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太后万安 第44节

    裴行昭笑意更浓,“这样说来,芳菲已经被您说动了,只看我怎么说?”

    “是呢。”

    “也好啊。”裴行昭看一眼宜家,“二妹、三妹,有个人时时提点着,再加上您,往后也便什么都不愁了。”

    二夫人喜形于色,“明日就去请芳菲姑姑。”

    “好。”裴行昭握了握宜家的手,“等我跟人下完棋,和你二伯母一起到我宫里坐坐,到时我们再说话,好不好?”

    裴宜家用力点头,“好。”

    二夫人闻音知雅,携宜家行礼,回了座位。

    这一幕,裴显从头看到尾,心里洋溢着欣喜和一份浓得化不开的感伤之情。

    行昭终究是顾念着家中的手足,曾几何时,他自问也曾为了手足去做去承担一些事,而他的手足,都已不在了,不在之后还恩及于他。

    他也只是没有对不起过他们,却不曾尽心照顾过他们的妻儿。回顾过往,真是一言难尽。

    而别的官员瞧着,想法一致:小太后倒还是以前那样子,一码归一码:她就算前脚把你爹咔嚓了,你没惹着她,她便不会拿你撒气。这上下,很明显,罗家是罗家,她三叔的女儿与那些是不相干的,只要不出幺蛾子,她就会着意抬举。

    命妇们想的,却是太后不待见祖母和母亲,对她的二婶却是礼遇有加,日后要与裴家二夫人多走动。

    晋阳没让人们等多久,进到门来,行礼之后,歉然笑道:“委实没料到,路上遇到些事,被耽搁了一阵,这才来迟了。”

    遇到的事情为什么不是把你刺杀了呢?皇帝腹诽着。

    太皇太后辈分最高,摆一摆手,“坐下歇歇,等会儿不是还有的忙么?”说着望向裴行昭,“哀家听说,你们两个要比试棋艺,与大家说说吧。”

    裴行昭称是,对在场众人道:“哀家要与晋阳长公主比试棋艺,是晋阳提出的,说正好借着宁太妃生辰的机会,较量出个输赢。哀家觉着也好,既然有输赢,便有彩头,宁太妃这寿星,大可以跟哀家、晋阳要两份说得过去的寿礼,不然岂不是平白被人说事?”

    在场众人都发出善意的笑声。

    宁太妃忙离座行礼,“太后给嫔妾体面,嫔妾已经感激不尽,怎么还敢讨要礼物。”

    “话可不能这么说。”裴行昭目光流转,“下棋间隙,哀家与晋阳也不能闲着,便分别做一幅百福图、百寿图,送给宁太妃。”

    宁太妃千恩万谢之后,方噙着笑回座。

    楚王见生母难得这样开心,逸出了很是柔和的笑容。

    裴行昭望着晋阳,“你做哪一幅?你挑。”

    晋阳也不犹豫,“那我做百寿图吧。”这没什么吃亏占便宜的,都是一个大字、九十九个形态写法各异的小字。

    “行啊。”裴行昭无所谓,“纸张的尺寸,照着落地屏风的尺寸来。”

    晋阳道:“至于我们之间的赌注,不妨写在纸张上,等分出输赢之后,再告知诸位也不迟。”

    “可以。其余的也没什么好说的,还是老规矩,下盲棋。”

    晋阳含笑点头。

    皇帝已经暗暗摩拳擦掌了,吩咐皇后:“比试之处安排在哪儿?烦劳皇后引路。”

    皇后称是。

    一刻钟之后,一行人浩浩荡荡地来到一面大湖前。

    这里是先帝在位时,特地建造的供他与群臣一起看戏的所在。

    湖中心是一个偌大的戏台,戏台后方是水榭,原先供戏班的人装扮候场;戏台左右,各有一栋三层小楼,供看戏的人落座,一面享用茶点一面看戏。

    自从内忧外患开始,这地方便闲置至今。

    此刻,戏台上正对着两栋小楼的那一面,各设了两个大的出奇的棋盘,近前的陶罐里放着比一般棋子不知大了多少倍的棋子。

    居中临水的那一面,靠近边缘设有两张大画案、座椅。这样一来,人们既能在小楼上看到棋局上的进展,也能看到比试的二人做百福百寿图的情形。

    已有宫人侍立在场中。

    晋阳望了一眼,对裴行昭笑道:“既然两边各设了两个棋盘,那么,最先的两局棋,一起进行如何?”

