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    大堂里统共就谢如琢几人，儒生看见他们，和善问道：“公子是商客？”

    谢如琢一碗羊rou汤下肚，胃里舒服了，喝了几口白水解膻味，余光只淡淡一扫来者，应道：“是，家里做点小本生意。”

    儒生也不见外，走过来与他们见了礼，道：“萍水相逢即是有缘，我请公子喝壶好茶？”

    “不了，晚上喝茶睡不着觉。”谢如琢请他坐了，“阁下是书院学生？怎么称呼？”

    儒生瞥了眼一旁的沈辞，回道：“姓秋，名瀚海，还未取表字。没上过书院，家里有几个钱，上的私塾。”

    谢如琢道：“秋这个姓倒是少见，瀚海这个名也很有意思。”

    秋瀚海举止端方，但性子却很爽朗，笑道：“多谢公子夸赞，不知公子怎么称呼？”

    谢如琢眼珠往沈辞那儿一转，急中生智道：“我姓沈。”他一指沈辞，“这是我兄长。”

    沈辞：“……”

    秋瀚海看了看他们两个，道：“你们两兄弟长得不太像。”

    谢如琢点头：“因为我们异父异母。”

    秋瀚海：“……”

    “公子是个有趣的人。”秋瀚海一笑而过，又道，“公子家里做什么生意的？看公子的穿着气度，可不像是做小本生意的。”

    谢如琢淡然反问：“那秋兄觉得我应该是做什么生意的？”

    秋瀚海自己给自己斟了杯茶，轻抿一口，道：“在下觉得公子不像是做生意的，更像是……官场上的人物。”

    大堂内静了片刻，沈辞的右手在桌下不动声色地握住了刀柄，谢如琢安抚地拍了拍他的手，道：“是吗？那我看秋兄也不像是书生。”他从筷子筒里抽了根干净的筷子，不客气地点在秋瀚海虎口的茧子上，“更像是从军之人。”

    跟着秋瀚海一同来的三个随从在屋外有些戒备地靠近，谢如琢笑了一声，见掌柜的去了后院锁账簿了，道：“既然是坐在这里聊天，想来没有恶意，就别这么剑拔弩张了吧？”他饶有深意地笑看着秋瀚海，“四王子，你说是吗？”

    秋瀚海被道破了身份，却只挑了下眉，神色如常道：“陛下早就猜到了？”

    谢如琢当然早就知道他是谁了，前世他们可熟得很。

    巴图可汗伊勒德的第四子扎布苏生母是流落关外的汉女，故而这位四王子有一半汉人血统，长相也更偏于汉人，一口中原官话又说得流利非常，不知道的还真看不出来他是北狄人。

    谢如琢道：“我从乐州出发时，就打探过北疆的情况，知道如今在海门外的北狄人是从兀良哈部来的，这是伊勒德封给四儿子的封地，那领兵的人除了四王子本人还能有谁？齐峻茂又说有北狄人扮作商旅混入大虞境内，这就更只能是扮大虞人扮得炉火纯青的四王子了，且我探听来的消息里说，四王子自己手上也有几条商路，混进来确实容易。”

    扎布苏看了眼宋青来等人，道：“陛下的锦衣卫真厉害，什么都能打探到。”

    谢如琢回道：“四王子在边境浑水摸鱼了这么多年，也很厉害。”

    “陛下还真是睚眦必报，嘴上都不能吃亏。”扎布苏脸上依然挂着和善的笑意，他长相英武却又文气，细看之下才能依稀看出些北狄人的影子，“方才也没骗陛下，秋瀚海是我给自己取的汉名，我在秋天出生，以秋为姓，扎布苏就是中原所说的大海，但我更喜欢你们诗词里所用的瀚海这个词。”

    谢如琢夸道：“四王子倒是比很多汉人都博学。”

    “陛下什么都能打探到，也应该已经非常了解我。在北狄，我是个异类，只有我愿意主动习汉人的文字，学说汉话，我很喜欢你们的诗词与经义，甚至也很欣赏你们的黑白棋，水墨画，还有雅乐。但不是因为我生母是汉人，是我自己想学。”扎布苏喝完杯中茶，慢言道，“汉人能在中原绵延千年，朝代更迭，只是换了姓，其他的什么都没有变，即使被外族人侵占百年，中原也还是汉人的中原。这很奇怪，我小时候问我母亲这是为什么，她让我去看汉人的书，去汉人的土地上走一走，我就会知道答案。”

    即使前世听过，谢如琢此时还是极有耐心地听着，像是在山寺听禅一般心静下来，问道：“四王子现在知道答案了吗？”

    “也许是知道了。”扎布苏洒然一笑，“我承认你们汉人很厉害，也渐渐明白了为何我们北狄人明明比你们汉人能征善战，却也只能在中原待上百年，而后再也回不来。琴棋书画，诗词礼仪，我曾经也觉得这些都是花架子，没有什么用，但学了之后才知道，这是比刀枪剑戟更锋利的锐器，我想，这就是当年打败燕德宗与阿如罕的东西。”

    前世谢如琢也不敢相信居然有北狄人会如此推崇他们汉人的诗书礼义，但后来几年的接触中，他不得不反过来钦佩扎布苏的眼光与胸襟，这是他也比不上的。

    故而前世他把扎布苏当做了一个朋友，订下了盟约，换来大虞与北狄至少数十年的太平。

    这一世他出发来海门比上一世时间更早，但到了海门，还是听闻有人混入了境内，他就知道定然是扎布苏。

    之所以要混入大虞，自然是因为他来了，扎布苏要当面见他。

    这一世两人算是还刚认识，谢如琢看扎布苏好似没有再说下去的意愿，也没深谈，转而道：“说吧，四王子来找我做什么？当然，我也有事想找四王子帮忙。”

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