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    有些酸酸胀胀地，莫名涌动。想到梦中的孩儿，只记得是极为可爱的，那投入怀中相拥之感，也甚是真切，以至于醒来之后，竟无端觉着十分不舍。

    然而毕竟只是梦罢了，怀真便按捺心中涌动怅然之意，只又打起精神来出外看顾应酬。

    这一场热闹，不知不觉又是一整日，及至午后，怀真才同小唐两人自应公府返回唐府，随他们一块儿的，竟还有招财。

    小唐早也抽空把招财要去唐府的事儿，同怀真略提过了。

    怀真闻听，只说：“招财叔愿意来，可见他心中无事，你且同他好生说话才是。”

    小唐笑道：“知道了，必会好生相待。”

    如此回到府中，自有门上的人安置招财，小唐且同怀真入内，先去见唐夫人。

    怀真惦记敏丽，匆匆又去她房中探望，所赖三月已足，敏丽自是好些了，这两日虽因怀真不在家陪伴，略显孤凄是略有些的，但到底也撑得过。

    敏丽见怀真回来了，当下便才又喜欢起来，便问起她赴宴的种种，怀真见她精神极好，因也捡着那些热闹趣事，略说了一番。

    正说着话，忽然见敏丽抬手，便在臂上略抓了一把，怀真见她脸上有不悦之色，便问道：“是怎么了？”

    敏丽道：“不过又是被蚊虫叮了一下，不妨事。”话虽如此，却仍是皱着眉，连连用手挠了两把。

    怀真闻听便走过来，把她的袖子挽起看了一眼，果然见一点微红，隐隐正肿了起来，且旁边也还有一个淡红的痕迹。

    怀真见状，便恨恨说道：“这蚊子也是可恨，莫不是知道你如今身子弱，便特地也来欺负人。”说的敏丽笑了起来。

    怀真因叫丫头把那祛痒消肿的清凉膏取来，这药膏乃是御用之物，对蚊虫叮咬等最是有效的，亲给敏丽在手臂上涂了。

    敏丽见她小心给自己擦药，低眉垂眸，神情温柔，竟是这般关怀体贴，她便不觉着臂上发痒难过了，因也点头笑说道：“先前倒也不怎么，近来大概是天热了，一天总要被叮个两三遭儿，有时候门窗不密，便更糟了。”

    怀真听了这话，忙起身，便在她的屋子之中里里外外走了一回儿，看看那窗纱有没有破，帘子搭的好不好，通瞧了一遍，倒是无碍，怀真才说：“我再叫她们平日进出留神利落些，这些飞蚊之类是最难防的。”

    敏丽道：“正是，这些小东西却是防不胜防。”说话间，那手臂上虽然涂了药，可毕竟还是肿了起来。

    敏丽倒也罢了，怀真低头又看了会儿，因怜惜她先前受了那许多折磨，如今连这小虫豸也来欺负人，因此越发心疼。

    探过敏丽，怀真便才回房，这会子小唐却已抽空又去了礼部，——因这两日为应佩之事，他在礼部请了两日的假，必然又攒下一堆事，因此把怀真送回府后，便忙又去了。

    小唐临出府又且吩咐丫鬟，夜里或许会回来的晚，叫伺候着少奶奶，好生早些歇息。

    怀真回来后听说，却也明白，便不理论。

    是夜，怀真自沐浴过后，看了两页书，因想起应公府的诸事，想到李贤淑的种种为难之处，不免叹息，想替母亲分忧，却也着实没有法子，一时愁上心头，又知道小唐一时半会儿不得回来，当下便要安歇。

    丫鬟们来放了帐子，自退了出去，怀真翻来覆去，忽地又想到昨儿所做的那个梦，想到梦中那孩子可爱之态，心中酸酸喜喜，禁不住想：“因何会忽然梦见这孩子？莫非是因为我想要个跟凌霄一般可爱的孩儿，故而日有所思，夜有所梦了？”想来想去，也不得缘由，昏昏沉沉听得更鼓响了三声，才逐渐睡了过去。

    次日晨起，问过丫鬟，才信昨儿小唐一夜未归。

    怀真默默地洗漱罢了，将府内一应诸事都照旧料理了一番，又陪着唐夫人往大房那里去见了诸人，请安过后，便自回府。

    方进了门，忽然又想到昨儿小唐同她所说、招财叔来到唐府之事，怀真送唐夫人进房内坐着，见敏丽也来陪着说话，她便趁机出来，命人传了招财进来见。

    果然不多时候，招财便给带了进门，上前便要见礼，怀真念他老迈，便忙道：“招财叔不必多礼。”叫旁边小厮拦住、扶了他起来。

    招财便低着头站在原处，木讷不言。

    怀真上下打量了他一会儿，心中想到小唐所说的种种，又不免想到那夜永福宫内的情形，然而如何也无法把深宫内的那神秘人跟眼前的招财合在一块儿。

    怀真便只笑道：“招财叔这般年纪了，还要叫你过来唐府，先前三爷说了后，我还以为你必然是不肯来的呢。”

    招财闻言，垂着手儿道：“不管在应公府还是在唐府，不过都是当差罢了，横竖主子叫去哪儿就去哪儿，哪里敢说什么。”

    怀真疑心他是不快，便温声说道：“招财叔不必担忧，就算是在唐府这边，也不会十分劳动你，再……倘若你不喜欢、仍想回公府去的话，我会再跟三爷商议，毕竟你从小儿看着我长大的，于我而言如家人一般，不是别的人能比的。”

    招财听了，才微微抬头看了怀真一眼。

    怀真趁机细细一看，见他鸡皮鹤发，果然苍老枯槁，又加上打扮的一般，便透出一股子的孤哀冷戚……怀真又想到他并无家人，一个耄耋老者，年纪这般了还要为奴为仆，怀真更是不忍，却又不好十分表露出来，免得更令招财难堪。

    怀真便只对那带招财来的小厮道：“方才你也听见了，招财叔不比别的什么人，何况他年纪这般大了，你们倒要多看顾他些才好，若是怠慢或者欺负，我是不依的？”

    那小厮忙躬身笑道：“少奶奶放心，三爷早就叮嘱过我们了，何况奴才们也是知礼的，毕竟招财叔是这般年纪了，我们自然个个敬老，总不会为难他老人家的。”

    怀真见他答得这样伶俐妥帖，才点了点头，道：“你这般说，我也放心了。”

    招财默默听着，此刻便说：“我虽然年纪大了，但承蒙姑娘不弃，以后若是出入，姑娘还要吩咐我才好，能再多伺候姑娘一日，也算是尽了我的心了。”

    怀真听了这话，一发感动，便又宽慰了几句，才叫小厮领了招财自去了。

    中午吃了饭，小唐仍是不曾回来，怀真也不理会，因想着昨儿敏丽受蚊虫