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    这二日,薛蟠又跑去了当铺和杂货铺,直接将两个店铺连店面带货品转让了出去。如果有人想跟着新东家,就留下来。如果不想跟着新东家,则可以领取三个月月例银子,出去自谋出路。

    有人问及为何转让,薛蟠就哭一波穷,说自己主要做的木材行生意不行了,需要筹钱,才将这两家店转让。

    药材铺薛蟠没有动,只是嘱咐药铺老板,如果有什么稀罕的不常见的药材,要留下来。

    至于书店,薛蟠想了想,如今还不是时候,自己那几家生意都不行了,突然开个书店有些突兀,还是等自己考上举人再说吧。

    后续许升来报,说大掌柜被判了五年,家产抄没。刘昌和杨普被判了三年,家产抄没。账册上记载的薛家被贪墨的财产会还给薛家,其余的家产被充公。

    薛蟠问道,可听说大掌柜的和土匪山贼有勾结,许升说不曾听说。

    上一世自己被截杀,到如今也不知道是有人刻意对付他,还是只是意外。不过,这一世应该是查不出来了。

    见事情已经解决,薛蟠就丢到一边,不再问了。

    薛家已经败落,不知道这事情,有没有传到贾家的耳中。

    算一算时间,让福儿去扬州送信,如果顺利的话,应该快回来了,不知道林大人是如何打算的。

    薛蟠决定,带着薛太太和宝钗再去拜访一下贾家,务必将薛家败落的消息送到贾家。

    第二日薛蟠让寿儿给贾家下了帖子,第三日薛蟠带着薛太太和宝钗去拜访贾家。

    到了贾家,薛蟠照例去了前院。贾琏听说薛蟠来了,连忙去接待。

    “蟠儿,好久不见,今日怎么有空过来?”贾琏问道。

    “不怕姐夫笑话,这一段时间,我真的是焦头烂额。哎,这次来京都做生意,没有想到,不仅皇商没有申请到,反而查出我家木材行的大掌柜背着我都快把木材行掏空了。不得已,又卖了两家店,才将木材行撑了下来。不过,我看以后我家的生意要大不如前了。”薛蟠羞愧的说道。

    贾琏说道:“这可如何是好?蟠儿,如果你缺钱,姐夫那还有一点积蓄,不知能不能帮忙。”

    薛蟠心中感激,他知道贾琏不管家,其实没有多少私房银子,积蓄最多也不过几千两,估计还是瞒着凤姐攒下来的:“生意如今还做的,不过是规模变小了,等有需要,我再和姐夫开口。”

    薛蟠转移话题:“不知凤姐如今如何了?我外甥如今可还安稳?”

    贾琏露出笑来:“安稳,很安稳。如今住在父亲那边,父亲专门去请了大夫,住在家里,一天早晚请两次脉,一切都好。就是凤姐闲着无聊,在认字,经常拉着我让我教她,弄得我都没有时间出去应酬。她还弄了一本刑律,让我读给她听,你说她怀着孩子,听一些诗呀,词呀,话本子不就行了,天天听着刑律,还非拉着我念。我天天读着这些,想想自己的作为,总觉得脖子上凉飕飕的。”贾琏说道最后不免抱怨。

    贾琏不知道这始作俑者就是薛蟠,薛蟠只笑着听着,也不点破。

    贾琏带着薛蟠去见贾珍贾蓉,正好东府又有宴会。薛蟠将薛家败落的信息传了出去,不一会儿就人人皆知了,有些人对薛蟠就没有之前那么热络了,薛蟠也不在意。

    柳湘莲正好也在。听说薛蟠的事情,连忙过来找他。“二弟,薛家如今如何?如果支撑不下去,就将母亲给我的地产再拿回去。”

    薛蟠忙说:“不用,大哥,给你了就是你的。薛家即使败落,也不过是从豪富之家,落成普通富户。几万两银子,还是尽有的。家中的钱,三代也花不完,用不着你的。缺了谁,也不会缺了家中的几位主子的。”

    柳湘莲听到这,才放下心来:“如此,我便放心了。”

    薛蟠又问道:“薛家在京都的事情处理完了,估计过不了多久,就要回金陵。不知大哥是和我们一同回去金陵,还是留在京都?”

    柳湘莲想了想,既想去金陵看一看风物人情,又想到在薛家天天读书,想到就头痛,还是不和薛家一起了,便回绝道:“我还是留在京都,不过不定什么时候就去金陵看你。明日,我就去家中探望母亲。”

    薛太太带着宝钗去拜见贾母。

    见过礼后,薛太太不由问道:“老太太,怎么不见我jiejie?”

    贾母说道:“你jiejie诚心礼佛,为表诚心,在佛堂中任谁都不见的。”

    薛太太已经听薛蟠说过王夫人的事情。她一面是因为王夫人的狠毒心惊,另一面想起未出嫁前,姐妹二人的情谊,因此问一下。见贾母不让见,宝玉也没有异样,在贾母面前依旧得宠,也就罢了。

    王夫人身为宝玉的母亲,薛太太看宝玉如常的样子,认定王夫人没有吃多少苦,关在佛堂给个教训,自己也无权干涉。

    她可没有想到,自从贾母说王夫人要潜心礼佛,不用宝玉请安后,宝玉根本就未去看过王夫人。

    几人聊了几句,未见凤姐,薛太太不由再问:“怎么没见凤丫头来给老祖宗请安?”

    贾母遮掩着说:“凤丫头有了,她公公婆婆着紧她,连管家都辞了,只管安心养胎。我这边也没有什么大事,就免了她的请安。”

    薛太太点头赞同:“确实,孩子是大事!自然重要。”

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