第55节

    温先生捧着热茶，叹了口气，将朝堂上几方的争斗说了：“王爷被官员参奏了，都是因着丰裕行之事。京畿周围陆续报了灾，今朝的粮食价钱，比昨日贵了不少，丰裕行是京城乃至大齐的第一大粮商，早就惹得人嫉恨，想要趁机落井下石。”

    蔺先生道：“圣上未表态，沈相便跟着不做声。我瞧着，圣上估计会同意秦王的法子，抑制粮价，说不定，还会惩治丰裕行。”

    文素素眉头微皱，问道：“常平仓与京城粮商积攒的粮食，可能够用来赈济灾民？”

    蔺先生答道：“常平仓去岁收到的秋赋，平粜了些出去，所剩不多。常平仓的粮食，全部拿出来平抑粮价，倒勉强能够。若再要赈济就没了。”

    文素素道：“丰裕行不能被惩治，要是丰裕行被惩治，富绅粮商便会囤积粮食，不会再拿出来。常平仓的粮食不够渡过眼下的难关，更不能抑制粮价。”

    两人面面相觑，温先生不解道：“粮价日渐飞涨，穷人买不起，岂不是要饿死？”

    蔺先生也附和道：“除了粮食，还有柴禾，价钱都在飞涨。眼下都已经在争抢了，若是再继续下去，恐会大乱啊！”

    文素素道：“京城京畿一带，好比是一只水桶，大家都在抢水桶里的水吃。就算是平分，水也不够吃，会有大量的人被渴死。能解决大家争抢的办法，便是将水桶变成水池，甚至是水井，往里面不断加水。人为财死鸟为食亡，要是有利可图，商人会从其他地方贩来粮食，粮食多了，价钱自然会下降。”

    蔺先生与温先生都聪明，听文素素一打比方，很快就明白了。

    温先生为难地道：“眼下王爷也没更好的法子，七少爷也想过，从外地调动或者运送粮食，来缓解灾情。朝廷衙门做事，一向要先议个好些天，且调粮或者运粮，里面牵扯到好些衙门，官员，做起来不但麻烦，还慢得很。”

    文素素道：“七少爷的想法还算实在，只这个时候，要市坊自己去调节，官府这时候做的，是监察，掌握好大方向。你们也不能只管觉着对方不好，得拿出切实可行的办法来。我这里有些想法，你们听听可妥当。”

    温先生忍不住连连道：“文娘子请讲！七少爷让我们出来，就是想请教文娘子。先前娘子拟的结果，七少爷一字未改，只加了写折子的规矩，经由王爷呈交给圣上之后，圣上龙心大悦，将折子看了许久，我估计待雪灾之后，圣上会上下清理一次。王爷被参奏，圣上方替他压了不少。照着以前，秦王这次来势汹汹，王爷肯定会被折罚。”

    文素素的功劳，全部落在了齐重渊的头上。虽说他们如今是一体，温先生还是感到了些许的不自在。

    可惜这些都提不得，温先生干笑起来，“嘿嘿，果真，还是文娘子有办法！”

    蔺先生嫌弃地瞥着他，“老温你别激动，少说几句，听文娘子讲。”

    温先生瞪了回去，他明明也一脸期待，还在那里装镇定！

    文素素没理会两人的眉眼官司，道：“朝廷不抑制粮价，但也不能袖手旁观。常平仓的粮食，拿一些出来，像是以前王府赈济那样，送到真正一穷二白，揭不开锅的穷人手中。接下来，朝廷首先要保持京畿京城的稳定，粮商可以高价卖粮，但不能故意制造恐慌，一经发现，严惩不贷。其次，尽快打通京畿被雪损坏的道路，乡下的道也不能落下，保证打柴的人能上山。赈济也不能白赈济，以赈代工，让领救济的穷人去做。人手不够的，不管调动京畿营还是皇城司，这个我不懂，由你们去考虑。最后，京城的城门，十二时辰开启，允许穷人出去逃荒，谋求生机。如此一来，粮食与柴禾，才能尽快送进京城。”

    两人听得极为认真，眼睛逐渐亮起来，蔺先生与温先生对视一笑，抚掌道：“文娘子真是聪慧，周到又全面，我们这就去拟定折子。”

