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篡权君王偏要强求 第27节

    倒是荣恩公本人,始终清醒,将所谓的荣华富贵、威权赫赫看得十分之轻,更从未有一刻贪恋权力,而只是铭记着先帝对自己的知遇之恩重如泰山,初心不移。

    虽然知道祖父是真正的英雄豪杰,看轻浮华虚名,但是沈书云仍旧为他准备了认真而诚恳的寿宴。

    虽然在朱霁送来的医师的调养下,荣恩公的身体已经比刚刚入秋时好了一些,但仍然要坐在轮椅上,让曹管家推着才能赴宴。

    由于失去了帝王的宠信,宴会厅里前来贺寿的人,都是与荣国公真心交往的亲朋,多为当年被荣恩公提携起来的武将,还有一些真正正直清廉的文臣。

    见荣恩公进入了宴席,六张桌子上所有的宾客都起身站立,向荣恩公行礼。

    荣恩公的双腿上铺着厚厚的毯子,曹管家和沈书云将他移动到了宴席正中的主位上的太师椅上。

    赵世康将军坐在荣恩公右手边,他是来参加宴会的人中,官衔最高,也是和荣恩公感情最好的一位。

    他让出了位置,让曹管家把老人转移到太师椅上的时候,有更大的空间。

    看到荣恩公的一刻,赵世康心头陡然一惊,他上一回见到荣恩公,是安王世子入府那日,当时荣恩公的精气神虽然已经不太好,但是比起眼前,已经是不可同日而语。

    如今的沈廷恩,双目塌陷,身体消瘦,面色苍白。向席间所有亲故问好的眼神,虽然慈祥温厚,但却像是强装出来的。

    赵世康是不善于掩饰真情实感的武将,辅一见到荣恩公,眼眶便红了。

    “沈公……”他想对刚刚坐下的荣恩公说几句问候的话,却一句也说不出来。

    实际上,在座的各位多多少少蒙受过荣恩公的恩惠,因此对他老人家是有感情的。列席的诸位,见到荣恩公真正风烛残年的模样,也都打心里伤怀。

    沈书云觉得气氛不好,但她毕竟身为女眷,不方面说敞亮的安抚诸位宾客的话,便朝着父亲沈崇递过一个眼神。

    然而沈崇只是呆呆看着眼前的酒杯,依旧是一副没有神采、昏昏欲睡的模样。在沈崇两边分别坐着沈雷和沈霄,沈雷明白了沈书云的意思,上前对沈崇说:“叔父,云娘子看您呢!”

    沈崇这才看向沈书云。

    沈书云皱着眉头,把祖父托付给身边的翁姨娘,走到父亲身边对他说:“父亲,祖父中气不足,还是父亲来开场吧。”

    “啊?我……”沈崇这才想起自己是嫡长子,只是今日来贺寿的高朋,大多数都比他官衔高,在朝中有权势,所以他竟只顾着自惭形秽,却忘了自己其实是沈府的嫡长子,这宴会理应有他来主持。

    何氏瞪了沈崇一眼:“你是当家人,怎么总让大姑娘跑前忙后!”她把酒杯递给了沈崇,沈崇才不情不愿地站起身来,对着宴会上的众人说了几句客套话,感谢诸位来参加寿宴,祝祷父亲寿比南山之类的话。

    沈书云看着不入流也不上道的父母,真是觉得无语。

    好在宾客都多少了解沈家的内情,也就跟着沈崇的祝祷,一起恭贺荣恩公福如东海,寿比南山。

    萧唯仁也坐在沈家亲友一桌,与何氏、沈嵩一家三口、沈书露和沈雷等在一桌。

    沈书露就坐在萧唯仁对面,两个人在寿宴之前的几天,几乎天天在客栈里幽会,早已经暗通款曲,此刻要在这么多人面前公开见面,反而不敢对视,但是痴缠在一处多时,此刻又忍不住偶尔互相偷瞄一眼。

    何氏在别的事情上不识大体,甚至有些蠢笨,倒是在男女之情上,十分敏锐。也因此,每每沈崇与人在外吃了花酒,或者某些时日动了纳妾的心思,何氏总能第一时间发现,将危机扼杀在萌芽之中。

