112 太后邀请

    李若兰伸手，将绣帕从木盒中取出，随即将绣帕在掌心摊开。

    这方绣帕质地柔软，料子上乘，帕子的一角绣了一朵精致的兰花图案。

    李若兰的指尖轻轻抚了抚那精美的绣图，随即唇角缓缓勾起，一双眸子里渐渐浮起一抹冷意。

    月夕前一日一大早，杨氏吩咐人喊了李若初和李若兰两姐妹到如意院，仔细的给二人说了一些宫里的规矩。

    至于宫里的规矩，便是该行礼的时候要行礼，该说话的时候要好好说话，不该说话的时候便把嘴闭上。

    总之是少说少错，一切都要谨言慎行。

    杨氏所交代的一切注意事项，李若初与李若兰姐妹二人只仔细听着，也不辩驳。

    杨氏难得心情好，尤其是看到李若兰如今精神焕的样子，很是欣慰。

    下晌时分，李若初收到了三身衣裳，皆是为了应付第二日的宫宴。

    其中一身是府上杨氏吩咐人准备的，因着杨氏也就打算带李若初与李若灵二人前去，故此给两姐妹一人准备了一身新衣裳。

    给李若兰的是一身藕粉色的交领广袖坠地长裙，裙摆上绣着精美的兰花图案，式样清新淡雅。

    给李若初的则是一身靛蓝色交领广袖及地长裙，里面的长裙是纯色，只外罩的轻纱上面绣了精致的百蝶穿花图案，华丽无比。

    相比较于李若兰的衣裳，李若初的这身显然要华丽许多。

    另外一身，也是最令人意外的，是平南亲王秦时送来的。

    秦时以上回没能请李若初喝茶为由，给李若初送来了一身绛红广袖坠地流仙裙，裙面上并没有任何的图案，只那流仙裙的面料却让人移不开双目。

    那绛红的面料只要经过光线照射，便会散出星星点点的光芒。

    据那送衣裳的下人只说是边疆进贡的上好的星耀锦，便是一年才能制出几匹，据说金贵的很。

    溯洄阁的婢女们亲眼看到这件流仙裙的时候，一个个的双眼都在亮，盯着那耀眼的衣裳都舍不得移开双眼。

    至于还有一身，则是秦瑜派人送来的。

    相较于府里准备的和秦时准备的衣裳，秦瑜准备的这身就显得素雅许多。

    是一件月白色的缂丝及地长裙，裙面上并未有多余的图案，只腰封处用银丝稍微的点缀，外罩是一件同色系的纯色比甲，素雅却不失庄重，简约却又不失大方。

    李若初对着婢女手中展示的三身衣裳瞧了瞧，丝毫不犹豫的选择了秦瑜送的那身。

    按理来说，秦时送的衣裳还挺符合她的性子的，只是，她又不是去参加选美的，穿那么好看做什么。

    如意院儿的两位姑娘听说太子和平南亲王同时给李若初送来了衣裳，不由心下妒忌。

    她们唯一想不通的便是，凭什么李若初一个乡下长大的女子能同时得了两位皇子的青睐。

    李若灵拉着李若兰想要去溯洄阁亲眼瞧一瞧，不过李若兰却忍住心中的冲动并不打算去。

    李若灵见李若兰不去，只好自己带了贴身的婢女去了一趟溯洄阁，瞥了两位殿下送来的衣裳一眼，冷嘲热讽了一番，气哼哼的走了。

    这厢，二月还在可惜那件绛红的流仙裙，嘴里念叨着，“小姐若穿上这身衣裳，可不得闪瞎了众人的双眼。”

    李若初闻言，只对二月打趣道，“你穿这身也一样闪瞎了别人的双眼。”

    二月一听，连忙伸手捂住了自己的嘴，嘻嘻笑道，“小姐，奴婢就是觉得有些可惜。”

    “这么好看的衣裳，是挺可惜的。”一月瞧了一眼那身流仙裙，目色中尽是惋惜。

    陈嬷嬷在一旁道，“小姐如今已经许配给太子殿下了，衣着上面端庄一些也是好的。”

    李若初温声，只颔首，“陈嬷嬷说的有理，明儿就穿秦瑜送来的这身。”

    月夕宫宴定的时间是晚上，是以，这天下晌时分，李锦和杨氏便带着两个女儿朝宫中出了。

    约莫是傍晚时分进的宫门，在进入宫门时，自有宫人挨个的检查淑妃娘娘亲手盖了凤印的邀请帖。

    只有检查过邀请帖方可顺利进入宫门。

    一进宫门，自有太监宫女将来宾引入宫中。

    宫宴是在倚翆园举行的，这会儿天色还不算暗，但宫人们早已挂上各色的照明灯。

    杨氏母女几个随着领路的小太监经过了一片花园时，有位身穿宫装的老妇人领着两名小宫女正朝几人缓缓而来。

    领路的小太监远远的瞧见了来人，立刻恭敬的迎了上去，躬身对那老妇人行了一礼，对那人轻唤了一声，“如姑姑。”