    文素素垂下了眼眸，平静地道：“你们的折子呈上去，究竟可能被采纳，估计谁都不敢确定。要是按照秦王他们的想法去做，情况定会越来越糟糕，因此而造成的后果，还需要一段时日才看得到。等到他们的法子不行之后，王爷这边再呈上谏言，秦王一系会输得更难看些。只是京城京畿一带，到时会尸骨累累。”

    两人愣住，神色渐渐凝重。

    聪明人多，齐重渊想不到，但跟着他一系的官员，肯定想得到。

    掌权者彼此之间的权势争斗，百姓的死活，从来不在考虑之内。

    文素素起身，深深曲膝下去，两人哪敢受她的礼，慌忙起身避开。

    温先生不解地道：“文娘子为何行此大礼？”

    文素素恳切地道：“两位先生，你们回去之后，只与七少爷商议，别人，乃至于王爷，就别提了。”

    秦王不在意穷人的命，齐重渊也不会在意。殷知晦君子端方，文素素相信他不会踏着血泊抢夺权势。

    蔺先生长长叹息一声，温先生望着他，跟着叹了口气，道：“我与老蔺，都是穷人出身，迄今吃饭时，总会拿大碗盛饭。七少爷经常劝我少吃些，要注意养身体。七少爷是为了我好，我也不想吃那般多，只是以前苦怕穷怕了，生怕小碗吃不饱。”

    蔺先生道：“娘子高义，我与老温这里，娘子放心。”

    文素素笑了下，道：“当然，打击秦王府的事，还是要做一做。”

    蔺先生惊讶不已，温先生双眼蓦地大亮：“娘子又有主意了？”

    第五十二章

    马车到了周王府门前, 车夫刚停车，裹着一身厚皮裘的李大掌柜便从车里跳了下来。地上结了冰，他整个人往前铺去, 结结实实摔倒在地。

    小厮大惊, 回过神忙上前搀扶，李大掌柜自己已经爬了起来, 瘸着腿往门里奔。门房忙追上去, 李大掌柜头也不回道：“快去, 我要见王妃。”

    李大掌柜经常来王府，门房见他不见往常的稳重，知道出了大事, 不敢多问，忙飞奔进去禀报了。

    周王妃正在清晖院听婆子们回禀差事，四岁的福姐儿乖巧依偎在她身旁, 嘴里含着糖，左右脸颊都鼓鼓囊囊，看上去可爱极了，像是一只贪吃的小松鼠。

    门房奔进来，“王妃, 李大掌柜来了。”

    周王妃皱起了眉，训斥道：“冒冒失失成何体统，请他进来吧。”

    门房缩起了脖子，退出屋一个转身, 差点与李大掌柜撞上，他懊恼地道：“王妃在里面, 请李大掌柜进去。”

    李大掌柜顾不得门房，上前打开帘子进了屋。周王妃见李大掌柜身上沾满了污迹, 惊讶地道：“这是怎地了？嬷嬷快打水进来，李大掌柜先洗漱一下。”

    罗嬷嬷忙要出去张罗，李大掌柜摆了摆手，焦急地道：“王妃，出大事了!”

    周王妃神色微沉，斥退了屋子里的婆子丫鬟，看着一旁的福姐儿，示意李大掌柜继续，她则将福姐儿搂进了怀里。

    李大掌柜喘了口气，道：“王爷被参奏了，说是丰裕行发灾难财呐！”

    周王妃愣住了，道：“丰裕行怎地就发灾难财了，这些年来，丰裕行粮食的价钱，算不得最便宜，可也绝不是最贵！我看那些人就是眼红！再说，王爷被参奏，也不是一次两次，圣上还亲自过问过丰裕行的买卖。瞧你这般着急忙慌的，失了方寸，我还以为什么大事呢！”

    “哎哟，王妃！”李大掌柜急得一拍手，苦着脸道：“此次不同以往，雪下得这般大，京城京畿一带遭了灾，粮食柴禾的价钱，一会一个价，蹭蹭上涨。丰裕行跟着只涨了不到两成的价钱，可丰裕行铺子多，打眼。其他好几家粮食铺子都关张了，我了解了一二，他们的粮食的确不够了。这下一来，所有的人都涌入了丰裕行买粮。这卖吧，是照着原来的价钱卖，还是照着现今的价钱卖？照着原来的价钱卖，库房的粮食，最多撑得了两三天。照着现今的价钱卖，王爷那边被参奏，岂不是给王爷添了实证？”

