第48节

    第四十五章

    王府小厮婆子上了甲板, 帮着抬箱笼，行囊。章长史几步垮上甲板，立在船舱口, 对着迎面走来的齐重渊与殷知晦抬手见礼：“王爷, 七少爷回来了，王爷七少爷这一路辛苦。娘娘前几日就在说, 王爷七少爷这两日就该到了, 天天差人来守着呢。”

    齐重渊唔了声, 殷知晦颔首还礼，道：“圣上姑母身子可还好？”

    章长史忙道：“都好，都好。王妃昨日进宫请了安, 娘娘关心王爷与七少爷，让王妃亲自来守着，等王爷与七少爷到了, 进宫去回个话。”

    殷知晦不禁朝岸上看去，周王府的马车停在那里，周王妃立在马车旁，蔺先生温先生在与她见礼说话。

    齐重渊也看到了周王妃，面上闪过一丝不耐烦, 对章长史道：“你先进宫去回禀一声，看看阿爹可在忙，我与阿愚随后就进宫。”

    他们回京，先要进宫去交待差使, 章长史连忙应了，转身下了甲板。

    殷知晦下意识回头, 文素素正好走出船舱，正朝码头那边打量。温先生与蔺先生两人也一同朝她看了来, 遥遥颔首示意。

    周王妃侧头看向两人，很快便随着他们的视线，看向了文素素。

    殷知晦眉头微蹙，赶紧对问川交待了句，快步上前追上齐重渊，道：“蔺先生他们当已备好了宅子，等会问川送文娘子前去，我们赶紧入宫。”

    齐重渊朝身后看来，文素素娇小的身子裹在深青风帽里，露出莹白的脸庞，一段时日不见，眉目清减了几分，愈发我见犹怜。

    “问川，仔细伺候。”齐重渊看得心头发热，连连叮嘱了一通，抱怨道：“阿娘真是，离开京城时一通唠叨，回京时天天差人来守着，事事都要过问。还将薛氏派了来，薛氏再将阿娘的话叨唠一遍，真真是没完没了！”

    殷知晦垂眸不语，齐重渊觉着无趣，连终于回到京城的兴致都减了几分。

    周王妃曲膝向齐重渊见礼，对着行礼的殷知晦欠身，微笑道：“阿愚瘦了，娘娘很是惦记。”

    齐重渊瞥着周王妃，道：“我与阿愚还要进宫去，你自行回去吧。”

    周王妃面上看不出什么表情，眼神从甲板上的文素素身上收回，道：“是，我这就进宫去给娘娘回话。”

    齐重渊脸色立刻沉了沉，终究隐忍着没发，一言不发上了车。

    王府车马一行呼啦啦离开，问川领着文素素几人进了城，朝准备好的宅子而去。

    瘦猴子与何三贵他们初到京城，冷得不停吸鼻子，却丝毫不减兴奋，四下看得目不转睛。

    京城热闹繁华，吴州府与茂苑皆不能比。宽敞的朱雀大街，街旁的铺子鳞次栉比，三层高的酒楼，门前搭着华丽的彩楼，楼里站着伙计，花娘，殷勤地迎来送往。

    街头声鼎沸，各家铺子伙计跟唱戏一样，抑扬顿挫卖力吆喝。小贩的摊子上，摆着梨条儿，各式蜜饯果子，头绳脂粉一应尽有。

    不惧寒冷骑在马上的锦衣少年郎们，鬓角蘸着鲜花，脸上敷得雪白，嬉笑着打马而过。

    贵妇娘子们，在仆妇丫鬟的拥簇下，从华丽的马车上下来，进入铺子中。穿着寻常衫裙的平民妇人，冒着寒冷走在街头，或挎着篮子匆匆而过，或卖力推着独轮车，低头前行。

    许梨花也趴在车窗边，看得直挪不开眼，惊呼道：“老大，你看那人竟然不怕冷，身穿单衣倒立，咦，他在倒立吃炊饼汤！”

