第八十一章

    车子驶进密苏里春田市的地界。一个明显比庞蒂亚克体量大了不少的城市，道路宽敞，哥特建筑混杂在低矮小房内，错落得也算别致。

    自酿啤酒是这里的特色，今晚大家一定要试试。杨教授笑得欢快，车子转弯驶往农场方向。

    路旁的建筑密度越来越低。从天际延伸至眼前，平缓原野上是一望无际的大片农田。三位同学看得惊讶，满目绿油油，分不清到底是玉米还是小麦，是棉花还是大豆。

    车子徐徐爬上某个半坡，驶停在一棵冠幅巨大的树下。

    杨教授领着三人敲开一幢深红色砖墙房屋的门。身材高大，按港岛标准应该叫肥胖的白种男人应声开门，热情拥抱了杨教授。

    这位是Allen。杨教授回头指着自己的三位学生，我在电话里跟你提到的三个学生。

    Allen笑声洪亮，常年日晒的肌肤透出深粉，头发眉毛眼色偏浅，毛绒绒的手臂伸出，礼貌握了三位同学的手。

    四人进了Allen的房子。

    内饰温馨的农田小屋，窗明几净，宽大地毯上泛着浅浅日光。开放式厨房旁用几张高脚椅凑成简易吧台，木纹墙壁上放置的宽口玻璃酒杯比家中餐碟还多。

    我家啤酒都是用我亲种的小麦酿制的。Tracy说要带朋友过来，我立刻从酒窖搬了一桶出来，你们一定要尝尝看。

    Allen语气骄傲。

    四人将行李放置到待客的房内。Allen妻子Sarah早早替大家收拾了几张小床，连床褥都是新晒出来的太阳味道。

    过了半个钟，Sarah采购大堆物品，推门而入。棕色卷发棕色瞳孔，身材却比Allen苗条数倍，纤细有致。

    望见杨教授惊喜得尖叫，放下东西两人互拥在原地轻跳了几圈。

    没想到Tracy知交遍天下。看来我们也应该认识多点朋友，老了之后东家坐坐西家住住。汤丽盈轻声凑近蒋慈耳边，你以后去哪里记得交代我一声，我没钱了就去找你借宿。

    蒋慈挑眉，放心，天桥底给你留个位。

    这般没良心？

    哪敢，睡天桥底我也陪你。

    这还差不多。

    杨教授叙旧完毕，让大家歇息，她去帮Sarah准备晚餐。三个同学自觉吃人嘴软，主动提出要从旁协助。

    蒋慈手握短刀，在砧板上和一大块牛rou较劲。她根本没进过厨房，但凭着一腔热血也提刀上阵。Sarah要准备牛rou薄饼，指导了蒋慈半天如何顺着纹理把牛rou切成大小均等的rou片。

