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    风炉就没断过火。

    因为手里有银子，她索性托林太监给她弄了两大筐掺银丝的黑炭，专门用来烧风炉和烘笼子，现在炉子里就坐着半壶她起床时没用完的热水。

    吴桂花拿开水壶，倒下一些热水，抱着那孩子起床，叫他喝了。接着，拿出些炭火去厨房将大灶引燃，熬了一盅生姜水端到那孩子面前，道：“张嘴把这喝了。”

    那孩子歇过这一遭已是缓过神来，目光迟疑地望着这碗黄汤汤没动。

    吴桂花看这孩子才两三岁，正是道理说不通，主意偏偏还不小的年纪，索性捏住他鼻子，趁他张嘴的时候，兜脸给他灌了一勺。

    那孩子哭得撕心裂肺：“抹灰抹灰——”

    好好的一碗姜汤叫他哭洒一半，好在总算喝完了。

    吴桂花喂得汗都叫他逼下来：这孩子不比她先前养的那四个，不知道吃的什么，白白胖胖的，一张小脸胖得都变了形，小手小脚有劲得很，想摁住他好好喝药，可是费了不少工夫。

    但她对付孩子向来有一手，药碗一搁，趁他开口嚎啕的那一瞬间，往他嘴里塞了块昨天叫虎妹缠着熬的搅搅糖。

    那孩子拿舌头顶着下颌要往外吐，叫她捏住嘴巴没法动弹。搅搅糖用白糖简单熬制而成，粘性极强，吴桂花还没松开手，那孩子嘴巴已经张不开了。

    他只能撇着小嘴，抽答着，好不委屈地努力吞咽那颗粘住他嘴巴的糖果，又要来踢她。

    吴桂花轻松钳住他的手，趁机同他讲：“你好好把糖吃完，不跟我胡闹，我就带你去找你父母，明白吗？你这孩子是怎么回事，一个人跑到湖边来玩，你父母也敢放你出来！”

    也不管那孩子看她就像看大魔王似的，想起他扔在地上的衣裳，准备用风炉给他烤烤。

    衣裳拿起手才重新想起刚刚就想嘀咕的事：这孩子大过年的到宫里，全身都穿白的，怎么这么像……怎么这么像带孝？

    没错，带孝！

    这麻布料子的衣裳，腰带还是白麻绳，她们村里人死了爹妈也这么穿。

    这……这——

    吴桂花将衣裳都搁在烘笼子和风炉上晾好，看看那孩子，满心费解：“你这孩子，是打哪来的？”

    一边她又想，哪家的孩子带着孝会到皇宫来？而且还跑得这么偏。

    说真的，要不是老太太接受唯物主义教育这么些年，在看到这些孝衣时，就该吓得半死了。

    那孩子嚼完嘴里的那点糖倒是不哭了，不过正扭着身子，要去翻她的黄扬木盒子。

    那盒子只松松盖着，被她放了些针线，叫那孩子小手一拨，便翻开了。

    吴桂花赶紧来阻止：“这不能碰！”那孩子哪能听她的？又挣扎不出她的手掌心，张嘴又要哭……

    总之，吴桂花叫这孩子一通折腾，只想快些把他送出门外，什么内情都不想打探了。

    话又说回来，这么小的孩子，谅他也说不出什么。

    吴桂花拿好不容易拿几块小木头块儿哄住他，只能自认倒霉，盼着赶紧烤干衣服好送这小祖宗该去哪去哪。

    好在这孩子只是裤子沾湿了一些，衣裳烤了约半个钟头左右，便干得差不多了。

    这期间也不知道孩子的父母发没发现，吴桂花一直没听见外头有人寻找的声音。

    倒是这小祖宗，玩了会儿木头块儿，打翻了吴桂花那些好吃的，终于在她祭出万能的孙大圣后，安静了下来。

    吴桂花一直不是个温柔的母亲，今天对着这个孩子，可是用尽了她所有的耐心。要这是自家娃敢这么折腾她，她早挥起大手啪啪揍上去了。

    她趁机给孩子穿上衣服，摸摸他红扑扑的小脸，确认没有发热，拿夏天盖的薄被子将他严严包住，抱出了门外。

    走到他落水的地方，吴桂花问那孩子：“你还记得你是从哪来的吗？”

    “孙大圣！”那孩子“biubiu”叫着，还跟她搞武打练习呢！

    叫她拍一下，老实归老实了，果然左右望望，最后嘻嘻笑着摇了摇头。

    吴桂花就知道会是这样，好在她出门前捋了捋。她这往西走全是宫奴们住的，这孩子是个正常的小男孩儿，不可能打那来的。

    她决定穿过竹林往东边走一段看看，再找不到就去问陈项想办法。

    竹林的东边尽头是一座叫谨霞宫的宫殿，那宫殿据说前几年被一个叫洛嫔的，出身教坊司的嫔妃住着，后面一病死了，现在里边的主殿空着，只有配殿住着几个低等嫔妃。

    吴桂花正因为知道这些，看见谨霞殿大门开着，才觉得有些不对：宫里主子等级不够，是不能开大门的。

    难道说新年一到，就有贵人要入主谨霞殿了？也不知道这贵人是高升了还是被贬了？

    吴桂花一走神，不小心叫那孩子使劲挣扎几下，跳下了她的肩膀，撒起脚丫子就往那门里跑。

    吴桂花追了几步，只见那孩子一头扎进从门里出来的一个宫人打扮的中年妇女身上，欢叫道：“纪嬷嬷！”

    那“纪嬷嬷”身边原本围着三四个跟她一式打扮的宫女，个个失魂落魄地在往外跑，被他这一叫，纪嬷嬷宛若注入了灵魂，死死回抱住那孩子，眼泪流得哗哗的：“我的小祖宗，你这是哪去了啊？可没把老奴吓死！”

    那孩子不知跟纪嬷嬷说了什么，回身向吴桂花指了指。

    纪嬷嬷抱着孩子站起来，一脸苦大仇深地看向她。

    吴桂花心里觉得不太对，不及多想，纪嬷嬷挥了挥手，几个宫女围上来。她自己走近她，大声质问道：“兴哥儿，你认准了？就是她拐了你？”

    那孩子笑开的小脸一怔，显然没听懂纪嬷嬷的话，有些迟疑地来回看了看她俩。

    吴桂花却听得按捺不住，大骂道：“你这个死老婆子瞎说什么？我要是拐了你家孩子，还主动送他回来干什么？你少——”

    那纪嬷嬷眉毛耷下，厉喝一声：“还等着做什么，这女人要拐走三殿下图谋不轨，你们还不把她拿下！”

    吴桂花当头被打了下闷棍，此时已经反应过来，冷笑道：“别以为我是傻子！你这死老婆子弄丢了你们主人家的孩子，反而向我扣屎|盆子妄想脱罪，真是好歹毒好算计！”

    她呼呼甩起被那孩子挣脱的薄被，将围上来的几个人连抽带罩，蒙在棉被下面，拔腿就往竹林子里钻！

    后面的人很快追了上来，但那些人哪里有她对竹林子熟悉？

    她引着几个人越跑越远，自己左右拐带几下，将几人的方向带偏，饲机出了林子就朝兽苑的方向跑去。

    她心里明白，这回叫那什么鸡嬷嬷鸭嬷嬷抓住的话，必然是活不成了的。她不怕跟人对质，但那纪嬷嬷若不想把事情闹大，一定会急着在外人得到消息前先弄死她作实她的