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    理套到她村里，也不是说不通。要不以前他们村会计他妈过个生日，全村人都拎着鸡鸭去吃席呢？村长都没他们家这排场，当然这跟人家村长不讲这个排场也有关系。

    吴桂花来之前就合计过，金掌司这条路走不通，她不行还能去找白管带。

    上回她请白管带吃一顿饭不是白请的，白管带半遮半掩地告诉她，自己是黄掌印放在西掖廷的人，黄掌印一向都很关照她。不过白管带只是司苑局中一个不入流的管带，金掌司比他职位高这么多，假如刻意要为难她吴桂花，白管带只怕也不好相帮。别看管带的职位高过带班，大小是个中等管事，但做不到掌司，在内宫这官僚体系中也是不入品，拿俸的时候只能说拿月钱，而不是真正的俸禄。

    金掌司之所以在西掖廷的司苑局能横着走，除了她牢把帐房之外，就是因为她这个女官是朝廷亲封，有品级，有礼服冠带，还能享受朝廷供养。她是真正吃朝廷饭，拿朝廷俸禄，跟外廷同级官员在待遇上一样的内廷官员。

    据说像金掌司这样的女官，以后就算出宫了，朝廷还会支付一笔养老银子。这比那些在宫里待了一辈子，临到老两手空空地作为冗员被踢出宫的多少太监宫女强多了。

    吴桂花上回找张太监，听他话里没说死，就知道这事老头能办。倒是她，不能把她和大顺子的关系先说出来，免得横生变故。

    她打定这主意，一路听着陈二妹露骨的奉承，到了种苗司。

    种苗司离帐房有些远，陈二妹解释说：“我们那库房大，建在前头不方便外边人行走，meimei只多走两排就到了。”

    吴桂花有意跟她拉关系，陈二妹也有心奉承，两人一路上热热闹闹地说笑着到了地方。

    到了地方吴桂花才知道，这地方建得有些偏僻，在西掖廷倒数第二排的那排排屋中。位置倒还靠前，只是种苗司的左边门口堆了不少牛车，驴车，里边放着放着成车的苹果，青枣，枇杷，还有些她也叫不出来的浆果。陈二妹说这些都是各地送上来的，还没入库的贡品。又指给她看另外一批，说那部分是择选出来，马上就会进上的。

    吴桂花有些奇怪：“这些都烂了，也是那一堆的？你看这苹果的疤瘌，这么丑，怎么当贡品？”

    陈二妹解释说：“你看那些烂果和丑果不也分开了吗？有的烂果只烂了一点，削削就能吃，主子瞧不上，可我们不嫌弃啊。还有那些丑的，不好看的，能存的都留下来年节发果子的时候发，不能存的，给各司各局的掌司们送一些，谁会不喜欢？”

    吴桂花听了，心里顿时有点不爽：原来宫里年节除了发钱，还给发水果的？可她除了黄掌印给她升二等宫女那天吃过两个甜瓜，再没看见水果的边，也不知道她的那一份叫哪个没心肝的货给贪污了！

    吴桂花犹自愤愤，陈二妹走到门口一个正在分拣橙子的太监面前，跟他交谈两句，拿了足有五六个橙子，走回来塞给她，笑道：“头一回见面，jiejie这没什么好吃的，只能送你两个果子。meimei别嫌这果子丑，好吃着呢。”

    吴桂花推辞不过，叫陈二妹瞅个空，把橙子塞到她的背篓里，又看有两个宫女从那堆水果面前走过，都挑了一二个果子，才放心收了下来。

    她不由问道：“这些果子都是放这随挑随拣的吗？”

    “怎么可能？”发觉自己语气不好，陈二妹忙又道：“要是meimei来，说你姑姑要吃，那些抠门货肯定半个不字都不会说。”

    吴桂花心道，我姑姑的名声可不是这么乱打的，不过现在知道这里有个能领水果的地方也不错。同陈二妹打听过，知道原来这些人都私下里偷卖些果子，她若是想吃，拿钱来买就是了。

    陈二妹羡慕地道：“果子最不经存放，他们报损的时候多往上报个几斤，昧下来的都能赚好多了。”又指点她说：“你看那几个就是聪明的，送了这么多车，肯定有多的。那些多下来的，全是油水呢！”

    吴桂花看过去，那些车里放的都是弥猴桃。除了第一车第二车个头匀称，而且每个都有拳头大，其他车上一看就没有头两车的好。而站在外头负责称秤的太监也眉开眼笑：“每年就是你小子懂事，里头没掺坏果吧？”

    穿枣红团福袍子的中年男人笑着低头哈腰：“哪里哪里？公公尽管验看，贡品里敢掺坏果，小的有几个脑袋也不够砍哪。就是咱们那离京城远，若是有一个二个，还望公公海涵……”说着，一个红封递过去……

    两人看了会儿热闹，陈二妹领着吴桂花到了自己做事的场子。

    她这里有些类似中医院的配药房，进门就是一整扇墙那么高的大药柜，别说跟果子司门口的热闹比，就是跟她一路看到的种苗司其他部门都比不得。

    陈二妹有些局促地请吴桂花坐：“jiejie这里什么都没有，meimei可别嫌我怠慢。”招呼她随便看，没介绍两句，门外进来个人：“陈内人你回来了？月钱领回来了吗？”

    陈二妹偷眼看了下吴桂花，见她似乎没注意这边，点头道：“你去把人都叫来。”

    几个太监宫女没精打采走进来，陈二妹坐在屋里唯一一张桌子后边，给他们数铜板，道：“每个人都差不多，别嫌少，要不是有我给你们争，你们连这点都领不到。你们都得谢谢我知道吗？”

    吴桂花：“……”好家伙，一转手就又贪墨一百文，你也好意思跟人说这话？

    她又不由深深庆幸：幸好自己及时抱住了秦司薄的大腿，不然她那点月钱只会更加难拿到。

    那边陈二妹发完俸，把人都轰出去，又凑到吴桂花旁边，笑道：“桂花妹子，这些都是要扔掉的种子。你要要的话，到这来，我这有些今年到的葡萄籽，出芽率很高的，我送你一些。”

    “要扔掉的？为什么？”

    “这种子谁都不认识，也不知道是谁去年收上来凑数的。看这几颗都霉烂了，放在这也是占地方，不扔掉干什么？不是……难道桂花妹子你认识？”陈二妹盯着吴桂花忽然发亮的眼睛，回过了味。

    吴桂花嘿嘿一笑。

    075

    种苗司的场地非常大，但最大的场地被树署占据, 苗署次之, 也有好大一片仓场, 籽署地方最小。下边细分了果籽仓，花籽仓，园木草籽仓。其中果籽仓就是吴桂花所站立的这一间屋子，前后两间屋, 带一个晾种子的小院子。

    陈二妹说, 现今的水果，用苗木种植最多，其次是扦插，她这放的种子, 绝大部分是备用，只有少少一部分，如葡萄, 甜瓜, 西瓜等必须用种子种植的藤蔓植物和像凉瓜那样的根茎类植物才是值得保存的, 但大郑国都位于南边多水地区, 就算有