庶子功名路（科举） 第47节

    可就是不传，金氏的名声也早在之前有人状告她的时候被“打响”了，如今在丹城说起金家，少有不知道金氏的，真真成了全城的笑柄了。

    金氏的事儿陈姨娘自然不觉得这会是叶寻芳主谋的，毕竟就算再聪明，这其中过程太过繁琐，况且也需要一定的人力去传播，若是叶寻芳做的，那他简直不是个十岁的小孩儿，而该是妖了。

    只是之前听说叶老爷那里是叶寻芳告的状，所以如今院里的人都知道叶寻芳平日看起来挺温润的一个人，其实并不好惹。

    陈姨娘已经歇了想要争斗的心，那自然是不想跟任何麻烦有所牵扯的，叶寻芳自然也成了她不想接触的人。

    况且无事不登三宝殿，叶寻芳上次来是提醒自己做人要收敛。她那时候就被叶寻芳三言两语给吓唬住了，还好那时候她知道收手，要不然，只怕这会儿就没她好果子吃了。

    这次叶寻芳又来，就不怪她多心了。

    但是人已经到门口，既然来了总不好叫他走。若是说自己身体不适，不宜见客，叶寻芳肯定会知道她是装的。

    所以只好让丫鬟让叶寻芳进来，先看看他究竟有什么可说的。

    这会儿寻芳到屋进来，见柳姨娘神色不太好，就知道家里下人们传的那些话都是真的了。

    要说这两日叶家，算是上演了好几场大戏。

    金氏离家，叶镐带了个戏子回来做妾，又因为跟柳姨娘玩耍过度而体虚，柳姨娘成天的在院子里头叫骂，弄得奴才主子个个儿不得安宁。

    寻芳因为是少爷，一来身份比柳姨娘高贵，二来跟柳姨娘没有什么利益瓜葛，所以还算相安无事，但是陈姨娘就没有这么幸运了。

    “陈姨娘近来好啊？”寻芳一见到陈姨娘，先堆起笑，抬了抬手上的纸包说道：“这是才得来的人参，特拿来给陈姨娘补补身体。”

    陈姨娘一见寻芳如此，心里直打鼓，不知道叶寻芳究竟来此为何。

    “有劳芳哥儿挂心了，我一切都好。听说你课业繁忙，怎么这会儿有空到我屋里来？”

    寻芳面上仍是笑着，叫人看不出他内心所想：“来看看meimei。顺便，我姨娘说，上次meimei抓阄宴上，见你脸色不太好，正好她那里才刚得了两支人参，叫我带过来给你补一补。”

    这人参确实是王姨娘叫送来的，并不是什么几十上百年的人参，没有特别贵重。

    如今陈姨娘不跟王姨娘争宠了，王姨娘又素知柳姨娘厉害，所谓敌人的敌人便是朋友，所以王姨娘对陈姨娘便并不如之前那般排斥了。

    加上最近寻芳去她那里，说起可能会有事儿去拜托陈姨娘的时候，为了给寻芳找个理由，王姨娘这才将自己新得的两支原本打算用来滋补身体的人参拿来给了寻芳，叫他带给陈姨娘。

    “多亏你姨娘还惦记我。原本该亲自过去道谢的，但是我最近身子确实不大舒服，就烦你替我谢谢她吧。”

    陈姨娘自然知道王姨娘心里想的是什么，此时她只觉得叶家的人个个儿都虚伪，但是面上还是带着笑意对着寻芳。

    寻芳应下了，一面又对陈姨娘问道：“我去瞧瞧翡儿，她如今睡下了没有？”

    “小孩儿贪睡，方才叫她奶妈子抱过去了，这会儿我也不知道她睡了没有。芳哥儿要去看她，记得小声些。”叶寻芳是叶翡儿的异母哥哥，他要见meimei，又并没有表现出什么恶意，陈姨娘总不好拦着。