    文素素也饶有兴致看着，少年郎们鲜衣怒马，雪白面孔，殷红的唇，年轻朝气扑面。她不禁看得微笑，很快就将目光移向了显眼的铺子招牌。

    “一，二，三......”文素素心里默默数着，从正宫门进入时，门口守卒大致人数，到街上巡逻的差役，转过了几个巷子，方向。

    守卒当差认真，各司其职。差役穿戴齐整，气势凛然，威风八面。

    文素素前世到处跑，她极为擅长认路，辨别方位。一般来说，正宫门是京城最大的城门。朱雀街即御街，在京城中轴线上，皇城也在这条线上。

    琴音闲聊时，说过城内的达官贵人都住在皇城东面，西面则是富绅们的宅子，小官吏多住在偏东南面的贡院附近，其余的平民百姓，则居于偏远处。西南角的城门，乃是牲畜，柴米油盐，夜香等货物进出的城门，底下护城河开水闸，船可同行，与通达码头的河连通，这一带比朱雀大街还要热闹，汇聚了三教九流。

    京城九道宫门由皇城司守卫，皇城司亦掌皇城宿卫，圣上的贴身护卫，由圣上亲领，底下最高官员为亲从官皇城使。皇城使品级不高，只有五品，手握重权实权，不受中书，枢密，三司，三省六部管辖。

    大齐官制冗沉，却权力分散，天子执掌兵权，无形中加深了皇权。

    先前进城门时，皇城司守卒照样检查了他们一行的文书。虽没仔细查看，足够表明皇城司的铁面无私，周王府卫国公府与皇城司的关系，除非是避嫌，便是普通寻常。

    许梨花脸被冷得都发僵，她缩进车厢，抬手捂着脸，一迭声叹道：“老大，京城真是太繁华，太热闹了！先前在码头上的时候，小的就快看花了眼，进了城，小的只恨眼睛长得太少，要是多长几双就好了！”

    说完，许梨花自己也觉着好笑，道：“以前小的给陈晋山做妾时，才初次离开村子，到了县城。那时小的紧张得很，连走路都拘着，腿都迈不开。没曾想倒，小的这辈子还能来到京城。先前小的听喜雨在说王妃来了，可惜小的没见到王妃长什么模样，老大......”

    许梨花的声音愈发低，不安地道：“老大可看到了王妃？”

    文素素说看到了，“你少说话。”

    她跟着齐重渊他们来京城的消息瞒不住周王妃，她也没想要瞒着。

    许梨花愣了下，慌忙闭上了嘴。车马从朱雀大街往西，穿过几道街巷，约莫走了不到小半个时辰，拐进乌衣巷，在一间三进的宅邸前停下。

    文素素下了车，问川立在车边，道：“这里的巷子，是蔺先生所选，往东边走两炷香的功夫，王府便到了，再往东北一些，便是卫国公府。”

    乌衣巷安静清幽，围墙高大，周围住着的邻里，应当非富即贵。

    瘦猴子何三贵忙着收拾行囊箱笼，许梨花抱着细软跟在最后。几人绕过影壁，经抄手游廊，穿过月亮门，进了后院。

    宅子半新旧，青瓦绿廊粉壁，庭院里种着花草树木，大多都落了叶。一棵树的枝丫顶上，还悬着一只红彤彤的柿子，像是一盏小灯笼。

    后院五开间大，带着耳房厢房。屋子明亮，里面收拾得一尘不染，熏笼炭火烧得足，一走进屋便暖意融融。床榻被褥一应俱全，箱笼里装满了衫裙，厚实的袄子，皮裘风帽等。

    许梨花看得嘴都合不拢，松了口气道：“老大，实在是太周到，太妥帖了，什么都不缺。老大，净房里还有香喷喷的澡豆，小的去给老大烧热水洗漱更衣。”