    哇，真是鬼斧神工

    汤丽盈在一旁望着蒋慈切出来大小各异的牛rou，捏起最薄那片，这莫非是失传已久的灯影牛rou？

    薄得透光，短得可怜。

    蒋慈瞬间脸红，我第一次切，肯定没那么熟练。

    你切的牛rou一进烤箱就无影无踪，要立刻登报悬赏寻物。汤丽盈拿过蒋慈手中的刀，我来帮你吧，你去切番茄。

    蒋慈移到旁边，拿起一个圆滚滚的红番茄手起刀落。

    表嫂，切几个？

    4个。

    蒋慈越切越顺手，十字开花，再各分两瓣。剖开的番茄味道新鲜酸甜，湿滑汁液黏在指尖上红彤彤一片。

    啊！

    终于还是没法避免，从不下厨的蒋小姐，指尖冒出比番茄更红的液体。

    先冲水汤丽盈听见蒋慈呼叫，放下刀抓住蒋慈受伤的手在水龙头下冲洗。杨教授擦净手转身，要消毒贴止血贴。

    Sarah家中止血贴刚好用完，急着叫丈夫去买。蒋慈叫住了Allen，不用去，我房间背包里有备用的。

    蒋慈用纸巾捂紧指尖，回到房里，拉开自己背包拉链。杨教授随她进了房间，我来帮你吧，你这样自己贴也贴不好。

    蒋慈点头，指了止血贴放置的地方。杨教授掏出药袋，未注意把蒋慈包内的东西也夹带出来，掉落地面。

    她弯腰捡起，突然笑得灿烂，原来你那位长得这么英俊。

    杨教授手里拿着蒋慈与何靖的合照。有一天何靖把相机带到公寓，堂而皇之对着正在温书的蒋慈取景拍摄。

    你搞什么，改行做狗仔？

    你那么靓，我拍几张放在身上可以辟邪。

    不如找个香案供起。

    又乱讲。

    何靖坐到她身旁，我们应该合影一张。

    镜头面向两人，他大手一揽，蒋慈紧贴他怀里抿唇轻笑。何靖手臂收起，望了眼相机。

    不够。

    你自己说一张的。

    何靖突然捧着蒋慈后脑，趁她不备吻上那两片倔强红唇。蒋慈下意识闭眼，镜头里交颈鸳鸯缠绵，侧脸轮廓男俊女美，像浪漫电影的定格瞬间。

    啧啧，你看，多么合衬，这就叫只羡鸳鸯不羡仙。

    吟诗作对，扮什么斯文。

    阿慈，不如我们拍裸照？

    你发神经啊！

    蒋慈从杨教授手中接过照片，嗯。

    幸好不是接吻那张掉了出来。何靖洗出照片之后她放在包里，一直忘记收起。没想到就这样把照片带到大洋彼岸，显得她像个相思病重的花痴。

    杨教授给蒋慈贴上止血贴，你们很般配，他肯定很爱你。

    她是发自内心的赞赏。蒋慈五官柔媚，照片里少了平日那副逢人就挂上的招牌冷淡，笑得温柔甜蜜。旁边那位明明年轻却气场凌厉，搂抱姿势霸道，瘦窄脸上五官俊朗非凡。

    他倚得蒋慈更紧，显然他对蒋慈的在乎程度更高。

    蒋慈摸着受伤的手指，有点难为情，还好吧。

    我懂的。杨教授挑眉，很快就回港了，小别胜新婚。

    我只是忘记把照片拿出来，我不是故意带来的。蒋慈懊恼。

    我明白的，过来人嘛。杨教授笑出一口白牙，转身离开房间。

    蒋慈捂着通红的脸，我讲的是真的

    这次跳进密西西比河都洗不清她相思成灾的罪名。

    晚餐上Allen的自酿啤酒最受欢迎。宽口玻璃杯中，淡橘色酒液汩汩冒着微小气泡，风味少了苦涩多了清爽，酒香浅浅入喉舒畅。

    不知不觉间大家都喝了不少。

    杨勤力喝多之后开始高声谈话，双颧泛红，和Allen碰杯碰得停不下来，完全没了往日那副斯文瘦弱的样子。

    汤丽盈也喝得半醉，英文广东话夹杂着讲，笑起来猛拍杨勤力的肩膀。

    杨教授要为行程负责。明日回芝加哥，她喝得最少，话却很多，和Sarah聊得热烈。

    蒋慈最安静，三四杯下肚之后醉意盈面，剩下的那点点理智告诉自己不能再贪恋啤酒冰凉。

    酒精在血液里作用，热得她想出门吹风。从桌上站起，蒋慈笑着交代了两句就开门出去。

    她坐到那棵大树下的石凳上，夜间农场静谧得只有风声。绿油油的田埂被漆黑空气笼罩，深得像海洋一样。蒋慈暗笑，自己真的酒气上头，连望个田都像看维港的海。

    这里连路灯都少，哪有港岛的繁华川流星火辉煌。

    门被推开，杨教授从屋内出来，你没事吧？

    蒋慈侧过头，笑着说，没事，觉得好热，想吹吹风。

    你也喝了不少，不怪你，Allen的酒确实很好喝。杨教授坐到蒋慈旁边，还是打算勤工俭学？

    蒋慈想了想，应该是吧。

    你家人同意？杨教授问。

    蒋慈不知道怎么回答，可能不会同意，但我一向固执，不知道这次能不能说服他们。

    相信你可以的。杨教授微笑，听说昨晚你飙车了。

    蒋慈微怔，你知道？

    我今天在旅馆前台办退房，他们前台指着你说你昨晚跑赢了那支车队的队长。杨教授语气骄傲，我果然没看错，你做什么都能做得比别人好。

    没有跑赢，我们是跑平了。蒋慈被赞得有点不好意思。

    能跟优秀的人持平，证明你也很优秀，不用谦虚。杨教授从旁边坐到蒋慈对面，Kara，毕业之后来美国吧。

    蒋慈望向杨教授笃定的眼神。

    这里更适合你。我跟你们三个出来，他们两个早就厌倦了这些黄土飞尘，只有你一直沉浸当中，比谁都享受。来这边两个月，交流讲座你去得最勤，比其他人都更积极去思考教授抛下的问题。

    当你眼里有光的时候，证明你真的喜欢。既然你喜欢这里，不如就留在这里。无论你要勤工俭学还是全额自费，我都可以帮到你。

    蒋慈沉默。在她还未最终决定的时候，杨教授这番话犹如醍醐灌顶。

    她盼着从那个挣扎害怕的漩涡中脱身，望见眼前这条路便埋头猛冲，想着只要跑得够远就能摆脱一切。

    却没有想过，自己是因为发自内心向往。她总在比较芝加哥与港岛的一切，不知不觉间其实天平早就倾斜。

    她不仅是为了切断联系，更是因为这份纯粹的喜欢。

    街头涂鸦，芝士香气，自由人群，夏季凉风习习的夜晚。

    她是喜欢这里，才会想选择这里。

    杨教授见蒋慈没有说话，觉得也许是自己多言了，我只是说一些心里话，希望不要影响到你的决定。

    蒋慈轻摇头，多谢你，Tracy，我会再来的。