柳竹秋 第233节

    “说必须是官宦出身，年纪嘛至少二十四岁以上，且尚未成家，最要紧的一条，得本身罪孽深重的，这样修行起来见效快，回馈给哀家的福报也越多。”

    “那这样的人可不好找啊。”

    宦门女子不愁嫁，超过二十四岁还没成家的很少见。况且这样的人家家教森严，未出阁的闺女能有多大罪孽？

    许太后笑道：“人选哀家当时就想到一个顶合适的，就是工部侍郎柳邦彦家的女儿，叫……”

    朱昀曦头皮迅速紧绷，当太后说出柳竹秋的名字时，已彻底惊呆了。

    作者有话说：

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    第一百九十二章

    庆德帝也很吃惊, 问：“母后怎会想到她？”

    许太后说：“大前年哀家召集京官家的闺秀来宫中参加赏梅宴，她也来了。哀家当面试验过，此女聪敏伶俐才学出众, 可不尊礼法, 轻狂自大也是真的。哀家那时教导她虔心改过, 可事后听说她依然我行我素, 还比从前闹得更出格。这样的女子不正符合‘罪孽深重’的标准吗？哀家想，送她入寺修行也能纠正她的心性，为天下女子做个警示。否则容她逍遥自在，难保不带出歪风邪气。若其他女子都以她为榜样效仿，岂不乱套？”

    庆德帝为难道：“母后所言极是, 可右都御史萧其臻日前启奏说想娶这柳氏为妻, 还求儿臣为其赐婚。您要让柳氏做替身，恐萧柳两家都不乐意啊。”

    他在除夕宫宴上当众看好这门亲事, 此时依从太后难避自食其言之嫌。

    许太后问明他还没正式下旨赐婚, 堂皇道：“既然还未下旨，那决意还可更改嘛。那萧其臻世代都是清正忠良，娶这样不检点的媳妇进门，实属败坏门风。他还是风纪之官，你这个做皇帝的更该保护他的清名, 不然他今后还有什么立场去弹劾贪官污吏？至于柳家，柳邦彦养出这么个女儿已是丢人现眼, 哀家出面替他管教, 他岂敢生怨？你就听哀家的, 下旨让那柳竹秋做哀家的替身, 择日送她去清静的佛寺修行, 最好远离京城, 到人少的深山密林里去，借佛门净地镇压她的野性。”

    庆德帝满心不愿意，而孝道不许他在小事上违拗母亲，便轻笑着问朱昀曦：“皇儿你知不知其他符合替身条件的女子，让太后再选一选。”

    朱昀曦尚未做出反应，许太后急怒道：“怎么，哀家的意思就不作数了吗？哀家直说了吧，哀家选那柳竹秋不止看她符合条件，更因她不配为人妻为人母，就该去红尘外清修，改恶从善方可正风俗。”

    她公开表示对柳竹秋的厌恶，皇帝不敢再多话，忙笑哄：“母后躬膺令德，倡风俗，导愚顽，儿臣焉有不依之理。”

    即时命内官照太后的懿旨拟圣旨，让柳竹秋做替身出家修行。

    事情已下定论，朱昀曦尤在云雾中，魂不守舍地陪皇帝太后玩了一会儿棋牌，许太后借口体乏，打发他们回去。

    他送庆德帝回乾清宫，苦苦等到一个隐蔽时机，假意请示：“父皇，萧其臻一心求娶柳氏，得知

    太后的旨意定不甘心，若他找您搅闹，该如何是好？”

    庆德帝苦叹：“朕也不想棒散鸳鸯，可你皇祖母态度坚决，朕亦不能违逆。要不回头你去跟萧其臻说说，再另寻一门好亲事赔给他，省得他来缠朕。”

