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裴折低着头，待看到人群中熟悉的人影时，微蹙了蹙眉。 被挤到角落里的老妪，正是他们之前买梅花香饼的婆婆，距离她不远的地方，还有前几日来客栈出过诊的老医师。 随着聚集的百姓越来越多，有人开始喊话：“大人，从京城来的大人啊，我们等了一日又一日，您何时才能为淮州城祈福，何时才能救助我等孤苦百姓……” 有啼哭声夹杂在里面，平白增添几分哀切愁苦。 胸口里堵着一股气，上不去下不来，裴折俯着身咳个不停，直咳得声音嘶哑，面色看上去比前几日都憔悴。 “公子，你身体还没好，要不咱们不要下去了吧。”云无恙一脸担忧，他是真的怕裴折再出点什么事，看着脸色白的，一点精神都没有，“等找到太子殿下，咱们再做打算。” 这要是出个好歹，可怎么办啊！ 裴折气息不顺，捂着胸口缓了半天，拒绝道：“不行，今日非下去不可，就是因为太子殿下不在，我才必须出现。” 云无恙有点急了：“可是他们——” “都是朝廷的百姓，我身为官员，未表明身份时还可找借口避让，如今怎么能故意视而不见，让他们一直等着？”裴折咳得脸上浮起一层薄红，声音却很冷静，“今年风不调雨不顺，咱们从京城一路走来，所到之处民生哀苦，我虽帮不上什么忙，却也不能袖手旁观。” 他语气很轻，透着不容置疑的威严：“仍是太平盛世，大家就受着这样的苦，是我等之无能，与苍生何辜？他们所惦念的，不过就是一个祈福罢了。” 云无恙擦了擦鼻子，眼睛有些酸：“又不是祈福了就一定会好转，他们难道不明白吗？” 裴折无奈地摇摇头：“你不信神佛，但不代表神佛一定不存在，我们和外面的百姓们没有什么区别，不能否认他们的想法，无论什么时候，都不要试图摧毁别人的希望，他们不是要一个祈福，他们是想要一份念想。” 一份可以惦记的期盼，一份对于朝廷的念想。 云无恙握紧拳头：“公子说的都对，大家都无辜，我只是不想去承担那份沉重念想的人是您。” 这本就不该是你该担负的责任。 裴折拍拍他的肩，笑意温和又从容：“云无恙，我有没有告诉过你，比起名扬天下，我更想保护每一个百姓心中的希望，盛世欢声笑语，乱世不见饿殍，这不是逼不得已，而是甘之如饴。” 云无恙一怔，对上裴折的视线，他从此中窥见纯澈明亮的天光，想起幼年流离失所时心心念念的期盼。 他突然相信，有朝一日，会见太平盛世，会有温饱安居。 换上官服，裴折身上吊儿郎当的劲儿瞬间就收敛得一干二净了，他像一块被水包裹住的玉石，温润剔透，挑不出一点瑕疵。 如果说金陵九是极致的秾丽，无人可匹敌的锋利性，让人联想到沾着血的刀刃，那裴折就是与他相反的存在。 裴折更像是水，包容着万事万物，见不到一点负面的锋锐，他像是融化的雪水，带着春日的温和与暖意，具有安抚所有人的能力。 一刚一柔。 并无上下。 金陵九倚在窗边，沉默地看着撩起衣袍的男人。 与之前见到的都不一样，他曾无数次幻想，裴折那般吊儿郎当的人如果穿上官服，会是什么样子，会不会像个穿错衣服的纨绔公子？ 结果不然。 与他设想过的任何一种情况都不一样，裴折是特殊的，是无法想象的，也是不同于任何人的。 金陵九自言自语，不知是感慨还是惋惜：“我就知道他会出去，他一定会去。” 左屏站在他旁边，虽然没看到客栈外面发生的事，但能够听到地下喧闹的声音，百姓们在呼喊，嘈杂又聒噪，他心里首先冒出来的想法是：金陵九不喜欢吵闹。 “九爷，要不要关了窗？”左屏问道。 金陵九依旧站在窗边，用行动表明了答案。 客栈下面的声音小了不少，隐隐约约能听到带着咳嗽的声音，又细又弱，却沉稳至极，不像那个浪荡不着调的探花郎。 房间里不知为何陷入了沉抑的氛围之中，连呼吸声都有些多余，金陵九突然皱起眉头，觉得有些烦：“啧。” 左屏跟着他有一定年份了，从这一声中就能听出不对劲的地方：“九爷，有什么问题？” “有点累了，没什么趣儿。”金陵九捏了捏鼻梁，不知是不是憋得太久，忍不住想一吐而快，“我本来以为一切都在我的掌握之中，这一局里，是我赢了裴折，我以为我会快意，那可是众人称赞的探花郎啊，可看着他现在这样子，我突然不太痛快。” 他顿了顿，换了种说法，让自己的表达更加准确：“很不痛快，就像是我趁人之危一般。” 左屏知道他的意思，前日他听从金陵九的吩咐，将客栈中的闹剧宣扬出去，尤其是对裴折身份的介绍，就连今日客栈前围着的百姓里，也有他们安排的人，率先喊话的便是其中之一。 混迹江湖日久，比朝堂上的人更懂得如何造势，在今日煽动百姓一事上，他们确实使了手段。 左屏不知该说什么，他依稀觉得金陵九口中的“趁人之危”是指手段不光彩，但又觉得不止于此，对于金陵九的心思，他用了十多年也没有猜透，无论什么时候，都不敢妄加揣测。 --