    那位如姑姑并不曾理会那小太监，只径直朝李若初这厢走过来。

    那老妇人在杨氏跟前停下脚步，只朝杨氏微微点了下头，态度很是和缓，“这位是左相府的李夫人吧？”

    杨氏闻言，只同样对那老妇人点头回礼，“正是。”

    对于眼前的这位老妇人，杨氏并不曾见过，不过刚才看到那领路的小太监叫她姑姑，想来是在宫中伺候哪位贵人的老人了。

    得知杨氏的身份之后，那老妇人只点了点头，面上堆了几分笑，又问杨氏，“请问李夫人，府上嫡长女李若初可有一同进宫赴宴？”

    闻声，杨氏微微愣了一下，随即又微微笑着朝身后的李若初看了一眼，对那老妇人回应道，“来了，请问您怎么称呼”

    对方的身份虽然只是一个奴才，可在不明对方身份的情况下，杨氏并不敢怠慢，就连称呼对方都用了敬语。

    听杨氏这般一说，那老妇人的目光随着杨氏的视线对着李若初扫了一眼，又浅笑着对杨氏道，“李夫人唤老奴如姑姑便可，此番老奴奉太后娘娘之命，前来邀请李大小姐去慈安宫小坐，不知李夫人可否同意。”

    闻声，李若初心中咯噔一下。

    太后？太后娘娘要邀请她去慈安宫小坐？

    慈安宫应当就是太后娘娘住的地方吧。

    李若初心里疑惑着，目光便不由朝那如姑姑身上望过去。

    但见那位自称位如姑姑的老妇人一身深褐色合体宫装，一头青丝虽掺杂了许多银，可却梳理的一丝不苟，看着大约五十多岁的模样，可瞧着如姑姑面色红润，精神状态也是极好的。

    太后亲自派人来邀请李若初去慈安宫小坐，杨氏自然没得选择的余地。

    对于为何太后会叫李若初去慈安宫，杨氏心中虽疑惑，但却依旧对着如姑姑恭敬道，“太后娘娘能邀民妇的女儿去慈安宫，是民妇女儿的福分。”

    说着又转身看向李若初，对着一脸愣怔的李若初笑着说道，“初儿，太后娘娘有请，你便虽这位姑姑一同过去便是。”

    “是。”李若初朝杨氏乖巧的点了点头。

    又听那如姑姑对李若初笑眯眯的说道，“若初姑娘放心，待太后娘娘与姑娘说完话，自会派人将姑娘送回倚翠园。”

    “是。”李若初闻言又对着如姑姑福身行礼。

    如姑姑看了一眼李若初乖巧的模样，欣慰的笑了笑，只对着李若初道，“若初姑娘，咱们走吧。”

    说着便转身走在前头，李若初则迈了步子跟了过去。

    待那位如姑姑和李若初走远，李若兰才问一旁领路的小太监，“小公公，小女子眼拙，刚才那位姑姑真是太后娘娘身边的人？”

    那小太监见李若初这样问，只笑眯眯的应道，“那是自然，那位如姑姑可是太后娘娘身边的红人，不过，如姑姑跟着太后娘娘向来深居简出，你们不认得也属情理之中。”

    这小太监是个性子活泼的，李若兰只随口一问，小太监却回答的极为仔细。

    “原来如此，多谢小公公解惑。”李若兰冲那小太监微微一笑，顺手塞给小太监几颗碎银子。

    那小太监见李若初如此客气，反倒有些不好意思了，“奴才是新来的，宫里的很多事情也并不清楚，就这些还是奴才听说的。”

    这厢，杨氏心中却掀起了一股疑惑。

    小太监的话说的不错，当今的太后娘娘一向深居简出，不理世事。

    就说近几年宫中连续举办的月夕宫宴，太后娘娘可是从未出席过。

    据说淑贵妃多次邀请，可太后娘娘一次都未应下。

    怎的今日会亲自派人邀请李若初那丫头去慈安宫小坐？

    “夫人，小心脚下。”领路的小太监收了银子之后，态度较之前更热切了。

    被领路的小太监这么一提醒，杨氏才恍觉自己脚下差点儿踢到了一块儿尖利的石头。

    李若兰扶着杨氏，笑眯眯的对着那领路的小太监道，“多谢公公提醒。”

    “不用客气。”小太监亦殷切的回了一个大大的笑容。

    这厢，李若初随着如姑姑朝慈安宫走去。

    走到半道上，李若初忍不住问如姑姑，模样乖巧，“姑姑，您知道太后娘娘找我有什么事儿吗？”