    朱昀曦哑子漫尝黄柏味，难将苦口向人言，回到东宫更加心乱神扰，怕柳竹秋接到圣旨后误会是他撺掇太后迫害，又疑心太后这念头来得不纯，准备明天再去慈宁宫试探。

    他烦闷得晚膳也没吃，冯如月听了忙亲自送来粥水。

    “殿下的病最忌饮食不规律，好歹喝点粥，否则病情出现反复可不得了。”

    朱昀曦正需人商量，赶走仆婢，同她密谈。

    “太后说要让柳竹秋做她的替身，去深山的佛寺修行。”

    冯如月像被冻住了，很明显地挣扎一下才解除僵硬。

    可疑反应立召朱昀曦质问：“你这么慌乱，莫非早已知情？难道是你向太后告的秘？”

    他的怒气刚喷出小火苗便烧得冯如月扭动逃避，急辩：“殿下莫冤枉臣妾，臣妾什么都不知道，只因这消息太突然，才让臣妾惊慌失措。”

    她胆子小是真的，朱昀曦没再怀疑她，苦道：“太后执意如此，连父皇都劝不住。孤好不容易才借云杉的事挽回柳竹秋一点好感，这道圣旨发出去，她又要加倍误会孤。”

    冯如月小心观察，手指轻轻搭住他的胳膊，细声劝说：“殿下要去跟她解释吗？”

    朱昀曦烦躁地甩开：“这种此地无银三百两的事她怎会相信？这次真要恨透孤了。”

    冯如月怕他忧急病发，再贴上去劝慰：“殿下别急，这也许是好事也未可知。”

    朱昀曦困惑地望着她。

    冯如月认真解说：“季瑶meimei这般桀骜难驯正因为从小太自由了，将她关到清静地方才能助其收心。臣妾小时候也有一阵子很调皮，老想往家门外跑，父母便将我关在小屋子里，强迫我抄写经书，不写完就不给饭吃，如此一两年下来臣妾的心便慢慢沉静，哪怕大人们哄着我上街去逛，臣妾也不去了。季瑶meimei有温霄寒的身份做掩护，您又舍不得对她用强，那如何能降服她呢？现在太后出手干预，她不用嫁给萧其臻，也不能再接触其他男子，在那种苦寒之地待上数年，自然会明白您的好。等来日您登临大宝，再接她回来，不愁她不感铭心切，从此安心落意归顺您。”

    她为朱昀曦描绘了一幅理想前景，能将难驯野马□□成温顺良驹，可连他都认为这方法太残忍了。

    “柳竹秋最不惯拘束，孤怕她吃不了那个苦。”

    冯如月哀叹一声，开导：“常言道棍棒出孝子，季瑶meimei好比顽童，跟她讲再多道理她都有更多歪理来应对，不采取强硬手段如何能制住她？殿下想今后夫唱妇随，先得戒除对她的溺爱，这方是为她着想。”

    “她要是一直恨我，不肯原谅我呢？”

    “臣妾断言绝不会如此，您想‘失指之痛，刻骨铭心’，她不遭罪怎会悔悟自身过错？等她出来，外面早已物是人非，她那些混世的小伎俩再发挥不了作用，而您才是她唯一的依靠。她若想不通这点，便枉称聪明人了。”

    冯如月分析后补充劝谏：“她这一去没个三五年回不来，山寺生活清苦，她本身年纪已不小，等您去接她时恐已颜色衰败，还望殿下勿要见弃。”

    朱昀曦蹙眉道：“孤看重的从来不是她的姿容，只心疼她受挫磨。但正如你说的，小树须勤剪枝丫方能成才，事到如今只好将计就计了。”

    他真不愿二人之间经历此种波折，一直怨聚少离多，更哪堪伯劳飞燕各西东？

    可当下的分别是为着今后的厮守。他用尽现有手段都收效甚微，太后的办法没准真能收获起效。

    又想唐玄宗纳儿媳杨玉环为妃之前也曾下旨命其修道，封女冠为妃是有先例的，总比硬抢臣子的老婆光彩得多，而且柳竹秋还是以太后替身的名义出家，将来册立她也能多个借口与大臣们斡旋。

