青云台 第32节

    他在书案上摊开《论语》，抹平一张纸，“我诓温小野说今夜要写奏帖，你坐在这儿扮成我，顺便抄几篇，等我回来。”

    朝天一个武卫，平生最恨读书写字，正犹豫着能否换德荣来，江辞舟已然推开门，遁入夜色之中。

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    青唯在屋中默坐了一会儿，趿着鞋，悄声来到书房前，见窗上剪影修长笔挺，正奋笔疾书，很快回到房中。

    江辞舟既然对扶冬起疑，不可能善罢甘休，他顶着玄鹰司都虞侯的身份，查起案来比她容易许多，为防线索落入他人之手，今夜这祝宁庄，不闯也得闯了。

    青唯思及此，罩上黑袍，取了绳索，迅速跳窗而出。

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    祝宁庄的守卫果真比前阵子松懈许多，庄中厉害的护卫都不在，虽然增布了暗哨，因是临时请来的，对庄子并不熟悉，很容易避开。

    青唯熟门熟路地摸到了阁楼小院，避身于一株高大的树上。

    阁楼小院的守卫并没有减少，相反还有增加的趋势，青唯观察了一阵，这些守卫六人成队，一共三队，每一炷香便会在院中绕行一周，每半个时辰还会去每间院舍内部检视。

    有了上回朝天闯扶夏馆的经历，青唯不敢贸然行事，一直等到子时正刻，守卫们从扶冬阁里出来，才无声掠去小楼二层，叩了叩门。

    少倾，扶冬的声音从里头懒懒传来：“谁？”

    “巡视。”青唯压低嗓子。

    一阵轻微的动静后，扶冬起身开了门，“不是刚来过么，怎么还——”

    她话未说完，嘴被青唯一把捂住，青唯跨步进了屋，脚后跟一勾，掩上门扉，刚想摘下兜帽表明身份，不防一旁有劲风袭来。

    屋中居然还藏着别人！

    青唯顿时警觉，松开扶冬瞬间后撤，在黑暗里迎了一击。

    这一击并不重，更像是在试探，触碰在她肘间，发出“啪嚓”一声，这兵器像……扇子？

    青唯心中一个不妙的念头闪过，那人却再度探身过来，他不攻不防，逼近她身侧，用扇子挡下她劈出的掌风，环臂在她腰间揽了揽。

    腰身不盈一握，韧而有力。

    江辞舟认出这腰，立刻后退半步，“娘子？”

    虽然想到过她会来，来得这么快，却是他没料到的，祝宁庄的守卫撤了大半，依旧不好闯，她没有快马，前阵子才吃了亏，今夜再来，必当慎之又慎，还是说，她的轻功这么好？

    与此同时，扶冬点起烛灯，“姑娘，江公子，你们别打了，你们……不是一起的么？”

    青唯又一计掌风劈向江辞舟的面颊，听了扶冬的话，堪堪停住，她愤然收掌：“谁跟他是一起的！”

    江辞舟淡淡笑道：“娘子不是睡了么？是嫌屋中繁乱，长夜无眠？”

    青唯盯着他，他一身玄色长衫，箭袖收得紧，手边扇子也是黑色的，立在那里，身姿修长挺拔，倒是与书房窗上的剪影像得很，“你不是写奏帖么？写到这里来了？”

    她问扶冬：“你什么都没对他说吧？”

    扶冬怔了许久，这才意识到眼前两人似乎并不是一路的，“当日在折枝居，奴家见二位同仇敌忾，颇是恩爱，只道二位该是亲密无间夫妻，所以江公子问起奴家簪子的事，奴家便……什么都说了。”

    青唯听了这话，看了看江辞舟，又看了看扶冬，几回欲言又止，半晌，却是在桌旁坐下，低声道：“算了。”

    她倒没有多么生气，只是自责罢了。

    他们的目标都是祝宁庄，她棋差一着，慢人一步，不怪旁人先她取得线索。

    只是，薛长兴把这么重要簪子交给她，她查到一半，被人捷足先登，对不起薛叔还是其次，就怕这些线索被有心之人利用，反过来将她一军。

    江辞舟看着青唯，见她眸中郁色不解，也在桌旁坐下，问：“不开心了？”

    他提壶斟了盏茶，推给她，“这样，我不占你便宜，扶冬姑娘这里的线索我听了，待会儿我把扶夏的事说给你听。”

    青唯愣了下，别过脸来看他：“当真？”

    “当真。”江辞舟不疾不徐道，“你忽然跟我打听五年前宁州瘟疫的案子，难道不是你背后之人让你查的？我不多跟你透露一点，你怎么交差？”

    青唯有点不信他：“你肯说？”

    江辞舟颔首。

    烛光朦胧，高大的柜阁将两人映在窗上的剪影遮去，屋中一片暗色，江辞舟带着面具，青唯甚至看不清他的眸光，却在这一刻莫名信了他。

    她点头道：“好。”

