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    经他这么一提醒，昏迷前的记忆一股脑儿尽数涌进脑内，辰恒露出比死还难过的表情，胸口又是一阵刺痛。

"你那是什么表情？"阿财早已看他不顺眼，嫉妒他竟能遭少爷重用，但碍于他是少爷眼中的红人，一直吞忍在心中不敢发作，直到他无意间发现他和少爷的私会，暗喜在心中，连忙禀报老爷知情，看到他被拖出去受到重罚，这才出了一口怨气。"要不是我奉少爷的命令前来赶你出府，我才不想来这沾你的秽气！"

"你说什么？是他要你来的？"辰恒面如死灰，眼神如负伤将死的野兽一般。

"正是，这是你全部的行囊，快快滚出去，有多远就走多远！"阿福把手上的包袱丢到他身上，见他落难，非但无一丝同情，反倒幸灾乐祸，更趁这时候落井下石、冷嘲热讽。"你做出那等下流的勾当来，还有脸留下来吗？我要是你早就惭愧得割颈自尽了！"

"是丹曦亲口这么说的吗？"

"大胆！少爷的名字岂是你能叫的？"阿福狠狠踹了他一脚，并从怀里掏出一百两的银票洒在他脸上。"这是少爷要给你的盘缠，连结算的工钱一起算进去，以后跟你再也没关系，希望你不要再来与他纠缠。"

绝望像毒药侵蚀，辰恒刹时如石像动也不动，恍若未闻，什么疼痛也感觉不到。

"喂！你还呆呆柱在那里做什么？"阿福又踹向他，"拿了银俩就快滚，不然我就亲手拿扫把撵你出去！"

辰恒拾起包袱和那张紧握在手中的银票，如失了魂般站起身来，步履蹒跚的往门口走去，每走一步，就像背上压着千斤重的石头般脚步沉重。

当他一踏出柴房外，忽见后院四处张灯结彩，挂满喜事用的大红灯笼与红烛，放眼所及都是刺眼的大红色，他微微一怔，倏地停住脚步出声问道："宁府有谁办喜事吗？"

"当然是少爷了，他明日就要迎娶李员外的千金为妻，府里上下都忙着张罗这事呢！"阿财毫不隐瞒的脱口而出，说得就像是自己要成亲似得意洋洋。"所以你不要再痴心妄想了，你是什么东西，还真以为可以攀上少爷吗？"

辰恒的身子不住的颤抖，几欲倒下，但他强自撑住，在满腔的悲痛中，他忽然想要大笑，难怪他要切断两人的关系、急于赶自己出府，原来他即将迎娶美娇娘，哪愿意再和自己瞎混？

想起两情缠卷之时他对自己说过的誓言"除了你之外，我不要什么妻子或妾！"，简直是笑话一场，不过是欺骗他的谎言，而他竟然深信不疑。

登时强烈的恨意一涌而上，给了他支撑的力量，他挺直腰杆转过身来面对阿财，目光如炬，他用一种无比冰冷的口吻道：

"请你转告宁少爷，我有自知之明，绝不会再来纠缠他，我踏出宁府之后就不会再回来，请他放一百个心，并祝福他和新婚妻子百年好合、早生贵子，也请你代我向老爷传达，我辰恒即使离开宁府也会一生感谢他的收留之恩！"

阿财见他赤红的双眸陡然发出厉光，犹如从阴间前来索魂的厉鬼，不禁一骇，半晌说不出话来。

"这张银票麻烦你退回给少爷，既然我已被驱逐出府，就不再是宁府的家奴，所以我不会再取用他的任何一文钱。"辰恒将那张被揉烂的银票硬塞到阿财手里，旋过身子抬头挺胸的往门口走去，头也不回的踏出宁府，阿财还没来得及反应得过来，他人已经消失在一阵扬起的飞烟尘土中不见影踪.......

15

十年后

宁府静无人声的大宅院静静伫立在歌舞升平的京城中，秋季的夜色融进内院凋零的花圃，满地遍落的落花枯叶无人整理，曲折的长廊看不到一个来回奔波的奴仆婢女，用来接待客人的前厅与厢房空荡荡的一片，不似昔日灯火通明、宾客云集，但见偌大的宅第四处弥漫着冷清萧条的气氛，再也没有当年富甲一方的热闹盛况。

宁丹曦独自坐在书房里，就着一盏小小的烛光，低头埋首于桌上堆积如山的帐册，他看着帐册上列出的赤字，俊美的脸上浮现出一种忧心忡忡的愁容。

"少爷，这么晚了，您还没安歇？"总管提着油灯缓步走了进来，原本半白的头发经不过岁月的摧折早已变得全部灰白，老脸的皱纹比以往更多更明显。

宁丹曦揉了揉疲惫的眼睛，"我得把帐册看完。"

"是不是又是赤字？"总管看到他愁眉不展，立刻明白他是在为布庄的生意烦心，自从几年前宁老爷过世以来，少爷就一肩扛下继承家业的重担，努力经营

宁府世代祖传的布庄生意，哪知宁老爷生前为了扩大布庄的规模、在各地设立分处，竟不惜向钱庄借款，等到少爷接手时才发现是烫手山芋，光凭首要的布庄总铺收益根本无法负担分店的开销以及庞大的欠款，最后只得一间间卖掉拿去抵债，唯独位在京城的布庄总铺，少爷坚持撑下去，因为他不能坐视宁府的百年基业毁在他的手上。

宁丹曦点了点头，叹了一口气，"最近几个月以来，上门的人越来越少了，以前爹在世的时候是门庭若市、人潮络绎不绝，哪像现在门可罗雀，今天也是一整天都没人上门。"

"这不是少爷的错，谁叫对面开了一家和我们一别苗头的新布庄，不但声称贩卖的布料种类繁多，包括来自西域各国的珍贵丝绸，而且价格还卖得比我们便宜，摆明是要和我们抢生意，听说老板是最受当今圣上疼爱的小儿子十四王爷。"

"十四王爷？"宁丹曦拢起细眉，这名字听起来怪耳熟的，他似乎在哪听过？

"不就是皇上前不久寻回的儿子吗？说是二十多年前因后宫内斗而被人偷抱出宫，从此下落不明，导致父子失散，但皇上始终惦记着这失踪的孩儿，不断派人到民间暗中寻找。"

16

"这事我也略有耳闻。"宁丹曦恍然大悟，难怪他觉得耳熟，皇上寻回失散多年的亲生儿的消息，早已在京城宣扬开来，几乎无人不知无人不晓，即便是成日守在店铺里为生意奔走的宁丹曦也多少听过，只是他从来没和十四王爷照过面，虽然听过这号人物，但却没有记下他的名号。

"详细的情形我也不是很清楚，都是听大家在传的，我是不知道这王爷是何方神圣，但他抢走我们的客人实在是太过份了，"总管一脸激动，彷佛将那王爷当成作恶多端的江洋大盗，恨不得踩他个两脚。"很多想拉拢王爷攀交情的富豪士绅都到对面的布庄去买