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    不必等明天了，我现在就可以做出选择。”

    “我选第一条路。”

    年轻人已经把白色的棋子攥在了手里，双目烨烨。

    “这一明一暗，对我来说差别不大，但是对您却意义非凡。因为您还没查出我最大的秘密，觉得我不敢选第一条罢了。”

    “现在我可以回答您最在意的地方，我隐藏的事情于英国无害，只是我出身的一点小毛病，未来我也可以自己一力承担，告诉您反而会牵连您，所以还请谅解。”

    国务大臣看向她，突然笑了：“你这么直接挑明，公平起见，我也只好坦率一点了。”

    “不错，你如果选择第二条路，要将这么隐秘的机构交到你手里，我就算有惜才心，也一定要将你的一切查清楚。相反，我从来不会将那些手段用在自己身边的人身上。”

    “你我都是绅士，既然你有这个胆量，我就敢信你。今晚你就可以收拾行李了，明天我会来见你的看护人，告知他你要跟着我修行的事情。”

    克莉丝忍不住问：“我们去哪？”

    “佛罗伦萨。以后记得叫我老师。”

    不愧是他看中的孩子，反应极快改了口。

    老绅士心满意足点头：“那么临别前，我要教给你第一个知识了。”

    “不管你想隐瞒的是什么，只要有一天你掌握了话语权，即使你指着太阳说那是月亮，也会有人说你是在作诗。”

    半年后

    二月，狂欢节将至，罗马的道路变得拥挤起来，好像全欧洲的游客都在往这边扎堆。

    汤姆生·弗伦奇银行作为意大利数一数二的大银行，自然挤满了办理业务的人，柜员和出纳忙得脚不沾地，恨不得长出八只手来，整个大厅喧闹非常。

    穿着白袍的黑奴恭恭敬敬站在最大的贵宾室门口，行长看到他后，不由得加快了脚步。

    哑仆看了他一眼，替他敲了敲门。

    门口的铃被拉响了，是可以进去的信号。

    行长刚走进昏暗的屋内，身后掩上的橡木门板就将楼下的喧闹声隔离了。

    深红色的锦缎窗帘掩了大部分的光，屋内非常昏暗，连没有点亮的琉璃灯都失去了华彩，有人坐在更深处的阴翳里，隐隐绰绰透出身形轮廓。

    弗伦奇行长有时候会忍不住怀疑，自己的新上司——这家银行的真正所有者说不定是在哪个古堡里沉睡了几百年的亲王，所以才拥有惊人的财富和苍白的肤色。

    踩在没过脚踝的波斯地毯上，弗伦奇行长擦了一把汗，“萨科纳先生。”

    名叫萨科纳的男人用低沉的嗓音道：“开始。”

    弗伦奇细致汇报这半年里银行的情况，说的过程里对面的人都纹丝不动，让人怀疑他已经睡着了。

    已经有过一次经验的弗伦奇知道，这时候绝不能掉以轻心，面前的人就像能驱使黑夜一样，但凡他有一点走神，对方都能飞快察觉，而且用刻薄的话精准指出他所有的疏漏。

    安安分分说完后，弗伦奇又壮着胆子看向才第三次见面的上司，“听说您刚从法国回来，所以我安排了一桌……”

    话还没说完，面前的人却腾地站了起来。

    弗伦奇吓了一跳。

    男人没有管他，站在黑暗里微微偏了头，像是在努力辨听什么，走到门口，缓缓拉开了门。

    光照进来，没能穿透那件金绣线的黑色长袍，却照亮了萨科纳的脸。

    眼部没有任何年岁的纹路，这个人看上去不过二十五岁，却蓄了很深的胡须，将脸挡得严严实实，因为那身阿拉伯人的打扮，倒也不算特别突兀。

    现在弗伦奇又觉得他是从东方来的财主了。

    他所站在的地方恰好和萨科纳在同一条线上，刚好能顺着这个视角清晰见到对方在看什么。

    这时候，隔壁贵宾室的门开了。

    弗伦奇心里大叫不好，因为太过紧张，忘了叫那些职员把这一层的房间都留空了。

    下一秒，就像是把春天和日光都放出来一样，走出来了一个丰神俊秀的青年。

    他正同来送自己的经理气定神闲寒暄，单手插袋，随意站在那里，看上去倒像是油画里摆好了姿势一样，身后的窗是画框，勾勒描摹了金边，身形修长单薄，穿着佛罗伦萨特色的衣服，因为年轻穿什么都好看，这种鲜艳的颜色也被他穿得很优雅又富有生气。

    “班尼特先生！”

    一边有少女用不标准的英语叫了一声。

    青年回过头，因为视角原因，朝着行长的方向侧出了一部分希腊式的精致俊俏面庞，面颊已经完全脱去了稚气，发梢被烫过，打着卷，显得很清澈天真，即便没有弯眼，面上也带着笑意与情思。

    少女已经热烈赢了上去，就像鲜花遇到了春风，结果很快，又有好几声“班纳特”响起，这片清风就被一片花丛包围，簇拥着离开了。

    弗伦奇在罗马呆久了，不是没看到过好看的公子哥，但是这位实在气质卓绝，说是在宫廷里浸染出来的也不为过，所以一时看晃了神，反应过来时，银行所有者正冷冷看着他。

    他连忙告罪，又小心问：“您刚才说什么？”

    “将这个人办的业务记录找给我看。”

    弗伦奇连忙敲响了经理办公室的门。

    年轻人只是来取钱的，不过因为拿的支票数额太大，才被迎上了贵宾室。

    “是法兰西银行的支票。”

    这种银行，应该不可能有问题？

    弗伦奇心里泛着嘀咕。

    “签字人是谁？”萨科纳语气平淡问。

    “是葛朗台夫人，信誉绝对没问题。”唯恐阿拉伯人不知道，他又补充说，“前一阵报纸上公开了，因为去年十一月又发了一笔大财，现在全法国女人里最富有的那一位。”

    萨科纳过了一阵才点头。

    “下次如果这位班纳特先生再来，给他开无限贷款特权。”

    弗伦奇大吃一惊，出于自己的职业素养提醒：“这个，没有理由的话，会影响银行信誉的啊。”

    银行实际拥有者高深莫测看了他一眼。

    “你刚刚说有一桌什么？”

    弗伦奇大喜过望，连忙说：“我订了最好酒店——”

    结果不等他说完，顶头老板又一次打断了他。

    “找个职员追上班纳特先生，请他去那里和我吃饭，我自己来说理由。”

    ☆、第42章 rendez-vous|

    看老板如此重视那位班纳特先生, 弗伦奇哪敢真随便找个职员去，倒退着向萨科纳告辞, 刚刚下了楼, 按住帽子拔腿就往外跑。

    门卫本来看一阵风冲出来, 还以为是有人胆大包天抢钱了要跑, 正要上前阻拦, 看清是来时总会一脸闲散悠哉向他们打招呼自家行长, 纷纷瞪大眼睛呆