山巫谷主

    滾滾塵沙裡，為數不多的山巫谷餘兵困在桑家兵陣中，奮力揮劍仍擋不住源源攻上的兵馬，那一身戎衣的女將，便是先時在軍市見過的莫芙柔。辰昕道月盟與莫魁昔年那場大戰，她跟在希月身旁還只是個年過十六的女孩，武行並不特出，卻勇敢好鬥，使她哥哥一把古刀，殺了不少擎鹿兵士。

    洛青凝神細細凜查，找出了切口，隨即領一騎兄弟縱馬而上，連劍殺翻一眾桑易兵士，亂了陣式。

    莫芙柔正愁殺不出重圍，卻喜見援兵，瞧了仔細，豈不是月盟那堂主麼？

    洛青狂劍中朝她揚聲喊道：「月盟洛青，欲進谷求見妳父親。」眼觀四方，又見幾名桑家軍奔馬殺了上來，他擔心亂鬥中傷了白棠，一躍下馬，迎上桑家軍連揮數劍退敵，將人帶離了些。

    桑易見狀縱馬進陣，飛身而來迅疾攻上洛青，兩人一陣狠鬥相纏，洛青有意閃著身，與莫芙柔兵馬拉開了距離，出劍之間，尋隙向桑易極輕遞了「求盟」兩字。桑易聽得明白，著實摸不透這月盟心思，他臉上不動聲色，劍式終是稍稍緩了些。

    後頭獨自拉著韁繩的白棠見這快刀亂馬有些害怕，伏下身朝璁兒拍了幾拍道：「璁兒，行行好，幫我。」

    璁兒聞言，忽起腳朝桑家軍陣裡亂奔了一陣，又陡然仰首長嘶，白棠似是不穩，跌下馬身，就地連連幾滾，一圈長槍立時圍住了她。

    「棠兒！」洛青急身回劍，還開不了步，桑易已快劍跟上指著他。「再動一步，別怪我殺了她。」又朝士兵一聲喝令道：「拿下。」

    一圈兵士，即刻圍上了洛青。

    莫芙柔此番為桑易殺得狼狽，生怕真為他所擒，得洛青一緩再顧不得其他，重整了殘兵，退出了桑君谷地界。她遙遙喊道：「桑易！你真要與山巫谷為敵，我哥哥定不饒你。」又朝洛青喊了兩句：「洛堂主，你別慌，他們不敢動你！待我和哥哥商量，再決定要不要救你。」說著，她直調轉馬頭，迅速撤了人馬。

    「刁蠻。」桑易低喃一聲，回過劍又指向洛青。「我說過了，我父親斷不願向莫魁出兵，你月盟兩面討好，對我而言，亦不是個可靠的戰友。」

    洛青迎視他，好奇道：「你剛那陣式，明明要置莫芙柔於死地？卻仍打算孤軍奮戰？」

    聞言，桑易緩收回了劍，顯得有些頹然。「我只想拿了莫芙柔，換回她擄走的人。」

    「你傷了莫芙柔，怕不是換了人便能了事。」洛青灼灼目光望著他，凜道：「月盟大軍，已佈在南林，我要送我夫人進谷與莫魁相談，不如，你將我們綁了送進去，稱臣致歉，暫安莫魁之心。」

    桑易聽著，不禁皺起了眉。洛青這意思，是月盟真有心要打，然他，進可攻退可守，莫魁並不能肯定他與月盟談過兵；若是要打，便是到了萬不得以的地步，月盟定要剿滅山巫谷，他更不吃虧。說來，月盟十年前與山巫谷大戰後便兩不相犯，這機會當真難得。

    桑易量了幾量，便示意兵士退了開。「但你，剛毀了我救人的機會，你既要進山巫谷，若是可能，得一併帶出我的人。」他道霏霏讓莫芙柔帶在身旁，洛青既讓莫芙柔欠了人情，依她個性定要還報，若能一併考慮上霏霏，兩方同盟，自然更穩當些。