    江辞舟笑了笑，对扶冬道：“那就劳烦扶冬姑娘，把适才说到一半的故事从头再说一遍。”

    扶冬点点头，“说之前，奴家有一言想问问二位，二位能找到奴家，想必都是为了五年前坍塌的洗襟台，不知二位与那洗襟台究竟有何关系？”

    然而这话出，青唯与江辞舟都没吭声。

    扶冬也没指着他们能立刻回答，这样的事，若不是在心中久酿成伤难以言衷，又何必不顾生死追查多年不肯放过呢？

    她也一样。

    “那妾身便从头说起吧。

    “妾身眼下这个身份是假的，扶冬这个名字，也是来了祝宁庄以后才取的，妾身原是陵川崇阳县人，因幼时家境贫寒，被卖到一处庄子上，由庄上的嬷嬷教养长大。

    “这样的庄子与祝宁庄一样，看起来是一所私人园子，实际上是供达官贵人狎妓享乐的场所，庄子上像奴家这样的小姑娘还有许多，自幼除了学习丝竹歌舞，就是如何取悦男人。

    “妾身从六岁入了庄，一直到及笄都没出过庄子。及笄后的第十日是庄上每一个姑娘的大日子，庄中的嬷嬷管这日叫‘卸簪日’，私下管又叫‘破瓜日’，毕竟庄子不可能白养我们这些姑娘，过了这一日，就该学会接客了。

    “那年是昭化十二年，我的卸簪日，很意外，我的恩客不是高官，也非商贾，他是一个两袖清风的书生。这个书生，他叫徐述白。”

    扶冬道：“如果二位还记得洗襟台坍塌后朝廷的处置，就该知道五年前，陵川崇阳县死了一家徐姓商户，一家二十七口，包括下人马夫，无一生还。”

    此事青唯只是略有耳闻，印象中，这家人似乎是畏罪自尽的。

    江辞舟道：“当年洗襟台塌，最直观的原因，是楼台第一层的木料有问题。朝廷拨了银子，下令用最好的铁梨木，因为柏杨山入夏多雨，铁梨木最是防潮防水。但督办此事的工部郎中何忠良为了求利，与陵川府官魏升勾结，联合商人徐途，以次充好，用一批受过潮，经过暴晒的铁梨木，换下原本的好木，赚取银钱差价。”

    青唯听了这话，愕然道：“可是，那洗襟台是最后是由温……筑匠督工的，他们这样换木料，督工时没有察觉吗？”

    江辞舟看她一眼，垂下眸，寥落地笑了一下：“温筑匠去洗襟台督工时，已是洗襟台二改图纸以后了，当时第一层楼台已经建成。要分辨木料好坏，靠的是香气、木纹、材质、材径、重量。这批木料的材径合适，嵌入楼阁中，重量已无法估计，魏升称是为了美观，刷上清漆木汁后，又多刷了一层朱色大漆，直接掩去纹理与气味，莫要说温筑匠，除非把木头劈开，谁能知道他们以次充好？”

    “江公子说的是，”扶冬道，“当时我就在陵川，直至洗襟台坍塌，那次等木料才被人查出来，江公子适才提的何忠良与魏升很快就被朝廷处斩了，贩售木料的徐途一家也畏罪自尽。不过这些都是后话了。

    “说回徐途。这个徐途本就不是什么好人，做的恶事太多，老天也看不过眼，年近不惑，纳了七房小妾，一个子嗣都没有。他心中焦急，主意打来打去，就打在了一脉同根的堂侄身上。”

    青唯问：“就是你适才提的书生，徐述白？”

    扶冬颔首：“徐家上一辈早分了家。徐途是个jian商，徐述白与他不同，他是个家世清贫，刚过了乡试的秀才。徐途念徐述白有功名，希望他能过继到自己名下当儿子，又嫌他迂腐，便将他带到了庄子上……”

    第33章

    那年的扶冬虽然还小，却已是飘香庄上的老人儿了。见惯了纸醉金迷、骄奢yin逸，她还是第一回 看到这样的人。

    筵席上，四处都是狎妓享乐的客人，那个穿着一身襕衫，戴着幞头的年轻书生一个人立在池台中央，被一众衣着清凉的舞姬围着，撩拨着，憋得脸都涨红了。

    周围不少人起哄：“徐秀才，装什么正经呢，瞧中哪个，只管搂上去便是！”

    “莫不是念书念坏了脑子，白花花的胸脯送到跟前，他还当是白面馒头不成！”

    “就是，嬷嬷，待会儿挑个可人儿的花苞给他开，还真当自己是柳下惠了不成？”