    大雪天路不通畅，丰裕行若沽清了库房的粮食，一时半会也从外面调不进来，本该赚的利没了不说，铺子没了粮食，还得关张大吉。

    做买卖就像是打仗，觊觎眼红丰裕行的粮食铺子，会趁着这个时机，蚕食掉丰裕行的份额。

    周王妃跟着紧张起来，问道：“王爷那边可有消息？”

    李大掌柜道：“七少爷差人来知会过几句，只是这件事，背后秦王与福王一起推波助澜，王爷现在也为难。朝堂吵着要限制粮食价钱，丰裕行这时就处在风口浪尖上。若只是参奏王爷，我也不放在心上。要是真限制粮食价钱，王妃，这才是大麻烦啊！”

    周王妃略一思索，便想到了朝廷若这般做，丰裕行就真正万劫不复了。

    朝廷限制粮食价钱，有粮食的定不会拿出来。丰裕行却不得不拿，丰裕行的粮食，只是车水杯薪，根本解决不了眼下的灾荒。

    周王妃不安地道：“朝廷的官员，不会那般蠢，圣上定也不会同意。”

    李大掌柜苦笑道：“朝廷聪明人多得很，就是聪明人多了，才会想出这些法子。若换作王爷，也会这般做。死几个穷人不算啥，咱们丰裕行做的是粮食买卖，有粮不拿出来，脊梁骨都会被戳断。朝廷哪怕限制粮食价钱，别的粮食行，要卖的，也是高价出售，咱们丰裕行却不敢，有无数双眼睛盯着咱们铺子啊！”

    丰裕行能有今朝的规模，离不开周王府。只是，成也萧何，败也萧何。

    周王妃沉吟了下，道：“你去找七少爷探探口风，将其中的厉害说清楚。朝廷不能限制粮价，必须放开，有利可图，方会有源源不断的粮食涌入京城。”

    李大掌柜擦了把汗，苦巴巴道：“我也这般想，只是王妃，秦王府这次来势汹汹，先前铺子门前，已经有人来闹事，骂丰裕行是蠹虫，窃国贼。还有几个穿着长衫的酸儒读书人也跟着在骂，说是丰裕行为富不仁，假惺惺布施，实则打着赚大钱，不顾穷人百姓死活的主意。”

    “好她个徐八娘！”周王妃气急，沉声怒斥，“肯定是徐八娘的主意，她才是假惺惺假仁假义，锦绣布庄赚的那些脏钱，她也不怕夜里睡不着！李大掌柜，你找人去，到锦绣布庄去闹，天寒地冻的天气，百姓无衣御寒，锦绣布庄那些皮裘绫罗绸缎，却卖那般贵的价钱！还有闵穂娘，她成日清高得很，却满肚子的坏水，福王肚里那点墨水，毛笔都湿不透，却被她硬生生吹成才高八斗，养着几个没脸没皮的读书人替他们夫妻脸上贴金，呸，真是不要脸！读书人，呵呵，秀才遇到兵，有理说不清，哪个读书人跳得高，就把他脸皮给撕下来！我要以眼还眼，以牙还牙！”

    李大掌柜呆住，福姐儿歪着脑袋，圆滚滚的眼睛直愣愣盯着周王妃，似乎是被吓到了，拽着她的衣衫，怯生生喊道：“阿娘。”

    周王妃回过神，低头对着福姐儿挤出一丝笑，道：“福姐儿别怕，阿娘打坏人呢。”

    福姐儿嗯了声，一头扎进了周王妃的怀里。李大掌柜回过神，为难地道：“王妃，无论找读书人的麻烦，还是去锦绣布庄前面闹，只一时的热闹，恐怕无法彻底解决麻烦。这件事，可要先请示王爷，同七少爷通个消息？”

    周王妃沉默了片刻，凛然道：“丰裕行终究只是商户，没了丰裕行，王爷可再纳身家丰厚的侧妃，圣上可再扶持一家，丰裕行却是我薛氏的产业，绝不能毁在我手上。徐八娘闵穂娘既然敢如此，不如与她们拼了！”

    李大掌柜惊骇不已，见周王妃神色狠戾，不敢再多说，暂且应下后，告辞离开。

    周王妃搂紧福姐儿，一下下拍着她的背，轻柔地道：“福姐儿别怕啊，阿娘在打坏人呢。阿娘会保护好你。乖，别怕。”