    洛青想了想，或能勉為一試，便點頭應下了。「我弟弟辰昕你該熟悉些，他佈兵在南林，若有要事，暗中同他相商。」

    桑易點了頭，回身向下屬吩咐道：「送堂主與夫人進山巫谷，便說，桑易誤傷公主，桑君震怒，萬不敢留月盟堂主，請莫君裁處。」

    於是，幾名士兵領令，上前捆了洛青與白棠，押上了馬。桑易又向洛青一揖道：「保重，我等堂主消息。」

    山巫谷，在青川各谷之中居首，因莫魁剽悍好戰，也因谷地靈氣之重與咒術之繁，除了邊境莫魁劃出的貿易廊道供各谷與月盟商旅往來，下緣谷地，便是以仙咒與重兵守著的封閉谷境。

    一行人抵達山巫谷地界，哨口一列士兵擋落了人，聽了緣由，向內傳報。不多時，數騎人馬又出。

    為首兵長一雙厲眼森森，上前打量了洛青，又一把扯下了白棠面紗，半晌，他沉沉令道：「洛堂主與夫人隨我進谷。多餘的人，殺了。」

    白棠方束回面紗，已有一群侍從上前，粗手粗腳縛住她雙眼，身旁吆喝與哀嚎聲四起，她嚇得慌，又來人一陣東拉西扯，將她與洛青分了開。幾人帶她上馬奔了好一陣，再為人拉下了馬，左轉右拐的又行了不少路，肩上才終於被重重一按，跪落在硬石地上。

    重見光明，眼前是一派儼然的大殿堂，她大大慶幸，洛青亦為人按著，跪在她身旁。

    不遠大殿正前方，一年近之命的男人，著一身紋飾繁複的玄綠青袍，坐在一金光耀閃的矮長榻上，想來，便是谷主莫魁。他身旁一衣飾雍容的女人依著，正為他斟酒。大殿旁側，一張矮案後坐著的，則是不久前才見過的莫芙柔，她身後，幾名婢女陪侍著。

    洛青銳眼掃過，已瞧見當日軍市酒棧裡頭那青衫女孩霏霏。

    「谷主。」方才那兵長上前向男人揖道：「月盟洛堂主與夫人。」

    榻上莫魁掃了掃兩人，笑道：「令山，莫要無禮。洛堂主似是為了我們芙柔，才栽到桑易手上。賜座。」

    兵長令山聞言一揖，退在一旁，又向幾名下人吩咐了，為洛青與白棠落了繩索，安了座。

    「先向你道聲喜。」莫魁一雙眼饒富趣味地看了看白棠，向洛青笑道：「洛堂主，我聽聞你日前才與這白棠姑娘，昔日的星前君主之女完婚，今日便聽小女說你帶夫人要進谷見我，又你帶著夫人，還要涉險入陣做這人情，有話，不如直說。」

    洛青聽莫魁之言，知他雖不與月盟往來，西疆大小事，也悉數了然，倒無須自己多言了。

    「此番前來，確實有事相求。莫君想來知曉，岱山地門近來煉了把神劍，併了冥空魔兵直往木子河殺下來。若是讓他一路南下，對莫君，可沒有好處。」

    「你的意思是要我出兵？」他持起酒杯喝著，神色滿不在乎：「不如把你夫人送回去，平他怒氣，不需要扯上我山巫谷。」

    巖靖峰與星寧夕那情事，他略知一二，昔年巖靖峰入谷求刀，軟硬利誘兼施，同樣落個徒勞。

    「夫人自然不能送回去。」洛青淡淡道：「莫君，我便直說了。巖靖峰與白棠連了綁生咒，需要你谷內花門本經或平漠刀斷咒毀劍。若莫君肯為月盟出兵，那是更好。」

    「綁生咒？」莫魁滿臉輕佻，嗤笑了一聲：「他們既有情，你攔什麼？」

    洛青聽他說起話來，冰上滑冰，事不關己的避重就輕。他於是拿捏著分寸，將那敏感的情報端了出來。「據聞，山巫谷與千刃谷之間，有一繁花谷，谷地埋藏了稀罕礦藏，莫君卻開採不得，只因該地花草如茵，此等柔弱之物，卻根深蒂固，任人開鏟火燒也除滅不盡，動手除花之人，無不死於非命。多半，便是花門本經使然？」

