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“嗯，好多家客栈都关门了。”小高又说道，“我去打水，那些人都不给我们装水了，水囊里的水要不够了。” 赵夜阑意识看向燕明庭，两人脸色都有些沉，不约而同地穿上外衣。 燕明庭先一步跳下马车，小高正准备给赵夜阑拿马凳，却发现大人已经被燕明庭给抱下去了，他微微张大了嘴巴，随后又放下马凳，默默跟上去。 街道上只有零散几家店铺还开着门，好不容易找到一家卖吃食的，赵夜阑问道：“店家，请问可以跟我们装点水吗？我们要赶路。” “水啊？这不是我不给你们，我们现在都需要水呢，你看看这些炊饼要不要？”店家问道。 赵夜阑回头看了眼街道，行人稀少，空气中还能看见热浪一阵阵的涌动着。 赵夜阑先买了一些炊饼，又打听道：“镇上的人都去哪了？” “去接水了。”店家指着远处的一座小山包，“那里原本有个山泉，大家伙现在都去接水了，我们一家人也去了，就留我一个人看着铺子呢。卖完这最后一点，我也要赶过去了。” “这里很缺水吗？”赵夜阑问道。 “是啊，已经旱了快两个月了，庄稼都要干完啦。”店家无助道。 马车重新启程，赵夜阑脸色不是很好，一直看着外面的动静，经过那座山时，看见那处泉眼。 人挤着人，每个人手里都提着木桶，连孩子们手上都拿着盆或者瓢，争先恐后地去接泉水，可那水出得少，后面的人等得着急了，就开始哄抢，很快便闹作一团，快要打起来了。 “住手！”燕明庭大喝一声。 众人被他吼得愣住了，再一看他身后带着的官兵，下意识安静了下来。 燕明庭让他们挨个排好队，然后拿过旁边小女孩手里的瓢，开始给每个人发三瓢水，接完一轮再接着排队。 赵夜阑将那小孩拉过来，问道：“你们每天都来这里接水吗？” 小孩点点头，委屈道：“来了十几天了，一开始只有我们家，后来大家看到我们来，也跟着来了。” “你家种了庄稼吗？” “种了，在那里。”小女孩指了指远处的稻田。 “能带我去看看吗？” 小女孩不放心地回头去看娘亲，赵夜阑便叫上了她娘亲一起去田里。 田里种的是水稻，可是原本湿润的田此时已经干涸，无数道裂缝触目惊心。 赵夜阑蹲下/身，去瞧那些稻米，叶子泛黄，颗粒也小如芝麻，已经快要枯死了。 女孩的娘眼眶都红了起来，用衣袖擦了擦眼泪：“家里就等着今年的收成，眼看着马上就可以收割了，可这在这节骨眼上干旱起来了，让我们可怎么活啊。” 小女孩被她的情绪感染，也站在一旁哭了起来。 赵夜阑给了她们一些炊饼，这时候食物远比银子更可靠，又将剩下的给其他人都分了下去，顺便和这些人将周围的情况都打听了一遍，才知道不止是这个地方出现了伏旱，周围还有一些小地方接连出现了同样的情况。 只是因为之前状况不是很明显，官员们又懒得管理这偏僻小地的事务，都忙着应付钦差查事，所以给疏忽了。 等众人接好水，渐渐散去后，赵夜阑道：“得马上回淮州去。” 这些地方都隶属淮州，现在正是群龙无首的状况，等新任知府到任还不知道需要几日，灾情却等不得人了。 马不停路地赶路中，赵夜阑似乎也忘记了炎热，一直跟燕明庭讨论如何治理，直到深夜，才闭上眼睛休息了一会。 天色一亮，他就听见了外面热闹的声音，从燕明庭的怀里醒过来，愣了一下：“我昨晚……好像不是这么睡着的吧？” “你趴桌子睡着，能有我胸膛舒服吗？”燕明庭打趣道。 “不要脸。”赵夜阑经他这么一插科打诨，心情稍微轻松了些，掀开帘子一看，已经到淮州城了。 马车直奔府衙，坐了一天一夜的马车，腿脚有些酸软，他刚走出马车，燕明庭就将他接了下去，落地走了几步，就差点栽到燕明庭身上去了。 “好浪荡的公子哥，竟然还主动投怀送抱。”燕明庭揶揄道。 赵夜阑斜了他一眼，打开扇子，恢复片刻才大步走向衙门里。 这两日是师爷坐镇，见他回来了，如同见着亲人一般：“赵大人，你可回来了，邝胜和尹小姐来这里催了好几次了。” “他们找我？” “是啊。” 赵夜阑猜到是所为何事，道：“快去将他们传来。” 趁着这会功夫，燕明庭赶紧带着他去洗漱，然后直接将赶到的邝胜还有尹平绿李遇程三人带到饭桌旁。 赵夜阑正吃着饭，和他们面面相觑。 “你们吃了吗？没吃的话就一起坐下吃吧，节省时间。”燕明庭道。 那三人互相看了看，还是李遇程脸皮厚些，立马就坐下了，尹平绿紧随其后。 邝胜挠挠头，也拘谨地坐下了，啃了两口馒头，小心翼翼地说：“大人，虽然我已经不是水报员了，但我还是有一事要禀报。” “你是不是要说周边伏旱的事？”赵夜阑问。 “大人知道了？”邝胜诧异片刻，随后点点头，“淮州这里有几条湖，又有淮河经过，所以不像其他地方那么明显。可是淮州已经快两个月没下雨了，我前几日不放心，就去附近转了转，才发现下面的几个小县城已经干旱了。” --