兴谈别的，坐下来就是说一些让外地人听了怀疑人生的话题。

    孟约要是懂，她当然不怕，可她其实也不懂啊，那些问题，她也是站在大牛们的肩上提出来的。就是编故事，这些故事也都不是她原创，她看那么多狗血不狗血，天雷不天雷的故事电视剧，全都在她绘本里呢。

    杨廷礼不知道南京现在怎么个情况，所以真当孟约思夫心切，也没强留。等回到仰园，问了问南京如今现状，杨廷礼就恨不得去谯郡把孟约给追回来。

    “罢了，小姑娘家家的，想必问题多得是，答案却是一个没有。”

    不得不说，这才是真相呢。

    孟约与孟老爷自回谯郡去，朱既彰和朱载宥叔侄俩却得留在南京过年，宣庆帝与萧皇后看到朱载宥还好，怎么看都还是自家傻胖儿子，看朱既彰却不同。从前还只能说是少年郎，如今却看着是个稳稳妥妥的青年人，眉宇间浮躁尽去，令宣庆帝与萧皇后深感无限唏嘘。

    “阿彰呐，往年，为兄总问你的问题，如今再问你一遍，可想好要做什么了？”

    “愿为国朝解迁丁之忧。”

    宣庆帝听罢，与萧皇后相视而笑，笑容里满是无限宽慰：“此乃国之要务，朕不能轻许，且去与内阁陈文罢。”

    朱既彰从前要听到去内阁陈文什么的，肯定一避十万八千里，如今却不再拒绝，反而像是有许多话想要去内阁，与内阁诸公细细分说的样子：“阿兄，十几年来，我让你和嫂子费心了。”