    经过自我说服便慢慢接受这个不是办法的办法，先不去想象柳竹秋接旨的情形，以免良心不安。

    柳竹秋不知宫里为她挖好了坑，今天娘家有大喜事，柳尧章大清早便派人接她一块儿回去。

    朝廷规定辰、戌、丑、未年为朝觀之期，是年地方官都须入京朝觐，接受吏部考核，优秀的升迁，合格的留职，差等的则会降职。

    日前柳家大郎二郎来信称今天将走水路到家，柳邦彦一早派人去码头接应，分批迎回二子及其家小。

    这两位少爷都是在任上成的亲，大少柳尧范的妻子梁氏已为其诞下两儿一女，二少柳尧哲也和老婆马氏育有一子一女，两位少奶奶初次拜见公婆，事先都为二老准备了丰厚的礼物。

    柳邦彦见儿子们神貌富态，孙子孙女也都聪明俊秀，一直苦哈哈的老脸终于兑了蜜，和范慧娘轮流抱过孙辈，始信家门仍是兴旺发达的。

    柳竹秋也到堂上拜见久别的兄长和初见的嫂嫂们。

    柳尧范见了她先叹气，柳尧哲调侃：“季瑶，整三年不见了，还以为这次回来能看到妹夫呢，没想到你还是孤芳独立啊。”

    二哥刻□□气一点没变，柳竹秋假笑：“大树底下好乘凉，家里巨木参天，正好供花草寄付，小妹舍不得这安乐窝，想待一辈子呢。”

    柳尧范听得火起，直言教训：“女大不中留，我听说这几年因为你，家里都成北京城的大笑话了。我们和老爷辛辛苦苦为祖宗争光，你脸皮再厚也该讲点良心，不能一辈子拖后腿吧。”

    柳尧章以前就反感哥哥们拿婚事挤兑meimei，如今更要替柳竹秋抱不平，抢上前反驳：“大哥说话也太难听了，好像季瑶是家里的累赘似的。”

    柳尧范连他一块儿骂：“我说错了吗？和她同辈的姑娘哪个没成家？三弟妹还是她的义妹呢，不也当妈了？她这样一事无成，老大蹉跎，本来就是家门之耻。”

    连柳邦彦也听不下去了，将小孙子递给范慧娘，指斥长子：“你怎么说话的？听你的口气好像立过多少大功。当了五年多的泉州知府，做出过像样的政绩吗？我上次还听说福建御史参你贪污海防银子，这是怎么回事？”

    柳尧范忙辩解：“老爷别慌，孩儿若真贪污了还能好端端站这儿吗？那银子是布政使挪用的，我就是个挡箭牌。好在事情都平息，不过我也确实费了不少脑筋。”

    柳竹秋在通政司时曾看过御史参劾大哥的奏折，对事情后续有一定了解，冷不防讥刺：“大哥，你该不会拆东墙补西墙，加倍搜刮了老百姓去补上司的亏空吧？”

    柳尧范被揭短，惊惧怯怒地吼斥：“你胡说什么？年纪一大把了还口没遮拦，我看你就是欠管教！”

    范慧娘急忙劝解：“一家人好容易团聚，正该亲亲热热，干嘛吵架呢？阿秋，你两位嫂子刚到，你快领她们和你侄子侄女到园子里去逛逛。”

    两个儿媳都看丈夫脸色行事，梁氏说：“谢太太，我们的行李还没拿出来，不赶紧安顿好恐耽误晚上歇息。”

    马氏冲柳尧哲飞个眼色，柳尧哲忙向范慧娘请求：“太太，我刚去看了分给我们的那几间屋子，朝北阴冷不说，离街上还近，行人车马的响动听得清清楚楚，太妨碍休息了。能不能给我们换个地方？”

    范慧娘犯难，柳竹秋说：“让二哥二嫂住我的屋子吧。”

    柳尧哲夫妇诧异地看过来，她微笑：“我现在常住三哥家，这边的屋子空了很久了。”

