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    农夫离开，爱德蒙踏上马车，打开妆匣和怀表。

    时间正好。

    前往伦敦的汽船因为天气原因“晚点”，人们无所事事呆在甲板上，直到开船的最后一秒，看到一个披着斗篷的幸运儿赶上了。

    “勋爵。”

    侍从早已经在头等舱里等着了，见到金发英国人冷淡点头，才汇报：“您将在下周进宫觐见。”

    从决定复仇的那一刻起，爱德蒙没有一天停止过对复仇的准备，即使和克莉丝的邂逅，也都是意外之喜。

    他训练自己、铺陈势力，就像是出海前准备干粮和淡水，调查仇人的过去和现在，就像是查探对手的兵力。

    每一步都在帮助他不断拟定修正出新的复仇方案。

    原计划里，这一年他本应该继续呆在英国，不仅可以调查仇敌之一当年向英军出卖法国的事情，在这个第一强国运作铺垫更多的势力，完全将威尔莫勋爵这个身份做好……他甚至找好了射击的老师。

    可是还是出现了意外。

    爱德蒙背弃了复仇和教义，不受控制爱上了不该爱的人。

    入狱前的水手傻乎乎什么都不知道，入狱后，他也只顾着与冷酷无情的命运和痛苦抗争，甚至在后来，将自己看做上帝的复仇使者后，他是有些自负的。

    得到宝藏后，爱德蒙逐渐明白，他的富有足以让他跳出很多局限，想要达到某种目的时，他完全有资本直取近道、任性而为、不受约束。

    不必在乎任何人，那些人自然会追捧并为他找出无数的理由来，所以他可以轻视很多社会准则。

    社会准则……

    妄想一个注定得不到的人，阻拦他的又何止是信仰和社会准则呢。

    在看到演讲台上耀眼过分的人时，爱德蒙突然想起了那个红发马赛贼首的话。

    ——这种小伙子，有大好前程，她已经跌到泥里，配不上他，自然是狠心离开了。

    广场听完演说，他几乎是狼狈仓促逃离，给贝尔图乔留下一封口信，随便扔了一袋钱就坐上了前往阿姆斯特丹的船。

    离开这一年里，他转而历练自己，因为原先安排，在英国的计划也只能缓慢维持下去，所以他人在其他国家，“威尔莫勋爵”则继续在伦敦活动。

    直到现在要觐见英王，不能再远程cao控，爱德蒙才不得不踏上了这片土地。

    爱德蒙从舷窗往外看时，突然听到了熟悉的声音。

    “你也有这么久没回国了，去和家人见面吧，塞西尔会来接我的。”

    国务大臣竟然就在隔壁房间，话里的意思是，克里斯班纳特这时候就在码头。

    他虽然一直在与他的“朋友”通信，信里只谈自己所在地的风景人情，对方毫不知情，以为他确实在旅行散心，所以只拿些琐事交换，他也发现，来信这一年的地址都在更南方的沿海城市和剑桥，似乎刻意回避着伦敦。

    现在他知道，年轻人就像他逃不掉的宿命，也回到了伦敦。

    “威尔莫勋爵”太特殊，即使上次没有被发现，他接下来的活动，也绝对会引起对方注意。

    这下，即使是爱德蒙，也觉得前路微茫起来。

    就像眼前这片迷雾一样。

    特殊的地理位置和气候环境，再加上入冬后家家烧炭取暖，十二月的伦敦几乎是整个浸在雾里。

    煤炭粉尘凝结出的雾才没那么浪漫，浓度高的地方甚至带点黄色。

    克莉丝拿帕子掩了鼻子，站在马车边张望，终于从一群被高斯模糊的身影里认出了费尔德侯爵。

    ——毕竟白色假发是真的很显眼。

    “老师！”

    她伸手招呼。

    一个披着斗篷的人正好经过，听到她的声音加快了脚步。

    克莉丝只瞥了一眼，这种能见度也看不出什么，转向疾步走过来的老师，拿过了他手里的箱子。

    老绅士自然不会来什么阔别已久的拥抱，只是认真打量了一番，微笑说：“你看起来怎么没长个子？”

    克莉丝：“……”

    这种关怀还不如算了。

    “班妮这个身高正好，南部男孩子这样才可爱啊，”侯爵夫人在马车里笑着说，“比拿破仑高就行啦。”

    和老师重逢不过一分钟，克莉丝就遭遇了夫妻双重扎心，几乎可以预见未来的男女混双虐徒日常。

    很快她就知道自己还是太天真了，要什么未来发生，就是现在。

    老绅士上马车后，清了清嗓子，一本正经说这次任务圆满完成，自己至少七八年内不会出国公干了。

    之后就伸臂静待着侯爵夫人欢呼扑了过来，好歹顾忌着还有弟子在一边，老夫少妻只是抱了一会，很快改为攥着妻子的手，一面微笑听她碎碎念规划未来。

    后面就不免聊起了克莉丝。

    话题从“你这么叫他，这小子哪里像兔子了”，一路向着“他回国后没有和别的女性来往”狂奔。

    惨为两口子沟通感情时谈资的事情，克莉丝也不是没有体会过，二姐夫和二姐就很喜欢聊她，达西说漏嘴了好几次，句式一般是“你姐可不是这么说的”、“你jiejie告诉我”。

    但是还是头一次听现场版。

    克莉丝在城府老师和真相师母的面前只能安静得像个鹌鹑，看了眼到码头后就非常明智坐到车夫身边的管家，自我安慰了一番单身狗的清香，还是不要出去吸雾霾了。

    等到了外交大臣在伦敦的住处，师徒俩转到书房交流。

    看过她的成绩单，又随便choucha了几个书单上的问题，费尔德侯爵满意点了点头，“我一直很相信你的自觉性，至于暑期在海关的实习，我也收到了你上司夸奖的来信。”

    “我只能给你指路，走到什么地步，都是靠你自己，这方面不必谦虚。不过有些话我不方便写在信里，现在终于见面，所以，我得好好夸夸你。”

    他郑重道：“文章和演讲都做得非常不错。或者说，超出我的想象。”

    克莉丝坐直了身子。

    果然，他老人家话锋一转，“但是也暴露出了一些不小的问题。”

    “你演讲那天，我要求人记下了你的讲稿和互动内容，寄去维也纳，我抽空研究后发现，你太保守了。”

    克莉丝忍不住说：“可是我都这么保守了，您后来还让我急流勇退……”

    侯爵摇头，笑了，“这又是另一回事了，改天我再给你上这堂课。”

    “我发现，论文，你每一个词都要做到精准，就怕出现一点疏漏；演讲，（可能是你过去的职业影响？），你似乎担心得罪谁，很多话都说得很含蓄，每一句都有回转补充的余地，所以议员工人甚至贵族，方方面面的想法你都要不自觉照顾到。”

    “你有没有想过，一个过于圆滑的人，很容易让人提起戒心。这个世界