    翡儿是个女孩儿，又威胁不到叶寻芳在叶家的地位，兄妹之间自然没有什么冲突，所以陈姨娘见叶寻芳说要见meimei，她就并没有拦着。

    实际上，这里也是陈姨娘藏着私心。翡儿没有哥哥弟弟，女儿家将来总是要嫁人的。

    寻芳打小聪明，说话做事很有条理。如今叫女儿跟他玩，时间长了兄妹二人培养培养感情，将来翡儿出嫁了，跟寻芳有了感情，那么在娘家也算有个依靠。

    陈姨娘心里很清楚，要叫叶翡儿去靠她那个不靠谱的爹，还不如叫她靠着叶寻芳。

    只是他们兄妹是否有缘，将来寻芳又能不能愿意护着翡儿，这一切都不好说。

    寻芳绕到屋里另一头去的时候，就看见了在小床上睡着的翡儿，这会儿奶妈刚喂好了奶，已经吐过一回奶了，小孩儿也不吵闹，躺在小床上呆呆地看着叶寻芳。

    “meimei可真乖。”寻芳看着翡儿，笑着说道。

    陈姨娘在一旁看着，浅色的唇瓣扬起，微微笑了一下，没有说话。

    寻芳眼睛注视着摇篮中的翡儿，嘴上却漫不经心地说着些题外话：“如今老爷身子不大好，又为太太的事儿闹了一场，家里最近不太平，以后还不知道怎么样儿呢。meimei这样惹人怜爱，姨娘素有些心计，更应该为将来meimei跟你自己的前程做打算才是啊。”

    听到叶寻芳这么说，陈姨娘的眼神闪了闪。

    随即，只见她转身对身边照顾的奶妈还有一个小丫鬟说道：“姐儿这里有我照看着，你们先下去吧。”

    寻芳才十岁，还不至于要特别避嫌，奶妈跟小丫鬟就很放心陈姨娘跟叶寻芳待在一起。听了陈姨娘说不需要她们，都乖乖地退下了。

    等两个伺候的人不在了，陈姨娘这才张口道：“芳哥儿这次来，不止是为了来瞧瞧你meimei吧？”

    寻芳之前的话说的虽然遮掩，但是陈姨娘一直耐心听着，不曾放过他一句话，所以很容易便听出了寻芳话外有话。

    叶寻芳这次来，本来就是找陈姨娘有事儿的，既然她都点破了，叶寻芳便直接开口道：“太太没离开之前，不是传过要卖掉家里田地来维持开支的事儿吗？”

    陈姨娘以前是叶老爷身边儿的人，知道其中原委，便说道：“这事儿是老爷嘱咐太太的，我当时也在。这并不是太太偷偷卖掉的。”

    寻芳笑道：“太太确实是得了老爷的示意才卖掉的田地，但是姨娘知道她将这田地卖去那里了吗？”

    第57章

    陈姨娘微微一愣, 费了好一会儿工夫都没能理解叶寻芳的意思。

    “你是说？”

