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    南榕长长舒了口气，一时无比庆幸自己警觉未在客栈休息，才能躲过这一番搜寻，

    眼眸转动暼见对面有一卖烤番薯的老翁时，心中一动，旋即便未再迟疑大步前去。

    就在她身形臃肿微低着头不拘小节的当街吃用时，疾如雷鼓的马蹄声便自长街远处迅速而至，不曾停留又朝着城门方向迅速跑远。

    南榕不急着追上去看他们有没有走，就这般慢慢走慢慢吃，听着从各个街口陆续传来又跑远的马蹄声，在心中对数，

    及至手中的烤红薯热气全无，她假作无意抬起头，正将城门内汇合的人马看在眼中，而那一声虽模糊，但能听得出马车，琅华的字眼却能分辨得出，待那一行八人八马尽数离开，南榕冰凉的身体瞬间回温，压在心底的大石也蓦地搬开。

    她未再向前靠近，如同此刻街上的其它百姓一般，抱着烤红薯挨在已打烊的粮店门柱前又静静等待了会，直到街上行人逐渐散去，也仍未再听到有人马返回的动静，她才彻底松了口气，眼眸晶亮的转过身快步返回。

    *

    “唔！”

    “别怕，是我。”

    身后压着声响起的熟悉嗓音，让南榕被突袭而紧绷欲裂的心神蓦然一松，被禁锢着的双臂也随之松开，她僵硬的抬起手，指尖冰凉的敲了敲罩着口鼻的手，待那只大手离开，她屏着呼吸猛然转身退后紧贴在暗巷另一面墙壁上，浑身戒备，暗中抽出导盲棍上的电击器蓄势以对，目中仍有惊惧的看着他，“江公子这是何意？”

    江九安并不意外她如此敏捷戒备的反应，也未先答她，而是脚步极轻的走到巷口谨慎的向外探了眼，才转回来停在她对面，双手负后身体放松来降低她紧绷的情绪，

    黑眸深深看了眼她此刻装扮，又似有若无在她拢在身前的双手掠过，英挺黑长的眉不羁的挑了下，被刻意压低的爽朗嗓音在此刻万籁俱静的暗巷中显得格外低沉。

    “那些人可是来找你的？”

    南榕心中一惊，用力紧了下手镇定应对：“江公子为何有此一问？我连那些人是谁都不清楚怎会与我有关？而你又怎会此刻出现在此，还将我拦住？”

    江九安忽地挑眉一笑，也不再试探吓她，前倾了身子看着她愈见睁大的美丽晶眸，语气却郑重道：“方才有人盘查客栈今日入住的名录，尤其是年轻女子，店内所有人都被叫出一一盘问，”

    他看着她骤然紧缩的黑瞳，不动声色继续说道：“而他们所寻之人又恰与你大为吻合，我虽与姑娘相交不深，但也是有了交情，他们来历不明我自担心你的安危，遂才寻了机会出来寻你，现下他们虽已离开，但却不能保证暗处是否还有人留守，你既是我带到此地，便也应由我将你安全带离。现下我们只需到一隐蔽之所，等到天明趁着早集人多时出城，若姑娘信我，便随我来吧。”

    南榕不信他，

    即便他的神情与眼神都无比真挚，即便他言之凿凿有理有据，即便他曾两次与她援手，他们之间除了恩情外也不存在什么附加的信任，

    她搭借他的马车也并非全然是意外惊喜，她想要的只是快快远离上都，便是当时不是他恰好经过，换做旁人，若有能够自保的把握，她也会选择上车。

    而于眼下境况而言，若碍于情面信他，却要承担着极大未知的安全风险，跟着他去一个同样未知是否安全的地方，

    若直言不信，无异于将他方才一片肺腑诚心置于难堪之地，即便他胸怀宽广也定免不了心中不快，便是她也已心生尴尬，那么二人必定无法再继续同行下去。

    还有方才，他毫不费力将她制住的一幕如今想来还历历在目，这种强大的武力悬殊是外力也难以找补回来的，

    南榕垂眸间无意瞥见身上男装时，心中已有了决定，但一个模糊却令她心惊的念头也猛然袭上脑海，但还未等她清明便已转瞬而逝。

    她侧头看了眼暗巷外昏暗空寂的街道，才转回头抬眼看着他：“多谢江公子好意，只我当时不在也的确是偶然罢了，若你所说之人当真还留在此地，我身为大夏子民堂堂正正也无所畏惧。”

    “出来许久也该要回去了，江公子可要一起？”

    江九安未立时说话，只眼神复杂的看着她，直到二人间气氛逐渐凝滞时，才蓦地扬眉一笑，伸出左手向她示意：“自然，请。”

    南榕心中沉重，却不欲走在前方将后背空于他手，便身形未动，也伸出右手冲他微微颌首：“将公子请。”

    江九安时常行走刀刃，比任何人都知后背留神可保命的真理，仅仅只是这一微不足道，甚而极为寻常的谦让，已让他看出她已对他心生防备，

    熠熠的黑眸闪过一抹欣赏，却未令他心思动摇，也似无所察觉她的防备抬步先行走去。

    在他与她擦肩而过后，南榕心中略松，她放下手转过身不紧不慢的走在他斜后方两步之距，心内思忖合适的时机将二人不再同行之言委婉道出时，忽觉眼前蓦地有阴影闪过，她下意识抬起眼还未看清眼前异样，便有一阵凉风自身侧掠过，下一瞬后颈猛然钝痛，人也随之失去意识。

    江九安眼神复杂的看着臂弯中的女子，虽有挣扎，可开弓没有回头箭，只能对不住她了，

    少顷，他不再犹豫将人轻松抱起转身隐入暗巷深处。

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