八歲的她｜參

    約瑟?托雷利?史吉雷特，這個名字邱鳶鴛怎麼可能會沒有印象，畢竟如果她沒穿書的話，接下來十歲那年一劍刺穿她胸口的人就是這個小男孩，同時也是茉薾塔本該在六歲時遇見的青梅竹馬，但或許因為她的出現改變了劇情的細節，所以到她八歲時才終於遇見這個拜倒在女主石榴裙下的叛徒，即便他現在看起來一點也不像是會做出這類事的人，但是她也絕不會忘記，他不惜為了討女主歡心，而親手殺死了自己這麼多年的青梅竹馬。

    剛剛才感嘆了約瑟的她，此刻就因為得知了他是那個害死茉薾塔最主要的兇手後，瞬間就後悔自己方才在心中是如何讚嘆他乾淨的氣場，甚至在心中想著能離他愈遠愈好，最好不要有任何交集，免得到時候他又因為女主的陰謀跑來補自己一刀。

    「克勞德，準備茶點，朕要出去透透氣。」道格拉斯推開了辦公室前的落地窗，似乎不打算從正門離開了，他在踏出窗外之前回首看了一眼站在門口的克勞德，吩咐他命人在庭院備好茶點，這樣待會茉薾塔就可以品嚐她最喜愛的精緻糕點。

    「拔拔，是要瞬移嗎？」跟道格拉斯相處這麼久了，邱鳶鴛當然理解他接下來的行為會是什麼，通常她都跟他一起從大門走出皇殿前往旁邊不遠處的庭園，但是如果當他直接走向落地窗時，那便代表著他打算直接用瞬移魔法。其實，邱鳶鴛是真的很希望茉薾塔的身體也有所謂的魔法純度，也就是擁有可以使用魔法的資質，但是她到現在似乎都沒有任何的潛能，因此也只能從道格拉斯這欣賞魔法的奇妙之處，以至於每一次他在她面前使用魔法時，她都會露出一雙羨慕不已的亮晶晶大眼。

    「妳受傷了，今日就不走了。」道格拉斯怎麼不知道懷裡的茉薾塔有多麽喜歡魔法，每一次他使用瞬移或是其他魔法時，她這雙充滿好奇的眼眸就會如同繁星一般地閃爍著光點，所以藉這個機會他也在她面前展現一下。

    「茉薾塔，最喜歡拔拔了！」或許是因為能近距離目睹到道格拉斯使用瞬移，所以邱鳶鴛無意識地再一次將頭深埋進他沾染著淡淡清香的胸膛中，充滿雀躍的語氣與欣喜的親暱舉動都表示著她此刻的心情。

    「??啊嗯。」突如其來的告白讓道格拉斯有些驚喜，也令他有些不知所措，但是在他反應過來後，便又抱緊一些自己環繞在她身軀的手臂。他不知道這些因為她的出現而產生的情緒是否有一天會再一次地消逝，愉悅、欣喜、驚慌、忐忑不安、惶恐、憤怒，以往不被需要的情感在她面前似乎都再一次地擁有了某種定義，因為她的一舉一動而有了各種不同的情緒起伏。

    對於這種改變，起初他是會有牴觸，卻也同樣地感到了興趣，但是到了現在，他卻是希望這種有她相伴的日常，可以一直持續到他永久地闔上眼眸的那一刻。

    完全不需要一秒鐘的時間，他們就直接來到了桔梗園的中庭，在這裡的花朵似乎不會因為四季的變化而歇息，雖然邱鳶鴛不懂怎麼使用魔法，也感知不到魔法的純度，但是她多少也能用些常識去理解這不科學的景象。

    再說了，原書中描述到道格拉斯一生中唯一在意過的女性，為了讓她多留一份目光在他身上，他都為她種上了滿宮的桔梗，只因為那個人是她。為此，以道格拉斯的性格，怎麼可能不會用魔法去維持這些朵朵盛開，綻放著潔淨白色的桔梗，不過說實話，邱鳶鴛也有些佩服他的深情，看這一片毫無止盡的桔梗花，要使用這麼大規模的魔法控制住花朵綻放的週期，想必也許要花費大量的精力與時間。

    「茉薾塔，在想什麼？」道格拉斯沒有鬆開環抱著茉薾塔的雙手，反倒十分自然地朝向中庭的鋪有鵝絨坐墊的鐵椅，一人坐在椅上子，而另一個小身影則是坐在這人的大腿上。等到他坐了下來後，察覺到她從方才就沒有移開目光的視線，令他有些好奇她是在想些什麼，想得如此入神。

    「??沒什麼，茉薾塔只是覺得這片桔梗一直開著，好厲害哦！」聽見到他喚到了自己的名字後，她連忙將自己剛才心中所想的說了出口。

    「不像愛蓮種得茉莉花，一年只開一兩次。」說完後，她又連忙仰起頭看向道格拉斯，在仔細地說出為何自己會有這種想法。

    「??」沒有什麼涵義的回話，卻讓道格拉斯呈現一種思考模式。

    「拔拔？」因為仰起頭的動作實在對她有些吃力，所以她也只有在說話的時候才會抬頭看他，不過聽著他沒有任何回應，她又再一次地開口呼喚。

    「??妳喜歡茉莉花？」他低沈的菸嗓在沈默了一會兒後，便從她的頭頂傳了下來。他多少有些印象，先前茉薾塔居住過的偏殿與現在的金殿，旁邊的小庭院裡都種植著潔白的茉莉花，還有他似乎也聽克勞德提起過，服侍茉薾塔的侍女也說過公主殿下從小就很喜歡茉莉花的香味。