    “你知道太太是将叶家的地卖给了王家吗？”寻芳边逗弄着翡儿，边将事实说了出来。

    叶家跟王家本来就是姻亲，叶家有好的地要卖, 先卖给王家也不是什么大事儿。就是少拿一些钱卖出去，也不会有人说什么。

    “二少爷的意思是？”陈姨娘道。

    王氏会贪其实也没有什么，偶尔拿出一些钱偷偷存着，将来有难处, 她是叶家的主母, 难道还会不管么？

    大家都多少知道王氏贪了一些叶家的钱, 但谁也不会想到她贪的数目会比想象中还多。所以陈姨娘才会说自己不懂叶寻芳说的。

    因为就算王氏贪了, 只要不多, 能瞒得过去，其实也没有什么。这种事情, 就算揭发了, 也找不到什么证据。

    “太太应该是打了一半的折扣将土地卖给了金家, 然后金家又送还一部分的田产给她。”这样一来，金氏就可以不花一分钱, 得到上好的土地了。

    陈姨娘听到这里，脸色一白。

    如果是这种贪法的话，那未免也太贪心了一点。一旦事情被揭露, 只怕光按照叶家的家法，金氏都可能会被打死！

    “怎么会？”金氏怎么可能会有这么大的胆子？

    老太太去世已经三年，从那会儿开始家里逐渐地亏空，在这一二年间开始卖田。

    要是说金氏都这么乱来的话, 只怕这段时间内，少说也贪了上万两银子在里头。

    叶家已然不如从前了，很多花钱的地方都裁剪着用, 上万两银子，对别的乡绅人家都不算少，更别说是叶家。

    虽说每年开支就可能接近万两，省都省不出一千两来，叶家已经连年亏空，少说也有几万两。这会儿金氏就贪了一半去。

    她这样的行为要是叫家里知道，又不知道要刮起怎样的狂潮。

    金氏会如何，却不是现在陈姨娘最关心的。

    她如今最关心的是，金氏做的事情叶寻芳为什么会知道的这么详细，这是真的，还是叶寻芳随便说来忽悠自己的？

    而叶寻芳又为什么要告诉自己这些呢？他这次忽然过来，又跟自己说明了金氏贪钱的事情，绝对不只是来唠嗑这么简单。

    “这事儿就算是真的，我也管不着。”陈姨娘说道。

    寻芳将视线转向陈姨娘：“你此刻是不觉得有什么，但是家里的田地也剩不下多少了，之前每个月都要卖出上好的良田，如今开始卖的都是中等下等的田地。现今是家里的婶子帮着料理，可按照这个花销，只怕不等翡姐儿长大，这家便要垮了。

    老爷是个不爱算计的人，他对家中女儿是个什么态度，陈姨娘想必也不是不知道。翡姐儿纵然年纪小被宠爱，可老爷现在又将心思放在别人的身上，算到今日，老爷大概也有个把月没来瞧姐儿了吧？”

    陈姨娘沉默着没有说话，虽然知道叶寻芳这是在故意挑起她的情绪，她努力克制，却难免还是有些生气。

    确实，自从柳姨娘进门，老爷都没来看过翡姐儿了。叶镐那心窍都被美色给迷住了，说句实话，有时候她都不得不佩服柳姨娘的本事。

    “哥儿是想我去跟老爷说，太太贪了家里钱的事儿？”

    “陈姨娘不是笨人。”

    “就算太太倒了，我也不会被扶正。老爷更不会因此而对我们母女多几分眷顾。我犯不着冲上去。”陈姨娘心里还是门儿清的，这种不讨好的事儿，她做不来。

    虽然说是说叶家将来可能会倒，但也在这一时半刻。她这时候多积攒，以后不怕没后路。

    陈姨娘反问寻芳：“哥儿想要叫我去冒这个险，不如自己去说，在老爷心里，你不比我更重要？你自己不去说，倒叫我去说，这又是个什么意思？”

    寻芳解释道：“这会儿要是太太倒了，家里过不了多久肯定是要分家的。姨娘想想，其他各房的人都不是傻子。知道我们好时都来投奔，不好了，大家各奔东西罢了。就是有几个讲情义的在，也抵不过有人闹分家。到时候叶家分了，我才好再趁势要分我们的小家。”

    “这家一分，就不止家中男丁，翡姐儿的嫁妆你也好去说说叫老爷留出来，纵然现在叶家不倒，你一个月统共这么点儿钱，又能存下多少？家里的钱全都给老爷花光了，还不如趁早攒下一些来。你没有儿子，又是个小妾，家里没有哪一房会愿意给你过继个哥儿来的。

    如此，这家一分，你以后住在哪里或是跟着谁过不就能早讲清楚了么？趁早将这些说好，以后就是有人拿着扫帚要赶你，你也可以拿话出来说，这是老爷分给你住的地方，谁还敢赶你走不成？”

    寻芳说的话是略微有些偏激的。但是这会儿确实，有一些不怎么讲理的人家，一个小妾或者通房生了女儿，最后却流落街头的事迹也不是没有。

    有时候不止妾侍，就连那妾侍的孩子都可以不认。明明是个小姐，却是粗鄙的过一生了。

    叶家不至于这么不讲理，未必老爷一升天就忙着将陈姨娘赶出家去。

    但是陈姨娘肯定是不安的。主要是叶老爷年事已高，叶寻蕙并不靠谱，叶寻芳又是个自扫门前雪的性格。她陈香儿要是遭难，叶家不会有一个人愿意伸出援手救她，这是她早就知道的。