    收好细软，许梨花走出屋准备前去灶房，两个粗使婆子捧着热水帕子进了屋，上前恭敬见礼。

    正屋条几上放着圆肚瓷瓶，瓶里插着一株含苞待放的腊梅。文素素正低头去闻，听到动静，转头看向婆子们。

    立在屋外的问川忙跟着进来，解释道：“娘子，七少爷说，娘子与许娘子都初次进京，对京城尚不熟悉，吩咐蔺先生从府里选了厨娘，粗使的婆子来伺候。洒扫洗漱茶饭一应粗活，娘子交给她们就行。娘子要是用不习惯，差人与七少爷说一声，再将她们送回便是。我让厨娘她们一起前来，给娘子见个礼。”

    厨娘与粗使婆子们来自国公府，文素素很是客气，随便问了几句话，道：“你们以前如何当差，现在照做就是。要是拿不定主意的，就来找梨花。”

    几人规规矩矩应是，退了下去。

    文素素进去洗漱了出来，对问川道：“你也累了，坐下来吃杯茶。”

    问川忙道了谢，坐在小炉边，提壶冲茶：“蔺先生他们陪着七少爷进了宫，海税的事情麻烦，估计要忙一阵。蔺先生说屋契待他回来之后，再给娘子送来。娘子的一应花销，皆由七少爷会账。”

    文素素道了多谢，沉吟了下，道：“王爷的账，可是都交给了七少爷在管着？”

    问川道：“王爷太忙，在船上时准备传消息回京，让京城丰裕行的赵大掌柜去办。七少爷说赵大掌柜年底忙着对账，到时候添的账目多，王妃那边又要重新核计，不如将此事接过来交给了蔺先生。王妃起初只管着王府的中馈，后来贵妃娘娘让王妃将外账也一并管着了。王爷本不答应，贵妃娘娘退了一步，不管王爷的花销用度，只账目最后要由王妃过目。贵妃娘娘担心王爷不耐烦看账，被底下的人糊弄了去，王府到时候被蛀一空，入不敷出。王妃在娘家时，便极为擅长算账，比积年的老账房都厉害。府里的庄子，铺子，针线房茶水房灶房采买各处的账目，都厘得一清二楚，少一个大钱都逃不过王妃的眼。处置了几个仆从庄头后，便再无人敢在账目上动手脚，克扣私拿好处。”

    文素素微楞，道：“王妃真是厉害，持家有方。”

    青书报了十两银子的雨伞，已经入了账，这笔银子的账目，肯定会被王妃发现。

    账算在齐重渊的花销上，王妃就算去问，他随便一句话就打发了。

    文素素这边不提雨伞之事，青书从雨伞中得到的银子，便稳妥落入了囊中。

    十两银子.....

    周王妃火眼金睛，擅长账目，管束偌大的王府，是要严加管束。

    水至清则无鱼，过犹不及，要具体事情具体对待。

    青书琴音两人身为阉人，伺候齐重渊这样的主子，要是在钱财上还计较，说苛刻还轻了些，称得上是虐待了。

    文素素早就看到了青书与琴音两人的辛苦，在船上时，文素素也不做别的事情，端上茶水点心，让他们能歇息一会。

    青书琴音能被派到齐重渊身边伺候，两人绝对不傻。文素素要是开口问王府的事情，他们肯定会心生防备。

    毕竟出卖主子的消息，是大罪。

    文素素基本连见都不见他们，打着的便是只结个善缘的想法。

    琴音要谨慎些，话也极少，说的都是京城无关紧要的闲话。青书与文素素打交道多，逐渐愿意多透露些消息给她。比如齐重渊吩咐丰裕行掌柜，拿丰裕行的银子，给她置办头面衣衫，便是对她的回应。

    时辰不早，问川还要去忙，吃了杯茶就起身告辞：“七少爷住在东南方向的院子，有道门可以直接出入，娘子要是有事，差瘦猴子他们前来，我会交代门房一声。”

    文素素也没多留，“你去灶房那里，看有什么吃食，选些吃饱了再走。”

