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    赵荞双臂环胸靠在一旁的柜子上，没好气道：“行舟兄，你可想清楚再说话。就因为他们狂妄轻率，差点将你一条命都耍脱了去！如今轻飘飘致歉认错，再虚无缥缈欠个不知有没有机会还的‘人情’，这就算啦？”

    “多谢二姑娘。我做这个决定，并非怯懦怕得罪人，也不是有意拂你维护于我的盛情，”岁行舟知道她这是要给自己撑腰的意思，轻声道谢后，嘶痛一声，才接着道，“你平素不多沾朝堂消息，有些事或许还不清楚……”

    他和朝中许多年轻官员都深信，新君赵絮将会带领大家开启一个崭新的时代。

    今日他不与金云内卫为难，为的是力保新君赵絮基石稳固。

    这关乎他们这批年轻人的抱负与理想，关乎他们对于盛世重现的执念与希望。

    与这些比起来，他挨这刀不值一提。

    赵荞哼声打断他：“别讲这么大的道理。我不学无术，听不懂的。”

    “那我说点二姑娘能听懂的？”岁行舟笑意温和，仿佛对着家中闹脾气的任性小妹子，耐心至极地娓娓道，“内卫轻率，可我也莽撞。我在人群中听出那两个刺客口音不对劲，像是吐谷契人，就自不量力地独自跟了上去。原想在路上碰见皇城司或内卫的人便示警，可我运气不好，跟了老远也没瞧见可以示警的人，倒是被他俩察觉，进了人家的套。”

    贺渊抿了抿唇，目不转睛地注视着赵荞的神色。

    她眼眸低垂，浓密的睫毛像两排羽毛小扇，时不时轻碰着下眼睑，似在斟酌什么。

    “二姑娘你也瞧见的，那几位大意出错的内卫武卒，最小的那位比你还小些。十四五岁的少年人初次担当大场面上的差事，想要放长线钓大鱼立个大功，虽是狂妄高估了自己，也造成了些许不好的后果，可人不轻狂枉少年，不是么？”

    岁行舟笑笑又道：“他们如今年岁小，又只是武卒，犯点小错，只要能长经验记性，对将来只好不差。若等他们到了像贺大人这般年岁、地位才第一次出错，你想想那后果该有多吓人？所以这次既有惊无险了，咱们这些前辈也就大量些。江湖人不都说‘凡事留一线，日后好相见’么？说不得将来风水轮流转，我不小心犯了什么过错连累他们呢？是吧？”

    贺渊听得微拢了眉心。这岁行舟是伤到脑子了么？讲的是通什么牛头不对马嘴的道理？

    赵荞却摸了摸下巴，啧啧颔首：“有道理。虽你鸿胪寺主要职责是外事，但总归是在京中当值的时候多，与金云内卫抬头不见低头见的……”

    她将目光转向贺渊。

    “贺大人，要不你给行舟兄立个字据吧？就写，‘金云内卫欠岁行舟人情一次’。得加盖你的官印。我呢，就做个居中的见证人。若他将来有什么小过失落在你们手上，凭欠条你们就放他一马，成交么？”

    贺渊真是用尽所有理智才忍住没送她一对大白眼。

    他疯了么给岁行舟写这么张不着四六的欠条？还加盖官印？金云内卫左卫总旗的官印，是能随便盖的？！

    这姑娘一天天的，脑子里究竟想些什么？怎么就对岁行舟维护至此呢？

    不知为何，贺渊越想越堵心，最终没忍住脱口轻讽：“赵二姑娘确定能做这见证人？听闻你在书院就读三年，结业时却门门功课白卷，便是我依言写了这欠条，你确定每个字都能认得？”

    说完这番话，贺渊立刻就后悔了。有点想将自己的舌头嚼吧嚼吧吞了。他平素待人虽冷淡疏离些，却从未有过这般尖酸刻薄的失礼前科，不照镜子都能知自己此刻必定面目可憎。

    “贺大人……”岁行舟开口太急，剧烈咳嗽起来，扯痛了后背的伤口，脸色立时惨白。

    贺渊心有不忍，遂上前替他拍拍顺气。同时心虚愧疚地看向赵荞。

    赵荞站在原地没动，不咸不淡地迎着他的目光笑道：“好吧，既行舟兄都不计较，那这事就到此为止。我也不会说出去的。走啦。”

    她那红唇轻扬、笑意平和模样让贺渊心头蓦地揪紧，没来由地生出一空恐慌感。

    这好像是她第一次对真正对他笑，可笑意根本没达眼底。

    善睐明眸目射寒江，极冷，像筑起了道冰墙。

    *****

    十二月十四黄昏，冬神祭典三日典仪全部完成，圣驾仪仗启程回京，随驾观礼的京中各家也纷纷离开溯回城。

    贺渊忙忙碌碌安排好公务上的后续事宜，又让命下属同僚们低调护着受伤的岁行舟回京，他自己却滞留在溯回。

    因为赵荞留在溯回城内没走。

    他还没来得及当面向她致歉，所以也不能走。

    十三那日黄昏赵荞走后不久，岁行舟就告诉他，这姑娘是天生没法子识字，不是她自己愿意不学无术的。

    那时贺渊才知自己的话多伤人。

    之后赵荞再没来探望岁行舟，贺渊公务也懈怠不得，便没个合适的机会向她道歉。

    这愧疚悬在心头，无端端让他慌得没着没落的，讲不出个什么道理，总之就很烦躁。

    像有千万只蚂蚁啃噬着胸腔，难受得恨不能揪光自己的头发。

    十二月十五是个大晴天。雪后初霁，碧空如洗。冬阳照耀着残雪，让这座衰败数十年的古城显出一种生机勃勃的清丽。

    贺渊一大早就出现在赵荞临时居所的门口，赵荞出门的瞬间就瞧见他了，却连个寒暄的机会也没给，带着两名侍女兀自走在了前头。

    贺渊便沉默地跟上。

    到了城中大街，赵荞驻足，揪着眉心回头瞪人：“你跟着我做什么？”

    见她终于肯给个正眼，贺渊也顾不得周围人来人往，认真执了歉礼：“大前天是我失言冒犯，特来当面告罪。请赵二姑娘原谅。”

    语气虽平淡，态度却十分诚挚。他是诚心诚意向她道歉的。

    赵荞以一种古怪目光将他从头打量到脚，看得他忍不住绷紧了周身，甚至屏住了呼吸。

    “岁行舟告诉你了？”她笑笑着摆摆手，“行啦，这事我接受你的道歉，你该干嘛干嘛去，不用放在心上。我就是当时有些气，睡一觉就气过了。毕竟你又没编假话污蔑我，我认识的字加起来不超过十个。”

    语毕大步离去，背影看起来洒脱极了。

    如此轻易就得到谅解，这并没有让贺渊如释重负，反而更堵心了。

    他怀疑自己可能出了什么毛病。

    居然更希望她像之前那样，毛炸炸跳脚指着鼻子痛骂他一顿。

    *****

    一整天，贺渊就那么不远不近地跟在她身后。

    她先去了一家专替买卖双方居中牵线赁售房宅的商行，没多会儿就被笑容满面的伙计毕恭毕敬送出来，显然是个痛快豪爽的买主。