    女儿和萧唯仁是什么时候暗中搭上了眉眼?何氏一边吃饭一边思忖,眼珠子滴溜溜转。

    何氏本来对沈书云能在荣恩公府逐渐式微的时候,还能被老公爷安排这么一门逍遥的亲事,感到不满。前几日,萧唯仁来给荣恩公请安,沈书云被叫去作陪,就偏偏不许沈书露也同往,摆明了是让两个人提前相看。

    荣恩公府上对此早就传的沸沸扬扬,数日来,大多数下人已经将萧唯仁视为了荣恩公府的准女婿,何氏看着萧唯仁那一身富贵逼人的行头,还有给荣恩公送来的价值不菲的贺礼,如何不眼馋?

    如今若是萧唯仁对沈书露有意,倒是让何氏觉得是个机会,在后面给沈书云一个闷棍。

    沈书云在身边侍奉祖父,给荣恩公拾着能吃的饭菜,又四处走动,安排着各桌的酒水,对于来参与宴席的命妇和女眷,也一一递上了红包雅贿,孩童们还得到了沈书云提前准备的画着各色小虫小花的折扇、灯笼之类的小玩意儿。

    这些画作小品都是沈书云提前三天准备好的,因她才名远洋,得到了这些小画作的孩童十分开心,而他们的父母长辈则将这些小玩意儿小心收着。毕竟是沈书云画的,将来一定可以溢价增资。

    一时间,宴会厅里其乐融融。

    可是,酒过三巡,一些武将喝多了酒,便流露出了真性情。

    其中,有几个当年跟着公爷出生入死的将领,如今都是带兵领衔、在朝堂上有头有脸的武官了,他们看到昔日的老英雄成了这幅样子,心中难免对新帝有了抱怨,恨堂堂一国之君,辜负荣恩公这样鞠躬尽瘁的忠良,宠信一班只会耍嘴皮子的文官,军中如今军心涣散,昏招迭出。

    “知不知道,蓟州现在是虎视眈眈,可惜驻防在蓟州的将领,竟然都是安王的亲随,没有一个是京畿过去坐镇的。京畿与蓟州,如今已经是通讯不畅的局面,真不知道这样下去,万一……”

    刘虎贲是四品守备,先帝还未统一九州时,他曾经做过荣恩公的副官,提升之后被派驻到蓟州做过校尉,对安王如今厉兵秣马、盘踞一方的现状再清楚不过,可是自己的奏章,总是能被司礼监的那帮阉人截胡,从未递交到皇帝跟前。

    朝堂之上,他也多次谏言给永续帝,倡议他削藩,并毛遂自荐去蓟州亲自领兵,瓦解安王的势力。削藩的建议,洪承恩和李泰齐也是同意的,但是他们却绝对拒绝任何京畿的官员出走幽州,就是怕有人借机上位,夺走他们在皇帝跟前的宠信。

    对此,赵世康也感同身受,但是却提邢刘虎贲:“虎贲兄,今日是寿宴,不要说那些烦心的事情了。”

    赵世康为人大度且隐忍,刘虎贲却保持着军人的直接和豪放:“怕什么?今日在座的,没有一个势利眼,都是在国公爷的栽培下加官进爵的,若是在这里还不能说句痛快话,岂不是要憋死?”

    沈崇和沈嵩在沈家亲眷这一桌上,将旁边赵世康和刘虎贲的对话听得一清二楚。沈嵩皱着眉头,想让沈崇去做和事老,平息一下将军们的怨气,沈崇却不肯挪动。

    沈崇懒得管这帮武将的口无遮拦,这些人好歹位居高位,看看自己不过是个四品的礼部的散淡之人,过去劝架说不定还会被讥讽。

    他心里郁闷极了,自己也想能身居高位,拿出嫡长子的威风来主持这样的宴席,可是父亲当初在先帝在世时,就不肯动用私人的交情为他谋求前程和功名,导致了现在沈家整个门庭的式微。

