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    季桓生没什么动力上班，浑浑噩噩度过一天，常易霖嫌他碍事早早就把他赶出办公室。

    他拖着沉重的身子下楼，残阳夕照将室内染了一片血红。

    视线一转，就见叶静嫻站在楼梯下方，她冰凉的眼眸蓄着淡然，似无波古井。自那日之后他很快就被安排去做杂事，没什么见到叶静嫻的机会，今日一见竟有久违了的感觉。

    「叶前辈。」他点头打招呼。

    「你有去见贺铃吗？我听说不久就要逮捕她了。」叶静嫻压低声音问。

    「没有，我打电话传讯息都没收到回应，也不知道她住在哪里。」季桓生垂头丧气，眼底的落寞显而易见，「就算知道她可能也不会见我。」

    叶静嫻塞了张纸条给他，「直接去按电铃，这是地址。能让她有意愿争取权益的就只有你了，别管他什么避嫌，错过这次机会可能就没有下次了。我弟弟已经决定出庭，虽然不知道把十年前的真相公布对量刑有多少帮助，但有总比没有好，法官和陪审团都是有同情心的。」

    他难以想像这是看起来一板一眼的叶法医会说的话，更没想到在经歷严千帆的事后她还愿意帮助贺铃。

    「前辈，我还以为你……」

    「我不是想站在谁那边，只是认为不管是我弟弟还是贺铃做错事情就该承担责任，同样的，不该交由她背负的就没必要全部接受。」

    她的声嗓一贯清冷，眉眼淡漠，似世间万物都与她无关，但季桓生敏锐地听出她话中的一丝丝急切，他没有选择说破，攥紧了写着地址的纸条哑着声音道：「我会转告她的。」

    为了减少被人注意的机会，季桓生打算先开车回家，换下西装后再搭乘公车前往。

    出门前却被母亲逮个正着，「你不是才刚回来，怎么又要出门？」

    母亲的问话声把在厨房切菜的父亲也引了过来，「饭快煮好了耶，不先吃一下再走？」

    父母亲在得知季桓逸自杀的原因后头几天经常失眠，今天两人特地请了特休假好好休息一天才稍有好转，但仍能看出二老面有倦色。

    「我要去找一个朋友，你们煮好就先吃吧。」

    「是桓逸保护的那个女孩子？」

    刚穿好鞋起身的季桓生闻言绊了一下，差点撞上大门，「您是会通灵吧？」

    「不，我只是你妈。」季母指示丈夫从柜子里拿出保温餐盒，「装点饭菜走吧，你说那孩子的父母离婚，父亲又不怎么管她，现在出了这些事说不定根本没好好吃饭，带点东西去你们俩可以一起吃。喔，前提是你要见得到她。」

    季桓生的感动一秒收住，无言地接过母亲递来的饭盒，默默装起饭菜。

    该说是知子莫若母？连这都能猜到。

    「在这种情况下说谢谢可能有点奇怪，但如果你见到她的话，代我们向她道谢。」

    母亲将保温盒小心放进袋子，郑重地交到季桓生手上，彷彿所有难以言语的情绪都在包含在这个动作里，而那后半句话竟让向来坚强的母亲一瞬间红了眼眶。

    ……

    循着地址来到旧式公寓的楼下，季桓生紧张得绷紧神经，边走边观察四周确定无人看见。抵达正门，他仔细比对纸条上与电铃旁的号码后才按下电铃，吵杂的粗糙声响刮破夏夜虫鸣唧唧的和谐，也将他的呼吸提到最高点，脑袋飞速运转着，设想等会儿对讲机接通后的数种可能与应对方式。

    一道电讯连接的滋滋声响起，贺铃没什么精神的声音从对讲机另一边传来。

    「喂，请问哪位？」

    「我是季桓生。」

    他报上身分的瞬间对面立即陷入死寂，好在并没有切断通话，正准备把刚想好的说词搬出来劝说时，大门锁头弹开，随门扉缓缓打开老旧的门閂发出刺耳的吱呀声。

    「先上来吧，这样不好说话。」

    季桓生爬上楼梯，即使放轻脚步在狭小的空间里仍能听见鞋底摩擦的声音回盪，头顶上的灯光昏暗，时而因电流不稳闪烁，一个人走时真有那么点毛骨悚然。差几阶就要到达五楼，其中一扇门像是看准时机打了开来，穿着居家服的贺铃从里面走出时正好与抬头望去的他对上眼。

    贺铃浅笑如常，好像前阵子发生的事情全都只是一场梦，「好久不见，快进来吧。」

    「那就打扰了。」

    室内空间不大，但家具物品极少，且大部分已经被打包收进了纸箱中，整个客厅显得寂寞冷清。

    贺铃替自己与季桓生倒了杯水，放在视线内唯一一张桌子上，「坐吧，东西都收得差不多了，实在没什么东西好招待。」

    「没关係，水就够了。你吃过饭了吗？我带了我们家爸爸做的放菜，一起吃吧。」

    贺铃没有拒绝，「好。」

    两人自然地并肩而坐，似已经共度漫长时光的老夫妻。掀开餐盒盒盖，香气和着热气扑面而来，盒中都是熟悉的家常菜，味道依季家二老的口味偏清淡，自然无法与外头贩售精緻饭盒相比，但是贺铃夹了一筷子嚐了一口后，却眉眼带笑，发自内心地说了一句「好吃」，彷彿这是世间罕有的珍饈。

    此情此景让季桓生有些鼻酸，他连吃几口饭压下上涌的酸楚，开啟话题，「是说，客厅放了这么多纸箱，你是准备搬家吗？」

    「你这个问题好奇怪，我很快就要被逮捕的事应该不是秘密了吧。」贺铃掩嘴轻笑，将人人避之不及的事轻描淡写，彷彿早就接受了一切，「我爸爸的公司有免费提供宿舍给员工，让他们不用每天通勤，所以这边只有我住，之后进看守所或监狱就不会有人用了，想说把东西打包租一个小仓库放，然后把这边退掉。」

    季桓生一愣，「你怎么说得这么轻松？你一点都不害怕吗？」

    「我已经很幸运了，还有时间规划这些事，大部分人哪有机会在被逮捕前还从容地与别人吃饭。」

    「其实我今天来有个目的。我听说了你不为自己辩护，连请来的律师也没辙的事，如果你不提供对你有利的说法或证据，这几件事情加在一起刑责一定很重，所以叶前辈的弟弟想要出庭公布当年的事情，让法官和陪审团酌情量刑。」季桓生放下餐具，转向贺铃，「但你不能沉默，也必须配合律师才行，不然我们这些外人说再多也没用。」

    「为什么我要争取轻判呢？」

    「什么为什么？这一判下去可是十年、无期，甚至死刑啊！」

    「那不是理所当然的吗？我可是杀了三个人呢。」

    季桓生又是疑惑又是不可置信，然而贺铃却是轻轻一笑，彷彿他才是大惊小怪的那个人。

    他无法理解，从真相曝光至今感觉到违和再次垄罩心头，贺铃一直想将自己推到罪犯的位置上，儘管现有的证据确实都指向这个结论，但他从没听说过有人在法官宣读判决前就急于自行定罪。

    「贺铃，你是不是觉得桓逸的死是你的错？才想用这种方式惩罚自己？」

    她唇边的弧度，在他提问的剎那土崩瓦解。