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    么咱宫里也有？嗯，真好吃。”

    …………

    吴桂花是在床上找到的李英娥，好几天过去，她小脸黄黄的，脸也肿得像发面包子似的，看上去不至于让人倒尽胃口，但跟她原先艳美灵动的形象相去甚远。

    她满意地点点头：“不错，就是要这个效果。你再坚持用一段时间，脸痒可千万别抠，不然落疤了真一辈子好不了了。”

    李英娥叹道：“我倒是想，可我们教习对这张脸比我还着紧，我若脸上多一条口子，我们教习能疯。”

    如果李英娥年纪到后被放到教坊司当娼妓，教习是可以从她的渡夜资中分一杯羹的。她说她们教习会疯，搞不好是真的。

    哪怕按吴桂花的欣赏水平来看，她不觉得李英娥的水准比旁人差到哪里，可偏偏就是她没被选中留在宫中。

    要知道官奴有很多，能进宫到教坊司继续学习的，已经经过了一轮轮严格的铨选。以吴桂花看到的那场比试来看，像这些貌美的宫奴，要么跟小方一样，一听就知道高出众人水平很多，要么可能就是李英娥这样的下场，被黜落出宫以色侍人。

    她见这丫头除了脸色难看些，还跟以前一样精神头十足地怼人，叮嘱她两句便离开了。

    这一年多来，吴桂花听过见过的黑暗之处太多了，像李英娥这样的，真不算什么。

    而田大壮，是头一个吴桂花认识的，快被那些阉人活活玩死的太监。

    原本吴桂花去找田大壮师徒时，那些看门的人跟以前一样，还是说他们两个不在。但刚刚经历过李英娥的事，吴桂花起了疑。

    她背着人找到个面善的小太监，给了对方一块碎银子，这才得到了实话：田大壮得罪了一个管带，被那管带揪着一群人每天整治他，不许他睡屋，把他师徒两个赶到草棚子里跟粪桶作伴，人已经快不行了。

    田大壮那张嘴，吴桂花是领教过的，说话自以为是，怎么讨厌他怎么说。但她万万料不到，他在宫里混了这么久，居然还能把自己弄到这个下场。

    吴桂花赶忙问他是怎么得罪了人，这却不是那人知道的事了。吴桂花又给了那人一块银子，求他帮忙让她跟田大壮见面，那人看在银子的份上答应了。

    吴桂花最后是从肥水司每天出粪车的小门那进的门，田大壮师徒俩就躺在隔门不远的草棚子里。因为周围都是粪车，这里到处蚊蝇乱飞，看见她进来，小顺还能动一动，田大壮则只能靠在草垛子上望着她流眼泪，他那一张胖脸早就瘦脱了相，连一嘴的牙都不知去向，他的身上不知道哪里受了伤，那股腐烂的恶臭味跟旁边的粪车竟然都不相上下。

    吴桂花看得也心酸，求那个带她来的小太找地方给师徒俩烧了壶水，吹凉了喂他俩喝下，叹道：“这才多长时间没见，你怎么成了这样？”

    田大壮喉咙里嗬嗬半天，才哭出声：“我哪知道啊，桂花姐，他们这些信咕噜教的这么疯？我也不知道皮管带他信这个的！”

    吴桂花听了半天，连蒙带猜地才知道了田大壮这无妄之灾的来源：大概是他们这些宫奴中流行信一种邪教，有人跟他提了提这教，他把那个教笑话一顿，还说了些不恭敬的话，就叫人记恨上了。现在想来，那个跟他提这教的人可能是想发展他入教，他这不是得罪人？

    吴桂花也不知道田大壮说的有几分真，但不管什么事，被人整成这样，也太过了。

    她想起她刚来时虎妹信得不得了的鬼母教，不禁道：“宫里不是不许人信这个吗？怎么没人管的？”

    田大壮自从那次之后就被人整着，他哪里有工夫了解这个，哭得没一会儿就翻了白眼：“桂花姐，我知道我这人是个浑帐。可我这徒弟小顺，他真是个好孩子，他什么事都没做，就被我连累，关到了这，桂花姐，你行行好——”

    说到这里，忽然前方传来几声喝斥，给吴桂花带路的小太监从前面跑过来：“不好了，那些人过来了，你快跟我走！”

    田大壮顿时急了：“桂花姐！”

    吴桂花看看田大壮师徒，小顺已经瘦成了骨柴棒，却还拉着他师父，似乎想阻止他说话，她的耳边是那小太监焦急的催促：“愣什么，快走啊，等那些人来了，你想走都走不了了！”

    吴桂花一咬牙，把这孩子抱了起来。

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    “你真想把他带走，你疯了你？”那个小太监挡在吴桂花身前。

    吴桂花感觉, 她抱着这个快十岁的孩子, 就像抱着半口袋面一样, 轻飘飘的没点分量，只觉得他的骨头硌得吓人。

    她再明白不过，如果这孩子真被留下来，说不定今天或是明天就死了。

    吴桂花胡乱从怀里摸出两块银子塞给他, 恳求道：“小兄弟, 你看这孩子，他都成这样了。我不带走他，他得死在这，求你帮帮忙, 好不好？”

    小太监不接那银子，只是说：“不是我不帮忙，你不知道那些人——”

    忽然吴桂花眼角余光瞥过他对面, 扯住那小太监往下一蹲, 道：“那些人已经来了, 先走再说吧！”

    说着, 弯起身子, 拨开那个小太监向小门的方向冲过去。

    那小太监还想来拉她，被她喝斥一声：“你再拦着我，是也想被那些人留下来吗？！”

    吴桂花趁他呆住的那一瞬间, 拨开他冲了出去。

    肥水司运粪车的小门本来就在草棚旁边, 吴桂花几步冲出门, 不等接着往外走，又被那小太监拽住，道：“不行，你不能走的，你走了我死定了。”

    呼喝声隔着墙传了过来，有人在高呼着说：“门开着，那小贱皮肯定从这跑了，快追！”

    吴桂花跟这小太监夹缠不清，急道：“那他们看见是你放我进来的？”

    小太监一怔，摇摇头。

    吴桂花跌足道：“他们都没看见你，你慌什么？你再拉着不让我走，我们几个才死定了！”

    说着，吴桂花气不过，踹了他一脚。

    这一脚踹得他一个激灵：“对对，不能让他们看见你。快跟我来，我们先躲躲。”

    肥水司本来就在西掖廷的最后一排，最偏僻的位置，这里也是整个皇宫管理最松散，最混乱的地方。吴桂花叫这昏头昏脑的小家伙拉着左右转了几圈，穿过几条巷道和竹竿，在一处堆满了木盆的地方蹲下，才重重喘了口气。

    吴桂花侧耳听了半天，没听见有明显追逐的声音，见那小太监也站起来要离开的样子，赶紧抓住他问道：“小兄弟，这些人都是干什么的？怎么这么凶？”

    那小太监本想赚个外快，谁想到会被拖到这个境地？正要骂她两声，一锭银子递到他眼前。

    “还能干什么？跟我一样呗，干苦力的。”他一