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    人，但你也须知晓我们村今年是被评为了重点示范村的。”

    我赶紧顺着“重点示范村”这几字夸了下去，夸得村长双目笑成了缝。

    村长笑了片刻，道：“作为我朝的子民，你也应是知晓如今皇帝陛下南巡到了淩州。”

    我赶紧顺着“皇帝陛下南巡”六个字夸了下去，夸得县丞双目笑成了线，直呼我前途不可限量。

    村长继续道：“皇帝陛下爱民如子，如今到了淩州，必是要探访民情，巡视几个村的。我们村作为为数不多的几个重点示范村，顺理成章地被选为了圣驾亲临之地。圣驾到了村里后，必是要来村民家里坐一坐，慰问一番的。我们村里头商量几日后，便决定让你们邓家来接驾。”

    我听后表情表现得极到位，先是惶恐大惊，后是喜不自胜，道：“草民何德何能？怕是祖上烧了高香，才有幸能睹龙颜。”

    村长道：“不过你小子不要笑得太早，这接驾接好了，赏赐自是跑不了。可若是未接好，那罪名也是小不了。”

    “那……”

    村长道：“大人仁慈，怕我们乡野村民见到真龙后，太过惶恐以至于胡说一通，闹出大罪，便专程来指点你们一番，教你们如何回皇帝陛下的话才稳妥。”

    我道：“大人用心良苦。”

    县丞道：“民以食为天。如本官所料不错，圣驾临后，定会先视察一番你们家中的厨房，看看你们吃得如何。这点你们无须担心，明日官府会派人送来好米好菜好rou，你们只需摆在最显眼处，让皇帝陛下一眼瞧见。”

    “草民明白了。”

    县丞满意地点了点头，继续道：“待皇帝陛下巡视完后，定会同你们闲话家常，问些寻常的问题。比如今年的收成如何，你们日常吃穿如何，每年能余下多少银子，有什么困难需要朝廷解决，诸如此类。”

    我边听边点头，发觉这几个问题确实是方才我问邓老头的，不由大感佩服。

    县丞忽然拔高了声音，眯起了双眼，问道：“那你可知你该如何回答这些问题？”

    我不假思索道：“今年收成好极了，自陛下您登基以来，我们村里的收成一年比一年好。”

    我说着顿了顿，只见县令正赞许地看着我，村长抚着胡子，一脸孺子可教的模样。

    在众人的注视下，我接着道：“我们夏不愁吃，冬不缺穿。平日里都能吃上rou，逢年过节更不必说，香肠腊rou能摆满整整一桌。每年下来，能余下不少银子，虽不多，但多攒几年又是一笔不小的钱。”

    县丞听后拊掌大笑，转头对村长道：“本官本还担心你们村选了个不懂规矩的人来接驾，到时候在圣驾前说出些胡话，把上面的大人物连累了，这才专程来指点。没料到竟选了一个如此懂事机灵的小子，看来本官这趟算是白来了。”

    村长连忙躬身道：“这都是托大人们的鸿富。”

    随即县丞沉吟了片刻，似想到了什么，又道：“本官再问你，如果皇帝陛下问你们家还有何困难需要朝廷解决，你又该如何作答？”

    我道：“先帝在时还有不少困难，但陛下执政时，便什么困难都没了。”

    我原以为这回答堪称滴水不漏，仍谁听了都挑不出错处，岂料县丞皱眉道：“这回你就没说对了，怎能全然往好的说？”

    我奇道：“这是为何？”

    “皇帝陛下如此圣明，若全往好的说，一看便知是串通好，提前打好招呼的。所以我们须得虚中有实，实中有虚，八分好中二分坏，如此才显得可信真实。”

    我虚心讨教道：“那草民应当如何说才好呢？”

    县丞道：“你要说些困难之地，但又必须是些无关痛痒的地方。比方说，你们存银不多，若惨遭横祸，便难以有银两应对。你想这飞来横祸非陛下和朝廷官员们所能预料掌控的，你们遭逢横祸，只能言明你们运道不佳。陛下听见这样的苦难后，自不会太过挂怀。”

    我听后恍然大悟，恭维道：“草民瞧着大人比皇帝陛下还圣明，平步青云怕是指日可待。”

    县丞被我一恭维，笑逐颜开道：“你小子这般聪明伶俐、油嘴滑舌，不来朝廷当官都可惜了。本官问你，你可曾读过什么书？”

    我摇头道：“家里穷，草民平日里干农活都来不及，哪儿有闲钱去读书？”

    县丞脸色一变，斥道：“刚说你聪明，你就犯傻了。若到时候陛下这样问你，你也这么说吗？”

    我问道：“那草民该怎么说？”

    县丞道：“前几年皇帝陛下才下了旨，鼓励百姓们多识字读书，‘鼓励’二字虽无强迫之意，但圣旨一下，还是要落到实处。你一说你不读书，这不就是摆明了说地方上的大人们没把陛下的旨意落到实处。你应当说不是朝廷政策不好，不是草民读不起书，而是草民生性厌学，自甘堕落，辜负了陛下和朝廷的一片苦心。”

    我忙点头道：“草民明白了。”

    听罢，县丞向小吏使了一个眼色，小吏赶忙从怀中掏出一本递给了我。

    县丞道：“你就说你认字虽不多，但还是想着要将这本日日揣在身边，好时时刻刻感受陛下您的圣言，无时无刻不念着陛下您统治的好，朝廷政策的好。”

    我会意笑道：“大人瞧瞧这样说可好？每读一句陛下您的圣言，便觉醍醐灌顶。读完整本后，便觉对陛下您的敬爱之情如滔滔江水，连绵不绝。”

    县丞欣慰地点了点头，道：“虽有些浮夸，但也算是肺腑真言，你小子真该入官场。还有一事忘了说，圣驾应是在午时到，待陛下问完你们这些事后，还会留在你们这里用膳，与民同乐。”

    我道：“那草民定尽心将菜布置好，恭候圣驾。”

    “陛下虽是来体察民情，但龙体金贵，怎可能真吃你们山野村夫做出来的东西？若吃坏了龙体，你们整个村怕都难保。此事你不必多管，到时候上头会派随行的御厨到你们这边先将菜做好，你们只管将菜热好，端出来就是了。”

    我听罢自是又奉承了一番，那县丞被捧上了天后，越说越来劲，恨不得将他知晓的所有套路全向我吐露出来。

    县丞自觉该说的差不多后，走前又瞧了一眼静坐无言的皇后，提醒道：“圣驾驾临后，你怕是得将你的媳妇藏好。”

    “这又是为何？”

    县丞笑道：“这般绝色的女子，纵使陛下有三宫六院，看到了怕也很难不动心。加之……”

    我问道：“加之什么？”

    “陛下这回南巡，后宫众多佳丽只独独带了皇后一人，你可知其中缘由？”

    我笑着看向皇后道：“这自是因为帝后情深。”

    县丞双眼现出些许猥琐，露出了一个男人间才懂的笑，