    福姐儿奶声奶气地道：“阿娘，哥哥呢？”

    周王妃道：“哥哥在读书，哥哥没事。”

    福姐儿懵懂地哦了声，倚靠在周王妃面前，打了个小小的哈欠，闭上眼开始打瞌睡。

    周王妃一下下拍着她的背，轻声哄着她，怔怔失神。

    要是丰裕行倒了，齐重渊凉薄，本来就不待见她，她这个王妃对他来说，就毫无用处。

    齐重渊只有瑞哥儿一个儿子，殷贵妃当做眼珠子般看待，他不会有事。

    福姐儿只是女儿，齐重渊却有三个女儿。

    李大掌柜离开周王府，上了马车，略微沉吟一下，道：“去卫国公府。”

    马车朝着卫国公府赶去，到了东南角的院子，李大掌柜从马车上下来，门房奔出来，他道：“两位先生可在？”

    门房道：“蔺先生在，李大掌柜可要找他？”

    李大掌柜点头，大步朝着蔺先生所住的偏院走去。蔺先生在屋内听到他到来，忙迎了出屋，瞧着他神色不对劲，挥手斥退小厮，进屋后招呼他坐下，替他斟了盏茶，道：“老李，瞧你火急火燎的，嘴皮都干裂出血了，快吃口茶缓缓。”

    李大掌柜端起茶吃了口，叹了口气，道：“老蔺，丰裕行的事，估计你也清楚。我这心啊，总是放不下去。”

    蔺先生瞥着他，道：“瞧你这话，还有王爷与七少爷在呢，你怕个甚！”

    李大掌柜一下俯身靠近，冲着他道：“丰裕行是丰裕行，王爷是王爷，七少爷是七少爷！”

    蔺先生干笑着，抬手遮挡喷到脸上的口水，“好生说话，好生说话，瞧你，又着急上火了，指定得被王妃训斥。”

    李大掌柜肩膀一下缩下来，道：“我刚从王府出来。王妃说，她要与秦王妃福王妃拼个你死我活！”

    蔺先生瞪大了眼，“怎地就闹成这样，要拼个你死我活了？”

    李大掌柜将铺子里发生的事，周王妃的吩咐，一字不落仔细说了，“王妃震怒，我不敢轻举妄动，要是王爷知晓，王爷不同意，唉，王爷.....”

    齐重渊震怒，指定会迁怒周王妃。薛老太爷在老宅，离京城约莫一天的路程。他是京城的大掌柜，周王妃要是受了牵连委屈，他这个大掌柜也坐不稳当。

    蔺先生打量着他，慢吞吞地道：“朝廷尚未有定论，究竟如何赈灾。我觉着，这次秦王福王不会如愿。”

    李大掌柜怔住，上下仔仔细细，将蔺先生打量了一遍，“老蔺，你为何如此笃定，可是朝堂那边又有变故了？”

    文素素拜托交待的事情，蔺先生自不会告诉李大掌柜。

    “我说了，王爷能赢这一场。”蔺先生斩钉截铁道。

    昨日从乌衣巷离开，两人便去找了殷知晦，详细回禀了见文素素之事。

    殷知晦当时二话不说，照着文素素的主意，迅速写了折子，已经呈给了圣上。

    圣上要江山永固，能平稳渡过，当然不会乱了京城京畿，平白无故损伤百姓的性命。

    蔺先生对文素素的本事，佩服得五体投地，毫不怀疑她能赢。

    “我刚从宫里出来。”蔺先生起身走到案几边，将布囊拿在手中，道：“走，我正要去乌衣巷，顺道带你去见见文娘子。”

    李大掌柜骇然，道：“去见乌衣巷那位？”

    蔺先生斜乜着他，不悦道：“瞧你这副模样，乌衣巷怎地了？你瞧不起乌衣巷那位？”

    李大掌柜干笑道：“我怎敢瞧不起乌衣巷那位，老蔺你别胡说。我现在一头雾水，我是来问你讨主意，你怎地要带我去乌衣巷了？”

    蔺先生老神在在地道：“我替你拿不了主意，乌衣巷那位能！何况，”

    他停顿住，嘴角下撇，“你挠我一下，我回你一巴掌，闹来闹去成何体统，打蛇打七寸，不打得人伤筋动骨，就别轻易出手！只为出一口恶气，着实太不划算了。”