    闻者暗暗倒吸一口冷气。下盲棋的话,一局不出错已是难得,怎么能同时兼顾两局?

    皇后瞧着晋阳,心中暗暗冷笑。晋阳命亲信让宫里的人这样安排,不外乎是要给太后一个出其不意。

    她闻讯后,去寿康宫跟阿妩说了说,阿妩就说随长公主折腾就是了,有本事她就一起弄三个五个的。她也就放下心来。

    裴行昭沉吟了片刻,“哀家也不想下棋耗费的时间太久,如此再好不过。”顿了顿,又道,“只是,这一次不用前人留下的棋谱。再者,下棋的时间终究是谁也说不准,为免等待时无所事事,不如让宫人备齐作画的颜料,保不齐用得着。”

    因为那一刻的沉吟,晋阳料定她是打肿脸充胖子,对于别的自然没有异议。

    随后,皇帝与众人按等级分成两拨,到小楼上入座。

    裴行昭与晋阳去了水榭之中更衣——大袖衫写字作画,一时半刻倒无妨,时间久了,衣袖便会成为累赘。

    裴行昭换了一袭玄色箭袖长袍,晋阳换了一袭月白窄袖锦袍。

    两人相继出了水榭,到了戏台前。

    天气不错,和风习习,吹皱了湖水。

    晋阳问裴行昭:“作何感想?”

    裴行昭临风而立,眸光清明,笑意飞扬,“今日我要你明白,何为云泥之别。张道成、崔淳风比之付云桥如此,我与你,亦如是。”

    晋阳眉梢一挑,继而嘴角微微一撇,“终于是狂到我跟前儿了。”

    裴行昭凝了她一眼,“你此刻的嘴脸委实难看。不过,这才是你的真面目。”

    晋阳吁出一口气,回以一记冷眼,先一步上台。

    裴行昭笑眉笑眼的,步调如常地走到大画案前。

    两女子先写了赌注,交给宫人封存起来。

    随后,有太监高声讲明下盲棋的规矩,再宣布比试开始。

    规矩说来也简单:双方不可以也无法看到棋局,只能在心里牢记彼此走的每一步,待对方落子之后,告诉身边宫人自己要在何处落子,宫人如实报出,由专人将棋子放到指定的位置。同时进行两局,也是同样的规矩,双方都不可悔棋。

    下围棋这回事,最初的几步,便是活神仙也玩儿不了花样,两女子开局,自然都是干脆利落得很。

    渐渐地,晋阳便有些吃不住劲了。

    裴行昭落子始终保持同样的节奏:晋阳那边落子之后,她便当即做出应对,她身侧的宫人也就当即报出落子的位置。每一次,她都不让晋阳等待,每一次,晋阳都要她等待长短不同的时间。这情形只要维持十来步,便会对人形成莫大的压力。

    除非晋阳能赢得特别漂亮,否则,即便如上次在江南对弈时打个平手,不少人私下里也还是会说真正的赢家是裴行昭。

    晋阳没来由的觉得,落在身上的阳光令人气闷燥热,委实讨厌。但她连生气烦闷都不敢,心思一旦乱了,记忆便会将两局棋混淆。

    她神色凝重,一直双眉紧蹙,在做的百寿图总是出错,已作废了好几张。在她一旁服侍的三名宫人受了影响,不免心惊胆战,生怕她一个不高兴,让自己变成出气筒。

    与之形成鲜明对比的,是裴行昭那边,她气定神闲地做着百福图,居中的大字遒劲有力,小字包括楷书、行书、行楷、草书、隶书……书法不同,笔法便也不同,字或是清逸有力,或是龙飞凤舞,不是一般的有看头。