    回京这么久以来，李若初是从未听到过太后娘娘的消息。

    不过，也可以说，她从未打听过太后娘娘的消息。

    按理来说，她与太后娘娘素未蒙面，太后娘娘能找她有什么事儿呢？

    在不知道对方底细的情况下，严格说来，李若初的心里还是有些忐忑的。

    如姑姑闻言，只微微一笑，不答反问道，“姑娘是在紧张吗？”

    李若初见这么快被戳穿，一时有些不好意思，她只轻咳一声，“那个，姑姑啊，这么说吧，我呢是第一次进宫，也从未见过太后娘娘，那有些紧张也是在所难免的嘛，您说是不是。”

    如姑姑见李若初一改之前的乖巧模样，不由停下脚步端端的盯着李若初看了一会儿，随即安慰道，“太后娘娘为人和善，她是这个天底下最善良的人，姑娘不用害怕，只管跟着老奴过去就是了。”

    如姑姑说完便又转身，继续朝前走。

    原本李若初也不是觉得害怕，顶多就是觉得去见一个素未蒙面的人，关键这人身份还不普通，她顶多就是心里没底，根本谈不上害怕。

    可被如姑姑这么一说，似乎她李若初成了一个没见过什么场面的人，遇到丁点儿事儿就会缩脖子，打退堂鼓的那种。

    李若初嘿嘿一笑，，“没有没有，我没说害怕，就是想着能亲眼目睹太后娘娘凤颜，心里挺激动的。”

    如姑姑听了这话，只掩嘴一笑，脚下的步子加快了些。

    李若初是惊叹如姑姑的身体素质，这慈安宫按照她们所说的位置还挺远的，这一来一回起码也得个把时辰。

    可如姑姑一把年纪的人了，走起路来，健步如飞，丝毫不带喘的。

    跟着如姑姑约摸走了半个时辰，终于到了慈安宫。

    一路随着如姑姑进入慈安宫，如姑姑将她带到一个小厅，便让她在此处等着，而如姑姑便退了下去。

    待如姑姑离开，李若初对着慈安宫四周的环境打量了一眼。

    慈安宫面积很大，是个三进的院子，古色古香的建筑风格，精致的雕工，稀有的木质，院子里也种植着各种珍奇盆景植物。

    再看这小厅内，除了一张放置了茶具的红木雕花小圆桌，外加四张漆红木小圆凳子，再没别的装饰。

    整个慈安宫看起来虽然朴素，但又不失为典雅。

    太后娘娘还未到，已经有小宫女上前给李若初倒了茶水，送来了几样精致的点心。

    李若初抬眸看看天色，此时夜色已经渐渐拉开了序幕，院子里的小宫女已经陆陆续续点上了照明的灯笼。

    见太后娘娘还未来，李若初自顾自的坐在椅子上喝着热茶，歇着脚。

    待听到身后有动静传来，李若初立刻起身，循声望去。

    只见一名满头乌丝的妇人在如姑姑的搀扶下朝她走来，那妇人一身靛蓝色银线镶边锦衫，头上带上同色系的抹额，外罩一件深紫色褙子，给人的感觉是说不出的优雅。

    “民女拜见太后娘娘。”李若初打量对方之余，还不忘及时给人福身请安。

    太后盯着跟前的女子上下打量了一番，这才缓缓开口，“抬起头来让哀家瞧瞧。”

    闻声，李若初依言抬眸，对上太后的视线。

    就在二人视线相交的那一刹那，太后看向李若初的眼神多了一丝欣赏之态。

    太后虽穿着朴素，可到底是身份摆在那儿，光是整个人往那儿一站，就能显出威严的气势。

    可李若初却能直视对方的双眼，不仅没有畏惧对方的身份，且态度亦是极为的恭敬。

    好一会儿，太后才缓步上前，亲自伸手扶了李若初起身，一副慈眉善目的样子，“好孩子，快快起来。”

    李若初被太后扶着起身，乖乖的站立在原地，等待着对方先开口。

    太后看了看眼前的女子，眼底浮现一抹欣慰，随即对李若初开口道，“坐吧。”

    说话间太后已经被如姑姑扶着坐在了小圆桌旁边的凳子上。

    李若初见太后坐下了，这才挑了太后对面的位置落座。

    太后盯着李若初看了好一会儿，率先开口道，“哀家听瑜儿说，你曾救过他的性命，可有此事？”

    闻言，李若初微微一愣，下意识的抬眸看向太后。

    瑜儿？

    “太后娘娘说的可是秦”李若初话说道一半突然意识到不对，连忙改口道，“可是太子殿下？”

    太后闻言，微微颔首，和蔼道，“不错。”

    对于太后的问话，李若初并未直接回应太后的问题，只不答反问道，“太后如何会知道这事儿的？”