    柳尧哲笑呵呵调侃：“这么说你打算今后傍着老三过活了？也好，反正你俩从小最合得来，你三哥是我们三兄弟里最有出息的，你跟着他不会受委屈。”

    柳尧章真听不惯这风凉话，忍不住反讥：“二哥谬赞了，我们家最有出息的另有其人，只是你想不到而已。”

    柳邦彦怕他们吵出岔子，揭了柳竹秋的底，气恼喝止：“你们有完没完？亲兄弟之间说话还夹枪带棒，这么没情义，还能指望您们齐心协力振兴家门？”

    扭头吩咐妻子：“快去让厨房备饭，吃完好打发他们各自散了，省得看了闹心。”

    饭前柳竹秋和白秀英陪梁氏马氏茶聊，马氏的儿子琅哥已三岁了，见秀英的女儿瑁姐手里拿的花绣球好玩，劈手来抢，吓得瑁姐哇哇大哭。

    马氏不说教训儿子，还哄着瑁姐说：“你哥哥是柳家的香火，你得让着他。”

    秀英见那小子抢女儿东西还能忍，听了马氏的话登时气炸，不客气地回怼：“二嫂这话差了，好像我们瑁儿不是柳家的骨血似的。”

    马氏不意惹恼她，忙赔笑：“弟妹误会了，我的意思是我们琅儿毕竟是男孩儿，自古家业传男不传女，你和三弟若无子嗣，说不定将来还要靠我们琅儿养老呢，不妨多疼疼他。”

    秀英更火大，脸直接垮下来，说：“我也是家里的独生女，我爹过世后家产都留给了我，瑁儿她爹还沾着光呢。我已跟我相公说好了，以后就让瑁儿留在家里，招个听话的女婿，靠他们夫妇给我们养老。”

    马氏这才觉出她的怒意，也很尴尬愤懑。

    刚才柳竹秋在堂上与大哥斗嘴，大嫂梁氏当着公婆敢怒不敢言，心下怀怨。这时又嫌白秀英狂妄，正好借她指桑骂槐，假惺惺劝说：“三弟妹你可千万别存这种心思，上门女婿不是那么好找的。三弟再有出息，以后能保证官位一定大得过老爷吗？连小姑都还滞留闺中呢，你就不怕瑁姐步她的后尘？”

    柳竹秋按住白秀英，她早看出两位嫂嫂不待见自己，本不愿同她们计较。但她在外面不畏豪强，更不可能在家忍气吞声，对方蹬鼻子上脸，她必要还以颜色。

    笑嘻嘻道：“大嫂别以为我很惨，老爷太太早商量好了，等他告老还乡，就把这宅子变卖了，再从他的积蓄里拿出一半，连卖房子的钱一并留给我过生活。成都老家的田地房产也会分出四分之一给我，有这笔财产我这辈子应该不愁吃喝了。”

    梁氏马氏面面相觑，相继表示质疑。

    “你们不信这便可以去问老爷，看他怎么说。”

    柳竹秋知道父亲现在最怕她，也最想补偿她，前不久还让柳尧章来说项，想提前拿出六万两银子，作为遗产分给她。大哥二哥若去询问，柳邦彦该以为她真想索要这些财产，定会承认，到时看他和儿子们为分家的事鸡争鹅斗也挺解气。

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    第一百九十三章

    傍晚, 团圆饭开始了。按梁氏马氏老家的风俗，家族宴会时女人都不能与男人同桌。

    柳家没这习惯，柳邦彦想看着孙子孙女们吃饭, 叫儿媳抱着孩子一块儿围桌用餐。

    开席没多久, 柳尧哲对柳尧章说：“我在任上常听人议论那忠勇伯温霄寒, 这次很想当面拜会, 你这几天安排引见引见。”

    柳尧范也想巴结温霄寒，马上附和。

    柳邦彦范慧娘笑容消失，悄悄瞟视柳尧章。