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她趁热打铁道，“明日开业，诸位可领孩子前来试一试。” 依旧打的是先尝再卖的算盘。 众人都点点头，接过传单七嘴八舌讨论起来。 不管是拜孔庙还是算卦求签，古往今来的学生家长都是一种心态，无非求个金榜题名。经这一波宣传，她手里的广告单被哄抢而空。 这副好口才不去说书真是可惜啊。林绣收拾好东西，美滋滋正准备回家，突然听得有人从背后叫她的名字。 庄氏刚从书堂出来，手里提了个空篮子。她上下一打量就猜出来了，八成大约是为她家小旗子开蒙入学之事。 见她问起，庄氏很不好意思地道，“送与先生一点微薄贽礼。” 林绣点头，模糊记得哪位街坊提起过，姜先生是她娘家远亲，免了小旗子的书堂钱。 儿童多四岁开蒙认字，学过对子、背过经集后，才算正是开启应试科举。 她之前看文献，古人似乎是极重视拜师礼，小到果子山货，大到黄金白银，总要拿些什么上门求师，以此表示重视。童生们则常由大人携着来拜访夫子。 林绣对此毫无偏见，拜师孔夫子还需执束脩相见呢。 说起上学，她的话滔滔不绝起来。在附近打听了许久，也没找到适合的书堂。 庄氏自动给这一大段话画出重点，“待两人上学后，姑娘的店里岂不是只有自己？” 林绣摇头，“这倒无妨。” 若生意好，哪天去雇几个可靠的伙计。若不好，自己一人就足以应付。 庄氏想了想，“林姑娘，我最近得了闲，不如去帮你做活。” 这倒是极好，省下自己再物色可靠人选的功夫。 “按月付工钱，这是定金。”林绣从荷包里抽出张银票塞进她手中。 庄氏筛糠式地忙摆手，“帮忙而已。” 林绣笑眯眯地不依不饶，“雇工有雇工的道理。” “那我先试三日，姑娘觉着行再说。” 林绣只能笑着应下，两人边走边谈，一路到了店里。她才发觉，比邻而居许久，现在才知道庄夫人的全名。 茉莉花茶的香气直冲房顶，还不等喝口热茶歇息会，庄娴就自己寻活忙了起来。 她模样柔弱，干活却很是利索。新漆过的屋子多少有点刺鼻味道，她去后院剪了支芍药，又踮脚折两支软柳，插在水瓶中。 柳枝衬得红粉美人面更艳，很有几分自然稚拙的美。 林绣轻轻触摸花瓣，花枝却并不摇晃。仔细看是净瓶中垫着团枯草，娇花与柳枝正好稳稳地插在了其间空隙。 读书人最爱四雅，曰点茶，曰焚香，曰插花，曰挂画。如今三雅有了，只差最后的画。 林绣笑吟吟地看她，摆出笔墨来。白墙空荡，庄娴略一思考，提起笔来画一幅竹。 既可食有rou，也要伴竹居。这意趣分外喜人。 林绣正绞尽脑汁要作一番赞美的长篇大论，看见门口有人掀起帘子。 不等她穿好鞋子迎接，庄娴就快步走过去解释着，“明日才有呢。” 林绣伸回脚，坐在桌案后悠悠地吹着茶。怪不得说当老板的快乐普通人想象不到。 ---- 夏日的天，说变就变。晌午时天气还极晴好，突然间就下起雨来。 学堂早早下了学，林绣乐得如此，忙把淋了雨的大人小孩迎进店来。 屋檐下的残雨滴滴答答落在脚边，攒成一朵小小的雨花。 春生娘合上伞，抖搂净雨滴才走进来。不大的铺面布置得洁净素雅，门口处铺着块柔软毡布，让湿了鞋的人不至于滑倒。 靠墙处立着一小小书架，供人在等粥时阅读。有当朝大儒何老先生的诗选，也有江学士等人的集子，纸页俱是崭新洁白，散发着清幽墨香。 掌厨兼迎客的是位极年轻的小娘子，正满面春风地招徕着。 春生有些受凉，在家歇息了几天，嚷着要喝粥。她端上自家熬的白米粥，那小子却扭头，非让买什么状元及第粥回去。这孩子喜好一日一变，一会是爆米花一会是及第粥，还都是她从未听过的东西。 春生娘摇摇头。白粥和咸菜窝窝头就是顶美的搭配。粥里加料，想想也腻口。 刚一坐定，小娘子快手快脚地沏好茉莉花茶，一桌摆上一碟毛笔尖一样的酥糖，笑着说是赠菜。 口味倒在其次，主要还是讨个彩头。春生娘拈起一个看看，脸上浮现起笑意，做得确实逼真。形似狼毫，笔头饱满，层层起酥。 林绣站在一旁有些忐忑，这毛笔酥并无笔杆，也无蘸墨。 本来该有麻糖做杆，她嫌麻烦又不卫生，就偷懒省了这步。至于磨成墨样的蓝莓酱，这个时节去哪买蓝莓呢，因此也可舍去。 如此到装盘的时候，才发现实在小家子气。庄娴摘片紫苏叶放在中央，才略好看些。 这酥糖看起来梆硬，春生娘有些迟疑地咬下。薄衣松脆掉渣，一层一层在碰到齿关时碎开。 虾须般细，银丝般亮，比过年时吃的花生糖还要酥软。这口味并非粘上牙膛的死甜，而是丝丝缕缕在舌尖化开的蔗香。 本来只想给春生打包一份，她突然改了主意，吩咐着店家来两碗。 灶台处传来很清脆的一声应答。 旁边的小女孩拿了片羽毛逗猫，美其名曰给它“抓虱子”。林来福被痒痒得抓耳挠腮，可惜无人解救它，只能“哦咪哦咪”厉声叫唤。 --