    问川犹豫了下，便没多客气，前去灶房，吃了一碗羊rou汤饼后方匆匆离开。

    文素素用完饭，在花园走了一趟。冬日花园光秃秃，只有错乱了时节的腊梅长了几个花苞，其余的三五株梅花，犹只冒出针尖大的芽。

    回到屋子，文素素将瘦猴子何三贵都叫了来，道：“你们几人，这两天先别出门到处跑。周围的邻里之间，见到人后要客气些。要是有人问起来，就说我们来自茂苑县，初到京城。京城里都是些人精，他们不会刨根问底，会背后去打听。”

    几人忙应了，瘦猴子斟酌了下，小心翼翼问道：“老大，先前在码头上，王妃也在，王妃看到了老大，老大的身份瞒不住，若不进府，可会有麻烦？”

    文素素道：“我没想过能瞒得住身份，王妃真要收拾我，妾室与外室又有何区别？王府是王妃的天下，除了梨花能跟着我，你们两人进不了后宅，会被安排到别处去。”

    瘦猴子聪明归聪明，到底没见过权贵的后宅，他恍然大悟道：“老大进去了，就再难出来。身边伺候的人都由王妃安排，就只有梨花一人，她脑子又不够灵光，那时候真是叫天天不应，叫地地不灵。”

    许梨花没理会瘦猴子，紧张地道：“老大说得是，只小的一人，王府那是什么地，老大进去就被困住了。”

    周王府后宅有两个侧妃，三个姬妾。齐重渊一子三女，周王妃生了长子，长女。

    殷知晦从未提及侧妃妾室，估计她们都老老实实。以齐重渊的本事，周王府上下，应当□□成都是周王妃的人。

    殷知晦曾说周王妃与殷贵妃都是明白人，文素素不会怀疑他的话。

    哪怕周王妃不求夫妻情深，也不乐意看到齐重渊后宅又添新人。

    这是人性，与感情无关。

    在外面，文素素能做的事情更多，在进王府之前，她要先安排好瘦猴子与何三贵。能力是一回事，至少他们现在是她最信任的人。

    在现阶段，殷贵妃肯定不愿意让齐重渊后宅不合，她在茂苑县做的事，殷贵妃得知后，不知会如何衡量，是让周王妃与她联手，亦或只留一人。

    留一人，殷贵妃当然会留周王妃。她是王妃，又有娘家的丰裕行做王府的钱庄。

    而文素素的筹码太少，她要不为周王妃卖命，要不与周王妃斗，抢夺权势。

    她不会为周王妃卖命，现在她更没必要与周王妃斗，哪一种，都不是她想要的结果。

    她要走的，是与王府目标一致，却能独立于王府之外，能留下属于自己势力的路！

    文素素沉吟了下，道：“瘦猴子你与何三贵出去，周围转一转，熟悉一下路，你们缺厚衣衫穿，出去时一并买了。再买些邸报与小报回来，旧的新的都要。记得警觉些。”

    瘦猴子何三贵忙应了，文素素又对许梨花道：“你去让厨娘或婆子领你出去，熟悉周围的路，顺道也买一些厚衣衫。少说多听多看。”

    文素素取了银子出来交给他们，几人忙出去了，她则回了暖阁，坐下来专心练字。

    到了傍晚，几人回来了，各自买了两身细布厚袄，一大摞邸报小报，将余下的钱还给了文素素。

    三人各自回了细帐，瘦猴子道：“老大放心，我们警惕得很，没人跟着我们。”

    文素素嗯了声，“到了京城之后，你们的月例该提一提，每个月添到一两。我手上银子不多，等以后有了钱之后，再给你们加。”

    瘦猴子忙道：“老大，小的有积蓄，老大要是手头紧，小的可以不要月例。有吃有穿有住处，小的花不了几个钱。”

    许梨花没做声，何三贵看了她一眼，道：“老大，你有钱就给，没钱便自己留着。我与瘦猴子一样，有吃有穿有住处，也花不了什么银子。”

    文素素道：“我不会与你们客气，你们也清楚我有几个钱。现在我们是一体，我既然拿得出来，就不会藏着掖着，亏待了你们。”