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    皇四子宁晞生母出身卑微，在被皇帝宠幸之前只是昭皇贵妃殿中一个洗脚婢。在昭皇贵妃身体不适时，找准机会爬了龙床，得了一夜恩宠。

    昭皇贵妃眼里岂能容得下沙子，得知婢女背着她爬了龙床，当即就要发作的。碍于皇帝对那婢女有两分惦念，这才生生忍下这口气，想等着皇帝厌了她再说。

    谁想到就承宠了那么两三次，那贱婢竟然有了身孕。担心她诞下皇子，昭皇贵妃买通了宫中的御医与产婆，想让那婢女在生产时一尸两命。贱婢是死了，她肚子里的龙种生命力顽强，硬是活了下来。

    不知是不愿得罪昭皇贵妃还是嫌弃他的生母是个洗脚婢，宫中那么多位嫔妃，竟是无人愿将宁晞养在身边。因而宁晞是在皇子所长大的，六岁时才得皇帝赐名，之前只一个贱名叫了好几年。

    一个洗脚婢生的孩子，纵然是个儿子，皇帝也没有多在意。除了他出生时来看过一回，后面把人丢在皇子所后就没怎么过问。宫里的奴才都是见风使舵的，看皇帝并不重视这个子嗣，就多有苛待。

    时常扣了宁晞的伙食自己吃，给他的是些干瘪的馒头与残羹冷炙。好的布料也偷摸留着自己用，让宁晞大冬天的就盖一层薄薄的被子，冻得瑟瑟发抖。

    一般人兴许早就死在这样的苛待中了，或许冻死或许病死饿死，可宁晞除了瘦弱些，却健健康康地长大了。非但如此，他还渐渐入了皇帝的眼，借用别人的手惩治了那些苛待他的恶奴，慢慢在朝堂上占了一席之地。所以说，他不是一般人，是个有野心能隐忍的人。

    这样的人要说他对皇位没有任何想法，宁夏是不信的。皇帝有意培养他，借用他的势力压制太子，想要达到制衡的效果。宁晞也是顺势而上，与太子的人马斗得正火热。

    朝堂上的官员除了中立派，只效忠于皇帝的那群人，好多都提前选择了站队。目前支持太子的人要多些，毕竟太子生母昭皇贵妃圣宠不衰，自个儿又被皇帝立为了太子，名正言也顺。

    有些聪明的，看出了皇帝对太子已经心生不满，便倒戈向了宁晞那边，盼着宁晞夺得皇位。反正下一任皇帝只会出在这二人间，只要赌对了，那么随之而来的就是泼天的富贵。

    皇帝膝下皇子不少，皇二子早夭，出生没过一个月就夭折了。皇三子是个只知享乐的草包，没有治理国家的才能。除了皇四子宁晞与太子宁昀，其他皇子年纪尚小，登位的希望太过渺茫了。不出意外，有一较之力的只有这二位。

    看出了皇帝有意打压太子，大公主才会那么着急地想要拉宁夏入阵营，主要是看中了她身后的价值。宁夏也知道她这位大皇姐打的什么算盘，但不打算如对方所愿。

    鹬蚌相争，渔翁得利。她现在去掺一脚着实没必要，只等着坐收渔利就好。期间宁夏也没闲着，从账面上划拨一笔钱买下了几家快要经营不下去的药铺，专门请了医术高超的大夫在店中坐诊。

    诊费便宜不说，药钱收的也不贵。不管男的女的，老的少的，有钱的没钱的，只要到了店里都会给医治。实在付不起诊金，可以选择帮店里做点杂活来抵，亦或是随便给点什么东西抵了便是。

    那是对实在付不起钱的穷苦人家采用的折中办法，若是有钱故意不给，被发现了就会被列入药铺的黑名单，店里再不会接收那家的病人。

    皇城的百姓大多还是淳朴的，没有那么多坏心眼。好不容易有药铺收费那么便宜，谁敢去胡诌骗良心店家的钱，就是他们发现了也饶不了那些黑心肝的。

    以往普通人家摔断腿、伤筋动骨的，那家人只感觉天都要塌了。皇城中不缺医术好的大夫，可是要治好却要花上不少的钱。有时人是救回来了，腿也接上了，家中存下的大半辈子的积蓄也花得差不多了。

    所以这穷人就怕生病，一般的头昏脑热还好，病情严重点就不行了，没钱治病啊。不给钱大夫不出诊，药铺不给配药，只能白白等死。

    如今有了这几家收费便宜的药铺，普通百姓生了重病也不怕看不起大夫了。因而他们维护店铺的利益还来不及，怎么会任由别人去找事呢？

    最高兴的莫过于平头百姓了。那些同开在皇城的药铺掌柜只晓得另外几家濒临关门的铺子换了老板，背后之人是谁没人知道。但他们觉得那老板要么是位大善人，要么就是脑子有毛病，一天天净做些亏本生意。

    吊命的人参啊，几大片就那么给病人用了。病人付不出药钱，拿了几袋子家里种的粮食来抵，药铺竟然收了，还只收了一袋儿，让病人家人把另外两袋拿回去自己吃。说是今年地里收成不好，他们过得也不容易。

    听了打探消息回来的学徒报告了这些事，其他药铺掌柜的血压都在飙升。种地的不容易，难道他们这些开店的就容易啦？这灾荒年，哪个过得不是紧巴巴的？那是人参哎，不收几锭金子说得过去吗？

    昂贵药材贱卖，普通药材就收个本钱，据其他掌柜的观察，这几家药铺每天都是出的多进的少。没赚到钱，反而每天都在亏本。

    去宁夏名下药铺看病买药的人多了，相对的去其他药铺的病人就少了。不过那些掌柜并不生气也没不满，倒是颇有感概。

    他们店里的生意多多少少受到了一些影响，但问题不大。因为宁夏名下那几家药铺主要是面向普通百姓开放的，尤其是那些穷苦人家，身上本就没几个钱，昂贵的药材买不起，便宜的倒是偶尔来买。

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