    徐述白听着这些污言秽语，无措地闭上眼，可闭上眼，又不能关上耳朵，只好立在池子中央，大声背起书来：

    “子曰，恭而无礼则劳，慎而无礼则葸，勇而无礼则乱，直而无礼则绞。君子笃于亲，则民兴于仁；故旧不遗，则民不偷……”

    “……足容重，手容恭，目容端，口容止，声容静，头容直，气容肃，立容德，色容庄，坐如尸……”

    周围众人哄堂大笑。

    满堂吵闹声中，嬷嬷牵着扶冬的手，指着池子中的书生：“瞧见没有，这就是你今夜的恩客。这些年嬷嬷调教的姑娘里，你是学得最好里。待会儿你可要极尽所能，将他这一身迂腐劲儿给去了。”

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    “我那时没见过世面，以为男人都该如庄上惯见的嫖客那般，给点甜头就穷奢极欲。”扶冬说到这里，寂寥地笑了笑，“甚至没有多想，这样一个清清白白的人，为何会出现在飘香庄。”

    “直至几年后，我才回过味来。那时徐途因为贩售木料，早已攀上了魏升何忠良这些权贵，他不甘心自己商贾出身始终低人一等，便打起徐述白的主意，他既希望这个当秀才的堂侄能帮自己与权贵周旋打点，最好能混上个一官半职，这样连带着他也出人头地，所以他把徐述白带到了这个权贵们常来的声色犬马之地。”

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    扶冬把徐述白带到自己厢房，照着嬷嬷教的法子，对他百般引诱，可他闭着眼，笔直立在那里，竟是动也不动。

    到后来，扶冬也累了，往桌前一坐，径自斟了盏酒，“好了，我不招你了就是，过来吃杯酒，免得待会儿嬷嬷进来，一点酒气都没闻着，要怪我没下功夫。”

    徐述白睁眼看她一眼，收回目光：“不吃，谁知你在那酒里放了什么。”

    扶冬“噗嗤”一声笑了，觉得这个书生真是有意思极了，将酒杯推到一旁，拿过茶壶：“那吃杯茶可好？你看你，在池台里背了一晚上书，又出了一额头汗，早该渴了不是？”

    徐述白的确渴了，他看了一眼扶冬手里的茶盏，犹豫了一下，接在手里。

    看着他毫无防备把茶水送去唇边，扶冬忍不住掩唇笑：“你以为单单酒水里下了药，茶里便没放么？”

    徐述白愣住，指间一颤，一盏茶霎时洒落在地。

    扶冬看着他这副迂腐的样子，乐不可支，“嬷嬷早提醒过了，对付你这样的榆木脑袋，那药不能下在酒里，要下在书页里，茶水里，要无色无味，这样你才能上当。”

    徐述白听了这话，只觉自己被戏弄，“你——简直不可理喻！”他说着，负手到了门前，掀开门闩欲走，扶冬连忙去拦，委屈道：“你要是走了我怎么办？今日是我的卸簪日，要是没成事，嬷嬷会责打我的。”

    她看着徐述白目露犹豫之色，再接再厉道，“再说了，带你来的那位徐爷，准你就这样走了么？”

    她伸手去勾徐述白的袖子，摇了摇：“今夜留在这里陪我好不好？”

    徐述白愤然将袖口从她手里抽出，回到屋中坐下，垂眸道：“那我就在这里坐一夜，什么也不吃，什么都不碰。”

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    “他被徐途逼着一连来了庄上几日，每回到了筵席上便背书，到了我的房里就枯坐一夜，便像他自己说的，什么也不吃，什么也不碰，甚至连睡也不敢睡。”扶冬道，“嬷嬷和徐途都说要吊着他，等他熬不住了，该破的戒便会破的。可他白日里还要耕读，要照顾家中病重的母亲，这样下去，身子哪里熬得住。后来有一次，我看他面色发白，直出虚汗，便将自己藏在卧榻底下的水囊子给了他……”

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    “吃吧，这是我给自己留的，里头除了一点蜜，什么也没放。”

    扶冬将水囊子递给徐述白。

    徐述白只是看她一眼，将头转去一边。

    扶冬也跟着绕去一边，“你可知我为何要藏水？因为庄上的嬷嬷管得严，到了夜里，便不许我们喝水，怕脸上浮肿，不好看，客人不喜欢；也不许我们吃蜜，怕我们体态臃肿，跳起舞来就不美了。所以我才偷偷留了个水囊。”

    她将水囊再度给徐述白递去，“我自己的，真的什么也没有，你还要照顾母亲，这么下去，要是自己先撑不住了怎么办？”

    徐述白听了这话，到底还是信了她，将水囊接过了。

    蜜水入喉，犹如甘霖，他很克制，只饮了几口便递还给扶冬，“多谢。”

    扶冬接过，将水囊小心收好，“今夜让你睡一觉，到了明日，你又有得熬了。”