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    光乍亮的时候，老太太正好起身去茅房，又给听了个正着。

    所以老太太不是在埋怨姜桃起的晚了，而是怕她被弄伤了，起不来身了。

    好在没多久，姜桃和沈时恩就一起从屋里出来了。

    老太太这才松了口气，笑着说准备开饭。

    姜桃就也跟过去准备帮忙。

    老太太一看她走路别别扭扭的样子就笑，说你坐着去吧，不就是盛几碗粥，端几盘子菜，我还做的动。

    不多会儿，朝食上桌，沈时恩也把三个小的喊出了屋。

    朝食吃的简单，就是一锅熬得稠稠的粥和前一天剩下来的一些小菜。

    姜桃慢条斯理地就着酱菜吃粥，等她一碗粥喝过一半，沈时恩和萧世南两个已经吃完了。没办法，这几年在采石场养成了习惯，要是吃的慢一些，别说饭食，连口汤水都喝不着。

    不过他们两个吃东西虽快，但动作却没有半分粗鲁，就是让姜桃这学过大家规矩的来看，也挑不出半点错处。

    沈时恩吃完就放了碗，说去挑水，萧世南就也跟着站起来。

    姜桃一把把他拉住了，“让你哥去干活儿就成，你坐着再吃点。”

    萧世南正是长身体的时候，胃口比沈时恩还大，一碗稠粥也只吃了个半饱，但听到这话他还是有些不好意思，说“往常在采石场早上就吃个干饼子，现在这样已经很好了。”

    姜桃没管他的说辞，拿了他的空碗去灶房盛粥。

    老太太也跟了过去，在灶房里同她咬耳朵道“半大小子吃穷老子，就是从前柏哥儿他们还在家的时候，也没有说就敞开了肚皮任他们吃。往后你们虽然是一家子，但是开门七件事，柴米油盐酱醋茶，样样都要钱，你心里可得千万有数。”

    姜桃还是好脾气地笑，但是手下盛粥的动作却也没缓下半分，一直到把海碗给装满了，才放下了勺子。

    “你这丫头啊，主意太大了。”老太太见劝不动他，捞出另一个小锅里的煮鸡蛋出去了。

    姜桃跟着后头，无奈地笑了笑。她知道老太太会对她说这番话，是关心她、为她打算。但是人和人之间的想法是不同的，她和老太太的想法更是南辕北辙——她只知道沈时恩待她好，不介意她两个弟弟同住。她便也应该对他弟弟好，虽然现在她和萧世南没怎么相处过，也谈不上什么感情，但是总不至于连口吃食都要克扣。

    “快吃，吃完……”姜桃把粥放到萧世南面前，说到这里想到还有老太爷和老太太在，便转了话锋，“吃完也别乱晃，我有事交代你。”

    萧世南垂着眼睛轻声说了一声‘谢谢’，又拿起了碗筷。

    老太太又无奈地看了一样姜桃，把煮鸡蛋分给姜杨和姜霖。

    这还是姜桃提出来的，说守孝期间不能吃大荤，他们兄弟俩一个底子差，一个年纪小，就得每天早晚一个鸡蛋。

    这要换成从前的姜家，人多口杂，让赵氏和周氏知道了得闹翻天。她也只能买了鸡蛋放在屋里，趁着没人的时候让弟弟们偷偷摸摸地吃。后头分了家就无所谓了，老太爷和老太太对着孙子不是吝啬的人，直接和饭食一道煮了。

    不过自家孙子只有两个，煮鸡蛋就也只有两个，老太太没煮萧世南的份儿。毕竟在她看来萧世南十五岁就是大人了，没必要和个孩子似的照顾。

    老太太把一个煮鸡蛋分给小姜霖，然后自己拿了另一个给姜杨剥壳。

    姜桃微不可觉地蹙了蹙眉，但是到底不是自己家，也不好说什么。

    ……

    一顿朝食还没吃完，姜家迎来了两家不速之客——赵氏和周氏脸上堆着笑来串门了。

    姜桃已经好些日子没见到她们了，本以为成婚后搬进了城，更是和这两家人没有碰头的机会了。没想到临走前居然还能看到她们。

    “爹娘吃着哪？”赵氏笑着进了堂屋，进门的时候还故意扭了一下身子，把周氏给挤到了后头。

    前一天大房和二房也回姜家喝了喜酒，虽然没给帮什么忙，倒也没裹什么乱。所以姜老太爷对着他们也没黑脸，只问她们今日来做什么？

    赵氏就乐呵呵道“昨天人多，不方便和爹娘说话。今儿个我是特地来和爹娘说一声，我们家这几日要搬到城里去了。”

    这倒是大家都没想到的，连姜桃听了都挑了挑眉。

    赵氏接着笑道“这不是柏哥儿马上就是县试，他说就算这次不中，下回也肯定能中。我们就想着反正在村里也没个像样的住处，不若直接搬到城里去，也方便他求学。”

    姜老太爷听了就皱眉道“城里百物腾贵，你们攒的那些家底加上分家得的那一点银钱够什么的？而且你们不住在村里怎么侍弄田地？”

    “等柏哥儿考上秀才，自然就什么都有了。”赵氏不以为然道，“至于田地，往常柏哥儿他爹就说种田辛苦，如今正好卖出去一些，剩下的就租给佃户，回头再让他爹在城里找一份活计干。”

    “胡闹！”听到他们要卖田，老太爷当即就拍了桌子，但随即想到已经分了家，怎么处置产业是他们的自由，就也没接着骂下去。

    老太太接口问她今日到底是来做什么的？总不至于报个信儿还要起个大早。

    “这个嘛，就是城里的宅子价格比我们想的还贵，田地也不是一时能卖的出去的，就想跟爹娘先借一点。”

    姜桃在旁边喝粥看戏，想着如果来点特效，老太爷的头顶估计该气出烟来了——他最是注重规矩和传统的，赵氏现在都准备变卖祖产了，居然还好意思张口来借钱？也得亏是分了家了，这要是分家前，大房敢露出一点点这种苗头，得被老太爷拿着扁担追着打。

    姜老太爷懒得看她，又问周氏来做什么的。

    周氏把赵氏挤开一些，道“这不是我们柳儿也大了，年头上走亲戚，我娘家为她寻摸了一桩好亲事。”

    姜老太爷再烦他们，对着孙辈倒还是有一些爱护之心，所以便收起怒容，耐着性子询问是哪家的小郎君。

    “是镇子上金铺的少爷，年纪比我们柳儿略大一些。我们两家已经相看过了，都满意得很。婚期也就定下来了，就在明年秋天。”

    姜老太爷初时还听得很认真，等后头听到居然已经完成了相看，还定了婚期，脸就又沉了下来，只道“既然都定好了，还来和我说什么？”

    赵氏就还是笑，说“阿桃定亲和出嫁的时候办的那样好看，想来爹娘也没少贴补。咱家拢共就两个女孩子，总不好厚此薄彼的。”

    姜老太爷直接气笑了。没错，姜桃不论是定亲还是成婚的时候，都请了不少亲戚和乡亲来吃饭。但是说到底这些银钱都是卖她聘礼来的，而嫁妆更别说了，是三房两夫妻早就准备好的了，他们两个老的还真没出多