田园锦绣 第28节

    “既然拿不出那些银子，这孩子暂时你也别说什么带回去了，我瞧着你也不是真心疼孩子。”

    宋老实还想反驳，看见元绣的眼神，肩膀又缩回去了。

    “我家中如今正缺个能帮上忙的丫头，你若舍得，我给你五两银子，宋小云就留给我帮手，横竖两个村子也近，你得闲来瞧瞧，也便宜，若不然，你拿了二两银子来给我，然后将这孩子带回去也行。”

    几乎都没怎么想，宋老实眼睛就亮了，两口子本就是知道元绣有钱，今儿是想来讹一笔的，原本以为讹不上了，没成想峰回路转。

    宋老实还没说话，他身边的妇人就狠掐他的胳膊，叫他快应下来。他便佯装考虑，又苦着脸对院里头宋小云说道：“爹实在是拿不出二两银子，咱家光景你也知道，往后爹娘会常来瞧你的。”

    宋小云年纪虽小，却也不是傻子，能听出来好赖话，她想说叫这二人往后别来了，却被荷香死死拉住。

    荷香知道她姑想干什么，这会儿若是出了岔子，只怕事情倒不好解决了。

    那夫妇二人收了五两银子，按了手印，屁颠屁颠走了。这夫妇二人一走，宋族长不好意思地朝里正拱手，自个儿村里人闹出事，连里正都惊动了，幸好这回元绣没计较，否则宋老实两口子怕是要被村里人活扒了。

    待里正走过，宋家那位老族长对着元绣，竟是连头都不好意思抬，三番几次膈应倒元绣，他自个儿都老脸通红。

    元绣没说什么，冷着一张脸，宋家那老族长走了她都没理会，更别说好声好气的打招呼了，这几次三番的，确实叫她心里膈应至极。

    等这些外人都走了，元绣才叫村里方才来帮忙的人各自散了，今儿这事儿也叫她看到了村里的人情味儿，先前想要带村里人一起过好日子的心思愈发重了。

    赵大胜手里是方才在门口宋老实夫妇二人欢天喜地签的死契，元绣拿过来递给宋小云的，她也不是真的要买什么丫头，方才只是权宜之计。

    “身契得去官府过过才算，原也不是真的要买你做丫头，这契你自个儿收着，往后还是跟荷香一道读书识字，给家里帮忙干些活儿。”

    宋小云抽抽噎噎接过元绣递来的身契，毕竟生养她一场，方才外头她爹说的话她也都听见了，早在摁上手印那会儿她心就死了。

    元绣叫荷香这几日看顾着宋小云，免得这孩子想岔了路，荷香点头应下，她这些时日都是跟宋小云同吃同睡，早就拿她当自个儿亲meimei看了。

    宋小云身上的上早就好全了，不过脸上被毒蜂蜇过，饶是江晏配了药，也还是难免留了印子。

    宋老实夫妇找过来，也算是了了元绣自个儿压在心头的一桩事，另一桩事就是即将要盖的作坊了。

    今年庄头才引的蜂，所以蜂蜜产出不多，明年估摸着能好些，这谁也说不准。

    今年元绣主要心思还是在那些花生跟甜菜上头，花生今年种的也不多，今年就将油坊筹备起来，主要还是为了后面种的多了，榨油更方便。

    本来手头也没多少银子了，但上回银苗菜卖的那四百两银子，着实又叫元绣小小发了一笔财，抽出一百多两将榨油坊跟糖坊拾掇起来肯定不在话下。

    侯掌柜酒楼常要货，这段时日老马带着村人已经送了几回东西，元绣有时也叫周管事跟过去，打探打探府城榨油磨油工具铺子在哪，然后价钱几何。

    进了六月以后天就热的人遭不住了，唯有时不时变天落场大雨叫人能觉得凉爽痛快些。

    榨油坊跟制糖坊元绣特地隔了些距离，不过离她们家倒是都不远，榨油一事，她回来前曾听尚食宫大师傅说过，他祖上就是榨油的，熬糖的话就不大会了。

    横竖先把该置办的置办齐全，大不了多试试，实在不行就去请个擅熬糖的大师傅。

    村里人一听元绣要起榨油坊，都欢欢喜喜要过来帮忙，元绣给工钱他们具都不愿意收，只跟元绣说后面作坊干活儿，若是缺人就先想着他们。

    元绣本来意思就是想带着村人一起，现在村里人主动提了，她当然也乐意，今年若是收成好，村里人心里有了底，明年愿意一起种的花生甜菜之类的作物也多，那时候这两个作坊才是真正用起来了。

