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    明天。

    谢珩没说什么，只命众人休整。

    伽罗在屋中坐了一整日，思前想后，将随身多年的长命锁解下，暂时托付给了杜鸿嘉——那长命锁外形虽无特殊处，却有了年头，像是代代相传，那是娘亲留下的物件，外祖母都格外珍重。伽罗隐约觉得，它或许会与西胡有关。此行前途叵测，她自身都难保，何况此物？将它暂时托付给表哥，会妥当许多。

    至傍晚，伽罗被带过去一同用饭，众官环卫之下，规矩沉默的吃完。

    临走时，谢珩却口称有事，留了陈光在那边吩咐，只叫岳华陪伽罗回去。

    岳华三十来岁的年纪，颇为貌美，加之有股习武的英气，更与旁人不同。只是她不苟言笑，待伽罗也只是依命护卫，不曾露过半分笑容。

    因陈光先前自愧失职，待伽罗和善过两日，岚姑便捏着那机会套近乎，得知他竟与岚姑当年走失的幼子年纪相若。两人因之更添几分好感。陈光自幼失慈，大抵是觉得岚姑与他母亲有相似处，待之格外和善，也愿意将些不太要紧的事情说给岚姑。

    据说这岳华幼时曾被道观收养，练得一身好功夫。后来嫁过人，又不知为何与夫君决裂，流落淮南时被惠王收留，深居简出，性子冷硬不近人情。

    不过她的身手着实出众，莫说能碾压陈光，就是跟杜鸿嘉等人比起来，也不遑多让。

    伽罗对岳华颇为好奇。在她记忆中，大约九岁那年，她还住在京城的府邸，有一日听仆妇们议论，说大伯被下属官员送了个美姬，容貌出众。她在后园游玩时，也曾遇见过两回。只是后来那美姬消失得无影无踪，就没放在心上。

    而今跟岳华相处数日，倒觉得她跟记忆中那美姬有些相似。

    只是记忆模糊，岳华又终日寡言少语，伽罗自然也不会去探究了。

    两人沉默着走过游廊，又有侍卫赶来，说谢珩有事急召岳华。

    岳华得命，让那传令的侍卫照看伽罗片刻，当即匆匆走了。小侍卫不知伽罗与谢珩的旧怨，见谢珩派了得力的人护卫，只当伽罗是贵重要紧的人物，对伽罗反而恭敬。

    这驿站近日只供议和所用，闲杂人皆被驱出，里头格外空荡。

    伽罗走得慢，才绕过拐角，忽听身后有人叫她，转过身去，竟是彭程。

    他的步伐极快，匆匆赶过来，说有要事与伽罗商议，让那侍卫回避。侍卫身份低微，哪敢违抗鸿胪寺卿的命令，当即躬身退到不远处。

    彭程旋即向伽罗道：“明日即将议和，不知傅姑娘有何打算？”

    “又是西胡人？”

    “我看得明白，就是他们！”刀疤男人左臂重伤，愤愤道：“他们勾结土匪，冲散我们的队形，又趁乱抢走傅伽罗。我虽然派人去追，却没找到。傅伽罗身边那个婆娘还来找我要人，妈的！西胡人狡猾无比，也不知是钻进了地缝还是哪里，翻遍了也没找到。”

    “务必找到傅伽罗，哪怕跟到西胡，也得抢回来。”鹰佐满面怒容，“我调数万大军南下，可不是只为南夏这点东西！南风死了，傅伽罗绝不可再有闪失，否则断了线索，这回南征的功夫就全部白费。她那锁子也在西胡手里，务必设法夺回！”

    “遵命！就算死在西胡，我也誓将傅伽罗夺回来！”

    鹰佐又问道：“当时傅伽罗被劫走，不是谢珩假扮的西胡人？”

    “不是。西胡人的容貌我认识，领头的人前几年还在战场上见过。傅伽罗身边那婆娘很厉害，当时跟我一起杀西胡人，装不出来。这回丢了人，是我无能，恳请殿下许我戴罪立功，抢回那傅伽罗，再来找殿下请罪！”

    说罢，双手托着弯刀，送至鹰佐面前。

    鹰佐眉目阴沉，半晌才道：“先给你五十精锐暗中去查，不够再派人手。务必找到傅伽罗，否则全家问罪！”说罢，取了那匕，手臂动处，斩下他一撮头。

    屋内重归安静。

    连日来的闷气难以消解，鹰佐看着素日重视的助手神情颓丧，更是生气，阴沉着脸将匕掷在地上，快步出屋。

    外面阳光甚好，院中花树繁茂，与初到时截然不同。

    从二月下旬至今，将近一个月过去，议和的事却未能如他所预料的那般结束。

    南夏残兵的sao扰愈来愈频繁，听说那位被罢免的蒙旭被重新起用，正集结兵力，意图夺回城池。

    数年前蒙旭的战神之名响彻北地，令北凉西胡皆闻风丧胆，如阴影般笼罩。鹰佐早年曾与蒙旭对阵，见识过他神鬼莫测的本事。那回他以五倍的兵力围攻蒙旭，却被蒙旭杀得丢盔弃甲，落魄逃命时险些命丧敌手，哪怕事隔多年，回想起来仍旧胆寒。

    这位谢珩更甚，身在云中城里，却神不知鬼不觉的安排了数次突袭，若非战报传来，他竟然都未曾察觉！

    逆境之下，他未曾求饶，反而以攻为守，这份胆气，比先前那位皇帝不知强了多少。

    鹰佐并不想在此逗留太久。

    然而数日胶着，议和的条件仍旧未谈妥，谢珩半分不让，显然是意欲拖延时间。

    鹰佐重兵进，固然攻占了许多城池，后军的隐忧却愈来愈重。

    西胡向来虎视眈眈，都城卫军及边防不可轻动，北凉能迅调动的军队几乎都在鹰佐手中。孤军深入，后援乏力，如此情势下，若是再拖数日，处境恐怕会更加艰难。

    权衡利弊，鹰佐进退维谷。

    *

    谢珩接到禀报，说鹰佐欲见他时，并未觉得意外。

    他已连着数日没能好生歇息，身体和精神皆已疲倦，斗志却日渐高涨。云中城外的蒙旭没有令他失望，数次突袭皆迅捷而勇猛，效果出乎意料。而在议和场中，鹰佐最初强硬傲慢的态度日渐收敛，代之以焦虑。

    这当然是好事。

    谢珩将杯中浓茶一饮而尽，苦涩的茶水从舌尖蔓延至舌根，经喉咙入腹，除了苦，再无其他滋味。换作淮南那些文人，大概会说他暴殄天物。可此时，他急需这样的苦涩来振奋精神。

    如常到得明光堂，里头鹰佐正来回踱步。

    屋内别无旁人，鹰佐见到他，开门见山道：“她被劫走了！”

    谢珩微露诧色，皱了皱眉，“是傅姑娘？何时的事？”

    “三日前。”鹰佐盯着谢珩，“太子不知情？”

    “近日琐事颇多，倒未留意。”谢珩揉着眉心，带出稍许调侃，“王子对她那般重视，应是安排了重兵看守。云中城里，谁敢如此大胆？”

    鹰佐嗤笑，“是西胡在途中劫走。我的人来报，当时是贵国的土匪与西胡人勾结。”

    谢珩哦了一声，道：“自从虎阳关大败，境内盗匪四起，叫王子见笑。”

    鹰佐冷哼，“太子打算坐视不理？”

    “实不相瞒，而