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韩大人不再犹豫，伸手抽出一只令签丢在地上，稳稳拍了下惊堂木：“堂下人听判！” 如滚水一般都空气陡然寂静，众人屏息凝神，等着他的宣判。 “死者冯北，死前携刀欲行不轨之事，被案犯李氏一刀毙命。李氏虽持刀杀人，但事出有因，却系防卫之举，李氏作为并无不当，依本朝律例，无罪可究，自可当场家去，再无讼累。此判！” 后边凝神听判的一众人瞬间拍掌叫好，还有人高呼青天大老爷。韩老爷忽然被人如此爱戴尊敬，不由有些飘忽，只是忽见人堆里自家那不成器的不肖子正跟他一边挥手示意，一边指着公堂上的一人，好不急切。 韩大人顺着韩昼的指示看去，正是缩着脖子鹌鹑一样的陈氏。 ……还真差点把她给忘了。 韩大人又拍一下惊堂木，整肃了秩序：“另则陈氏当众做伪证一事。陈氏本不知案情，却当众作伪，企图混淆视听，依律杖十。周姓讼师明知证人作伪，仍唆使其出面作证，亦杖十。马氏……” 韩大人朴素的正义感告诉他，马氏才是祸首，也得挨罚，但杖十总觉得有点轻…… 秦山芙接口道：“马氏凭空捏造，侮毁她人名声，已构成毁谤，依律需偿银十两；陈氏做伪证，定与马氏脱不了干系，马氏伙同陈氏作伪证，也应杖十。另外，本案案情原不复杂，原判本不该判成斗杀斩刑，恐怕马氏还有贿赂官差，扰乱司法的罪责。民女以为，马氏身犯数罪，应当即押入牢中仔细审问，届时数罪并罚即可。” 马氏一听，当即疯了似地叫喊起来；“去你奶奶的腿！老娘死了男人，杀人的不落狱，反倒是我这个苦主落狱，还有没有天理王法了？！周老头！我花十两白银请你来，你就给我把事情办成这副模样？！早知如此，不如老娘亲自上场，将这小泼妇喷个狗血淋头！” 果然是十里八乡有名的泼妇，马氏一开口就停不下来，污言秽语甚是难听。韩大人生怕污了贵人双耳，连忙命人将马氏的嘴堵住拖了出去。 而周老头也蔫在原地，颤巍巍道：“大、大人，这陈氏作证，我也不知道她竟一点实情都不晓得就来这里信口胡诌……这个……老叟毕竟上了年纪，经不住打，要不……老叟将这十两银子全数上缴，您免了我的板子，成不？” 别说是十板子，一板子下去，估计这老头都能当场一命呜呼。 韩大人到底有好生之德，听他这么说，当即就允了，只不过要求他缴三十两银子，十两可不够数。 周老头无法，这场官司非但一文钱没挣，还倒贴进二十两破财免灾，只得点头应下，欲哭无泪。 而那厢蕊环的枷锁也被拆了去。 此番几历波折，死里逃生，郑大娘抱住自己的女儿就失声痛哭，情状令人心酸，一时谁也没去上前打扰。 一上午的会审就这么结束了。 高庭衍虽说也旁听过不少审讯，参与过不少大理寺的会审，但像今天这般酣畅淋漓犹如戏台子一样的，未曾有过。 他沉沉盯着不远处的秦山芙，那小女子身板纤弱，据理力争的时候却气势凌厉，思路敏捷，比那御史台的谏臣还厉害。 她正安抚着那对九死一生的母女，间或抬头应一声韩家后生的问话，面如春桃，洋溢着暖人的笑意。 然而高庭衍又想起了她方才在公堂之上的那番话，想起一些往事，心又沉了下去。 “晋王殿下。” 有人唤他，高庭衍微微侧目，正是韩知县其人。韩老爷恭敬地躬着身子对他道：“殿下，这案子……在下就算是审完了，您看……” 您看还满意不，什么时候放我回家啊？ 高庭衍冲他笑了一下：“韩大人明断。白临县有你这样的父母官，实在是一方之幸。” “不敢，不敢。” 韩老爷心跳得更快了。晋王殿下竟然冲他笑了？！ 晋王是出了名的冷面王，平日不苟言笑，喜怒不形于色，年纪轻轻却是个心思深沉、手腕狠辣之人。眼下他对自己这般客气，想必是这案子办得合了他的心意。韩老爷想通这一节后心里不由乐开了花，正待再寒暄两句，晋王就已起身离去了。 而他离去经过秦山芙时，却又停了下来。 “秦姑娘巧言善辩，锦心绣口，全不输于京城里的那些讼师。” 秦山芙闻声惊了一下，立即对他躬身行礼，却毫不谦虚地回道：“多谢王爷赏识。” 高庭衍短促地一笑，问道：“只是本王有一事要讨教。秦姑娘是否也认为，女子名节很重要？” 韩昼在一旁一惊，连忙去扯秦山芙的袖子，而她困惑着看他一眼，完全没理解他的意思。 韩昼心下着急，眼看秦山芙要开口，立即挡在她前头替他回道：“晋王殿下，秦讼师自己也是一介女子——” “本王让她回话。” 沉冷的声音几乎不近人情，韩昼眉头锁紧，秦山芙第一次见到他如此凝重的模样。 这个问题，背后到底有什么玄机？ 晋王到底期望她说重要，还是不重要？ 她思忖半天，决定还是避而不答。 “晋王殿下这个问题，民女不是很明白。女子名节，说到底是男人强加于女子的品格，若说重要，但很多事情要比贞洁更值得维护，若说不重要，世人却无人不拿名节去评判女子的德行。只是，蕊环这件案子来看，女子所争的，无非是‘千金难买我愿意’的自主权。哪怕是沦落风尘的花楼女子，只要她不愿意，男子便不能强迫她。” --