    沈崇觉得自己才是需要被安抚的那个,还扬起袖子,将杯子里的酒一饮而尽。

    沈嵩见隔壁几个武将越说越不对劲,想起身过去让大家说话注意些,但是碍于自己是庶子,又不方便出面。

    沈书云将这些宴会上的人情世故,都看在眼里,实在是有些忍不住了,端着酒杯想过去劝阻几位武官,不要在寿辰上借着机会说些大逆不道的话,却被翁姨娘在后头拽了拽衣袖。

    “姑娘,你还没出阁,不好过去的。”翁姨娘摇摇头,沈书云也很为难。

    宴会上虽然说都是信得过的亲朋旧交,但难保没有永续帝派来盯着沈家动向的耳报神。

    若是让多疑的帝王知道了,如今军中还有这么一股子势力唯荣恩公马首是瞻,无论是对于沈家还是对于诸位将领,都不是什么好事。

    沈书云想让沈霄过去敬酒,冲淡这番对永续帝的指摘,看到沈霄唯唯诺诺又消瘦单薄的样子,又犹豫了几分

    正在这时,外头有人通传:安王世子带着贺寿的礼物前来贺寿。

    第三十九章

    还在饮酒作乐或者言笑晏晏的众人, 一下子安静下来。

    安王世子的到来如同是在滚沸的开水里,投了一枚冰块。

    赵世康正和刘虎贲、霍长亭等荣恩公昔日麾下的几位将军喝酒,意在让他们停止对圣人的非议, 不要借着酒劲闹出事端。

    安王世子的到来, 倒是把这几个憋着火气的武将的注意力吸引了过去。

    自然, 朝中无人不知安王世子进京“勤王”以后, 一直是住在荣恩公府上,而且新帝居然被这个狼子野心的年轻世子蒙混过去,没有对他禁足。

    甚至安王的耳目和眼线已经遍布京师的小道消息,也是传得沸沸扬扬。

    只不过除了赵世康, 剩下的众人并没有见过朱霁,近日来贺寿, 心思都在荣恩公身上, 也就忽略了还有这么一位异类, 就在府上。

    “真是说曹cao曹cao到,正好借着寿宴, 看看这位了不起的世子爷, 是什么样的人物。”刘虎贲已经有了酒意,武将说话直接,他丝毫没有遮遮掩掩。

    倒是赵世康对他劝了一句:“虎贲兄,今日是公爷寿辰, 说话的时候,嘴上有点把门的。”

    刘虎贲嗤之以鼻:“老赵, 你这是说的什么话, 难道还不许本将给世子爷敬一杯酒么?”

    沈书云心里咯噔一下, 看向了沈廷恩, 祖父分明听到了外头的通传, 却淡定得如同什么都没听见。

    “祖父……今日人多嘴杂,要不然我去把世子爷请回去吧。”

    沈书云觉得朱霁这不速之客,总是会做些意料之外的疯事,她不想节外生枝。

    “曹管家,速速有请。”荣恩公并没有采纳沈书云的建议。

    萧唯仁也静静地在家人席上审视着这突如其来的插曲。这段时日,沈书露添油加醋地将沈书云和朱霁的关系描绘得不堪入目,他其实并没有全然相信。只是因为沈书云是一个那般高不可攀的嫡长女,朱霁一个进京当人质的亲王世子,一定不得全家人的喜欢,尤其是荣恩公,最憎恶觊觎国家社稷的人。

    萧唯仁不相信沈书云对自己没有多么看得上,却会喜欢这么一个满身反骨的人质。

    可是,当他扫过沈书云那焦躁的表情,却觉得事情或许还真的有可能是沈书露说的那样。

    沈书云一贯是沉稳不惊、行事有度的人,朱霁还没有到场,已经能牵动她的情绪了,若是说她心里没有这个人,萧唯仁是决然不信的。

    哪怕他们不是暗度陈仓、瓜田李下,也绝对不是彻底清清白白,毫无交集的。

    年轻男女若是彼此有意,所谓的三纲五常、女则家训能算的了什么,他和沈书露不久已经在长辈们的眼皮子底下珠胎暗结了吗?