    聽聞繁花谷三字，莫魁果然歛了幾分輕佻，望著他，似笑非笑。「那又如何？」

    「這麼久了，也不見莫君還能找到誰解那繁花谷詛咒，白棠卻能，拿下那谷，於莫君該是大利？」

    聽洛青步步進逼，莫魁淡淡掛著冷笑。這月盟拿了個繁花谷的小道消息，礦藏云云，話卻說得模糊，實情究柢知道幾分，難說得準。

    「你以為，憑你佈在南林那些兵將，就能和我談條件了？我便讓那繁花谷繼續擱著，於我無礙。倒是殺了你這堂主，還有些收穫。」

    他果然不肯動那繁花谷麼，那麼，倒是順著辰老的棋路了。又聽得那殺字，洛青凜望莫魁，打硬了語氣，就等莫芙柔還她欠下的人情。「殺了我容易，月盟長年與貴谷的穩定交誼要再建立，倒不容易了。南林大兵等著，讓夫人入谷練經，有益無損，您得仔細考慮。」

    莫芙柔在旁聽著，的確有些著急，莫魁這人最討厭威脅，洛青搬出大兵恐嚇分明是自掘墳墓。說來，她年少上陣，與幾位月盟將領都見過幾回，雖然是敵，卻也有些欽佩，何況過了十年相安時日，敵心早已淡了。今日洛青冒險相救，她幾分感激，自己丟下他先逃了，又有幾分歉意，為他說句話也是應當的。思及此，她便撐了幾分膽開口道：「父君，你留了那夫人又有何妨？洛堂主於女兒有恩，本也當還，用不著殺他。」

    莫魁聞聲一頓，向莫芙柔冷掃了一眼。「就憑他那計較來的小恩？要還，便送妳去還。」

    見莫魁仍然不鬆口，洛青一痛，倏然出手扣上了白棠頸間。「棠兒，莫君既然不肯，只能先殺了妳，我隨後，便去見妳。」

    再痛，得將她送進谷。送不進去，便只能真殺了。

    白棠望著他，微微濕了雙眼，卻沒有說半句話。

    見兩人要來個生離死別，莫魁淡淡喝著酒，心下一聲冷笑，月盟的女人，倒是忠肝義膽，一雙美目水瀅瀅，還令人瞧著心癢。真要思忖這情勢，洛青殺了，麻煩，若是為了一個早晚要死的女人，月盟那大兵想必不會殺進來。又憑這星家女兒練花門經的本事，唯恐放了人落到莫洹那頭。不如，順著月盟那模糊仗，就這麼應付回去。

    他酒杯擱在玉案上，發出叮噹一響。「看來，堂主倒是窮途末路，這忙，倒也能幫。但我只讓妳夫人入谷，一月之後，她若真能練成那經，消了繁花谷詛咒，我便為你出兵。但她若練不成，葬身繁花谷，你可別怪我。」

    「十日，我在南林等她。」洛青緩緩鬆了手，不動聲色又道：「在下，此番且與公主有緣，莫君若有意，不如讓公主與月盟結親，兩盟友好。」

    「諒你不能安心，小女既有意，隨了你也好。」莫魁轉向莫芙柔，淡淡笑道：「妳同他們回去，事成，再來談親。」

    「我只是說不用殺他。」就算那洛青如何相貌堂堂，風度翩翩，這擺明了去當人質，莫芙柔顯得有些驚慌。

    「怎麼，剛說情時怎麼不怕。為敵留情，希月便是前車之鑑。」莫魁那神情十足冷漠，斷然令道：「帶公主下去準備。」

    早知道便無賴到底，這下倒好。莫芙柔想自己為洛青求情惹莫魁不快，約莫再無轉圜。「放肆！」她起身甩開上來拿她的侍從，狠瞪了洛青一眼，大步出了殿。

    「留下洛夫人，送客。」莫魁一令，幾名武從立時上前，沉沉逼在洛青身旁。

    洛青倉促中急牽了白棠的手，切切道：「棠兒，我會在南林等妳。」

    白棠抑著心慌，輕點了點頭。鬆了手，洛青毅然轉身，隨逼著的侍從步出了大殿。

    看著他離去，白棠還茫茫然愣在原地。

    「洛夫人。」莫魁帶著笑意的聲音傳來，卻沉沉令她一顫。