    因此寻芳这么一说，她心里动荡不小。寻芳只不过恰好利用她的不安罢了。

    寻芳说的处处是理儿，可陈姨娘还是觉得有些不对，便问道：“既然都是要分，分大家跟分小家，有什么不一样，偏只想着将这份差事交给别人？哥儿自己去说了，岂不是很好吗？”

    之前太太被老爷赶出门，陈姨娘多少也知道些，是叶寻芳撺掇着老爷去闹的。既然有这一次了，为什么他不敢去第二次？

    叫她将金氏的事儿倒腾出来，又是为的什么？必定不是什么好事儿，才叫她去的。

    “如果能去说，我也不必来麻烦你了。”寻芳摇着头说道：“只因我年纪小，要是将这事儿说给老爷听，老爷未必信，这是其一。这其二么，便是我实在找不出一个比较完全的理由。若是将来老爷问我，说我怎么对太太的事儿这么清楚的怎么办？难道要告诉老爷，我早就暗地里怀疑太太了，将这事儿弄得一清二楚后，才告诉他的么。”

    “都说‘木秀于林，风必摧之’，我这么小的年纪，叫人觉得我太心机了，实在不是那么好的一件事儿。以后我还想过太平日子。原本叫我姨娘过去说也没事儿，只是你知道我姨娘的性子，若是有话说不好了，白得一顿数落，反而叫老爷更厌烦。我也是实在没有别人可帮衬，这才找到姨娘你这儿来的。”

    陈姨娘见寻芳这一番说辞，遂明白了他的用意，却还是犹豫着。

    毕竟这事儿要是说成了，那么大家都好，说不成，就得罪了金氏了。金氏要是回来知道她过来给老爷吹了风，还不得记恨上自己？那她以后可就没好日子过了。

    寻芳趁势，继续说道：“若是将这事儿办成了，是你我都有益的事儿。不是我话说的粗，道理就是这么一个道理。现今姨娘你的日子只怕也不好过，有个柳姨娘压着，得不得罪太太又有什么不一样呢？不如早分了家，大家也就干净了。”

    “她柳姨娘一没有家人帮衬，二没有孩子。奴才们肯捧着她，不过是因为能从她这里得好处罢了。若是一分家，大家都知道她这里没什么东西能捞着了，自然她就该紧张了。

    那会儿，只怕她还要忙着怎么尽快在肚子里头怀个哥儿呢，也就没空同你争吵了。老爷只要不死，咱们这一支哪怕一分再分，分个多少遍，那也不至于再分姨娘你跟翡姐儿女人家的钱。”

    “都说富贵险中求，我是一介男儿，只要在家里钱花光之前有那么一个功名傍身，也不愁吃穿。可翡姐儿就不同了。姨娘你就算不为自己，也该为孩子多做打算才是啊。”

    陈姨娘的眼神逐渐认真起来，有些被劝动的迹象：“你说的对。”

    她平日也不是那么一个容易被人劝动的人，常是陈香儿去劝动别人，少有她被人说动的。

    叶寻芳一共来到她这里两回，两回都说动了她。头一回是叶寻芳说的确实是实话。

    这一回，是叶寻芳拿了叶翡儿说事儿。她只有这一个女儿，能不为其着想吗？而且之前一次叶寻芳劝过陈姨娘之后，后面她还暗自庆幸自己没有得罪透了王姨娘。

    否则，风水轮流转一下，现在她还不知道怎么倒霉呢。可见之前叶寻芳提醒她，不管出于什么目的，至少他提醒的对。

    “哥儿，我承认你聪明。叶家全家上下，我敢说没一个能斗得过你的。可是你叫我去说，总不能我直接就告诉老爷，太太贪了家里的钱吧？我这说了，老爷指不定还觉得我这段时间闲着太无聊了。他哪里是个会管钱的人？有钱在手里，他只管着花去了。

    如今叫我告诉老爷，太太贪了家里的钱，他要问我有什么证据，我又怎么回答他？虽说太太如今不得势了，可她到底还是叶家的太太啊。要是没有查出证据来，或叫她藏得太干净了，到时候我不就遭殃了？你既然想要借我的手推到这一座大山，总也要给我一个护身的法子吧？”