    兴许以后大武各地都能吃上他们这儿产的油跟糖也说不定。

    制油坊要用到的工具县里难有，还得她亲自去一趟府城，顺道去找一趟酒楼侯掌柜的，村里近来送了不少菜过去，他都照收不误。

    她趁这回须得亲自去一趟府城，一来是想买榨油的工具，二来也是想叫候掌柜的定心，今年果林里的果子大半都是给他留的，毕竟两人往后算是绑在一块儿了。

    侯掌柜见元绣来了，欢迎至极，特地将她安排到二楼雅间。

    酒楼换了双井村的菜蔬，生意一天好过一天，甚至有别的酒楼悄悄来打听是换了哪家的菜供应。

    元绣做菜一等一的好，品菜自然也一等一，侯掌柜知道元绣从前在宫中尚食宫待过，因此也特地上了几道这几日常点的菜，想叫元绣指点两句。

    从前元绣只不过提点一句做菜要重原汁原味，侯掌柜叫大师傅换了做法后，生意过然更上一层，如今时不时的有新鲜菜式，酒楼生意愈发红火。这几日又换了双井村的菜做供应，明明就是一样的做法，但味道胜了几筹，这生意放在府城更是数一数二了。

    这太阳都快下山了，还是不少人来酒楼打牙祭。

    元绣看着人来人往，自然也喜笑颜开。村里种菜，浇的水是从大青山下来的山泉，味道确实上佳。

    侯掌柜忙到天黑才歇，一直等快打烊才有功夫来找元绣，周管事之前跟侯掌柜提过一嘴，这甜菜熬糖，他还真知道门路。

    今年花生种的不算多，油坊或许榨不了多少油，但甜菜种的多，塘坊肯定能出不少糖。

    府城糖价跟rou价相差无几，四十文一斤，上好的红糖五十文一斤也有的，不过糖若是熬得不好，会发苦，价儿也就大打折扣了。

    元绣是想着油跟糖到时候都是要拉到府城来卖的，横竖不过多个车马费。

    无论是榨油还是熬糖，所需的东西元绣都差不多知道，她只是怕作坊起来以后，没有老手带着，会出岔子。

    侯掌柜叫元绣不必担心，他这酒楼大师傅从前干过熬糖的营生，若元绣需要，叫那大师傅去帮帮忙也使得，元绣自然乐意。

    不过那大师傅也有个条件，意思是想在元绣这儿学两道宫廷菜，往后好传家，本就是一门手艺换一门手艺，元绣没怎么思量就应下了。

    元绣这油坊糖坊还没支愣起来，掌柜的就先定下了，那油都尽数给他留着，至于糖他这儿用不上那么多，但他有相熟的好友也是开铺子的，这糖的销路也不愁。

    这个月来，双井村光是卖那些小菜都有六十几两银子进账，元绣虽赚的也不多，但她本也不是为了图这些利。

    掌柜的跟元绣几番接触下来，愈发觉得听元绣是最明智的，无论说什么都能生银子，这会儿只怕元绣随口说什么，他都能当成是发财的话。

    跟侯掌柜这边商量好以后，元绣也就带着周管事寻个驿站歇下了，明儿要去买榨油要用的工具。

    另一个，还得去看看小蒋门房，那孩子人机灵，之前帮她卖了那些蘑菇，后来她顾答应过再去府城要去看看他，奈何事情太多，没功夫去瞧他，这回来一趟不容易，明儿就顺路去瞧瞧他，也看看那孩子可把日子过糟蹋了。

