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他们凑到恼火的同伴耳边说“也许交易行主人要进什么特殊的新货，否则为什么不向大众开放呢？” 恼火的美国人一听，怒气就消散了大半。“那下次我们再来时，岂不是能见到很多新东西？” 他们鱼贯离开交易行，每个人临走前都要用意味深长的眼神偷瞄段非拙，后者却心虚得不敢跟他们对视。嗯，下次他们光临时，恐怕要大失所望了。不过没关系，段非拙本来就不希望他们再来。他们滚得越远，段非拙就越轻松。 就这样，阿尔一连赶走了好几批客人。段非拙望着滴滴答答走动的黄金时钟，越来越焦急。开启交易行已经半个小时了，想来Z也差不多该洗好了，他必须快点儿回去。 看来只能让阿尔去给叶芝传话了。 段非拙从酸枝木柜台中找出纸笔，打算把他的疑问写下来，让阿尔转交。就在这时，叶芝走进了交易行。 和随便穿了身睡衣就出来营业的段非拙不同，他西装革履，一丝不苟，戴着金边眼镜，手握文明杖。这幅打扮即使直接去参加上流社会的晚宴也并无不妥。 也不知道他是为了光顾交易行而特意梳洗打扮了一番，还是这时间点本身就在参加什么晚间社交活动，所以就以这种装扮直接进入交易行了。 “叶芝先生！”段非拙大喜过望，“可等到您了！” 他立刻将黄金时钟拨回12点，关闭客用通道。阿尔缩在门口，敬畏地望着交易行主人和今天唯一的客人。他们接下来一定会商讨要事。那是他这种小仆人可以听的事吗？ “您是为了找我才特意开启交易行的吗？”叶芝诧异，“您遇上危险了？” “呃，那倒是没有。我有几个问题想请教您，您是我认识的人中最了解印度神话的。” “就只是为了这个？”叶芝无奈地叹气，“那您何不发电报呢？真的紧急到必须当面问我的地步吗？” 段非拙愣住了。对哦，他都忘记有电报这个东西了。在他生活的时代，电报早已退出了社会生活，变成了历史书和博物馆里才会有的东西。以至于他穿越到了电报盛行的19世纪，仍然常常忘记世界上还有这么个玩意儿。 “就……真的比较紧急。”段非拙努力挽回自己的尊严，“我在阿伯丁调查连环杀人案时，发现一个嫌疑人家里摆着几尊印度神像，都是秘术物品。但我不清楚它们究竟有何功能。据我所知，印度人很敬重他们的神灵，他们应该不会给神像附上奇怪的功能，对吧？” 段非拙想起他曾在神像上目睹过的记忆画面——斯通医生跪在神像前祈祷。他在祈祷什么呢？他不是基督徒吗？为什么要膜拜异教的神灵？他是不是在借用神像的力量？ “所以我在想，”段非拙斟酌地开口，“要是那些神像真的拥有某种力量，当持有者向它们祈祷的时候，会不会发生什么奇妙的事？” 叶芝来了兴趣“奇妙的事？您指什么？” “比如让一个残废重获健康，或者让一个正常人变成野兽？” 叶芝思忖片刻，问“我斗胆猜测一下，神像中是不是有一尊人身象头的？” 段非拙愕然“您怎么知道？” “那是象头神迦尼萨，印度最受崇敬的神祇之一。印度人相信祂可以招来财运和幸福。” “如果希望某人恢复健康，就会向迦尼萨祈祷？”段非拙问。 “不仅如此。您知道迦尼萨为何会拥有大象的头吗？” “不知道。”段非拙老实地说。 叶芝笑了“有很多种说法，其中一个版本是这样的迦尼萨是湿婆神和雪山女生帕瓦蒂的儿子，但他是在湿婆外出游历时出生的。一天帕瓦蒂想要沐浴，就让儿子迦尼萨守在门外。湿婆游历归来，发现家门口站着个陌生的年轻人，便醋性大发，以为是妻子出轨了。于是他愤怒地斩下了迦尼萨的头颅。雪山女神帕瓦蒂这时跑出来告诉湿婆，迦尼萨正是他们的孩子。她伤心欲绝，要求湿婆神复活迦尼萨。但迦尼萨的头颅已经不知飞到哪儿去了。湿婆因为亲手杀害了自己的孩子，也很后悔，便向创造神梵天求助。 “梵天说，湿婆在寻找迦尼萨头颅途中，可以将他所看见的第一个动物的脑袋安在迦尼萨身上。结果湿婆第一个看见的是大象，因此迦尼萨获得了象头而复活。” 段非拙问“迦尼萨死而复活，因此是福神？” “不仅如此，这个传说还符合‘让正常人变成野兽’啊。只不过印度人喜爱大象，便认为拥有象头的迦尼萨是福神。若是在一个厌恶大象的国家，象头神迦尼萨或许就会变成邪神了吧？” 一道灵光闪过段非拙的脑海。他好些隐隐约约觉察到了整起事件的大致轮廓，但还有些地方不大清楚…… 只缺一条线，就能将所有的线索和事件连接在一起。 “我要问的就这么多了，叶芝先生。”段非拙严肃地说，“我要回去了。要是警夜人发现我凭空消失，那我的麻烦就大了。” 叶芝的脸色沉了沉“您竟然在警夜人的眼皮底下打开交易行？即使您精通奥秘哲学，此举也太过于冒险了……” 段非拙悲伤地想，他哪里精通奥秘哲学了。他根本不是“冒险”，而是“拿自己的性命开玩笑”。 “我知道。可我必须这么做。”他说。 --