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    ，此事该如何办理方妥？”

    “王爷，此事，论理该由刑部王尚书上奏陛下，可是，如此一来，陛下就非决断不可，陛下素来钟爱景王，顶多罚他几年俸禄，在靖妃娘娘的干预下，估计连撵他出京就藩都不会。”

    “如此偏袒。父皇就不怕天下悠悠之口。”裕王心知张居正此言不虚，不由得咬牙切齿。

    张居正轻叹一声：“为人父母者，莫不如是，陛下又怎能例外，所以，与其让刑部上奏，不如王爷自己入宫奏明此事，并苦苦哀求陛下饶恕景王，以彰显兄弟之情，以及王爷的博大胸襟。”

    裕王思酌一番，终于点了点头：“先生所言极是，此时咱们最需要的，是营建我在父皇心目中的仁义形象。”

    第24章 触动

    次日一早，裕王进宫。

    张居正关心事态进展，刚过正午，就在青云阁等候裕王回府。

    嘉靖素来宠爱靖妃母子，就算此事证据确凿，嘉靖也不会对自己的儿子做出什么太严厉的惩罚。

    他们父子间的纠葛，当然不会令张居正挂心，他最担心的是。以嘉靖的性子，会不会干脆来个将错就错，随便杀了几个奴才提景王挡了这罪名？

    如果嘉靖真这么吩咐下来，除了娇儿，谁将最有可能被赐死？

    初雪，不过一个小小婢女，她的命，在主子们眼里，不比一只蝼蚁尊贵多少。

    张居正站在窗前，凝望着窗外数枝盛开的白梅，那花瓣被寒风吹得颤动不已，却依旧芳香饱满，然而，远处重檐叠架上方的天空，却是铅灰色的，这是否意味着，又将有一场大雪降临人间？

    若果真如此，干脆去找自己的恩师，叫言官们将此事公诸天下……

    不知不觉，张居正双手紧握成拳。

    不知过了多久，只听房门吱呀一声开了，五福的声音传了进来：“王爷，张大人等您许久了。”

    张居正猛地回头，见裕王进来，便问道：“王爷，在宫里还顺利吗？”

    裕王面色平静，从容坐下，又示意五福沏茶，然后方道：”父皇的反应，全在先生意料之中。”

    “那么，陛下究竟打算如何处置景王？”

    裕王有些意外里看了张居正一眼，笑吟吟地道：“先生怎的如此迫不及待？”

    张居正微微一惊，这才意识到自己的确有些失态了，素日里都是自己教导裕王，遇事要沉着冷静，处变不惊，此刻学生稳如泰山磐石，老师却急不可耐起来。

    想到这里，张居正不觉有些赧然，轻轻咳嗽一声，淡然道：“这是王爷在陛下心中将景王比下去的大好良机，我当然关心。”

    “一切都在先生意料之中。”裕王叹息一声，从五福手中接过盖碗，喝了两口香茶:“父皇乍听此事，竟然没有明显的诧异吃惊，可见，他心里也早就疑心是老四干的。”

    张居正没有作声，心中却想，所以，他才下了那道旨意，将裕王身边所有奴才统统赐死，这样既保证了裕王的安全，又掩饰了景王的罪行，谁说当今圣上不英明？他不过是沉迷道教不想理会朝政罢了。

    裕王见他不动声色，接着道：“我不等父皇说话，自己便先跪在地上苦苦哀求，说是我让三法司的人不要上奏，否则内阁那边一旦看了折子，父皇若不降罪老四，只怕难向天下人交代，我求父皇饶过老四这遭，也不要赐死我身边的奴才。”

    听到这里，张居正心念一动，仔细打量了裕王一眼。

    “父皇见我这般求他，也就不好再说什么，只说，此事关系皇家颜面，老四又是我唯一的弟弟，只要保全了兄弟和颜面，此案随便我和三法司的人怎么结。”说到这里，裕王眼中闪过一丝不忿，语气里终于带出怒意：“老四那里，父皇居然都没有说要对他有任何惩治！太偏心了！”

    张居正嗯了一声：“陛下定是在试您有无手足之情，您此番言行，定然为你将来继位添上厚厚一层砖瓦，景王虽然没有受到任何惩治，可是却离太子之位越来越远了。”

    裕王听了这话，心中怒火才稍稍平息。

    “那么此案，到底该如何了结？”张居正紧盯着裕王的眼睛。

    裕王想了想，方道：“娇儿是必死无疑的，只是不必累及其余的无辜奴才，三法司那里，你去和他们说，就说娇儿因为被我惩治过，怀恨在心，蓄意报复，已经被我赐死，此案不必再审了。”

    张居正松了口气，心中满是欣慰，他想起初进王府时，自己的老师，礼部尚书，内阁大学士徐阶对他说过的话：“裕王是个心底仁厚的人，将来就算不能成为一代明君，也必成一代仁君，你要好好教导他。

    于是便道：“王爷是苦主，您说不查了，自然也就结了。王爷宅心仁厚，体悯下人，日后定有福报。”

    裕王楞了一下，随即笑道：“不是我宅心仁厚，只是初雪那丫头，我还真舍不得杀。”

    听着他笑声中明显的暧昧之意，张居正心头一紧，再也说不出话来。

    这时，何英突然进门来报：“王爷，娇儿上吊自尽了。“

    第25章 情怯

    天色突然转晴，阳光无遮无拦地洒将下来，明晃晃地刺得人眼睛发涩，初雪伸手揉了揉眼睛，努力让自己适应院子里明亮的光线，在阴暗的牢房里呆了十多天，乍一出来，看什么都是白花花一片。

    五福将两把钥匙塞进她手里：“初雪，这房子现在只你一个人住了，两把钥匙都给你吧。“

    初雪点了点头，五福又低声道：“娇儿她，让我带几句话给你。”

    初雪知道，五福与娇儿素来交好，便点了点头，以目示意五福说下去。

    “娇儿说她对不住你，被抓的前一天晚上，她就什么都跟我说了，她打算留封书信帮你脱了干系，然后自己了断自己，她连毒药都准备好了。”

    初雪想起娇儿的音容笑貌，不禁又是难过，又是诧异：“为什么？五福，她为什么要这么做？”

    五福黯然良久，方道：“娇儿当日进府，卖的是死契，她整日嘴上念叨着将来出府嫁人生子，可实际上，那不过是她做的白日梦，她一辈子都是王府的奴才，将来若王爷继位，她随着进宫，更是终身不见天日。”

    顿了顿。五福又道：“有人以她全家性命威胁，又许她事成之后，帮她脱了奴籍，给她自由身。”

    “初雪，你是选秀进来的，几年后就要放出去，你不会明白我们这些一辈子不得自由的奴才的心，就像夜里赶路的人，怎么走，都是一眼望不到头的黑。”

    说到这里，五福的眼圈红了。

    初雪沉默了，她知道，娇儿是多么的渴望出了这个王府，过上自由自在的日子，就是这种渴望，令她自欺亦欺人，从来不正视自己终