    作者有话说：

    第五十章

    油坊要买的油夯油锤之类, 这都是小件儿，磨油的大石碾，她已经着周管事宋庄头他们多加留意, 若是寻着合适的石材, 到时候就在村里打石碾子。

    制糖倒没什么要特地买的东西, 不过这两个作坊, 到时候都得请人，若单凭他们，是确确实实忙不过来的。

    甜菜没多久就能收了, 她这边动作还得再快些。

    周管事近来跑府城也跑了不少趟，对城里铺子集市也都十分熟悉，元绣早先就让他留意，好等她来的时候不必大费周章再去选。

    待买过要用的东西，这才转到上回卖蘑菇来的那大户人家后院, 看门的换了个小子, 元绣打眼儿瞧着就觉得不大对劲。

    寻常大户人家的下人，除非得主子青眼的，能调到前头做事, 像这种看门的活儿, 没什么油水, 一般是不会有变动。

    周管事依旧将马车停在巷子口，没有跟进去。

    新来的门房见元绣不甚面熟, 撇了撇嘴就想将后院的门关上, 元绣眼疾手快塞了十几个大钱到他手里，紧跟着又开口问：

    “请问小兄弟, 从前的小蒋门房去哪儿了？我是他远房jiejie, 今儿路过府城, 顺道来瞧瞧他。”

    那位新来的小门房脸色变了几遍，摇头不肯说。

    元绣只得又塞了一把钱给他，“是好是孬，您就给个准话吧，横竖我们乡下泥腿子，也不敢来寻你们这高门大户的不是。”

    若是混的好了，不用她连番追问，人家怕都上赶着来说，现下连说都懒得说，想来小蒋门房境况是不大好。

    一来一去得塞了一百来个大钱，门房又没什么油水，所以那位新门房只是故作思虑一番才实话实说。

    上月端午，府里要宴客，于是批了银子叫去采买，府里采买是大夫人的陪嫁，最是势大，谁也不敢惹。可这次有人在太岁爷头上撒尿，三百两银子，都还没去出去采买呢，就都不见了。

    大夫人也是大发雷霆，后来也不知道怎的，那采买又告到大夫人跟前，说的有鼻子有眼儿，笃定是蒋小门房偷了银子，大夫人就派人去小蒋门房屋里头搜，果不其然搜到了大几十两银子。

    说到这儿那新门房从鼻子里哼了一声，

    “真是不知怎么花的，三百多两银子没几日花的就剩几十两。”

    元绣是不大相信的，小蒋门房人挺机灵，虽也贪些小财，但是决计不敢昧下这么一大笔银子的，再说他脑子活，也不是敢铤而走险偷盗东西的人。这其中有什么弯弯绕绕她懒得再想，现下直关心人在哪。

    “敢问小兄弟，我那弟弟如今人在哪里？”

    新来的门房摇摇头：“夫人搜到银子后狠狠打了一通，后来半死不活丢到外头去了，如今我也不知道人去哪儿了，兴许在桥洞底下，兴许在哪个破庙里头，这都说不准。”

    看元绣着急，那门房没敢说或许死了这种话。

    元绣只觉得事情变得太快，上回来还好端端的人，如今就生死未卜了，她可还答应过人家，要当门亲戚走动来往呢。

    于是她也没顾上再同这门房应付，转头又去巷子口找周管事，只问他这城中那儿有桥洞哪儿有破庙。周管事对府城比元绣熟悉一点，但这些地方他真没大注意过，元绣只好叫周管事赶车，二人一道又去问侯掌柜。

    侯掌柜听完前因后果就摇头了：“六月天热，桥洞底下是会睡些乞丐，只不过前两天刚下过雨，估摸着就算之前在底下，后来也挪到别处了，城外头倒是有个破庙能遮挡些风雨，不过照姑娘你说的，这都过去一个月了，又叫主家打的那样狠，只怕就算在那儿，境况也好不到那儿去。”

