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她讪笑着说了句祝福的话，付了钱拿起画带着女儿走了。 楚恒送走客人，转头见阮秀蕊脸红成了柿子，不由得失笑，“刚刚不是担心我被人抢走吗？怎么？现在害羞了？” “哎呀，楚恒哥你好讨厌。”阮秀蕊没想到被他看穿心思，窘迫不已，急得直跺脚。 楚恒笑了几声，不再逗她，收拾东西和她一起离开了寺庙。 是时，已是夕阳西下，两人并肩走在橘黄的阳光下，两人的身影被拉长，亦步亦趋，慢慢远去。 吃过晚饭，楚恒和耿良被阮文生叫到书房，叮嘱考试的一些注意事项。 “恒哥儿，我对你的学问并不担心，只是这身体……”阮文生看着楚恒一脸担忧。 楚恒笑道：“老师放心，我最近都有早起锻炼，我觉得身体好了许多，一定不会再出毛病。” “那就好，不要太过紧张，以你的才学，只要正常发挥，中举是没有问题的。” “是，老师。” 阮文生又转向耿良，“良哥儿你才是第一次去考乡试，就算考不中也没关系，重要的是先适应一下考场。” “是，表叔，我会有心理准备的。”耿良虽然这样说，但心中十分不悦。 表叔就这么认定他考不中吗？是，之前他考秀才是考了好几年，但他最近进步很大，他觉得他一定能考中。 到时候他一定让所有人对他刮目相看。 阮文生拿出银子来，每人给了五两。 “老师，盘缠我已经够了，这银子您留着用吧。”楚恒不肯拿。 耿良看了银子一眼，也道：“是啊，表叔，盘缠我们都够了，不用您再给银子。” 其实他的盘缠还不够，他抄书根本赚不了多少钱，之前和楚恒较劲，大半交给了表妹，身上根本没剩多少，表叔这五两银子，他很想要，但他不能输给楚恒，楚恒不要表叔的银子，他也不能要。 “我知道你们有盘缠，这个就算是我的一点心意，拿着吧，到了府城，花银子的地方还多，不要委屈了自己。”阮文生执意要给。 楚恒推不掉，只好收下了。 耿良拿着银子，暗松了口气，还好楚恒拿了银子，不然，他都不知道怎么熬过这次乡试。 次日，楚恒和耿良起了个大早，收拾妥当后准备出发。 “到了府城，吃东西一定要注意，你们俩个都对木芙蓉花过敏，千万要当心。”阮文生不放心的再次叮嘱。 楚恒和耿良点头应下，朝阮文生敬重揖了一礼。 “这是我一大早起来给你们做的糕点，带在路上吃。”阮秀蕊递给两人一个小包袱。 耿良一脸感动，“谢谢表妹。” 阮秀蕊点了点头，看向楚恒，满满的全是不舍和担忧，“楚恒哥，你一定要注意身子，不要太过劳累，我在家里等着你回来。” “蕊儿，你放心等我回来。”楚恒凑到她的耳边低声道：“等我回来风风光光娶你为妻。” 阮秀蕊脸红了个透，看他一眼，飞快低下头。 一旁的耿良见表妹突然就红了脸，猜到一定是楚恒说了什么，眸光微不可察的阴沉了下去。 从镇上到府城最快也要七八天，楚恒和耿良是提前半个月出发的，所以到了府城后还有几天才考试，这几天，他们可以先适应一下环境。 两人租了一间离考场稍远的客栈，一来，离考场近的贵，二来，大多都住满了，就算有空房，人多也吵闹，不如住远一点来得清静。 耿良对楚恒选的客栈还算满意，本来他就没多少钱，住不起贵的客栈。 赶了多日路，两人都累坏了，当晚便各自睡下。 次日早上，耿良则打算去考场周围转转，熟悉一下，楚恒提出要陪他，他拒绝了，说是想一个人去转转，楚恒便没再说什么，一个人在房里看书了。 耿良在考场转了一圈后，又去附近的街市逛了逛，途中遇到卖香囊的，他买了两个。 “恒弟，我在考场附近买了两个香囊，听说有提神醒脑的作用，我们一人一个，这样考试也能精神百倍。”回到客栈，耿良拿着香囊去找了楚恒。 楚恒笑着接过，立即就给戴上了，“那就谢谢耿兄了。” 耿良看了他腰间一眼，笑道：“我们是兄弟，不用这么客气。” 看了几天书，楚恒觉得脖子酸痛，便趁吃晚饭的时间出门走走，散散心，顺便休息一下，谁知一走出客栈就撞到了一个急匆匆跑进来的人，好在他反应快，避开了，否则一定会撞个正着。 “对不起，对不起，我一时着急跑得快了些，险些撞到你……” 楚恒听着他的声音有些熟悉，定眼一看，见是他第一天在南峰寺摆摊时画了一副自画像的少年，他有些惊讶，“小兄弟，怎么是你？” “楚秀才？”少年也没料到在这遇到他，也很惊喜。 楚恒看了看他，猜测问：“你也是来考乡试的吗？” “不是，我不喜欢读书，我这次是陪我堂兄来考试的。”少年道。 楚恒哦了一声，“你堂兄也住在这家客栈吗？” “是啊，我们来晚了，好多客栈都住满了，只有这家客栈还有两间房。”少年说罢，介绍道：“楚秀才，我叫林华，你叫我小林或者林华都行。” 楚恒记下他的名字。 --