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寿禧堂外整齐的站了两排垂手而立的仆妇丫鬟。 年轻丫鬟一色穿红绫袄青缎袄背心，mama们则是石青色锦缎夹心长袄。 寿禧堂内，老太太端坐正堂太师椅上，靠着绣着秋香色云纹锦缎半旧靠背，地脚踏。 椅之两边，也有一对高几，几上茗碗花瓶，内插着时鲜花卉。 老太太常年寡居，不喜富丽陈设，所以各色摆饰都是以素雅为主。 大厅中间放一个大铜火炉，不时有丫鬟拿着火钳拨弄银丝碳。 孙家从孙宁以下都屏气凝神，按着齿序分坐两侧，卢敏侍立在老太太身边奉茶。 允良三更不到便去了府衙，说有急事，早就派小厮过来告罪了。 随着一声帘响，一少年自屏风后走出。 只见他身着一件浅紫色绣银丝点素团纹的交颈长衣，腰束一条月白色缀玉腰带，腰带上挂着各色葫芦形荷包并一个月牙形玉佩，一头黑发用玉冠松松扣住，身姿挺拔如青竹般清秀，笑容温润，唇红齿白。 因着冬日里寒冷，少年雪白的肌肤微微发红，端的是一种名花倾城的神采，人见了，都道一声“好个翩翩美少年。” 少年朝老太太和孙家众儿女拱手一拜，抬头道：“初次见面，晚辈用了假名，还望老太太和各位姊妹兄弟恕罪。” 众人见这少年不是王然，又是谁？ 老太太慈爱道：“出门在外，那地方又鱼龙混杂，用个化名，何罪之有？珍馐宴那日初见，老身便觉子期通身礼仪不凡，不想竟是定国公府的小公爷。林mama，快给子期看座。” 崔然赧色道：“老夫人谬赞。子期此次造访，一是赔罪，二是有事相求。” 说着吩咐自个小厮把礼物拿上来。 “可怜见的孩子，大雪天的，难为你跑这一趟，何必又带礼物来。”老太太语气和蔼。 “不执挚，不敢见尊者。”崔然作揖，“礼物浅陋，还望老夫人、太太和众位姐妹兄弟莫怪才好。” “小公爷言重了，不必多礼，就当在自己家一样，咱们坐着聊聊家常，热闹热闹，开开心心才好。”卢敏热络道。 崔然答：“只是些薄礼，切莫介怀。” 孙希心内叹了口气，来了这古代，送礼收礼一样还是推来推去，这般费劲。 崔然打开黑漆描金方盒，从最上层抽盒里拿出一个方形的紫檀木经盒。 盖与盒均制成佛莲花样式，下承莲花式矮足，盖面嵌“观音”。 山间树下点缀以红蓝宝石和萤石，形象精细，景致疏朗。 在盒壁上，用白色螺钿嵌祥云。 光看盒子便觉精美异常，价值连城，只不知里面装着什么。 崔然打开经盒，却见里头一本残旧卷册，上写《柳公权书金刚般若波罗蜜多经》。 天下皆知，柳公权善书法，其书法博采众长，不拘一法。初学二王，后又得颜真卿笔资，自创独树一帜的“柳体”，以骨力劲健见长，后世有“颜筋柳骨”的美誉，一时洛阳纸贵。 他与颜真卿齐名，人称“颜柳”，又与欧阳询、颜真卿、赵孟頫并称“楷书四大家”。 “晚辈素闻太夫人喜爱礼佛，家父曾任相州安抚使，于友人处偶得此经书，原是带回给祖母，但祖母身体一直欠佳，缠绵病榻，过世后，此书便没了主人。晚辈初次见太夫人，便觉倍感亲切，如见祖母。此次借花献佛，还望太夫人莫怪。” 说完又拿出给哥儿姐儿的礼物，孙宁、孙希分别是彩色琉璃蝴蝶簪，孙蔓是一个金光闪闪的福娃娃。孙云、孙泊、孙维和孙晓分别是一块玉佩，孙弗尚小，和孙蔓一样。 “子期纯孝，你们当多学学。你我有缘，这般厚礼，倒叫我们不好意思了。快快坐下，不要着凉了。”老太太笑道。 崔然见西边椅子坐着孙云、孙泊等众小哥，对众人拱了拱手，便靠着最小的孙晓旁边大方落坐。 小丫鬟春芬拿着脚炉塞在他的脚中间，又把套着灰色皮毛的汤婆子放在崔然手上，以解他身上的寒气。 “晚辈初次拜访，便有事相求，才觉不好意思。”崔然正色道，“原本王大人要送厨子进京，顺道带我回定国公府，岂料昨日傍晚，驻守江宁的呼延守将突然在府衙中暴毙。” 孙府各人乍闻此事，不知其中缘由，皆是一惊。 听崔然说的认真，便都竖起耳朵听着。 “我听说那将领名叫呼延图，素以勇武著称，打起仗来不要命，立过不少战功，常对人说宁战死沙场，马革裹尸。又说自己深受国恩太过，与西夏势不两立”，在身上到处刺上“赤心杀西夏”字样，还把这些字涂黑。除了身上，他在唇内也刺上这些字，兵器上就更不用说了。” 孙希腹诽这不是精忠岳飞吗？ 不过在唇上也刺字，怕是脑壳有包。 崔然继续道：“他还把善于刻字的伙计叫去自己府上，对妻妾们说：你们也受了朝廷的重禄，无法用别的方式报恩，就应该在脸上刺字，以表感恩之意。” 众人听到这里，心内都叹这世上居然有这样的奇葩。 “这还不止，他还放言说若有人不干，便‘立断其首’，弄得全家人呼天抢地，无所适从。” “他的几个儿子和女儿，以及全体仆人，都要接受这种‘酷刑’，气得他夫人要与他和离并带走儿女。小妾们不敢与他起正面冲突，便哭道：我们是女人，脸上刺字实在不好看，老爷带出去见人也不雅，能不能改为胳膊上？呼延图这才答应了。” --