    元绣点头表示知道，虽跟小蒋门房只有过一面之缘，但好歹那时候说了，当门亲戚走动，无论如何，她得先给人找着。

    侯掌柜见她着急，指了个小二跟着一起去寻，这小二对府城熟悉，能帮上忙。

    府城街面比丹桂县宽敞很多，也没见几个乞食的，侯掌柜说是因为官差会来赶人，元绣心不免又沉了几分。

    那小二先是带着元绣跟周管事，在城中几个桥洞底下找了一圈，这两日没下雨，不少乞丐又都铺着草席躺在阴凉处睡觉乘凉。

    元绣跑了好几处，又都问了一圈，皆没人看到，直到最后才有个老乞丐搔搔痒，又扯了扯牙，有气无力对元绣说道，

    “我见过你说的那小子，可怜见的，被打成死狗一样扔出来，后来有个赤脚大夫看不过眼，给上了些药，再后来爬到桥洞底下歇过几晚，我只那时候在桥洞底下见过，后来却不曾见着了，兴许去城外娘娘庙里头了，不过那儿讨不到吃食，熬不过多久，你要找人就快些吧。”

    元绣拱了拱手，想拿出一串钱给这老乞丐，只是周围不少人都虎视眈眈盯着这边，她就不敢递出去了，那老乞丐也摆摆手，“我们这样的人，不知道能苟活几日，留着那些银钱也没用，姑娘自个儿留着吧。”

    说完又有气无力的阖上眼，不再看元绣了。

    她这会儿着急找小蒋门房，只盘算着找着人以后再来谢他，也没多拉扯，就带周管事跟侯掌柜指的那小二先去城外寻人。

    连问带打听，才找到那破庙，许久没人来上香，娘娘庙里头的娘娘身上都满是灰尘跟蛛网。里头也躺了几个乞丐，周管事小心翼翼护在前头，那些乞丐见进来个人，只是掀起眼皮看了一眼。

    这庙也不大，元绣转了一圈还是没找着人，心里愈发觉得有些不是滋味儿，周管事却指了指娘娘像后头，似躺着个人，年纪不很大，一双眼痛苦的闭着。

    元绣三步并作两步冲过去又蹲下，果真就是小蒋门房，那孩子见有人来，当即缩紧身子抱住头，嘴里一个劲儿认错讨饶。

    “小蒋兄弟，是我，你可还记得我？”元绣轻轻开口，看这样子就知道受了不少罪。

    小蒋门房听见熟悉的声音，一声恸哭，又似扯到伤口，半睁着眼想看是不是元绣真的来了，等发现真是元绣，才低低喊着疼，又喊，姐。

    没见着小蒋门房前，元绣急着找人，兴许是不想让自己答应过的事儿做不到，觉得良心难安。

    现在找到人了，她只觉得可怜心疼。

    这才多大点的孩子，叫那些畜牲打成这样。也都怪他，周管事来府城这么多回，她想着避避，就没叫周管事或是老马绕路去瞧瞧小蒋门房，若是问了一句，也不至于如今才发现人成了这副样子。

    周管事将地上躺的人抱起来，哪哪儿都是伤，他都有些不知道从何处下手。小蒋门房也是撑到现在，才放心眼一闭昏过去了。

    里头方才还闭着眼的乞丐，这会儿纷纷坐地来，元绣被这些人看的发毛，一溜小跑出去了。

    小蒋门房身上到处都溃烂流脓，瞧着比当初赵大胜治腿伤那会儿还瘆人，大夫说是许久没进食，加之伤的过重，气血也不足，不是看着就能好的，于是只帮着清了清伤口，又上了药，然后就叫抬回去养着。

    元绣到底不放心，本打算今儿再歇歇，明儿看看哪儿有收糖收油的，打探清楚行情再回丹桂县。这下有这档子事，她也坐不住了，跟侯掌柜打了声招呼，就叫周管事赶紧赶车回去。

    一直紧绷着那根弦，骤然一松，人就像没了精气神似的，路上小蒋门房起了高热，身上都烫的吓人。

    元绣只得给他鼓劲儿，叫他别泄气，那府里的采买正得意呢。

    小蒋门房不自觉捏紧了拳头，嘴里嘟囔着冤枉，元绣愈发觉得不大好受。一路心烦意乱的，大黑天赶路竟也没害怕。