    「喜歡呀，茉薾塔覺得它香香的味道特別好聞，不過拔拔為什麼問這個呢？」完全在與道格拉斯相處時，邱鳶鴛就會直接進入一種幼童思考的模式，不需要想太多有得沒有的，直接答題便可，偶爾在參雜幾句小孩子的廢話即可。所以，現在她對他的提問也只是如實回答，一點也沒有想到自己的回應會得到什麼樣的結果。

    在道格拉斯聽到了茉薾塔的回應後，心中便決定好方才思索的事了，同一時克勞德和約瑟與七八位僕從也來到了花園的中庭前。

    「克勞德，命人把這片桔梗換成茉莉花。」克勞德這才剛踏上階梯，道格拉斯便開了口命令他，而此時在他懷中的她也是一臉驚愕！

    什麼？怎麼突然間就要換成茉莉花？是因為剛剛她說的話嗎？她父皇是吃錯藥了嗎？哪能說換就換呢？

    原書作者雖未特別強調那位女性在道格拉斯心中有多麽重要，但是能讓這種殘酷冰冷的男人為她改變的話，想必也是一為對他有一定影響力的人才對。可是，怎麼他提問她回答後，畫風瞬間一百八十度轉變了，這麼重要的一大片桔梗花說換就換，甚至還是換成了他問她喜不喜歡的茉莉花！

    而聽聞陛下命令的克勞德也是一臉驚恐的模樣，突然間換下這片桔梗是有何用意，難不成陛下已經走出了心底的陰霾，亦或者是有什麼樣的原因，才要把昔日陛下最看重的桔梗換成茉莉。

    「拔拔，為什麼要換掉桔梗？」邱鳶鴛雖是好奇道格拉斯的舉動，但是也同樣有些害怕他這麼做的用意，畢竟突然間的示好感覺有什麼隱情，因此她拽了拽他的衣袖。

    「朕不是問妳喜不喜歡，既然喜歡的話就換成茉莉。」十分難得，道格拉斯竟然會回答的這麼詳細。他一臉理所當然完全不在乎的模樣，似乎也完全不管克勞德此刻露出的憂心與疑惑，他的手輕撫著茉薾塔歪了一邊的頭頂，而低下的視線中是直勾勾的溺愛。

    「??可是拔拔不是喜歡桔梗，所以才種了一片桔梗花嗎？」她的小嘴開開合合，支支吾吾地不知怎麼提問，一方面還是會怕自己說太多話是否為惹得道格拉斯不開心，另一方面則是怕觸碰到他敏感的過往，要是一個不小心觸碰到他的芥蒂，那不是就瞬間斷頭的結局了。

    他仔細地看著她慌張的臉蛋，在心中想到了克勞德老是誇讚茉薾塔是位十分惹人喜愛的公主殿下，如果他有一位這樣乖巧可愛的孫女的話，一定會十分感謝上帝賜予他的恩惠，甚至他還提到所有服侍過公主殿下的隨從、侍女們都十分喜歡她，而今日道格拉斯也多少能理解克勞德與那些下屬們對茉薾塔的看法，如此小心翼翼地模樣是多麽地令他暖心，同時他也再一次地深深理解到她對他而言到底是何等重要。

    「沒有，朕不喜歡桔梗。」他金屬的耳飾在她微微變色的奶白金眼眸中搖晃著那細小的光芒，而也在他緩緩地低下頭時發出了清脆的碰撞聲響。

    「??比起它，朕覺得茉莉挺好的。」他冰涼的手掌貼附在她紅潤的雙頰一會兒後，來到她被微風吹亂了髮絲的前額處，柔和地將那透亮著光澤的髮絲撥到了一旁，讓他可以好好地端詳著被他身影所填滿的淺色眼眸。

    「??」邱鳶鴛聽到道格拉斯的答案後，她完全不知道要回答什麼，雖然從話語中能感受到她這個女兒在他心中應該已經有一定的好感值了，但是突如其來的驚喜示好讓她有些受寵若驚。既然能讓道格拉斯做出這種決定，那想必她這父皇應該不會輕易地殺了她洩憤之類的，不過也不能確定是不是一時興起養女兒打發消遣，說不定到往後女主出現時，她這個公主殿下又會淪落成死囚了??。

    「陛下原來是因為公主殿下，才將桔梗改種茉莉。」克勞德在一旁欣慰地看待著陛下與公主殿下之間親密的互動，實在沒想到以往恨不得自己一個人獨處的陛下，現在終於體會到為父的喜悅了。

    「陛下真的十分疼愛公主殿下呢！」克勞德明明是個受人尊敬且有著各種赫赫有名功績的近衛軍大隊長，但是一看見陛下與公主殿下和睦相處的畫面後，不知不覺中竟有些哽咽，或許是因為上了年紀後又更容易感傷了，所以在他那張看似嚴厲的中年面孔上意外地也有柔情的一面。

    「爺爺，您的眼框有些泛紅。」約瑟在一旁提醒自家爺爺。對於眼前的陛下與公主殿下，他也會有些意外，畢竟前幾年爺爺說道這位唯一公主殿下的時候，一面嘆氣一面無奈地說道，且不管是宮裡的人們，還是偶爾來拜訪陛下的貴族們，亦或是宮外的國家百姓，都知道他們的帝皇根本不認同這名公主的存在，甚至宮裡只有少數人見過公主的樣貌。

    但是至從兩年前後，他便聽爺爺帶著笑意說著有關陛下與公主的趣聞與日常，可見是在那兩前之後，陛下對公主的態度有所轉變了，甚至視如珍寶一般地愛惜。而今日，他親眼瞧見便也理解了爺爺話語的意思了，陛下似乎真的十分重視這唯一的一位子嗣，也就是列蘭赦帝國唯一的公主殿下。