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    北狄人的作战经验比他们还多, 反应也很迅捷, 不愧是当世战场上最令人害怕的一支军队, 甫一与他们打了照面，对方就紧紧盯住了他们，如狩猎的狼群在等待他们靠近, 等他们到了弓箭的射程范围内, 北狄人的箭矢果然就在瞬息之间飞射而来。

    这些都是三千营的骑兵，本身就是从北疆调去京城的，和五军营的士兵不同, 他们是不可能会后退的, 见到北狄人大概还觉得万分亲切，迎着箭雨就冲了上去，反正很多北狄人都不会说中原官话, 打招呼他们也听不懂，到了眼前就这么一言不发地提着刀战在了一处。

    城楼上的守军兴奋的喊声传来：“朝廷的援军到了！援军到了！”

    沈辞连射十几箭，例无虚发地将正在架云梯往城楼上攀的北狄人射下，扫视一眼城楼上的情况，和他想的差不多。

    沧州若是边关，黎平县便是边关的边关，城中守军多是裴元恺自己培养的沧州军，是精锐之师，卫所军反而很少，现在裴元恺退战，沧州军显然已悉数撤走，留下的都是战力逊色的卫所军，人数还不多，根本应付不过来。

    于是城楼上还有许多根本就不是从军之人的普通百姓，应当是城中青壮男子自发都赶来守城了，还有些年纪不再年轻的，想来是城中已赋闲在家的沧州老兵。

    前世就是这些人在城中坚守了三天多的时间，直到最后一刻，没有怨言也没有退缩，战后收敛骸骨，除了有些尸骨面目全非对不上名字，其他的都能对上，没有一个人从城中逃走，全都死在了这里。

    沈辞一眼就瞧见了沈澈，纵使很少会哭的他那一瞬也不禁眼眶湿热，师父还没有死，师娘也没有死，他除了能想到“太好了”三个字，不知还能再有什么词与此时的心绪相称。

    但他还没来得及喊一声，北狄人的刀锋就逼近了，他只得调转马头，提刀与三大营的骑兵们一起与北狄人交战。

    北狄人作战没有汉人那么讲究阵型与策略，他们的战斗方式往往是最原始也最凶狠的，每一个人单拿出来都能以一当十，也确实无需在意汉人所说的排兵布阵。他们往往不直接与敌人用刀对着砍，用的最娴熟的还是弓箭，且他们的骑术又很好，战马精良，或进或退可以十分迅速地完成。

    当时打照面的第一波箭矢没有挡住他们，让他们冲到面前来近战，北狄人就一直在往各个方向与他们拉开距离，方便他们用弓箭，东边打一榔头西边敲一棒子，射完就跑，神出鬼没。而且北狄人长期在草原上与狼群相遇，可以精准地抓住敌方最薄弱的地方，会暗中窥伺，而后突袭冲击，一击不成就又后撤，再从另一面突破。

    曾经汉人觉得北狄人在战场上是不可战胜的，想着去造更多更精妙的刀枪、弓.弩来抵挡几乎不可能以人力挡住的敌人，后来太.祖皇帝与北狄人长达五六年的作战里，也是寻求了火铳的帮助，那支拥有火器的军队就是神机营的前身。

    大虞开国之初，北疆四镇每年也配有定量的火器，后来国库日渐空虚，支撑不起火器的养护更换以及与日俱增的消耗，神机营都形同虚设，北疆的火器也一年比一年少，加之朝廷对北疆的提防，想着他们为大虞守卫边境，又不想他们过于势大，比如掌握可怕的火器就是不能让朝廷放心的事，于是在熹宗朝时彻底收回了北疆的所有火器供应，北疆四镇与北狄人的作战只能又回到了人力互抗。

    所以不管大家北疆四位总兵褒贬如何，凡是见识过北狄人在战场上是怎么打仗的，都还是会对四位总兵心生佩服，能在朝廷无所作为的情况下自力更生，与这样一支当世无双的军队在气候恶劣的边疆打了十年又十年，都未曾让北狄人往大虞境内前进一步，他们确实都是很了不起的将领。

    出现在沧州的北狄人基本都是巴图可汗伊勒德的军队，这支北狄人也不例外，伊勒德在北狄语中就是“战刀”的意思，他比以往的每一任汗王都要善战，听闻登上汗位以来，他的骑兵带着一把刀一把弓，所过之处无论是草原还是戈壁，从无败绩，这么多年最不平之事大概就是没能打败裴元恺和吴显荣这两个汉人。

    这次裴元恺退战，想来伊勒德已经兴奋得晚上睡不着觉了，觉得自己踏入大虞国境指日可待，自然不会放过这次机会，前来攻打黎平县的就有三万人，后面应当还有更多的骑兵在赶来增援。

    三大营如今神机营已重建，但这次走得急没来得及带来，火器的补给很麻烦，不适合做急行军轻装简行，三千营的骑兵才是行动最快的一支。这一万人久经沙场，是精锐中的精锐，与北狄人对战也很有经验，并不怕他们灵活的打法，加之城楼上的守军也没有放弃，一直在竭尽全力地配合，到了入夜，虽说打得辛苦了些，但也应付下来了。

    北狄人体力虽好，但也是长途跋涉而来，入了夜他们还是先撤了，退到了几十里外，沈辞已经筋疲力尽，铁甲上都是血迹，握刀的手都在抖，其他人也俱是差不多的情况。

    他们没有急着进城，在城外清扫了战场，又安排了城外的防守，城楼上的守军也累得不轻，此时帮不上什么忙，就在城楼上边看他们边闲唠嗑。

    “我没有想到沈将军这么年轻啊。”一个年轻的士兵惊叹道，“还未及冠吧。”

    沈澈笑着走过来，回了一句：“十九，明年及冠。”

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