    三名宫人一个侍奉笔墨,一个传唱落子的位置,一个侍奉果馔酒水,都不忙,都有大把的时间细细观看。

    裴行昭书写的速度很快,完成了三分之一,晋阳那边却还没开始——又重新铺开了一张宣纸。

    她牵了牵唇,也不心急,搁下笔,取过金杯,喝了一杯九酿春。这是贡酒,皇室宴席必备的酒品之一,她喝着也就那么回事。

    两面的看台上,人们都识趣地尽量保持静默,即便说话,也将声音压到最低。

    太皇太后与皇帝因着以前和晋阳的过节,皇后因着与裴行昭的情分,都是打心底希望晋阳输得一塌糊涂,自开局到此刻,笑容都是止也止不住地蔓延到眼角眉梢。

    不懂棋的,也没关系,远远地可以望见太后与长公主写的斗大的福、寿字。两女子书法了得几乎是必然的事情,布局运笔都很值得反复推敲。

    棋艺书法都不开窍的贵妇闺秀,也没事:小太后是大周第一美人,便是只因着冠冕堂皇的理由望着她到半夜,也不见得看得够。真正的美人正如流动的画卷,一颦一笑一举一动,都是赏心悦目,胜过万千美景。

    二夫人和裴宜家挨着坐在一起,宜家从会写字就每日习字,多少有些心得,下棋就真的是一知半解了。难得的是二夫人懂得些下棋的门道,便将宜家拉到身边,对着一局棋给她细细地讲解。

    两局棋终于是到了杀得难解难分的地步。两人落子的情形一如初时。晋阳一落子,裴行昭就仿佛早已算到,当即跟上下一步,而之后,晋阳就跟不上她了,要思忖良久。

    错一步就输全局的地步,裴行昭怎么还能如此?晋阳额头渐渐沁出了汗,又怕汗落到宣纸上,害得她再一次前功尽弃,只得频频擦拭。

    狼狈。她知道,很多观望的人一定在心里笑她。

    裴行昭完成了百福图,退后两步瞧着,还有闲心问一旁的宫人,“还成?”

    宫人忙道:“再没有更好的了。”

    裴行昭笑了笑,这才盖上自己的印章,命宫人放到一旁,随后取过一张备用的纸张,唰唰唰地列出了一张颜料明细单子,吩咐宫人取出来,另备一张四尺对开的画纸。

    宫人奉命行事,乐滋滋地忙碌起来。

    侍奉酒水的很有眼色,给小太后搬来椅子,又端给她一杯酒。

    晋阳想摒除杂念,不将任何动静放在心里,可裴行昭那边那么个忙碌折腾的法子,即便没人高声,也会引得她不自主地侧目,一看之下,便是气得眼前直冒金星。

    上次在江南比试,裴行昭明明是与她的棋艺不相上下。她在那之后,又先后得了几位个中高人的指点,一直潜心研习到现在。而同样的时间里,裴行昭在忙着用兵,忙着做好一方总督,别说下棋了,每日能有时间睡足两三个时辰已是难得。

    既然是这样,那她裴行昭的棋艺怎么会突飞猛进到这地步?——这两局棋,懂得的人都看得出,裴行昭简直是步步杀招,要多狠有多狠,要不是晋阳深谙其道,早已被杀得落花流水。

    可也只是深谙其道,并不能与之势均力敌,起码到此刻,她已见颓势。

    怎么办?

    怎么办?!

    原本想借着这机会,好歹扫一扫裴行昭的颜面,自己没了贤名,却能保有才名。

    结果,竟是又一次搬起石头砸了自己的脚。

    晋阳用尽毕生的定力,让自己稳住心神,冷静应对。输就输吧,别输的太难看。

    她加快了书写的速度。总不能到见了输赢的时候,连字画都没做成。

    为此,她索性将落子的时间拖延得更长一些。心里已经想好,却不言语,从速书写十个八个小字,这才道出。

    裴行昭已经给自己找了作工笔画的事由,自然更加等得起,站在大画案前,认认真真地作画,间或接过伶俐的宫人递来的酒,喝上一杯。

    渐渐的,画作成形、完成,竟是太皇太后的肖像。

    画中的太皇太后,是几年前的样子,要比如今显得年轻,眉眼浅含笑意。

    裴行昭放下画笔,盖上印章,转头凝了晋阳一眼,笑笑的,目光凉凉的。

    没过一刻钟,晋阳的字画完成了,待裴行昭对两局棋再次落子时,她身形微微一晃。

    两边观棋又懂棋的人,立时抑制不住兴奋之情,七嘴八舌地议论道:

    “太后娘娘赢了!”

    “天啊,两局棋同时获胜,是巧合还是怎么回事?”

    “故意的呗,其实早就能下杀招了。”