    以己度人,萧唯仁反倒对沈书云有了极大的厌恶。

    曹管家把朱霁迎进来,除了沈家人之外,席间的荣恩公的诸位亲故好友都没有怎么见过朱霁,此刻才知道年届弱冠之年的安王世子,外表是多么风光霁月,剑眉星目,鼻梁挺拔,冷白的面皮光洁如银,俊秀全在失凛然之气中。

    朱霁前来贺寿,为了显露身份,特别穿了玄色圆领团龙及地直裰,腰间束着和田玉装饰的腰带,束发处带了鎏金四爪龙形的小冠,银线刺绣的双龙在两肩,下着九章海纹样的长靴。处处彰显着皇亲国戚的尊荣。

    朱霁分明没有穿祭司或者朝贺时的衮服,但这一身玄色却又传达着皇孙的威严。

    但是这气度和衣着,已经让列座的诸位官僚和勋贵安静了片刻。

    “原来沈书云也只是看上这小白脸好看的皮囊罢了。”萧唯仁在心里哼一声。

    沈书露暗中看到了萧唯仁的不屑,心中一阵得意的狂喜。自己对着萧唯仁捏造了很多朱霁和沈书云的首尾,看得出来萧唯仁并没有多么相信,这下看到了朱霁本人,他必然有了不一样的感受。

    “沈公大寿!孔阳特来庆贺,仓促冒昧,还望老国公见谅。”朱霁对荣恩公颔首行了平礼。

    苍老的国公爷眯着一双睿智的眼眸,淡淡点头,算是回礼。

    因为看得出这狼子野心的人觊觎自己的宝贝孙女,荣恩公对朱霁已经早就没有了中秋宴请时的客套,此刻只想看看这个不请自来的人,葫芦里卖的什么药。

    “世子大驾光临,实在是老夫之幸。只是世子未曾提前递交拜帖,鄙府也没有呈上请柬。于是未能准备世子的座位。实在是抱歉。”

    荣恩公的言语颤颤巍巍发着抖,但是却仍然有一份不可撼动的威吓。

    若是一般人,被主家这般冷落,大概会觉得颜面尽失,只想赶紧遁走。但是朱霁是有备而来,也自然了解因为惦记了公爷的心尖,绝对不会受到什么礼遇。

    朱霁只是微微一笑:“公爷不必自责,霁本就是晚辈,不请自来也是冒犯叨扰,随意落座,又如亲眷便好。”

    沈书云瞪着朱霁,眼神再说:“都说了不喜欢你来了,怎么脸皮这么厚!”

    朱霁的余光扫过沈书云,知道她现在在想什么,反而觉得兴趣盎然了。他就挺拔地站在宴会席的当中,对望着荣恩公,等待老人家发话。

    “有如亲眷……”荣恩公哈哈一笑,无奈地说:“世子皇亲贵胄,老夫怎胆敢和世子有如亲眷?”

    朱霁欣然一笑,诚恳万分地说:“若是攀亲,亦不是没有办法……”

    一句话说的沈家人和席间在座的所有人都哑然失声。

    攀亲……要怎么个攀法?

    特别是沈家这边的主仆,多多少少对朱霁和沈书云之间本就有些嘀嘀咕咕,原以为萧公子前来贺寿顺道提亲,能压得住悠悠之口,朱霁这么一闹,这一回流言蜚语要从沈家被这些来贺寿的勋贵们带到满京城了。

    沈书云真是讨厌死朱霁了。

    可是朱霁却一点也不害臊,恨不得全天下都能知道自己的心上人到底姓甚名谁。

    沈书云实在是看不下去了,给沈雷递过了一个眼神,沈雷皱着眉头,起身走过去,对朱霁说:“世子与在下年岁相仿,辈分相齐,如果不嫌弃,就请这边坐吧。”

    沈雷说完就在身边让出了个位置。

    沈府主家这一桌,本来就坐得稀稀疏疏,多摆一张椅子一点也不拥挤。

    朱霁很得意,就想坐过去。沈雷的隔壁的隔壁就是沈书云,这样朱霁坐在沈雷旁边,就离沈书云很近了。