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    小路。

    附近也没有可以问路的人。周围的房子距离道路很远，房子里也没有欢迎客人的灯光。现在连油箱也快空了。他可以听到远方传来的轰隆隆的雷声，几滴雨点重重地打在挡风玻璃上。

    因此，看到沿着路边走路的那个女人时，城发觉自己情不自禁地露出了笑容。“感谢上帝。”他说出了声，把车开到她身边停下。他摇下车窗：“你好，太太。很抱歉，我有点迷路了。你能告诉我从这里怎么上81号高速公路吗？”

    她透过打开的乘客座位那边的窗户看着他，说：“嗯，很难讲清楚，但我可以给你指路，如果你愿意的话。”她脸色苍白，被雨水打湿的头发又黑又长。

    “进来吧。”城说，连犹豫都没犹豫一下，“首先，我们得给车加油。”

    “谢谢。”她说，“我正需要搭顺风车。”她说着上了车。她的眼睛蓝得不可思议。“座位上有根树枝。”她有些迷惑不解。

    “扔到后座上好了。你想去什么地方？”他问，“女士，如果你能为我带路去加油站、然后上到高速公路的话，我可以一直开车把你送到家门口。”

    她说：“谢谢。不过我想我要去的地方可能比你的远。只要能带我到高速公路上，我就很感谢了。也许卡车司机可以捎我一程。”说着，她嘴角上翘，露出一个有些固执的微笑。正是这个微笑让城下定了决心。

    “太太，”他说，“我可以为你提供比任何卡车司机更加殷勤的服务。”他能闻到她的香水味，香味过于浓郁，有点倒人胃口，似乎是木兰花或者丁香花的香味。不过他并不介意。

    “我要去乔治亚州。”她说，“很远的一段路。”

    “我去查塔努加市，我可以尽量带你走得远些。”

    “好吧，你叫什么名字？”她问。

    “大家都叫我马克。”城先生说。他在酒吧里和女人搭讪时，常常会接着说：“跟我特别熟的人总是叫我大马克。”还是多等一阵再说那句话吧，路上还有很长一段时间呢，有几个小时可以了解对方。“你呢？”

    “劳拉。”她告诉他。

    “很好，劳拉。”他说，“咱们俩肯定会成为好朋友的。”

    胖男孩在彩虹屋里找到了世界先生——彩虹屋是小路上的一个景点，里面的窗户玻璃上贴着一条条绿色、红色和黄色的透明塑料薄膜。他正不耐烦地从一个窗户走到另一个窗户，依次向外看，分别看到金色的世界、绿色的世界和红色的世界。他的头发是橘红色的，短得几乎贴到头皮上，身上穿着一件巴宝莉牌的昂贵风衣。

    胖男孩咳嗽一声。世界先生抬头瞥他一眼。

    “对不起，世界先生？”

    “什么事？一切都在按计划进行吗？”

    胖男孩觉得嘴巴发干，他舔舔嘴唇，说：“我已经安排好了。只是直升飞机还没有确定下来。”

    “我们需要的时候，直升飞机会飞过来的。”

    “很好。”胖男孩说，“很好。”他仍旧站在原地，既不说话，也不准备离开。他的前额上有一块瘀伤。

    过了一会儿，世界先生问：“还有别的事吗？”

    一阵沉默。胖男孩咽了一口口水，点点头。“有些别的事，”他说，“对。”

    “如果我们私下里聊聊，你会觉得舒服点？”

    男孩又点点头。

    世界先生带男孩来到他的工作中心，那是一个潮湿的洞xue，里面摆着喝醉酒的鬼精灵的人偶模型，灯光如月光一样昏暗。洞xue外面的一块牌子警告游客在重新装修期间请勿入内。两个人在塑料椅子上坐下。

    “我能帮你什么忙？”世界先生问。

    “是的，好的，没错。两件事情。好的。第一，我们还在等什么？第二……第二个问题有点难。你看，我们有枪，我们有火器。而他们，他们只有他妈的刀剑、匕首，和他妈的锤子、石斧，诸如此类的东西。过时的铁兵器。而我们有他妈的灵巧炸弹！”

    “那些武器我们是不会用的。”世界先生冷静地指出。

    “我知道。你说过，我知道，那样做也行。不过，你看，自从我在洛杉矶干掉那个婊子之后，我就……”他停下来，做个鬼脸，似乎不想再说下去了。

    “觉得不安，有问题？”

    “没错，好词，有问题。跟问题少年似的。有趣，真的。”

    “到底是什么在困扰你？”

    “我们打仗，我们获胜。”

    “那就是困扰你的原因？我自己倒觉得那只会让我们高兴，让我们兴高采烈。”

    “但是，他们毕竟会死。他们是旅行鸽，是袋狼，对不对？这样下去，这会搞成一场大屠杀。”

    “唔。”世界先生点头表示同意。

    他明白他的意思了，太好了。胖男孩继续说下去：“你看，有这种感受的并不只有我一个。我和现代电子的人聊过，他们全都希望能和平解决这件事，看不见的手则希望用市场压力来自动解决这个问题。你知道，我代表着理性的声音。”

    “没错。不过很不幸，你还有一些信息不知道。”微笑让他脸上露出扭曲的疤痕。

    男孩眨眨眼睛。他问：“世界先生？你的嘴唇怎么了？”

    世界先生叹口气。“一句话，”他说，“有人曾经把我的嘴巴缝起来。那是很久之前的事了。”

    “喔，”胖男孩问，“真正的黑帮手段。”

    “对。你想知道我们到底在等什么吗？你想知道我们为什么不在昨天晚上就发动攻击吗？”

    胖男孩点点头。他开始冒汗，冒出来的全是冷汗。

    “我们没有发动攻击，是因为我在等一根小树枝。”

    “树枝？”

    “说对了。树枝。你知道我要用树枝做什么吗？”

    他摇摇头。“放心，我不会说出去的。为什么呢？”

    “我可以告诉你，”世界先生镇定地说，“不过接下来，我不得不杀了你。”他挤了挤眼睛，房间里紧张不安的压力顿时消失了。

    胖男孩咯咯笑起来，是喉咙后面和鼻子里发出的低沉的、带鼻音的笑。“好吧，”他说，“呵呵，好，哈哈。收到，技术星球收到信号，声音很清晰。”

    世界先生摇摇头，一只手搭在胖男孩肩上。“喂，”他问，“你真的想知道？”

    “当然。”

    “那好吧，”世界先生说，“看在我们是朋友的份上。下面就是我的答案：我要得到那根树枝，然后，我要在两军交锋的瞬间把它投掷出去。投出的那一刻，树枝将变成一枝长矛。然后，长矛在战场上空划出一道弧线，这时，我会大声喊出‘我将这场战斗献给奥丁’。”

    “啊？”胖男孩迷惑地问，“为什么？”

    “力量，”世界先生说着，搔搔