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    一起案件要伪装自杀，这一起却这样明目张胆地血淋淋？因为没有婢子帮忙善后？这个样子，恐怕善后也没法善吧？

    姚家商船上的管家与姚万年一样是个四十多岁的瘦子，大约也经历过些事，看着还算镇定，“阿郎昨日暮食是在鲁公船上吃的，戌末的时候回到船上，婢子们便伺候他歇下了。本来晚间有六个人巡夜，但阿郎听说那边章公被强盗杀了，便又多加了六个人，这样，船头六个，船尾六个，每隔两刻钟巡查一遍，奴问他们，他们说未曾听到看到什么异常。婢子们还有这些巡夜奴仆都在门外，贵人可随时传见。”

    谢庸先见婢子们。六个婢子一字站在他面前。

    “昨晚伺候姚万年沐浴休息的是谁？”

    其中一个面皮白净吊梢眉毛的婢子道：“虽伺候阿郎沐浴是咱们一起，可阿郎只留了芙蓉伴宿。”说着这婢子看向这六人中靠边一个容貌格外出色的，“如今阿郎出了事，贵人只问她便是。”

    谢庸目光扫过婢子们，吊梢眉婢子面上带着忿忿之色，其余几个婢子只垂着头一副惊惧惶恐的样子，那个容貌格外出色的神色木然中带着些冷清。

    “我亥时就回去了，腊梅可以作证，我回去她还没睡呢。”容貌出色的婢子冷淡淡地道。

    那垂着头的婢子中的一个低声答“是”。

    管家代亦替那婢子解释：“芙蓉性子怪，这个，伴宿，从不伴整宿……”

    吊梢眉婢子眯眼撇嘴，扭头对上谢庸的目光，到底没有冷哼出来。

    又问几个婢子几句，谢庸便让婢子们退下，把巡夜的叫进来。

    “奴们知道那边茶船上章公出了事，听说闹了强盗，都精神着，没敢懈怠，每两刻钟，船头船尾换着巡查一遍，委实没听见什么动静，看见什么人。”

    “可发现有可疑船只靠近？”

    “没有。平时小船梯夜里都那样放着，昨晚也收起来了。”

    谢庸看一眼外面，姚家的船泊得离着岸边颇近，周围也有些商船渔船，不管是从岸边还是从这些船上泅水过来，再上船，只要会游水又会点功夫的，都能做到。

    “令主翁与章端吉可有什么共同的仇敌？”谢庸问管家。

    “章公做茶叶买卖，敝主做绸缎买卖，平日就是在一起聚饮游乐，实在难说有什么共同的仇敌……”管家为难。

    “女色上。”谢庸淡淡地道。

    管家抬眼看看谢庸：“女，女色上……能有什么仇敌？”

    “可有什么逼·jian·良家女子之事？”

    管家眼神躲闪：“这个，奴不知道。”

    谢庸冷冷地看着他。

    管家到底受不了，跪下道：“前阵子，是，是喝醉了酒，在鲁公船上，坏了一个卖樱桃的小娘子，可阿郎、章公已经陪给她家里钱了，她家里人亲口说不追究了。”

    谢庸咬一下牙：“卖樱桃的小娘子姓什么，住在哪里？”

    “就住在湖沿子上，姓宋。”

    谢庸眯眼，宋……“那小娘子投水自尽了？”

    崔熠和周祈也想起听说的“水鬼”的事来。

    “是，是自尽了。”

    周祈看一眼那边姚万年的尸首，冷哼：“真是死有余辜！”管家一怔，然后才意识到她说的是自家主人和章端吉。管家不由又看向谢庸、崔熠，却被谢庸的目光刺得低下头。

    谢庸等下商船，坐渡船去湖那边儿宋家。

    崔熠问：“怀疑是那宋家人报仇？”

    周祈点头：“靠水吃水，这岸边儿住着的大多水性好，夜里划着小渔船来作案，或者游过来，不是不可能。只是——”周祈又摇摇头，这宋家人报仇，那婢子为何……

    谢庸等到了宋家门首，见一个四十余岁的妇人正送两个父子模样的男子出来，“早点回来，今日人家小娘子家来人相看，总要拾掇拾掇，莫要一身鱼腥子气才好。”

    那对父子答应着，扛着渔网、杆子、盆子之类，走向湖边。

    妇人从院子里端出一盆极小的鱼来，又去湖边打了水，便坐在门首洗择这些鱼，不知想起来什么，叹口气，面上带了些悲戚。

    看了那妇人片刻，又隔着栅栏门看向收拾得颇利索的庭院和院子里圈养的白鹅，谢庸回头对崔熠、周祈道：“走吧，我们去找鲁清源。”

    ☆、放了婢子

    鲁清源面上带着些急切之色, 叉手行礼毕, 便赶忙问：“果然是那宋家人害了瑞祥和延寿吗？也太无法无天了。”

    谢庸看着他，鲁清源有些讪讪的，脸上又堆起笑来：“是某急切了，还望贵人莫怪。”

    谢庸淡淡地道：“不是。”

    鲁清源有些诧异，有些失望地点点头，然后又殷勤地欠身请谢庸、崔熠、周祈去舱内奉茶。

    看一眼后船上正在搬货的奴仆们，谢庸淡淡地问：“鲁公这是着急清仓返航吗？”

    鲁清源叹一口气, 笑容中的苦意越发明显：“是啊，瑞祥和延寿先后出了事，可见是有人盯上这湖里的商船了, 还是早些清了货早些回去吧。”

    “若未做什么亏心事，倒也不必急着走。”谢庸走进舱内。

    鲁清源面色微变, 跟上赔笑道：“某知道贵人说的是宋家小娘子的事。这事虽是在敝船上，某却着实未曾对那女子如何。”

    “这事呢, 一则是瑞祥和延寿有了酒, 便有些把持不住；一则也是那宋小娘子本也不是什么正经女子，进了这舱，让她倒酒就倒酒，让她捧樱桃就捧樱桃，这不是半推半就这是什么？那婢子走时也没哭没闹，放在她篮子里的钱她也拿着走了，后来却听说投了水，惹得宋家人找来……若瑞祥他们早让人送钱去买了她, 也没这么些事。”

    周祈的手紧紧地攥着腰刀刀柄，冷笑道：“说得这般轻描淡写，你们在船上强迫良家女子恐怕不是一回了吧？”

    鲁清源想起她上次把姚万年的幞头钉在墙上，忙站起叉手道：“真就这一回。这样天子脚下，某等不敢大放情怀做什么……”

    这话太过无耻，周祈抽刀抬手，刀尖抵在鲁清源下巴上，“你们还想怎么大放情怀，还想做什么？”

    鲁清源看着那寒光薄刃，腿抖起来，不由看向谢庸、崔熠，两人都静静地看着，没有要来解救他的意思。

    周祈刀尖儿轻进，鲁清源颈间皮rou瞬间便见了血。

    鲁清源又疼又怕，腿要跪不跪地哭求：“不敢做什么，再不敢做什么了，以后一定循规蹈矩的，求求贵人们……”

    周祈冷哼，这种只会欺软怕硬的货色……

    谢庸站起走过来，握着周祈的手让她把刀放下，冷声对鲁清源道：“记住上次我说的话，‘行德则兴，倍德则崩’，无德无行之人，天不佑之。”

    谢庸当先走出去