    虽没有正面回应，但言语间却已经承认了她救过太子的这桩事情。

    李若初在巫山寨救了秦瑜一事，此事知道的人并不多，想来太后会知道这件事情，唯一的途径便是秦瑜这边了。

    而秦瑜会将这件事情告诉太后，那么太后应当是秦瑜极为信任的长者。

    故此，李若初思索下，便也没藏着掖着。

    “是瑜儿亲口跟哀家说的。”太后说着又李若初招了招手，和蔼可亲的样子，“好孩子，别坐那么远，快坐哀家身边儿来。”

    李若初闻言，浅笑着起身依言坐到了太后的身边的位置。

    李若初刚坐下，便被太后伸手拉住了她的小手，和蔼的对李若初说道，“你真是一个好孩子，瑜儿这辈子能娶到你这么好的姑娘，还真是他的福气。”

    听太后这么一说，李若初心中只暗道那是自然了。

    不过，当着太后的面，李若初可不敢直接这么说，她只垂眸微微一笑，少有的露出女儿家害羞的样子。

    太后拉着李若初的手自顾的笑了笑，突然问，“哀家再问你，嫁给瑜儿，你害怕吗？”

    这话一出，李若初楞了一下，随即只望着太后微微一笑，淡定的回应道，“民女不怕。”

    她自然知道太后口中所指的是什么，她这样的回应，还真不是为了讨太后欢心。

    不论是上一世，还是这一世，李若初就不知道什么叫做怕。

    “好，真好啊。”太后闻言，只连声道了好，面上欣慰的笑意尽显，“皇上把你指给瑜儿，真是他这辈子做的最正确的一件事情。”

    面对太后的夸赞，李若初也不谦虚，只反握住太后的双手，炸了眨眼，一本正经的保证道，“太后娘娘，您只管放心，孙女儿绝不辜负您刚刚说的那句话。”

    大概太后并未想到李若初突然会反握住她的双手，且还说了这样一番话。

    太后愣了一会儿，随即待李若初口中的话说完，突然开怀大笑，只拉着李若初的手一个劲儿的说好好好。

    看着眼前的这个姑娘，太后只觉得是越瞧越顺眼，拉着李若初又聊起了家常。

    而李若初对眼前这个慈眉善目的老太太也很有好感，老太太要说，她便陪着她说。

    倚翠园。

    杨氏母女二人到达倚翠园的时候，虽时辰尚早，宴会也还未曾开始，但来人已经不少。

    倚翠园面积不小，中央有很大一片空地，每年的宫宴都在这儿举办。

    宾客们分两侧而坐，按照男左女右的格局，男宾与女宾相对而坐，中央留了一大片空地。

    宾客们也按照官员品阶的大小，从场上中央主位依次往下排。

    有宫人引着杨氏母女二人到了规定的座位，位置偏中上，离主位算是很近了。

    杨氏母女二人落座，杨氏一眼看到对面坐着的李锦。

    此刻，正有人端着酒盏与李锦说着什么，杨氏望着对方，对方一时也未曾察觉。

    李若兰坐在杨氏身后的位置，双目视线却四下张望着，搜寻着她那朝思暮念的身影。

    对方的身份是太子，位置自然是靠着主位最近的地方，可那位置却空缺着，并不见人影，李若兰当下只心思微沉。

    莫不是他今日不来了？或者他还在来的路上？

    这样想着，李若兰的心里好受了些，只垂首理了理裙摆，这才安安静静的等着。

    没多大一会儿，有与杨氏相熟的妇人，端了酒盏与杨氏打招呼。

    杨氏亦笑容满面的与人回应，端着一品官员嫡夫人的气势，与人谈笑风生，说着又叫了自己的女儿与人打招呼。

    面对那妇人堆满笑容的脸，李若兰只斯文的对着那人点头打了个招呼，视线便扫向一边。

    李若兰无意听杨氏与人拉家常，目光只时不时的扫向上首位置右侧的那个空位。

    而同一时刻，亦有一道视线朝这个方向看过来。

    视线瞧向这边的男子不是别人，这个人李若兰见过，亦认识，正是当今圣眷正浓的平南亲王秦时。

    李若兰现有人朝这边看过来，下意识的朝那人望过去，待得知对方是谁，那人已然朝她投过来一个灿烂的笑容。

    对于秦时投过来的笑意，李若兰亦回以一个礼貌的微笑，之后便别开双眼，不再看向那个方位。

    随着时间的推移，场上的人越来越多，一眼看过去，倚翠园的位置差不多都坐齐了。

    只李若兰心心念念的那个人的身影，始终没有出现。

    坐在杨氏身边的妇人问起李若初，杨氏才恍然，李若初被太后叫去好几个时辰了，居然还未回来。